陳奇瑜從來沒考慮過能不能真正收買任權(quán)兒的問題。
    他早在巡撫延綏時(shí)就見過任權(quán)兒幾面，盡管這個(gè)延安衛(wèi)指揮使非常年輕，但充分認(rèn)可其文武雙全的才能。
    延安衛(wèi)的事不是一般難辦，那地方自劉承宗大鬧一場以來，要兵沒兵、要軍械沒軍械，還鬧著大旱，東南西北的流賊到處竄，把誰擱在那都是死局。
    偏偏經(jīng)過楊彥昌、任權(quán)兒兩任指揮使，延安衛(wèi)進(jìn)可御敵千里、退能養(yǎng)活軍戶，把這個(gè)死局弄活了。
    陳奇瑜不是眼睛里進(jìn)不得沙子的人，說到底眼睛進(jìn)了沙子揉揉就算了，沒必要非跟沙子叫真，楊彥昌和任權(quán)兒在陳奇瑜眼中都是無關(guān)痛癢的沙子。
    他真正上心的是延安營，這是他所能調(diào)動的地方營兵里，軍容、軍紀(jì)表現(xiàn)最杰出的一個(gè)營，而且武器裝備突出一個(gè)好。
    這會放眼天下，行軍能不宿百姓家的部隊(duì)，有；全營有馬騾三四千匹的部隊(duì)，也有；全營兵甲齊備、戰(zhàn)車超過三百六十輛、輕重火炮多達(dá)八十一門的營，也有。
    但除了延安營，沒有任何一個(gè)營能同時(shí)滿足以上條件，往往是裝備好的軍紀(jì)不好、軍紀(jì)好的裝備不行。
    他們從延安府出兵甚至還自帶干糧了。
    這個(gè)作風(fēng)裝備軍容俱佳的延安營，最大的問題不是楊彥昌或者任權(quán)兒某個(gè)人，而是從上到下，根本就找不出能讓朝廷放心信任的人。
    過去延安營沒法往外調(diào)，因此也從來沒人深究，去年陳奇瑜有了把這支軍隊(duì)留在自己身邊的打算，就專門下過一番苦功，深究之下，脊梁骨都發(fā)涼。
    延安營盡管在人事任命上，官職都是朝廷給的，但陳奇瑜十分肯定，換個(gè)人當(dāng)參將或指揮使，別說指揮這幫驕兵悍將，能活上仨月都算同流合污。
    因?yàn)檫@不是一個(gè)楊彥昌或者任權(quán)兒的問題，而是各級軍官都是追隨楊彥昌從小兵干起來的，而且絕大多數(shù)來路不明。
    延安營和延安衛(wèi)，真正掌權(quán)的人有六個(gè)。
    一是參將楊彥昌，二是指揮使任權(quán)兒，三是塞門所正千戶魯斌，以及延安營三個(gè)千總。
    魯斌這個(gè)人倒是沒啥問題，土生土長的膚施縣人，全族都被流賊屠了，只剩下兄弟倆就投了軍，這都有跡可循。
    但三個(gè)千總不一樣，一個(gè)叫石萬鐘，綏德流民出身；一個(gè)叫陳汝吉，戶籍在陜北的膚施縣但滿嘴的關(guān)中口音，倆人都來路不明沒有根底，四年前突然出現(xiàn)在延安衛(wèi)，憑借戰(zhàn)功不斷升遷。
    剩下一個(gè)千總倒是知根知底，叫劉向善，軍籍上說他是延川人，但延川那邊的縣、鄉(xiāng)、保甲戶籍黃冊都因早年流賊作亂弄丟了，根本找不到這人從軍前的履歷。
    這人從軍履歷詭異得很，上來就被授予總旗，履歷倒是英雄，帶三個(gè)兒子跟楊彥昌進(jìn)京勤王，在灤州城下死了兩個(gè)兒子，帶回兩個(gè)東虜韃子、三個(gè)降兵的首級。
    名字也很有問題，劉氏不是延安大姓，如今劉向善是延安營的千總，他唯一幸存的兒子在延安營做把總，這個(gè)把總的名字叫劉承光。
    陳奇瑜還派人找了當(dāng)年灤州城下陣亡的陜西兵名錄，里頭姓劉向字輩的有一個(gè)、承字輩的有三個(gè)，其中兩個(gè)是劉向善的兒子，一個(gè)叫承家一個(gè)叫承順。
    西邊有個(gè)向字輩叫劉向禹，這人叫向善，向禹生了倆兒子叫承祖承宗，還有個(gè)侄子叫承運(yùn)，這邊有承家承順和承光。
    陳奇瑜看見這些名字就腦溢血，這他媽運(yùn)順家昌光宗耀祖都快湊齊了，這能沒有聯(lián)系？
