因?yàn)樾膬?nèi)海的容量獲得了進(jìn)一步增長，柯林每天在報(bào)房工作的時(shí)間也隨之變長。
有意識(shí)地控制著手頭轉(zhuǎn)譯抄錄的進(jìn)度，以免“星辰”對(duì)字母的記錄會(huì)跟不上。結(jié)果當(dāng)他完成一天的定量任務(wù)時(shí)，時(shí)間已經(jīng)是下午六點(diǎn)。
這也差不多是其他報(bào)員結(jié)束工作的時(shí)間，報(bào)員大多由學(xué)院內(nèi)的學(xué)生兼任，挑自己的課余時(shí)間過來，所以每個(gè)人的工作時(shí)長不是固定。
因?yàn)椴挥蒙险n加上轉(zhuǎn)譯的效率高，柯林往往是最早離開報(bào)房的那一個(gè)。但是最近需要竊聽的材料較多，結(jié)果，最近就開始和這里的學(xué)生擠在一起下班。
“給我們講些故事吧，拿勒佬。”
結(jié)果當(dāng)柯林拿著自己的衣帽走出報(bào)房的時(shí)候，就正好和幾個(gè)報(bào)員碰到了一起。
三個(gè)人，有男有女。都是今年才進(jìn)入報(bào)房的，大概都是剛升到三年級(jí)的學(xué)生。因?yàn)橹挥腥昙?jí)以上才能來這里做事。
住在舊城的他們分不清辛西里和拿勒，所以開口就直接管柯林叫“拿勒佬”。
“想聽什么？”
柯林不想和他們?nèi)浅鍪裁绰闊悦庖鸲嘤嗟淖⒁狻Ｋ运皇钦驹谂_(tái)階上，微笑著反問。
“快看你在南邊的貧民窟里收保護(hù)費(fèi)的事。”其中一個(gè)女生說。
因?yàn)橐恍┯械臎]的傳聞，他們也已經(jīng)不是第一次纏上柯林。
這是出于獵奇，也是想踩上一腳來滿足自己的優(yōu)越感。在混亂的南施塔德謀生的柯林，對(duì)他們來說就像異國馬戲團(tuán)的猴子一樣令人新奇。
偏偏這只猴子不乖乖待在籠子里，有意無意地跟他們站到了同一高度。而這一切僅僅是沾了他伯父的光，克雷吉·達(dá)洛佐勛爵。
所以無論這只猴子在做多么下賤的勾當(dāng)，學(xué)院方面也只能忍聲吞氣。
“你們綁架失敗的時(shí)候會(huì)不會(huì)撕票？”一個(gè)男生比劃著用刀逼著脖子的手勢(shì)。
大概在他們眼中，南邊的每個(gè)人都是幫派分子。而且每個(gè)幫派分子，都像故事書里寫的那樣嗜殺反人類。
柯林搖搖頭：
“我不會(huì)去做那些事，偶爾幫人處理一點(diǎn)生意而已。”
“什么生意？銷贓？”
“大部分生意不是像你們想的那樣運(yùn)作的。”柯林說：
“大多數(shù)時(shí)候很無聊，無辜的人一般不會(huì)死。而且從結(jié)果來看，大多數(shù)人因我們獲益。”
有人吹了一聲口哨，那個(gè)女生在不屑地笑。接著開始像往常那樣對(duì)柯林的寒酸衣著評(píng)頭論足。
那身穿了好幾年的衣服，當(dāng)然時(shí)髦不到哪里去。
柯林默默戴上老舊的寬檐帽，從臺(tái)階上走下。
他當(dāng)然不會(huì)為這些人的無禮而生氣。他們可以算是同齡人，但這些人依然處于非常無知的狀態(tài)。他們對(duì)施塔德的社會(huì)無知，對(duì)這個(gè)世界更無知。
他們一定有著還算不錯(cuò)的出身，否則不足以進(jìn)入圣一神學(xué)院。同時(shí)他們的出身還不夠好，否則就不會(huì)為了每月六十多個(gè)奧里來神學(xué)院報(bào)房工作。
正是這種不上不下的狀態(tài)，讓他們的自尊愈加敏感脆弱。所以他們總是需要向自己和別人強(qiáng)調(diào)證明些什么，總是在為這種無意義的事白白浪費(fèi)生命。
“你平時(shí)都在和誰共事呢？”
三人中最沉穩(wěn)的那個(gè)男生問道，他在剛才一直沒有吱聲。
“一些癟三吧。”另一個(gè)人回答說。
一些癟三。這是柯林原本想做的回答，因?yàn)樗逻@才是他們想聽到的答案。
但是當(dāng)別人這樣說的時(shí)候，柯林想了想，又覺得不能這樣羞辱自己的朋友和敵人。
所以他停下腳步，轉(zhuǎn)頭望向了幾個(gè)報(bào)員：
“和我共事的都是有名有姓的人。”他這樣說。
另外兩人的取笑，因?yàn)榭铝值哪抗夂驮挾袛唷２恢罏槭裁矗麄兡行┬奶摚?br/>
