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    李九默默的朝后退開，心中有些慌，眼前的紛擾哭泣，布網一般，都朝著自己席卷而來，她似乎有些明白，又仿佛還在懵懂之中。
    “血！”不知是誰一聲厲叫，瞬間止住了大家的噪雜。
    李九聞聲望去，眼中頃刻間盛滿了絳色。皇后的裙下沁著鮮艷的紅色，一點點彌漫，染紅了裙擺。
    “母后……”李九一步一步朝后退去，胸口雷擊般鼓動，“母后……母后她有孕了？”結結巴巴，滿面驚悚。
    “皇后娘娘哎！”此刻卻再沒人理她，伴隨著宮人一聲凄厲叫聲，整個清寧宮一片哀嚎，嬤嬤抬了皇后入內室，宮女匆匆去請大夫，眾人臉上皆是驚慌失措。
    背后是墻根，戰戰兢兢，退無可退。
    李九眼中漫滿血色，腦中映出通紅一片，都是血，胸口，腰腹，脖頸，額頭……大片大片的腥紅，也是哭泣，也是哀鳴，相似的情形，可怕的畫面，一聲聲一幕幕喚醒著自己失去的記憶。
    李九腦中發脹，緊繃的頭皮似要裂開，捂著腦袋，慌不擇路，無知無覺，沒有方向的朝外疾奔。
    抬手堵了耳朵，不要，她不要聽，她不想聽！眼前的景象逐漸模糊，耳邊也響起了嗡嗡聲，瞳不視物，耳不聞聲，不知走到了何處，腳踝已經腫到無法踱步，一個趔趄，小太子癱軟在角落。
    她不是太子嗎？她不是皇宮中錦衣玉食長大的天之驕子嗎？為什么，為什么會有如此可怕的記憶？戰火紛飛，尸橫遍野，聲聲炮響就在耳邊，濃腥鮮血還帶著溫度一般，李九蜷成一團，不爭氣的抖作篩糠。
    “娘……”眷戀著的懷抱，李九聲聲抽泣，攥得死緊，不愿撒手。
    “娘……九兒錯了……”是母親，溫暖舒適，滿滿的安全感。
    “娘，你不要死……娘……”一聲聲輕喚，一句句不舍。
    小八看著懷中的小弟，沒有表情的臉上看不出情緒，帶著稚氣的眸子卻深了顏色。李九的關節發白，攥得自己的胳膊生疼，似被夢魘著了，眼淚滾滾而出，混合著臉上的血氣，粘膩一片。
    這個自己從未了解過的太子弟弟，到底經歷過什么？想起平日那淘氣使壞的臉，小八心中涌起憤怒，誰將他傷成如此。
    小八抹了一把李九臉上的淚，這孩子的臉，已不似之前圓潤潤一團團，下巴變得纖細，面頰也不再鼓出一團粉紅。這才回宮幾日？黑小八頭一次發覺，原先覺得天命最好的東宮太子，或許經歷的，會比他們幾個還要難熬得多。
    一下一下拍著小九的背，黑小八頭一次生出重重的保護欲，這是自己唯一的弟弟，從山谷中他依賴的喚八哥哥，欣喜的過來擁抱，信任的牽起自己的手，也許就是從那一刻開始，他已經將這個孩子認定成兄弟了，過往不究，不論大哥和太子之間有什么恩恩怨怨，在他眼中，這個皺巴臉的孩子，已經不是原來形同陌路的李天賜，這是他李天行的兄弟，他要保護的弟弟。
    背脊一下一下，輕輕的拍撫著，似寵著嬰兒的母親，李九漸漸安靜下來，腦中的腥紅一點點淡去，耳中不再嗡鳴聲。
    懷中的人兒睫毛抖了抖，顫著淚珠，遲疑的睜了眼。
    盯了半晌，李九微微張嘴，眼淚粘了嘴唇，喉嚨滾了一下，沒發出聲音。輕輕咳了一聲，散去些許肺中的痰氣，終是發出虛弱沙啞的聲音。
    “八哥？”瞧著熟悉的臉，順著少年生澀卻溫柔的輕拍，李九眼眶一熱，又不爭氣的滾出淚來。頭頂是灰褐的石壁，倚靠的，是帶著泥土的石墻。
    一晃神間，李九似要以為他們還在落難得山谷，大哥燃了篝火，小七摘了酸果子，小八捕了山食，她在門口招手，等兄弟們回家。
    然而她知道，此非彼，今非昔，那般日子，再回不去了。
    “八哥，太奶奶她……”李九聲音輕下去。
    “八哥，皇后腹中的胎兒，因我，夭了……”滿滿的自責，盡是愧疚。
    “太奶奶沒事。”黑小八扶正了李九的背，倚靠在自己肩頭。
    “她老人家的病？”李九睜大眼。
    “太奶奶未曾生病，幾日前與梅婕妤，小七一同去了天山莊。”黑小八望了一眼李九，“是大哥請的旨，他擔心有人借太奶奶造勢，引你出宮，便以梅婕妤懂藥理為名，求了父皇，將太奶奶送至莊子上靜養。”
    “未曾想，還是將你唬了出來。”小八嘆口氣，摸了摸李九的額頭。
    “太奶奶安康？”李九眼中泛了光。
