季麗安的堅持多半只是徒勞。
    目前這個世界幾乎還沒有關(guān)于抗生素的概念。盡管結(jié)核桿菌等致病菌已經(jīng)在顯微鏡下被發(fā)現(xiàn)，卻仍讓人們束手無策。
    只能預(yù)防，無法治愈。
    早在數(shù)年前，季麗安就幾近陷入絕望。因?yàn)樗绞桥θチ私庀嚓P(guān)的材料，就越是明白自己的堅持沒有意義。
    目前連治療思路都不存在。即使自己愿意花費(fèi)所有時間去努力，也根本看不見值得投入的方向。
    就像在一片茫然的荒野上行走，僅有的道路卻在視線不遠(yuǎn)處到了盡頭。
    也許柯林再晚一些時間出現(xiàn)，她就已經(jīng)被這徹底的絕望吞沒，悄無聲息地走向死亡。
    柯林仍記得幾年前，自己根據(jù)信件中的地址第一次見到季麗安時的情景。
    那是一個位于貧民窟深處的骯臟房間，時間到了晚上也沒有點(diǎn)燈。黑暗中隱約只能看見一抹金發(fā)倚靠在墻邊，偏冷淡的淺金色調(diào)與此地極不相稱。又像是因?yàn)槭栌诖蚶恚蛘咧魅颂^憔悴虛弱，而時刻在褪色。
    那時的季麗安大概只有十五歲，距離被逐出教會已經(jīng)過了兩年。房間里到處都是培養(yǎng)皿，卻都只是雜亂無序地堆放著，甚至有不少已經(jīng)被砸碎，任由瓊脂的碎塊四散在地。
    那時的季麗安衣衫襤褸單薄，也沒有帶口罩，就這樣無防備地讓自己暴露在滿是病菌的環(huán)境中，就像是在無動于衷地等待死亡。
    雖然那些結(jié)核桿菌原本來自季麗安自身，這樣的做法也足以讓她的病情進(jìn)一步加重。這絕不是因?yàn)樗狈镜谋Ｗo(hù)意識，而是本人已經(jīng)覺得無所謂了。
    絕望恐怕并非完全源于肺結(jié)核無法治愈。柯林多少能理解季麗安那時的心境，畢竟，自己也曾是難民。
    季麗安從未提起過自己的姓氏，又在幼年受過極好的教育。一個從殖民地逃回同盟本土的安赫孤兒，很可能有中產(chǎn)以上的家庭背景。因?yàn)殚L期在拿勒生活的的安赫人，除了士兵，學(xué)者和富商，就只剩下管理那片土地的貴族。所以她的家人大概已經(jīng)在拿勒人的暴亂中遭遇不測，那么在被確診患有肺結(jié)核的數(shù)年前，她很可能已經(jīng)失去過一切。
    經(jīng)歷創(chuàng)痛未必就會讓人變得堅強(qiáng)，畢竟不是每個人都能擁有那種堅韌的黑色生命力。傷口看似已經(jīng)愈合，但只需要一點(diǎn)點(diǎn)契機(jī)，有些絕望隨時可能重現(xiàn)。
    如果以后哪天，自己發(fā)現(xiàn)記憶封印根本不可能被打開，估計表現(xiàn)也不會比季麗安好到哪里去。
    可是理解歸理解，一個徹底絕望的人是派不上用場的。畢竟對他們來說，這世上已經(jīng)沒有東西值得再去付出。
    所以柯林必須試著給她希望，哪怕根本是虛假的希望。
    “抗生素。”
    在那個滿是致命病菌的房間里，柯林用外套的領(lǐng)子捂著口鼻，向季麗安描述了這一種來自異世界的治療思路。
    空口無憑，他還必須親自去證明。幸好青霉菌還算比較常見，因?yàn)槊值年P(guān)系，柯林也隱約知道它的菌斑是青綠色的。只要把那些青綠色的霉斑收集起來，就遲早能撞到。
    過了幾天，他帶著一些霉?fàn)€的檸檬和橘子來到季麗安的房間，并且向她演示了青霉菌那些青綠色副產(chǎn)品，對一般雜菌的殺傷力。
    銅制的顯微鏡下，各種雜菌很快都被溶解。雖然它對結(jié)核桿菌并沒有效果，但是順著這個思路，可以殺傷結(jié)核桿菌的抗生素，也很有可能存在。
    柯林告訴她能殺死結(jié)核桿菌的抗生素確實(shí)存在，只是還不知道那具體是什么。
    他沒有說出那種抗生素叫做鏈霉素，只知道名字等于什么都不知道。
    印象中，前世的世界是在二戰(zhàn)期間發(fā)現(xiàn)了鏈霉素，提取自一種叫鏈霉菌的微生物……
    結(jié)果又是一個像鎢一樣，明明聽著很耳熟，讓人以為自己已經(jīng)足夠了解，到頭來卻根本不知道怎么獲得的存在。
    最高等的放線菌，原核生物，以作為多種抗生素的生產(chǎn)菌而出名……看似知道得很多，但不知道怎么提取分離，就完全沒有意義。
    世上的細(xì)菌數(shù)之不盡，一小片土壤里就可能有十幾萬種。
    找出某種有醫(yī)用價值的鏈霉菌就像海底撈針，很可能在季麗安生命耗盡之前都無法做到，但至少有了努力的方向。
    獲得了新思路的季麗安，就像暫時恢復(fù)了生命力。
    空無一物的荒野上忽然出現(xiàn)了一條出路，也許根本是一條死路，但一時還望不到頭。
    望不到頭未必是壞事，至少意味著還有希望。
    ……
    但是，這也不過是看似有希望而已。
    抗生素的生產(chǎn)，需要成熟生化工業(yè)的支撐。也許青霉素是在偶然中被發(fā)現(xiàn)，但如果沒有完備的分離提純工藝，也根本無法應(yīng)用于治療。
    至于鏈霉素的發(fā)現(xiàn)，則基本已經(jīng)與偶然無關(guān)。它需要一個龐大團(tuán)隊在精心設(shè)計下，常年進(jìn)行系統(tǒng)的篩選。
    季麗安一個人這樣慢慢找下去，是幾乎不可能有結(jié)果的。
    柯林從來沒有告訴過她這一層事實(shí)，以求這虛假的希望多少再維持得長久一些。
    但是隨著時間推進(jìn)，季麗安一定會察覺到什么。
    ……
    面對柯林不小心問出的話，她漸漸地停下了手里的動作，就像一時出了神。
    “……我試過了。抑制劑只對卡氏弧菌有效，對結(jié)核桿菌沒有任何作用。”
    她淡淡地說：
    “你看，又猜對了。”
    似乎只要猜測是“沒用”，就永遠(yuǎn)是對的。
    目前已經(jīng)可以確定，結(jié)核桿菌在土壤溶出液中會異常減少，意味著在土壤中確實(shí)含有能滅殺結(jié)核桿菌的抗生素。
    但是到目前已經(jīng)篩選了其中的四千兩百余種微生物，卻沒有一種是有效的。
    一個切實(shí)存在，卻無法企及的目標(biāo)。
    只要在測試之前一直猜結(jié)果是“沒用”的一邊，她就輕而易舉地猜中了四千兩百多次。
    恐怕在望不到頭的時間內(nèi)，她還會一直對下去。
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