人性就是如此古怪，有阻攔的時候，千方百計也要沖出重圍，一旦你放手讓他走，他反而會在那敞開的門口猶豫不前。
    長念很大方，給足了機會讓他們猶豫，同時破格提拔了七八個忠心耿耿的人，最厲害的直接從禁衛升遷至兵部侍郎，委以重任。
    馮靜賢一度擔憂這個關頭大肆調度會否影響朝政，然而幸運的是，直到下一次守城之戰，京中都再也沒出什么亂子。
    戰前一夜，長念披著長衣在燈下看戰報，連日的操勞讓她憔悴不少，本來就不大的一張臉，眼下更是瘦得叫人心疼。
    燈火燃了許久了，燭淚堆積，屋子里時明時暗，她揉了揉眼，迷茫地抬頭，突然發現外頭已經是深夜，不由地咋舌：“怎么這么快？”
    紅提已經趴在外頭的矮桌上睡著了，屋子里悄無聲息，外頭的月光也分外寧靜。放了手里的東西，長念起身，走到窗邊駐足。
    這個月亮看著很眼熟，緩緩在人身上流淌的月光，像極了國公府里的碧水青山池里的水光。
    國公府奢華，葉將白那個人卻是極講品位的，京都大多的宅子里有池子，但無人像他一般，將大半個宅子都作了池子，引了活水，在那片金磚玉瓦里愣是添上一抹山青色。
    彼時她與他還未撕破臉，她尚在裝傻充愣，被他帶去池子邊，笑嘻嘻地看著里頭的魚，然后問他：“國公，這一處為何不是金雕玉砌的？”
    葉將白勾唇，狐眸里閃著光：“這一片，是留給在下自己停歇的。”
    “停歇？”
    “人這一輩子要經歷的事情很多，身處富貴地，做的就是富貴事。”撩了袍子在池邊坐下，葉將白輕笑道，“富貴事做久了，就會累，累太久了，便是精疲力盡，再不想往前。是而，有這么一處地方，才能讓在下停歇回神。”
    長念當時只傻笑，也沒太當回事，如今從案卷之中抬頭來看著月亮，她才發現，葉將白是個很聰明的人，他貪婪卻懂得取舍，盡力卻不會竭力，張弛有度，進退有法。
    不像她，非要日思夜想，精疲力盡，才能在這亂世之中走上兩步。
    太子實力大增，布軍已呈囂張的半包之勢，京都得各地之人前來相助，但杯水車薪。朝中仍有不少老臣主和，長念一旦反駁，他們就非議她貪圖皇位。京中百姓被人煽動，不少人罵她竊國，拒太子于城外，居心叵測，甚至守城之軍也有叛逃者。
    那么多難聽的聲音，沐疏芳都憂心忡忡，趙長念若是男兒還好，女兒家，哪能受得住這天大的冤枉？
    可她偏生就是受住了，不僅受住，才能看戰報呢。
    驕傲地揚了揚下巴，長念覺得，父皇在天若是看見，這回是無論如何也要夸她的，至少不能比夸太子輕！
    揚著揚著，眼前又有點模糊，她胡亂拿袖子擦了一把，吸吸鼻子正打算關窗戶，抬眼卻看見那邊樹下站著個人。
    “兄長？”長念嚇了一跳，“你什么時候來的？”
    北堂繆漫步走過來，眉目在燭光下漸漸清晰，英眸里閃著光道：“剛給太后請過安，便過來了。”
    長念一怔。
    自從父皇駕崩，太后就大病一場，閉宮不見人。馮靜賢曾說過，若是太后能下一道懿旨，扶正她，眼下這惡劣的情況就會改善良多。
    然而，長念沒讓人去撞門，她很清楚太后是偏愛趙撫寧的，哪怕門撞開了，這懿旨太后也不會下。
    只是沒想到，兄長竟然能見著太后。
    “殿下不好奇，太后她老人家說了什么？”見她傻愣愣地不吭聲，北堂繆輕笑。
    長念囁嚅兩下，又耷拉了腦袋：“說什么？”
    一看就是沒抱什么希望的。
    北堂繆微哂，示意她退后些，然后攀著窗臺就越進了屋子，將她按在旁邊的茶榻上坐好，然后慢慢低身，半蹲在她身側。
    “太后娘娘說……殿下之前送的珠子，她都鑲在了鳳冠上，只是委實太重了，不能戴，就擺在屋子里看著。”
    長念愕然抬頭。
    北堂繆英眸含笑，臉上是難得的溫柔，伸手輕輕摸了摸她的頭頂：“她還說，手心手背都是肉，都舍不得，但她知道，念兒做的是對的，沒有錯。”
    鼻子一酸，長念咬唇，眼淚“刷”地就下來了。
    “嗯，老人家也說了，念兒愛哭，從小就像個瓷娃娃。”伸手接著她的眼淚，北堂繆勾唇，“但這樣的瓷娃娃，如今死守著京都，護住皇宮安寧，倒是比那些個鐵打銅鑄的人，更讓她動容。”
    長念眨眼，溫熱的淚珠一顆顆砸在他手心。她扁嘴，啞聲道：“你別拿好話哄我……”
    “沒有哄你，太后當真是如此說的。”北堂繆嘆息，“你若不信，等明日之戰結束，我隨你去給太后請安，如何？”
    伸手抹了把臉，長念咧嘴應下：“好。”
    笑是笑了，眼淚卻沒掉完，哽哽咽咽地哭了許久，才打了個呵欠。
    北堂繆坐在茶榻上，看她似睡非醒的模樣，知道她也是累極了，干脆將她攬過來，讓她趴在自個兒的腿上。
    紅提半夜驚醒，慌張地抬眼，就見屋子里的燭火已經燃盡。
    月光從窗外透進來，照在茶榻上，榻上坐著北堂將軍，她家殿下正趴在將軍的懷里睡得純熟。
    將軍溫柔地拍著殿下，一雙眼專心致志地盯著她，眨也不眨。
    這場面，朦朧旖旎得像夢境一般。
    紅提以為自己還是沒睡醒，搖搖頭，趴在桌上就繼續睡，夢里也是一片春色盛開。
    第二天黎明，城外號角吹響。
    長念站上城樓，看著下頭烏壓壓的一片敵軍，臉色本就不好看，再不經意掃見中營處一個馬上的人，眼神更是一沉。
    葉將白好大的膽子！
    這是戰場，他竟連盔甲都不穿，一身清月長袍，大袖翻飛，在這黑紅交錯的戰場中顯得格外打眼，哪怕她在這高遠的城樓上，也是一眼就瞧見了他。
    “寧忠。”她咬牙，朝人劈手指了指那抹白影，“箭射得著他嗎？”