    “嗯，百步穿楊老當益壯。”黑小八笑，沒什么表情，眼中卻滿是寵溺。
    “能食三碗半！”李九破涕為笑，繼而又黯了光彩。
    “皇后雖要對付我，卻不可能拿肚子孩兒來作籌碼，我卻，我確是害她沒了胎兒。”李九低頭，她沒想明白。
    “這件事情太多詭異與巧合，你也先別自責。”黑小八瞧了假山外的陽光，欲言又止。
    “我不愿被人小瞧了去，也不愿被人控制，我不過，不過想自在些活著，我卻從未想過要傷誰性命。”李九撫著黑小八胳膊上被自己攥得發青的淤痕，低聲說道，“可皇后的孩子，我要如何還給她？”一條人命啊。
    “司醫所去了那么多醫使，也不一定保不住胎兒。”小八想了想，寬慰道，“也不一定完全是你造成的。”
    “也許吧。”李九有氣無力。
    “皇后看重的，不是龍胎，她想要的，不過是自己的親子做太子，若這次真沒了孩子，”黑小八無所謂的扯著，“你將太子位讓給她下一個孩子，她定沒意見。”說者無心，出聲才驚，黑小八猛的睜眼，一時沒在意，竟隨口胡謅，這該如何讓九兒相信他只是胡言胡語。
    “若如此能如皇后的愿，太子位，給她便是。”李九順話接茬，聲音沒有情緒變化，毫不在意。
    “九兒。”黑小八頓了片刻，認真問道，“你……”你無心帝位嗎？后半句話啞在喉中，終究沒說出口。
    “我什么？”李九抬頭，眼睛已經恢復清明，漫著些許的血絲，微微腫脹，眸子卻已亮晶晶。
    “無事。”黑小八瞥過頭，又朝洞外看了看。
    “九兒。”沉默片刻，黑小八轉過頭，盯著李九。
    “恩？”李九仰起腦袋，一臉認真。
    “午時一過，我便要啟程去西北大營了。”今日入宮，他本就是想溜到東宮，與小九弟告別的。
    “西北大營？打戰嗎？”李九猛的站起來，又朝一邊倒去，腫起來的腳已經無法負荷任何重量了。
    “暫時不會有戰事。”一手扶起李九，黑小八搖頭，“即便打起來，也還不會讓我這種未成年皇子上前線的。”一是保護，二是負累。
    “那會有危險嗎？”李九不顧黑小八的自嘲，她不在意哥哥是否厲害是否胸懷天下，此刻的她，自私膽小，只希望至親至愛的人平安，哪怕平凡一世。
    “權當歷練，無甚危險。”搓了搓李九的腦袋，黑小八撿好話說。
    “那你何時回來？”李九放了心，畢竟是皇子，應該真的是去歷練一番吧。
    “短則一年，”黑小八頓了片刻，“多則三載。”
    “……”李九默然。
    “要不，你還是別去了吧。”李九抬頭，滿臉的嚴肅認真，太久了！
    “呆子。”小八笑。
    “我舍不得。”李九有一說一，“你舍得我嗎？舍得大哥七哥嗎？”為什么一回來，幾兄弟就要分別呢。
    “男兒志在四方。”揉著李九的腦袋，“八哥先去探探路，待不幾年，或許你也要去軍中歷練，屆時也有倚靠。”
    “可是你才多大啊，父皇如何忍心？”李九滿心意見。
    “就當躲了功課。”黑小八說了句實話，他是怕死了太傅的之乎者也，再一來，將他們幾兄弟分開至不同的地方，即便神經大如他，也嗅到了不平常的氣息。
    “可否通信？”李九啞然，知道已成事實。
    “到了便給你寫信。”黑小八答應，“別跟六姐似的，盡會哭哭啼啼，看看二姐，她還想頂替了我的位子過把參軍癮呢。”
    李昭容？像是她能干出來的事情。“我才不同女子一般。”李九嗤笑。
    “你倒可以去老二面前說說這話。”黑小八心情好了些，字句囑咐，“今日的事，應該就是沖你來的，宮中陰謀算計太多，我也不懂其中厲害，找機會你去尋大哥，他定會幫你。”
    “好。”李九點頭，她也不知道自己還有沒有機會去找李天沐通氣，說不定一出去就被抓起來了，此刻卻不能多說，總得讓小八安安心心赴軍營。
    “九兒，”站起身子，拍拍身上的灰塵，黑小八難得抿了嘴角，露了表情，“八哥該走了，接下來的路，小心走。”眸子中帶著擔憂，掩著不舍。
    背光的黑小八溫柔的站在那里，周身泛著淡黃的光暈，給人無限的安全感。
    “八哥保重！”李九忍住了淚，今日哭得太多，男兒有淚不輕彈啊！上前一把抱住黑小八，借著衣袍的掩飾，將沁出來的淚水蹭在八哥哥的身上。“小九待你凱旋而歸！屆時定將城門相迎！”小太子露出一臉燦爛，朝外揮手。
    “借你吉言。”黑小八背過身去，不再回頭。