    偏偏就是沒有聯(lián)系。
    延川那個(gè)地方太險(xiǎn)，陳奇瑜去年進(jìn)陜北都是趕著羊走的，哪都沒敢去，派親信抱著被地雷揚(yáng)了的心思，到延川去各個(gè)村落打聽劉向善、劉承光。
    這親信也是個(gè)猛人，一來一回連闖兩遭地雷陣，闖勁兒足以令李自成納頭便拜、高迎祥退位讓賢。
    但他也沒能帶回啥有用的情報(bào)，別看延安府的百姓對洪承疇仇恨得很，但對陳奇瑜的人熱情得不得了。
    往往進(jìn)了村子親信才剛開口，就有身殘志堅(jiān)的老大爺搶著告訴他們向善老爺在哪摔過跤、承光少爺小時(shí)候在哪兒尿過炕，都說得惟妙惟肖。
    親信舍生忘死得趟地雷陣，回來將百般疑惑化作萬分無奈，如實(shí)稟報(bào)道：“承光將軍打小就好動，足跡遍布延川九村十八寨。”
    陳奇瑜心說這是挺好動，到底是放下心來了。
    但這是全是因?yàn)橛H信不想惹麻煩，沒往細(xì)了解釋，那整個(gè)延川縣經(jīng)歷最初的旱災(zāi)兵災(zāi)賊災(zāi)，如今只有九村十八寨了，而且全部都在山塬險(xiǎn)阻之地。
    有倆寨子荒得連土地廟都沒有，承光少爺卻在那尿過炕，延川城隍廟里供的不是劉向善和劉承光這爺兒倆，陳奇瑜的親信是打心底兒里不服氣。
    正因延安營的權(quán)力高度集中，又依靠延安衛(wèi)的支持，掌權(quán)將領(lǐng)來源構(gòu)成簡單而難以控制，陳奇瑜才把主意打到了任權(quán)兒身上。
    這不僅僅是防備楊彥昌的后手，也是陳奇瑜想要拆分延安營的后手。
    陳奇瑜才不管任權(quán)兒是誰的人，也不管他是不是自幼以旗軍身份給楊彥昌鞍前馬后，五省總督的身份足夠讓他無視人世間任何隸屬關(guān)系。
    他當(dāng)著練國事的面，給任權(quán)兒開出自己的條件。
    要求是奪回蘭州并守住蘭州，承諾是升都指揮僉事，獨(dú)領(lǐng)一軍，任職督標(biāo)副將。
    督標(biāo)，是五省總督陳奇瑜的直屬標(biāo)營；副將，是總督標(biāo)營的主將，級別為副總兵；都指揮僉事，是擔(dān)任副總兵武職的最低官職。
    陳奇瑜以執(zhí)掌五省軍事大權(quán)的天下第一總督身份，給七代窮苦軍戶、五歲就為楊彥昌抬刀舉銃的任權(quán)兒開出了天下第一副總兵的條件，不可能被拒絕。
    除了這個(gè)無比誘人的條件，臨行前陳奇瑜還讓任權(quán)兒看了近來各地呈交的戰(zhàn)報(bào)，極其慘烈。
    自從諸將尾隨流賊進(jìn)河南的兩個(gè)月來，每支部隊(duì)都在不停地報(bào)功，十余萬流賊在兩個(gè)月內(nèi)在戰(zhàn)斗中被擊斬?cái)?shù)逾八千，擊潰更是數(shù)不勝數(shù)。
    但沒人能對這些戰(zhàn)報(bào)心存喜悅，因?yàn)榕c之相對的是城池接連告破，官吏爭相赴死。
    先是勛陽諸縣被破，隨后環(huán)邑皆山縣治興起于群山之中的荊州府興山縣被攻破，知縣劉定國被殺。
    而后群賊破勛西、破房縣、破保康、圍南漳、陷當(dāng)陽，沿江直上，進(jìn)入萬山稠疊箐薄密綿的歸州、巴東一帶，朝野震動。
    朝議調(diào)湘西的鎮(zhèn)筸營五千鎮(zhèn)壓叛亂，但鎮(zhèn)筸營兵僅有兩千，由鎮(zhèn)筸苗子出身的湖廣副總兵楊正芳先驅(qū)復(fù)當(dāng)陽，湖廣總兵許成名另募三千六百作為后援。
    荊州的推官劉承纓深感禍亂已至而兵力不足，單騎奔赴施南三土司領(lǐng)，曉喻急情，領(lǐng)施州土兵五千出山，連戰(zhàn)香溪壩、平陽壩，斬首千余。
