入晉前日，王嘉胤招各路反王前去清澗議事。
    劉承宗留下上天猴等人攻打延水關，前往清澗。
    烏泱泱上百個造反頭目相聚，那可真是讓劉承宗把這輩子該見的烏合之眾都見了。
    人們排定座次，劉承宗排在反王第四，本來該是第三，他讓給了高師傅。
    最后決定兵分六路，以王嘉胤之河曲、不沾泥之葭州、王左掛之韓城、混天王之宜川、高迎祥之吳堡、劉承宗之延水關，一齊入晉。
    等劉承宗回到延水關，關門已向他洞開。
    承運帶人牽幾匹高頭大馬，走上前道：“哥，你走之后，有人說是橫天王部下，送來鎧甲二十領、戰馬三十匹，還有塊橫天元帥金印。”
    他看上去有點慌：“我們也不知道怎么回事，就把人放走了，這怎么回事……橫天王被招安了？”
    “真給官印了？”
    劉承宗也一臉蒙，叫魏遷兒去集結哨長，進了延水關官署。
    官署正好左右設下八張椅子，哨長們依次坐了，立刻七嘴八舌問起話來。
    有問設官的，也有問兵力的，還有問反王聚首情況的。
    劉承宗抬臂壓下，待眾人安靜才道：“先說清澗議事的結果，到清澗各路首領百余，他們說此次入晉大軍有十四萬。”
    曹耀、楊耀等人都不以為然，師成我吃了一驚，只有承運信了，瞠目結舌，驚訝道：“十四萬？”
    “你看看別的哨長，也就你信了，這兵數都是他們自己說的。”
    劉承宗逗了承運一句，對眾人道：“真有十四萬還跑到山西做什么，直接殺到固原把三邊總督抽了，上百個首領，人太多。”
    “小首領我就不說了，有的首領那手下兵馬還沒承運管的騾子多，說座次，清澗排了座次。”
    劉承宗胳膊撐在座椅扶手上：“第一是橫天王王嘉胤，第二是左掛子，這里排完我站在中間，幾個說自己有一兩萬人的首領都不敢往前坐。”
    官署哄堂大笑，曹耀問道：“那咱排第三？”
    劉承宗翻出手掌比出四根手指：“第四，第三我讓高師傅坐了，我們以后時日還長，沒必要跑那拿個短命鬼架子。”
    “至于兵力，肯定沒十四萬，混天王大伙都見過，前幾日在延川還一塊吃了頓飯，他全營攏共三千出頭，就六百人能稱得上是匪，到清澗開口就是三千戰兵一萬輔兵。”
    眾人再度哄堂大笑。
    上天猴沒跟著笑，有幫朋友說話的想法，認真道：“混天王早前被李卑追擊，興許是怕被人看輕，才多說些數目。”
    “對，他就是這想法。”
    劉承宗收斂笑容接了一句，算是把混天王的事揭過，道：“我估計此次入晉兵馬，六路也就三四萬人。”
    曹耀早就按捺不住了，這會見人們都不笑，干脆問道：“將軍，那官職是怎么回事，朱家皇帝咱還沒推翻，又在腦袋上請回個王家皇帝？”
    “往那一坐就給官職了，我還以為是隨口說說，我是橫天元帥，不沾泥是覆地將軍、混天王叫混天將軍，還有一大堆什么將軍中尉的，哪知道金印都給送來了。”
    劉承宗對此也很無奈，隨后笑著起身道：“管他呢，有人送金子難道不好么，這草臺班子沒準啥時候就散架了，這不重要，我們日子還長，重要的是……我給他們劃界了。”
    延水關的守備署掛著副輿圖，劉承宗借此便利，隨手握馬鞭在圖上指道：“太原以南，絳州以北，縱橫五百里，是我們和闖王的地方，不讓他們進。”
    幾部哨長全聽愣了。
    劉承宗圈出來這塊地方，幾乎是山西最肥沃土地的三分之一。
    楊耀問道：“將軍割走一大塊，他們愿意？”
    “不愿意咋辦嘛，”劉承宗笑著反問道：“打一仗？他們不得掂量掂量，自己比之李卑如何？”
    眾人又是大笑，李將軍成戰斗力計量單位了。
    但話說回來，真比戰斗力，那確實沒人敢在劉承宗嘴里搶食。
