“話說有個十二歲的小姑娘叫三妹，家住在高山子火車站附近，因家境貧寒她的二姐從小夭折，大姐十五六歲就嫁出去換了糧食吃，妹妹小妮兒還小才六歲，父親苦心耕種著家里的兩畝薄田，母親做一些布藝手工賣出去掙一些零用錢，一家人苦心經營日子勉強還可以過的去。誰想到日本鬼子侵占了東三省，到處燒殺搶掠無惡不作，這一天村里來了一隊拿著槍的小鬼子，刺刀上挑著膏藥旗耀武揚威嘰哩哇啦地大喊著，一進村就開始抓人，三妹的父親和村里的青壯男人都被綁走了，聽說是到火車站修炮樓，其他的人也統統從屋里朝外趕，母親去屋里拿點東西，他們一把拽住母親往外推，母親踉蹌地倒在地上，還沒等站起來他們就拿槍托死命地砸母親的后背，母親被他們砸的都爬不起來了，三妹和小妮兒哭喊著去拉母親，喪盡天良的小鬼子把小妮兒像抓小雞兒似的扔出去老遠。
全村的人沒想到被趕出家門后，小鬼子就一把火燒了他們的房子，說是為了防止有人破壞鐵路。沿鐵路線一帶的村莊無一幸免，都被遭天殺的日本鬼子燒光了，無家可歸的三妹一家和村里人便沿街乞討，母親被鬼子砸傷的身體加上饑餓勞累，再也支撐不住了，她大口地吐著鮮血昏倒在路邊，三妹和小妮兒嚇的大聲呼喊，娘！娘啊！可是母親睜開眼睛看看她們，就又無力地閉上了再也沒有睜開。娘！娘啊你醒醒啊，娘啊！娘啊你不管我們了，可憐的小姐妹哭天搶地也無濟于事，她們的天塌了。”
聽到這兒我們姊妹幾個都流淚了，母親停下來不出聲了，我抬頭看看她，我第一次看見母親眼里燃燒著仇恨的火焰，她喃喃地哼起了一首歌，“我的家在東北松花江上，那里有森林煤礦。還有那漫山遍野的大豆高粱，我的家在東北松花江上，那里有我的同胞，還有那衰老的爹娘。”母親哽咽地唱不下去了，寂靜的原野傳來火車嘎噠噠-----嘎噠噠的聲響，仿佛在叩問蒼天，叩問歷史。
我擔心著兩個小姐妹就問母親，“那她們以后可怎么活呀，后來她爹回來了嗎”？“鄉親們幫著埋葬了她們的娘”，母親繼續說：“她們的爹再也沒有回來，很多年以后聽別人說，村里那些被抓走的男人，都被火車拉到日本當勞工了。親戚家有一個閑置的馬架子房，讓小姐妹倆暫時有個安身之所，這以后十二歲的三妹就領著妹妹小妮兒，去地里挖野菜拾柴火，再幫親戚家干點活勉強糊口度日。為了生存三妹每天早上，把妹妹小妮兒托付給親戚幫忙照看，然后去找大姐跟她一起去干活。日本鬼子搶到糧食，要找人把包谷粒從梆子上剝下來，大姐就是帶著她去干這個活，大姐家有公公婆婆、小叔子小姑子一大家子人，每天早上到了大姐家，她婆婆就對三妹說一起吃早飯吧，三妹說我吃過了，其實她哪里有飯吃，她不想讓大姐為難，一個妹妹老來蹭飯吃，婆婆會怎么對大姐。三妹是個懂事又要強的姑娘，就這樣她每天早晨餓著肚子去干活，大姐暗自流淚可也沒有辦法，剝一升苞米給一個票能領到五兩糧食，大姐就把自己的票分給三妹一些，只能用這種辦法來幫她一下。晚上回家她和妹妹吃些野菜粥，天黑前就趕緊插上門再也不敢出去，黑暗中，風從窗縫里吱吱地吹進來，在屋里打著旋兒，每個黑暗的角落都發出各種怪聲，最后連房梁都咔吧咔吧地好像在晃動，妹妹說我怕，“不怕有姐在呢，”三妹一邊安慰妹妹一邊把被子拉起來蓋住耳朵。