    然而在前面，是夔州府對流賊毫無防備，猝臨大敵，通判、推官悉數(shù)遁，僅余同知何承光攝府事，率吏民固守城池，力竭城陷，何承光踉蹌歸衙整理衣冠坐于堂上，賊入殺之投尸江中。
    而后大寧被圍，知縣高日臨求援無應(yīng)，只能率領(lǐng)民兵在北門死守，兵敗被捉大罵不屈，被肢解焚燒。
    跟他一起赴死的還有儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)高錫、巡檢陳國俊，二人妻女一同殉死，緊跟著在巫山，還有指揮王永年和巡檢郭纘化率軍陣戰(zhàn)，全軍覆沒。
    陳奇瑜拿著這些戰(zhàn)報(bào)遞給任權(quán)兒，說：“任將軍看見了，延安營務(wù)必奪回蘭州城擋住劉承宗，殲滅群賊的希望就在你們身上。”
    任權(quán)兒將脊梁骨挺得筆直：“請長官放心，卑職必不會辜負(fù)長官的期望！”
    陳奇瑜徹底放心了，眼前的年輕人是個(gè)非常傳統(tǒng)的封建將領(lǐng)，跟營兵將官不一樣，世襲制度下的衛(wèi)所將官是真正的封建將領(lǐng)。
    一手是加官進(jìn)爵的利益，一手是保家衛(wèi)國的理想，多少將領(lǐng)拋頭灑血都求不到這樣的機(jī)會，就沒有將領(lǐng)不吃這一套。
    “戰(zhàn)報(bào)你拿回去，也讓楊將軍看看，國家安危，皆系于你二人之手，任指揮使。”陳奇瑜看著任權(quán)兒剛蓄出一點(diǎn)胡子的臉，拍拍他的肩膀道：“你的時(shí)運(yùn)到了。”
    看著任權(quán)兒告退離去的背影，練國事問道：“軍門真要讓延安營做督標(biāo)營？”
    他仿佛看見一支可能被收斂在麾下的精銳營兵離他遠(yuǎn)去。
    “他們難道配不上本督的標(biāo)營嗎？”
    陳奇瑜心情大好，笑得玩味，末了收斂笑容道：“是半個(gè)延安營，我也答應(yīng)了參將楊彥昌，只要奪回蘭州城，我就為他保舉個(gè)臨洮總兵。”
    直到這時(shí)候，練國事才驚訝道：“軍門是要把延安營拆解？”
    “不然呢，看著他們鐵板一塊，戰(zhàn)后再回不受管控的延安府，動不動自己跟自己打一仗，聽調(diào)不聽宣？”
    陳奇瑜的臉上很冷，語調(diào)也很低：“君豫兄可別忘了，去年鬧了蝗，各地忙著打仗都沒滅蝗，地里的蝗卵今年夏天成了蟲子，能從太原飛到嘉峪關(guān)，北方今年要人相食了。”
    練國事很想說去年他讓人滅蝗了，但這事說與不說意義都不大，去年各地軍隊(duì)云集山西都打爛了，滅蝗這種事，任何一個(gè)單一地塊都起不到?jīng)Q定性作用。
    更何況，連年征戰(zhàn)，沒人的地方太多了。
    這種局面讓身為巡撫的練國事像個(gè)田間最愚昧的農(nóng)夫般發(fā)出感慨：“這是老天爺要收人了。”
    他已經(jīng)不相信這場戰(zhàn)爭能依靠他們的材力終結(jié)，最終一定是人死的夠多夠數(shù)，禍患才會平息。
    “人定勝天。”
    陳奇瑜斬釘截鐵說出一句，隨后言歸正傳，道：“延安營回去，也不免落草做賊，不如就地拆了，趁這些軍士還能打，多為朝廷和百姓做點(diǎn)事。”
    他看向練國事，道：“因此收復(fù)蘭州這一仗，還是要依靠君豫兄的兩營軍隊(duì)作為支援，拿出本事，讓被推到前線的楊彥昌知道，落草為寇投奔劉賊，他將要面對的是什么！”
    “劉承宗給不了他臨洮總兵，既有威逼也有利誘，雙管齊下，讓他為朝廷盡心效力。”
    陳奇瑜不再與練國事對話，轉(zhuǎn)身出帳，仰首看向天邊低垂的火燒云久久不語。
    上天分明有好生之德，偏偏人需要的一切都會變質(zhì)。
    任權(quán)兒回到延安軍在安定縣的大營，營內(nèi)諸將都聚在參將帳中，人們剛從楊彥昌口中得知，守住蘭州城就能被五省總督保舉臨洮總兵的消息，興奮之情俱是無以言表。