    如今跟官軍動過手的反王不少，但真正作戰過的只有前頭四個人，王左掛輸了、高迎祥被打敗靠劉承宗扳回一局。
    只有王嘉胤和劉承宗兩個人，在堂堂正正的兩軍對壘中勝過官軍。
    這倆人還是王嘉胤猛一點，劉承宗在延安府以逸待勞，王嘉胤則是自起事之初就游走在邊墻內外，不停捅延綏鎮官軍的屁股。
    若沒王嘉胤，陜北的各路反王都不會這么舒服，二道邊墻的邊軍一經調動，一準被王嘉胤偷家。
    劉承宗笑道：“不過其實也沒你們想的那么劍拔弩張，后頭的人都不敢說話，說是六路入晉，其實也就三路，橫天王和不沾泥一路，我們和闖王一路，左掛子和混天王一路，上中下，正好把山西分了。”
    “橫天王那路過了岢嵐州，有忻州代州，也是肥沃地方；左掛子如能打破韓城，河東河西盡是肥沃田地……承運一會記得把這輿圖拿走。”
    叮囑承運一句，劉承宗才接著道：“不過我們確實占了便宜，有南北兩路側應，被大股官軍截擊的可能不大，最大的問題是呂梁山和我們自己。”
    我們自己？
    八名哨長和上天猴都露出茫然之色，王文秀攏著大胡子道：“還請將軍示下。”
    劉承宗站起身來，手撐在桌子上用力按了按，稍稍組織語言，道：“諸位都是我劉獅子信任之人，那縱橫五百里，我們占不完。”
    “我們這些陜西人，當兵的見慣生死輕視性命，饑民流民，也是踩著尸骨活到今日，山西旱情并非如此，那的百姓受些欺壓，但還能活，我不想因我等入山西，讓那些本來能活的百姓死了。”
    “若都涌入一處，我無法分辨誰為口吃的殺人劫掠，誰為取樂濫殺無辜。這外不能御虜、內不能安民的屌朝廷視我等為賊，它氣數已盡視個屁，我們不能把自己當作害民賊，我們是反賊。”
    幾名邊軍出身的哨長輕笑。
    不光笑這屌朝廷，也笑自己。
    他們都為大明流過血。
    若說大明是匹馳騁烈馬，每個人都曾以為自己是血肉，后來才知道是草，是嚼碎了吞進肚里的草！
    嘭嘭兩聲。
    坐在椅子上的楊耀把脊梁挺得筆直，他在拍桌子：“將軍說得對，我們是反賊，不是害民賊！”
    榮譽感不能當飯吃，但吃飽飯了榮譽感很有用。
    反觀另一個百總王文秀就冷靜多了，攏著大胡子看了楊耀一眼，輕笑一聲道：“吃飽飯才幾天啊你？我不管啥山西百姓，我的弟兄靠將軍才吃飽飯，將軍怎么下令我就怎么辦。”
    高顯跟劉承宗對視一眼，笑道：“別看我仨了，曹哨長是老反賊了，我倆至多也就是個小反賊，這世道已經死太多人了，我也覺得少死點好。”
    馮瓤嘿嘿笑笑沒說話，只是朝劉承宗點了點頭。
    老反賊曹耀卻陷入了思考之中。
    劉承宗問道：“曹兄怎么想？”
    “嗯……這世道是死是活都無所謂。”曹耀皺著眉頭長出口氣：“但有個事，我們進山西，只是就事論事啊，你們聽我盤算盤算，咱要干啥。”
    曹耀攤開手來侃侃而談：“兼并田土的大戶，還有貪官污吏、欺壓良善的士紳，打掉或把地分了，均田免糧嘛，歷來造反失敗的都這么干。”
    “還有藩王，那個慶成王府好多年了，我想得緊，打完他們有糧，回陜西，我知道承運之前說了要向山西滲透，像在延安府那樣，帶百姓抗抗稅。”
    說罷，他把手點在桌上：“可其實這是在幫朝廷，朝廷那幫想弄死我們的王八蛋，做夢都想干這事。”
    曹耀把兩手一攤，意思很明顯。
    藩王、土地兼并、鄉紳大族，朝廷的沉疴宿疾。
    “膚施縣、安塞能成事，是有天災、有軍隊，北有王嘉胤拖住邊軍，劉管隊在延安府城鎮著，我們先后在延川打路誠是運氣是取巧，在延河河曲打李卑……奶奶的那仗真窩囊，也不是打不過，就，唉不重要。”
