青園外。
　　“青冷，你可知道你青家的第四女嗎？”邢止戈從青園南面出來，已有一位男子在旁等候，這男子生得風靈毓秀，氣質宛若輕云出岫，淡漠而內斂。
　　這男子自然是青家大少爺，青冷，他聞言道：“一個月前她就進了青府，只是臣并未見過。”的確，青府偌大，青府男子居前庭，女子居后院，而青冷又沒有青暖那樣的閑情逸致，若不是今日邢止戈要來青園，他根本不會踏入后院，與青肆自然是難以相見。
　　邢止戈冰泉般的眼眸仿佛溫融了一樣，他道：“你回頭和翰林書院的祭酒說，本殿下會接這次的琴科。”
　　“是。”青冷應聲，那原本沒有表情的臉上不禁露出些許的驚訝，“臣可否斗膽一問，殿下剛才見過她了嗎？”
　　邢止戈竟然會為了一個女子去做他百般推辭的事情？他向來是對誰都不會假以辭色的。
　　邢止戈頭也不回地往前走，他只是“嗯”了一聲，再無其他。
　　青冷跟在他后面，心下暗嘆，妹妹，他終是沒有對你動心。
　　其實青伊也懇求過他讓他勸說邢止戈接琴科，青冷為此想了許多理由，不過如今，卻是一條也用不上了。
　　綺品齋。
　　青伊接過紫蘇手上遞來的胭脂與頭油，看了看鏡子中的自己，勾唇一笑，她生得明麗美艷，人人都夸贊她，許多官家小姐都嫉妒她，但腦海中突然出現青肆那張絕世美顏，無論她怎么比，都會被她比下去。
　　她不甘心，她青伊是堂堂嫡長女，憑什么一個妓子所出的庶女竟處處搶她風頭？
　　一想到青肆那頭及踝的墨發，心中的嫉妒開始瘋長，她打開那瓶頭油，一陣清香撲鼻而來，她不禁心曠神怡，略微擦了一點在頭上，她烏亮的頭發又更加光澤，那抹芬芳比她用過的任何頭油都讓人沉醉。
　　紫蘇看著青伊上了頭油，擦了胭脂，眼神中帶了一絲渴望與羨慕，可青伊完全沒有要分給她的意思，她忽覺有些失落，垂下頭來。
　　“紫蘇，你待會兒去和碧拂說，讓她從青肆那里多弄一些制成妝品。”青伊滿意地看著鏡子中美艷無比的自己，吩咐道。
　　“是，奴婢現在便去。”紫蘇眼中劃過一絲不滿，朝門外而去。
　　誰知，她去的方向竟是梅玉居的后門，不多時，她就來到了門口，敲了敲門，一個清秀美貌的丫鬟開了門，她一見紫蘇，神情微變，立即將她拉進了后門內，急忙問道：“怎么了？”
　　“碧拂，小姐還要上次那粉。”紫蘇道。
　　“知道了，但是要等一個月，下個月送到小姐那兒去。”碧拂從容應答。
　　此時，紫蘇仿佛在猶豫什么，最終還是小聲問道：“那粉，到時候就直接給我吧，我正好要把粉送到玲瓏齋制成妝品給小姐。”
　　碧拂眼中劃過一抹了然，還有一絲極淡的笑意，但紫蘇并未發現，“也可以，到時候就送過去。”
　　“行，那我先走了。”紫蘇笑著離開了，留在原地的碧拂關上后門，進了青肆房里，恭敬行禮，道：“剛才大小姐派紫蘇來取粉，紫蘇竟然說讓我把粉直接給她。”
　　“紫蘇啊，青伊的貼身丫鬟，她也想要吧，好，茱萸，你給她送之前，記得先到青伊那里說一說。”青肆正在繡女紅，正是她一直在繡的七尺布。
　　碧拂，也就是茱萸應聲，“是，小姐。”
　　她了解紫蘇，這人是個鼠目寸光的性子，又愛貪小便宜，如今對青肆的粉起了想法也是意料之中。
　　不錯，茱萸本是青伊的貼身丫鬟，受命伏于青肆身邊，將青肆的一舉一動都定期匯報給青伊，上一世也是如此，她同樣也發現了，只是不像如今直接點出來，但茱萸是個極聰明的人，也許她不忠心，但她表現得相當忠心，因此青伊才會將她派來這里，事實上，茱萸本來就是青伊手下最有能力的丫鬟。
　　青肆忽的笑了笑，笑容極淺，卻極美，她道：“你覺得是“茱萸”更好，還是“碧拂”更好？”
　　茱萸微怔，這幾日替青肆辦事，她也漸漸了解到，這位四小姐要比大小姐還會把弄人心，分局析勢，也更深不可測，所以，無論出于自保還是之后的榮華，她都只剩一條路。
　　“茱萸。”茱萸恭恭敬敬地道，眼底再無遲疑。