    不論是石萬鐘、陳汝吉還是劉向善，他們從來都沒想過楊彥昌能做到總兵官，如果這位自動將軍都能做總兵官，那是否說明他們這些人也會有擔(dān)任總兵官的一天？
    人們熱切討論著將來，卻因指揮使任權(quán)兒的到來戛然而止，人們的笑容尷尬凝固，看著任權(quán)兒不敢說話。
    輩分最高、富有威望的千總劉向善問道：“任指揮使，總督召見，出了啥事？”
    “善爺，戰(zhàn)報(bào)是總督給楊將軍看的，流賊強(qiáng)者在前面橫行，弱者在后邊填溝，已經(jīng)死近萬人了。”
    任權(quán)兒將戰(zhàn)報(bào)放下，環(huán)視眾人道：“奪回蘭州，他想讓我做督標(biāo)營副將。”
    眾人當(dāng)即叫好，興高采烈的恭喜聲響徹營帳。
    只不過在任權(quán)兒擺手作罷，他說：“這一仗，我已經(jīng)找來三個(gè)替死鬼，練國事、賀人龍和張應(yīng)昌會帶兵協(xié)助我們攻城，延安營城下倒戈，能把他們都?xì)⒘恕！?br/>     這話一出，人們都愣住了，營帳內(nèi)氣氛肉眼可見的凝固起來。
    時(shí)過境遷，當(dāng)年的陜北窮漢們?nèi)缃駛€(gè)個(gè)封妻蔭子，成了跺上一腳整個(gè)延安府就要震三震的大人物，讓他們擊賊容易，通賊也容易，可是投賊……斷人財(cái)路如殺人父母。
    劉向善看向楊彥昌，他們在勤王路上培養(yǎng)出深厚的袍澤情誼，更是軍中劉氏宗親的主心骨，此時(shí)他的手已經(jīng)摸到了刀柄上，只等楊彥昌一句話。
    石萬鐘倒是沒想拔刀，但臉上也浮現(xiàn)出慍怒之色，臨洮鎮(zhèn)幾乎被打空了，有總兵的缺也有副總兵的缺，更有參將的缺，他們這些人輪也能輪得到一個(gè)。
    “你們敢殺我嗎？”
    面對劍拔弩張，任權(quán)兒笑得輕松，從袖子里滑出一柄短刀，抬手輕輕指向劉向善：“善爺爺把手松了吧，且不說殺我沒那么容易，殺我，就絕了將來窮途末路投奔長官的路。”
    “更何況，五省總督信我，是因?yàn)椴恍拍銈儭！?br/>     楊彥昌沒見過營中出現(xiàn)這種情況，連忙跳出來打圓場：“誒，不至于，劉兄，還沒走到這一步啊，聽我說，我們?yōu)楹畏胖蠛霉傥徊灰且垢昴兀牢铱床蝗绺髱浬套h，把蘭州讓給咱們。”
    “朝廷待咱們不薄，待你任指揮使也不薄啊。”楊彥昌先安撫了劉向善，又回頭對任權(quán)兒道：“跟大帥也都是自家兄弟，有什么不能商量的呢？”
    “沒辦法商量啊。”任權(quán)兒看著楊彥昌笑瞇瞇道：“我跟你之間，只能有一個(gè)總兵官，有兩個(gè)，我就沒辦法看住你了。”
    “你倒戈投帥爺，我把家眷給你送過去，我看善爺爺也能當(dāng)臨洮總兵；要做朝廷忠臣，我今天就要你人頭。”
    楊彥昌腦子都蒙了：“這，為啥啊，任權(quán)兒，你為啥就跟我過不去？”
    “這世上張輦待任百戶不錯，楊鶴待塞門任千戶不薄，陳奇瑜也待任指揮使甚厚，只有你對我有所虧欠，你使喚了我整整十四年，我才軟禁你四年，楊彥昌，你還欠我十年！”
    楊彥昌從來沒發(fā)現(xiàn)任權(quán)兒這么記仇，他攤手道：“不是，我也沒害過你啊，我們都去當(dāng)總兵，弟兄們都有出路，不好嗎？”
    任權(quán)兒突然哼笑一聲，目光先掃過楊彥昌，又看向帳中的劉向善、石萬鐘、陳汝吉，道：“人們待任百戶好，待任千戶好，待任指揮使更好，可任權(quán)兒呢？”
    “只有劉長官待任權(quán)兒好，給任權(quán)兒醫(yī)傷，給任權(quán)兒飯吃，他只讓我看住楊彥昌，看不住我就殺了你。”
    言畢，哚地一聲，短刀甩在桌案上，任權(quán)兒猛然暴起迸足上前將楊彥昌按著腦袋湊到刀刃上：“我只問你一句，倒戈不倒戈！”