    這家伙說著說著還跟自己急上了，拍手道：“我們在那，給百姓均田分地，帶百姓抗稅，那就是一呼百應眾望所歸啊，但你不走嗎？你能帶所有百姓走嗎？你走了他們怎么辦，繼續抗稅？拿頭跟刀子抗。”
    “人家一沒天災，二來貪官污吏被殺了，三來收佃租的豪家大戶也沒了，交個稅不至于破家滅門，投獻還沒了，如此一來……”
    曹耀揮手在眾人之間轉了個圈：“我們進山西一趟，南邊北邊不敢說，朝廷今年在山西中間收的秋糧至少多一半。”
    承運一直皺著眉頭聽著，等他說完才道：“曹管隊，那我們留人繼續抗稅呢，把受傷老兵留下，教他們訓練，和民壯、稅吏、旗軍打。”
    “可以。”
    曹耀先肯定了承運的想法，而后道：“一定會有這樣的人，日子過得滿腔怒火不知該找誰報仇，你不給他指條明路他就落草、就上吊，他會鐵了心去干，但還是那句話，山西不是陜西，別人家也不是黑龍山。”
    “那樣的人才幾個，去練他們，一家給我們出個壯丁，家里少個種地的壯勞力，老百姓生計不要了，練半年跟官軍打一打，打完，這些人死了，村子被官軍搶掠一空，下次我們再進山西，老百姓也會拿起刀槍對付你我。”
    曹耀翻開手掌，無聲地搖搖頭：“中間的情況未必能比南北強。”
    承運想再說些什么，手已經抬過頭頂，最后又無力地落下：“那咋辦啊？”
    鐘虎苦惱地把手在發巾在抓著，最后無助地看向劉承宗：“將軍，這他媽也太復雜了，你跟我說把殺誰？”
    劉承宗笑笑，說道：“其實曹哨長說的，我都想過，以前在陜西是沒有條件，兵力有限，不是被這個攆就是被那個打，不能散入鄉里控制村莊，也沒法子考慮長遠的事，也就杏子河，那夠大。”
    “我們也確實在山西待不久，兩山夾一川，進去難出來也難，但我還是想試試，我們走后百姓繼續抗稅會讓心向我們的百姓死傷殆盡，那就不抗稅了嘛。”
    劉承宗說得非常輕松：“人啊，人比馬重要、人比錢重要，人比什么都重要，只要這些人在，我們就不虧，給朝廷納糧就納糧了，大不了交秋糧我們再去一趟，就逮著官府搶又有啥不行？”
    “退一萬步，讓他們收上點糧又如何？那些村莊百姓心向我等，沒了攤派，百姓收的糧更多，我們別指望百姓付出全部，人家能幫我們的時候幫了，就夠了，別人憑啥為我們攤上性命？”
    他不認為百姓會和官軍死拼，內心里也反對在他們走后，百姓和官軍死拼。
    他從崇禎皇帝身上學到最大的經驗，就是要知道別人是需要吃飯的。
    讓百姓拋家舍業拋妻棄子去投入訓練，為他們造反事業增磚添瓦，這現實嗎？
    百姓要吃飯，吃飯要活著。
    大多數百姓只有一種可能才會造反、才會死拼，就是不讓百姓活著了，怎么都是死，其中一部分才會選擇死拼。
    “留下義軍之名，這次百姓怕，下次百姓不跑，再下次百姓夾道相迎，飯要一口一口吃，反要一步一步造，我們比朝廷官軍做的好，這點信心都沒有嗎？”
    劉承宗笑得格外輕松。
    山西旱災程度輕，但山西一樣有邊軍，邊軍一樣沒軍餉，一樣吃不飽。
    而官軍不能搶鄉紳、不能搶官府、不能搶王莊，官軍只能搶百姓。
    他們不一樣，他們能搶的太多了，百姓反而是最沒必要的一個。
    收益低、危害大。
    “不會有害處，你們只需要跟哨下軍士把這些事講清，同時嚴肅軍紀，不得擅自劫掠，各哨戰利五成上繳、兩成留用、一成發給軍官、兩成發給士兵，做好這兩件事就行。”
    “這是我們第一次出現在山西百姓眼中，讓他們知道，我們是反賊不是害民賊。”
    劉承宗又重復了一遍這句話，隨后肅容道：“全營結保，各級自上而下，哨長保隊長、隊長保什長、什長保軍士，保證部下士兵會殘害無辜百姓、勇敢戰斗，違者上下皆斬……誰做不到，就回杏子河。”