離開報房之后，柯林沒有直接上馬車。而是刻意在學院旁的一些小巷之間繞行，以避免神學院里的閑人之間再流傳起什么奇怪的言論。
    施塔德是從拓荒者散亂的聚居點上蔓生而來的都市，所以它的小巷曲折復雜如同迷宮。即使是本地人，稍不注意也會迷失方向。
    這些巷子深處還留存著在木架上涂抹泥灰的方式搭成的樓房，說不定有幾百年歷史，在暮夏潮濕的空氣中散發著輕盈復雜的味道。
    似乎有人為將海涅稱為“熟練者”，但柯林不知道那究竟是怎樣的階層。
    曾經一度，柯林將自己進入超凡的希望押在海涅的身上。
    最終結果是自己被驗證為沒有天分。但在那之前，這件事也被遭到了伯父克雷吉的強烈反對。
    伯父不是超凡者，柯林也不確定他是否有那方面的才能。
    但如果伯父能夠順利開發自己的感知，“親眼”看看那些虛界意識的存在，而不僅僅停留于對別人的二手資料整理挖掘的話，也許他的成就將遠不止是目前這樣。
    但克雷吉對于人類進入超凡這件事上的態度，卻異常地堅持著辛西里傳統。
    雖然最早的一撥辛西里移民已經完全融入安赫生活之中，給自己的孩子起安赫名字，但對有些事物的看法卻仍固執得像數百年前那樣。
    他們的大多數無緣獲得關于超凡神秘的準確認知，但在漫長的世俗生活中，對那些超自然之物卻仍固守著一種樸素而朦朧的觀念：
    “任何力量都有代價?！?br/>     某人貪戀本不應屬于自己的東西，不惜為此求助鬼神之力，最后慘遭報應。類似母題的故事在辛西里諸多傳說中不斷地上演著。
    伯父克雷吉在神學院工作多年，應該對超凡應該了解深刻，卻仍深受這些觀念的影響。
    所以在柯林被查出沒有天分之后，總覺得伯父好像松了一口氣。
    那些天，似乎連他的眼疾都改善了不少。
    ……
    ……
    海涅遵守戒律，不擅自對普通人使用能力。但如果作為神學院報房這種機關的監察對報員進行監控，恐怕還算是在職權范圍內。
    雖然不知道他有沒有開始這樣做，但要盡快為此做一些準備。
    繞出小巷之后，柯林打算前往近處的一家馬車行站。
    這時他看到了一輛停在路邊的黑漆汽車。
    說那是汽車也許不太確切，外殼和機械結構和前世二戰前的老式汽車類似，但它的動力核心并非內燃機，而是一種叫紅石引擎的煉金杰作。
    雖然已經民用，對材料和工藝的要求卻都還很高，所以產量稀少。
    稍稍多看了它兩眼，在柯林正要轉回頭時，那輛車的銅號氣喇叭響了起來。聲音略有些刺耳，同時有人朝自己打開了后排車門。
    柯林以為是跟朱莉歐有關的人，下意識戒備地側躲，心想現在沒帶槍。結果卻看到了盧卡的臉。
    “巧了，正打算去接你?！北R卡說，示意柯林上車。
    恍了恍神，柯林還是伸手拉開前門，坐到副駕駛位上。
    座椅的曲線不太貼身，但精細地包裹著暗紅色皮革，玻璃前窗是垂直的。
    往座椅四處摸了摸，居然沒有安全帶，柯林頓時覺得心驚膽戰。
    “覺得怎么樣？”盧卡問。
    “挺不錯的?！?br/>     “接近兩千奧里?！北R卡點了一支煙：“你也可以弄一輛?！?br/>     “饒了我吧。”
    他的表現有些不太符合柯林的印象，畢竟“老朋友”盧卡向來是不講究排場的。
    “要不是有從‘老家’來的貴客，我也不想破這財。”盧卡說。
    “老家”是指那個在辛西里的“老家”。
    這時柯林才留意到后排還坐著另一個人，只能用余光撇到一抹影子，一直沒有說話。
    汽車發動，薄薄的輪胎壓在石板路上，從馬車廂底座改進而來的懸掛系統效果有限，其實并不怎么舒適。
    盧卡許久沒有說話，柯林猜他要提賭館倉庫的事。
    “那個內應……”盧卡淡淡地開口說：“我沒有懲罰他，按約定給了他通行證，希望你們也別找他麻煩?！?br/>     “即使他壞了事？”柯林問。
    畢竟作為內應，他漏過了“卡佩羅的女兒在場”這樣重要的情報。
    “那不是他的錯。”盧卡把煙摁熄在雙人座椅中間的托盤上。從上衣中取出了一疊照片。
    柯林接過照片，用手一張張翻看起來。他注意到照片里自己認識的幾個人，都是卡佩羅的高層。
    “這是當時拿給他的照片，他也確實當場全記下來了?！?br/>     把照片一張張翻到最后，柯林感到有些不太對勁，因為似乎少了一個人。
    有些不相信地又翻看了一遍。
    結果都沒有找到“頭腦”奈維歐的女兒朱莉歐·卡佩羅。
    “漏了？”
    “你看倒數第三張。”
    柯林抽出了盧卡所說的那一張，上面確實是一個女人，但他卻不認識。
    仔細看這張照片，畫面有些模糊，應該是用小型機械相機在曝光不足的情況下拍攝的。
    內容看得出來是一場葬禮，應該就是卡佩羅的葬禮，自己當時也在場。
    仔細辨認照片上那個女人的穿著和位置之后，柯林感到極為錯亂。
    那個著裝和方位……他明明記得站在那里的應該是朱莉歐才對。
    但是緊接著他又隱隱覺得，那天見到的，似乎確實是照片上的這個女人。
    把照片翻到背面，黑紙白字地寫著：奈維歐·卡佩羅之女，朱莉歐。
    他的背后慢慢冒出了冷汗。
    “怎么回事……”
    “覺得不是她？”盧卡問。
    “我不知道……”
    “所以這件事不是那個內應的錯，既然他盡自己所能為我辦事，我就給他想要的?！?br/>     “那這到底是怎么回事？”
    盧卡看了一眼在開車的司機，后者知趣地把車停在了路邊。
    這時車子已經開到塞伯河邊上，漫長河堤上一個臨時決定的無人地點。盧卡下了車，柯林知道他有話要說，就跟在后面。
    司機和那個不知面目的乘客留在了車上。
    “經過昨晚的事，你也知道這個世界不像表面看起來那么簡單了?！北R卡說。
    “你一直都知道？”
    “不，五個月前，他們確定我會成為五只手之一的時候，我才確切地聽說這些事。”
    柯林以為盧卡一直從事紅石交易，大概多少和那些或明或暗的巫師打過交道，比如海涅。
    所以即使他聽說了什么，應該也不至于太過驚訝才對。
    結果，盧卡卻慢慢搖著頭說：
    “比我想象的更瘋狂?！?br/>     wap.xbiqugu.la，