蘇聞大概要算是最早發現那個女刺客的人了吧。腦內的地圖突然出現的一個突兀的紅點，讓蘇聞從迷糊中清醒了過來。
    醒來才發現那個紅點已經站到了馬琳娜房間的門口，情況緊急，于是蘇聞就連忙起床，沖到艾莉的房間里，抓起艾莉就把她向馬琳娜房間的窗戶扔去。
    蘇聞一時間沒有想到什么合適的方法，只能出此下策。要是讓蘇聞跨過窗戶，以《劍網三》的輕功飛過去的話，恐怕刺客已經得手了，根本來不及。
    沒辦法，畢竟輕功是有一個起手時間的，而且落地位置也不好掌控，不如投擲艾莉，指哪兒打哪兒，簡直方便。
    希文出現在門口時，正巧看見了女刺客倒地的情形。作為一個少壯青年，希文的存在感并沒有大衛和維克托那么強烈，派來擔當護衛工作再合適不過了。
    沉著如希文，此時也是冷汗直冒，守備工作明明布置得很周祥了，但還是被刺客鉆了空子。作為坐鎮強者的他趕到這里時，還是慢了太多。
    如果不是艾莉出現救場的話，那么希文即使不被以失職罪處死，余生也不會過得很好。
    畢竟，這是沃侖特心心念念了十幾年的寶貝女兒。
    馬琳娜被刺殺的消息，仍然被沃侖特壓制住了，沃侖特忙于準備例會，無暇抽身過來，只是下令必須徹查。希文在壓力之下，也迅速查處了兇手的身份。
    這個化妝成女仆的刺客，果然是來自于黑繩會，真正的女仆被她迷暈了，扔在了女仆們的換衣間里，幸好黑繩會如非必要不會對任務之外的對象出手，才沒有讓一個年輕的姑娘香消玉殞。
    刺客的腕刃直接是嵌在了小臂肌肉中的，檢查的時候根本看不出來，她的小臂因此也變得畸形，應該是從小時候起，就被當做殺手培養的精英。
    “艾莉，謝謝。”馬琳娜從受驚中恢復了過來，抓著艾莉的手，深深地呼吸著。女刺客的特有的帶著殺意的氣勢，為馬琳娜又施加了一份壓力。
    艾莉安撫了馬琳娜兩句，看著她因為沉重呼吸而連續起伏的胸脯，有些擔心馬琳娜的精神狀態。
    “話說回來……你居然……這么厲害！……”
    薛頓城的時候，馬琳娜全程處于醉酒后的昏睡狀態，沒有機會見識到艾莉的厲害之處。而且以艾莉現在的模樣，馬琳娜應該是把她身上的外骨骼當成了某種高級的盔甲。所以驚訝于那個普通的鄉下少女，也能成長為一個能身披甲胄與刺客戰斗的強者。
    艾莉傻笑著說著哪里哪里，實際上卻高興得要死。有人夸她，她當然開心啦，更何況，還是以前憧憬著的那個大姐姐在夸她，這種被認可感，對青春期的小孩子來說，都是一副良藥啊。
    女刺客被人帶了下去，等待她的，是斬首的酷刑，對黑繩會的刺客，一般的審問是沒有任何效果的，這也是流傳于高級階層之間的一個不大不小的常識。
    短暫的插曲過后，事情再次按照原來的軌跡發展了下去。蘇聞與艾莉作為外人，自然是無法參加雪堡的家族例會，不過除了只有家族成員才能參加的例會之外，在外圍的大廳中，也有專門為了無血脈聯系的外戚，官員和合作伙伴準備了一場宴會，一些未成年的小孩子，也會呆在那里。
    蘇聞與艾莉，便被沃侖特邀請為貴客，參加這場宴會。
    到了晚上，例會成員便會來到外面，與所有人共同渡過一個堪稱是雪堡最最盛大的夜晚。
    一切都準備就緒之后，時間已經來到了上午十一點。雪堡家族的例會有一個傳統，那就是午餐也要在會議中進行。這是為了效仿祖先在戰爭時抓緊一切時間處理公務的行為，力在提倡為公忘私的奉獻精神，不知是從哪一代公爵開始的，總之這個奇怪的傳統就這樣延續了下來。
    馬琳娜在希文與兩名女仆的帶領下，來到了主臺的幕后等待著。
    在這里，她幾乎能聽到一墻之隔的沃侖特演講的聲音。同樣是一墻之隔，此時也是坐滿了雪堡家族的成員們，那里有沃侖特的其他妻妾，有自己的兄弟姐妹，有逼死了自己母親的老頑固派，也有太多太多無足輕重見風使舵的中立者。
    “……以上就是此次會議的開幕詞。”沃侖特頓了頓，然后放大了聲音：“在會議正式開始之前，我要向各位介紹一下我的女兒。”
    不出意外的全場騷動，長老們冷著臉，靜靜地看著沃侖特的表演。
    “噓。”沃侖特伸手壓下了這些聲音，等到場面安靜下來的時候，沃侖特才緩緩開口：“出來吧，馬琳娜。”
    叫到我的名字了！
    馬琳娜深深呼吸了一口，端正了自己的儀態，以標準的貴族式步伐從后臺邁了出去，優雅而不失莊重。
    黑壓壓的人群將目光統統投到了馬琳娜的身上。
    “這是我與瑪麗的孩子。”沃侖特淡淡地說道：“既然她成年了，也應該讓她回來了。”
    說完之后，沃侖特停頓了下來，帶著自信與威嚴的目光在人群中掃了一圈，并沒過多地停留在反對派的長老身上，反倒是他的長子羅森，讓他多看了兩眼。
    羅森，芭洛特，羅蘭，雪莉，凱爾，只有羅森是十九歲成年，坐在了場下。除他之外的四個孩子，都被留在了外面的餐廳，成為了人們獻媚的焦點。
    羅森的表情很平靜，看不出有什么異樣。
    “公爵大人。”大長老文森特緩緩開口了：“先不論這位……瑪麗蓮小姐身份的真實性，如此不慎重且違背先祖規矩的做法，是不是有些不合適？”
    作為大長老，文森特自然是要第一個出來反對。
    旁邊的中年人附到文森特耳邊，輕輕說了一句。
    “噢抱歉，美麗的小姑娘，是馬琳娜才對。”文森特恍然大悟一樣，糾正了自己的說法，然后，又小聲地對中年男子怒道：“噢該死的，我跟你說過多少次了，我記不清楚這類廉價的名字，什么瑪麗什么馬琳娜，見鬼去吧！”
    聲音不大，但是正巧能讓沃侖特與馬琳娜聽見。
    戰爭，打響了。