“哦？都是什么樣的大人物呢？”
柯林想了想，略微帶著幾分鄭重說：
“盧卡，里卡多，朱利歐，喬凡尼……”
他緩緩地念出了十來個(gè)辛西里名字。如果是在南施塔德，沒有人不知道這些人物。但這里是舊城，這座城市真正重要的半邊。對(duì)這里的居民來說，南施塔德的一切就像異國鄉(xiāng)野般遙遠(yuǎn)和荒蠻。
“一個(gè)都沒聽說過。”那個(gè)女生撲哧地笑出聲，為自己剛才真的被柯林唬到而覺得好笑：
“他們都是誰？一些出名的偷車犯嗎？”
“那你最好記住這些名字。”柯林直接回應(yīng)她說：
“因?yàn)槟愫芸炀蜁?huì)每天聽說他們了。”
……
……
辛西里人在施塔德只占人口的八分之一。除了一些警探和政客之外，其實(shí)沒有太多外人知道這些人物。
馬里齊奧這一批人年齡較大，來到施塔德時(shí)就已經(jīng)成年，差不多完全繼承了“老家”的傳統(tǒng)。他們從未脫離辛西里社區(qū)，也離不開它親近和安全的環(huán)境。
所以五只手的影響力，也長久地被限制在了南城一隅。
阿斯旅館頂層那間簡(jiǎn)樸的辦公室，早秋的晚霞沿著裝有百葉窗的窗格斜斜照入。盧卡正坐在自己的座位上吞云吐霧。
在辦公桌對(duì)面的是一個(gè)高而清瘦的男人，恩佐，為切斯塔洛掌管賬本的人，剛剛向盧卡轉(zhuǎn)達(dá)了自己對(duì)于卡佩羅重組完成的擔(dān)憂。
目前切斯塔洛的地位已經(jīng)穩(wěn)定，但在五只手中依然處于末席。卡佩羅的卷土重來，也許會(huì)讓很多人的立場(chǎng)再次搖擺。
順著恩佐的話，盧卡也在思索與卡佩羅有關(guān)的事務(wù)——在另一個(gè)更深的層面上。
一周半前，柯林給了他抑制劑的完整制造工藝。從而被卡氏弧菌感染的性命之憂也就得到解決。甚至在以后的危機(jī)時(shí)刻，自己還多了一條保命的手段。
他本以為這是因?yàn)槟菆?chǎng)圍繞朱利歐進(jìn)行的交易結(jié)束了。可是在那之后不久，就傳來了阿雷西歐失蹤的消息。守?zé)羧说贸龅慕Y(jié)論是喬凡尼殺死了阿雷西歐，可是柯林必然也與這件事有關(guān)。
正當(dāng)盧卡走神的時(shí)候，恩佐小聲地提醒了他一下，將他拉回了現(xiàn)實(shí)中。
“哦。”盧卡點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己知道了恩佐的擔(dān)心。
恩佐有著照相機(jī)般的記憶力，但他身上的書卷氣，讓他在很多時(shí)候都太過謹(jǐn)慎小心。
“我和柯林已經(jīng)討論過這件事。”盧卡把煙灰點(diǎn)進(jìn)煙灰缸里說：
“最后結(jié)論是這件事對(duì)切斯塔洛有利。如果朱利歐能夠重建卡佩羅，這無論對(duì)‘老家’還是五只手來說都是一個(gè)很有力的信號(hào)。”
盧卡攤了攤手，意指自己：
“盧卡進(jìn)了五只手，朱利歐重建了卡佩羅。這一切都在告訴那些老家伙們，年輕一輩正在興起。”
為爭(zhēng)搶末席而內(nèi)耗只會(huì)便宜了那些尸位素餐的人。自己和朱利歐完全可以站在同一邊，新生一代必須掌握自己的話語權(quán)。
“但這次和以往還有些不一樣，因?yàn)檫@次已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的改朝換代了。”
盧卡從自己的座位上站起來：
“從那些地下酒吧里弄出來的東西，把所有人都嚇了一跳。”
這意味施塔德現(xiàn)在還有許多渠道能讓私酒流入，而私酒交易的利潤之高，甚至隱隱讓他感到恐懼。
馬里齊奧，巴拉因和其他老家伙，就像是辛西里區(qū)的土皇帝一樣，管理著這里的一切事務(wù)。
老家伙們壟斷了市場(chǎng)，控制著辛西里人所有的生活必需品和奢侈品的價(jià)格，包括橄欖油、洋薊、奶酪、彩票和各種形式的賭博。甚至可以將各行各業(yè)向五只手繳納的會(huì)費(fèi)視為一種另類的稅收。
同盟的官員和警探在這里不受歡迎，這意味著極為高昂的治安成本，也收不來上稅。但最重要的原因是辛西里區(qū)普遍的貧窮，所以同盟才會(huì)允許五只手存在并占有這筆財(cái)富。
對(duì)于整個(gè)施塔德來說，這真的是很小的一筆財(cái)富。