　　“好，那你去辦事吧。”青肆輕聲道，眼底無瀾，對于她來說，不存在信任或是不信任，也不需要忠心或者不忠心，只要逼得人不得不成為她的棋子，不得不忠于她，便不必擔心棋子倒戈。
　　茱萸剛離開不久，茯苓便踏了進來，提到茯苓，事實上，上一世的茯苓一直對她很忠心，但成為她的陪嫁丫鬟進了宮后，卻趁機爬上了邢止戈的床，真是可笑，茯苓位升貴人，后來卻被青伊給害死了。
　　“小姐，你的銀針。”茯苓將銀針遞給青肆，俏臉有些蒼白。
　　青肆接過，用帕子斂去銀針上的血跡，放在燭火上烤了烤，收回衣袖，看著茯苓退了血色的臉，道：“你處理得很好，不必多慮。”
　　“是，小姐。”茯苓一怔，不愧是小姐，當她到米菱齋時，撥開草叢，盡管紅袖中了銀針，但也只是昏迷，并沒有死，她拔出銀針后，想起青肆說的“其他的，你自己權衡。”，她知道青肆讓紅袖做的一切，也知道紅袖是極為忠心的，于是，她思忖了一會，做出了最正確的決定。
　　她將紅袖拖到后院的一口井中，將她淹死了。
　　如今回想起來，后背仍然一陣發寒，胃間翻騰，強忍著嘔吐的欲望。天啊！她殺人了！她殺人了！可為什么小姐如此平靜？她真的是人嗎？
　　青肆那淡然靜默的神情越看越讓人后背發涼，骨髓冰冷。
　　“世間事無非是幻，世上人何必認真，這件事別太放在心上，有時候，人死了要比活著更好。”青肆淡淡道，她的語氣平靜地可怕，一記一記敲在茯苓心頭。
　　茯苓垂下頭，不敢說話。
　　“備車，我要進宮一趟。”青肆放下手里的針線，對茯苓道，她忽的記起來一件事情。
　　“是，小姐稍等。”茯苓恭敬地道，立即退出門去。
　　不過片刻，青肆便乘了馬車出了青府，直奔皇宮而去。茯苓沒有跟著去，青肆性子本就淡，少了一個人也不會覺得孤獨，何況，她已然不會輕易地去相信任何人。
　　馬車車輪翻了一圈又一圈，輾過路上飄落匍匐的桃花，不過多久，便到了皇宮，青肆持有瑜妃贈她的通行令，因此進出毫無問題，她進了皇宮便讓車夫回去了，不管她再如何善于控局，她畢竟是一個女子，面對不信任的男人，她寧可依賴自己。
　　青肆對皇宮可謂是了如指掌，過了五拱的白玉橋，便是太和殿，這是皇帝與大臣們商討國是的地方，再往前走，是金鑾殿，外國賓客招宴之殿，也是平時冊封嘉獎之殿，而再往走一些，便是養心殿，皇帝的書房兼住所，這些是前庭，大臣可以自由通行，但再往后，便是后宮了，太后，公主，妃嬪皆住在其間，外臣是不能入內的。
　　如今這皇宮，似乎與上一世也并無不同，只是這一世，這深宮后海里一切的沉浮跌宕，再與她毫無瓜葛。她步至瑜妃所在的玉鸞宮，得了宮女的報信后，她才從容不迫地走進去。
　　但她進去后，卻發現了另一個人的存在，那個人她上一世曾聽聞過，長平公主邢烈，性格火爆潑辣，卻并不違公主的禮儀，她不驕橫，卻也不矜持。
　　后來邢烈是怎么死的呢？她不太記得，因為上一世與她的交往實在是太少了，似乎她在嫁給邢止戈的時候，她與她說過一句話，“你要嫁的人，不應該是他的。”
　　為什么邢烈會說出那樣的話呢？上一輩子她到死都沒有想明白，而邢烈，在她成為皇后之前，似乎也死了。
　　青肆仔細地回想了一下，邢烈上一世好像是被送往天麗和親，但是還沒到天麗，就傳來了她被匪人所害的噩耗。
　　她忽然覺得有些可惜。
　　明明那樣一個性情豪爽直率的女子，偏偏死得那么凄慘。
　　憑什么那些惡毒邪佞的小人卻活得逍遙自在？
　　邢烈在于瑜妃對弈，她的頭發梳得一絲不茍，一身錦衣算不上多么精致，卻顯得極為高貴，只是她坐在羅漢床上，雙腿交疊，右腿搭在左腿上，悠悠地翹著，白凈的面容上，一雙柳眉下是瑰麗的鳳眸，同樣是鳳眸，她的眼睛卻比青伊的更美，高挺的鼻梁下是勾起的紅唇，實話說，長樂公主并不算絕色，但她的特質卻極為吸引人，右眼下有一顆朱砂痣，見之忘俗。
　　“參見瑜妃娘娘，長平公主。”
　　青肆微微躬身，側目看向棋盤，顯然，瑜妃占據上風，雖然邢烈的棋風火烈果決，卻比不過與瑜妃綿藏的暗勁，再下，怕是會輸。