秋天的莊家地給小姐妹留了一點生存的希望，她們去地里撿拾一些掉在地上的包谷粒兒、豆粒兒、還有人挖剩下的小蘿卜和白菜幫子，這樣勉強糊口。嚴寒的冬天來了，大雪把一切都掩埋了，連野菜和柴禾也沒地方去拾了，北風吹著雪粒兒刮到臉上像刀子割一樣疼，家里冰鍋冷灶，肚里沒食兒身上更加的冷，這一天三妹帶著小妮兒，來到火車站堆爐渣的地方來撿煤核，她們提著小筐，用一個鐵絲做的耙子，在爐渣里挖了半天，撿了有小半筐兒煤核，小妮說“姐姐我餓，”三妹看看天，陰沉的天空黑云壓頂，看看地，白茫茫的雪掩蓋了一切丑陋和骯臟，到哪兒去找吃的呢？真是叫天天不應叫地地不鳴啊。”
故事說到這兒母親喃喃地哼唱起來“小白菜呀遍地黃啊，小小年紀沒有娘啊，小白菜呀遍地黃啊，衣破鞋破誰來縫啊。小白菜呀遍地黃啊，流落街頭沒人疼啊”，啊！他的淚忍不住悄悄地順著鼻梁流到了鼻頭上。
想起來了，我聽過這個調，每當母親傷心的時候，她就會哼這個曲子，現在聽起來感覺是母親內心深處的傷口在疼，每個音符都是一滴血，我也忍不住哭了。
“無奈的三妹帶上小妮來到車站賣吃喝的飯館門前，在一個包子鋪前站定，伙計發現就來驅趕她們，三妹說“給我妹妹一點吃的吧，我可以幫你們干點活不要工錢。這時候包子鋪的老板出來了，一個瘦肖身材的中年男子，他看了看這小姐兒倆，隨即叫伙計拿來兩個包子，姐妹倆狼吞虎咽的吃起來，三妹吃了一半停下了，她要把這一半給妹妹留下來吃。
“天這么冷你們進屋來暖和暖和吧。”好心的老板把她們領到火爐邊來烤火，他問三妹”你們家住哪里？你們爹娘呢？”，三妹說了自己家的遭遇，老板聽了憤憤地說，“遭天殺的小鬼子”。
三妹深深地彎腰鞠躬說“大叔您救了我們姐妹的命，您貴姓我要記住您，來日有可能的話我一定報答”。“孩子起來起來”，老板伸手把三妹扶起來說“我姓崔，不必在意。說著他給小姐妹倆倒了一碗熱水說喝吧，然后又讓伙計給她倆拿來了一盤兒包子，三妹這才舍得把手里那半個包子吃了。崔老板在屋里踱著步，好像要準備做什么決斷，過了一會兒他停在三妹跟前說，這樣吧，你妹妹年紀小你沒辦法養活她，我把她領到我家，我有一個兒子比她稍大點，他倆也算是個伴兒”。三妹楞住了，半天沒吭氣，崔老板走出屋門，他要讓三妹有個心理適應過程，等到他轉回來的時候，只見三妹淚流滿面，她雖然舍不得妹妹可眼看就要餓死了，還能有什么辦法呢，她看看崔老板面目仁厚像個好人。她抹著眼淚說“謝謝崔老板救我妹妹一命”。就這樣三妹無奈的把小妮兒留下了，妹妹哭喊著要姐姐也留下，三妹心里清楚崔老板雖然是好人，可他也沒有能力養活兩個白吃飯的人吶。三妹痛苦地向門外走去，車站上空蕩蕩的，北風裹著雪花圍著三妹搜小的身軀打著旋兒，她踉踉蹌蹌地消失在迷茫的風雪中。
三妹回到家，四面透風的屋子里，只有她自己孤單的身影，沒有一點溫暖，整個世界都是冷冰冰的，她瑟縮在炕腳上迷迷糊糊的好像睡著了，她看見了娘還有爹，她們正從她眼前走過，她奮力伸出手去拉她們，爹！娘你們別走，三妹想你們，爹娘的背影越走越遠，三妹大聲的呼喊起來，“爹、娘，你們別走，你們回來呀”。
一雙溫暖的大手把他摟在懷里為她擦去眼淚，三妹頓時身體不再發抖，她喃喃的說“爹娘我要跟你們去。”大姐把三妹搖醒，她趁天黑前婆婆家有點空閑，偷偷的跑出來看兩個妹妹來了，聽說了小妮兒的事，姐妹倆抱在一起痛哭了一陣。大姐帶來點糧食給三妹熬了點粥，三妹吃過以后身上暖和多了。大姐說你跟我去我家吧，三妹說“不”，她很清楚大姐的婆婆是不會答應的，她不能讓大姐為難，大姐含著眼淚走了。”