維持對(duì)這類社區(qū)的“統(tǒng)治”是一種微妙的藝術(shù)，有時(shí)族長們必須視名聲，這點(diǎn)重于一切。除了保證他們的決定會(huì)被尊重，懲罰能被執(zhí)行之外。還必須讓人們相信，他們絕不是什么邪惡敗壞的組織，他們的存在對(duì)所有人有利。
在這方面，馬里齊奧是做得最成功的一位。他力圖向外傳遞一種德高望重富有學(xué)識(shí)的形象，就像拿勒教皇一樣在街上給別人祝福，懂五種語言，引用古典箴言，有時(shí)還會(huì)出面解決一些群體之間的糾紛，在大多數(shù)人群中極富名望。
他能夠統(tǒng)治辛西里社區(qū)并非依賴武力，實(shí)際上即使以卡魯索家族的武力也不可能做到這件事。馬里齊奧依靠的是傳統(tǒng)和威嚴(yán)，是辛西里人的家族自治傳統(tǒng)，以及五只手?jǐn)?shù)百年來在辛西里區(qū)積累的名聲。
某種程度上這是一種良性關(guān)系，當(dāng)然它遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠好，但也沒有外人想象的那么壞，一直運(yùn)行在大多人都能接受的區(qū)間內(nèi)。
但是私酒交易的出現(xiàn)，卻可能會(huì)打破這這種陳舊的生態(tài)平衡。
那是一種不再依賴于名聲的財(cái)富。地盤內(nèi)其他人的死活將會(huì)變得與族長無關(guān)。無論家族名聲敗壞到什么地步，只要有市場(chǎng)就能獲得錢財(cái)，組織就能運(yùn)轉(zhuǎn)。
這意味著什么？意味著組織和社區(qū)之間的制衡已經(jīng)不復(fù)存在。
盧卡已經(jīng)完全可以預(yù)見，一旦私酒交易被證明不可能禁止，那么全力投入到私酒交易中的五只手，在道德上會(huì)陷入多么驚人的敗壞。
如果他們的生存不再依賴辛西里移民，那么以往所有的自我約束將不復(fù)存在。大多數(shù)族長會(huì)摘下以往假仁假義的面具，將暴力組織的本性徹底暴露出來。
而他們一旦脫離了社區(qū)這個(gè)基本盤，無法延續(xù)對(duì)辛西里人的管理。那么在同盟方面看來，這個(gè)非法組織也就失去了以往的存在意義。
也許，這才是馬里齊奧百般抵制私酒交易的真正原因。因?yàn)橐坏┙M織的生存基礎(chǔ)發(fā)生改變，那么他現(xiàn)在的地位必然受到動(dòng)搖。
甚至，整個(gè)五只手都可能會(huì)被當(dāng)局連根拔起。
但這對(duì)盧卡來說，就像是一個(gè)意外的助力。
而這一切的前提還沒有確定：禁酒令能否成功，現(xiàn)在依然是一個(gè)未知數(shù)。
兩天前盧卡從馬里齊奧那邊獲得消息，同盟方面下派的禁酒專員已經(jīng)來到了施塔德，公國的禁酒局將以他們?yōu)楣歉山M建起來。
同時(shí)盧卡也從自己的渠道聽說，那個(gè)神秘的“第九分局”也參與到禁酒局的組建中，
恐怕現(xiàn)在，所有人都將視線盯在了這個(gè)新部門身上。他們的能力如何，將直接決定施塔德地下世界的下一步動(dòng)向。
但是在這時(shí)候，盧卡的注意力卻集中在了其他地方。禁酒令的發(fā)展屬于一個(gè)意外，實(shí)際上，他從未把賭注壓在私酒上。
“到目前為止已經(jīng)買下了六個(gè)農(nóng)場(chǎng)，都是因?yàn)榻屏疃飘a(chǎn)的果園。”
恩佐提了提自己的眼鏡，翻動(dòng)辦公桌上的賬本繼續(xù)說道：
“現(xiàn)在已經(jīng)把那些果樹都清出去了，第一批種子，已經(jīng)在半個(gè)月前播下……但其他的設(shè)備大多還沒有到位……”
“嗯，這個(gè)問題我知道。”盧卡揉了揉自己的太陽穴說：
“我為這件事奔波了兩個(gè)月了，但是相信我，都會(huì)解決的。”
事實(shí)上盧卡真正寄以期望的，不是找行會(huì)拿抽成這樣的過家家，也不是不確定性極大私酒交易。
而是一個(gè)更危險(xiǎn)，也能帶來更多穩(wěn)定利益的領(lǐng)域。
紅石貿(mào)易。
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