第二六七災(zāi)
    京城看起來依舊風(fēng)平浪靜，七月底要進(jìn)八月了，有兩件事情算是熱鬧。一件就是陸國舅家續(xù)娶了兒媳婦。據(jù)說那排場——可不比皇子成親公主出嫁遜色。皇后的親侄兒嘛，身上又有恩賞的爵位，雖然是繼室，仍然十分隆重。
    潮生對這個(gè)人根本沒有印象——就是那年上元夜在走橋的時(shí)候見過一面，可是后來含薰的事，四皇子的事，親事……陸家還曾經(jīng)來提過親，潮生倒還記得那個(gè)人，但早已經(jīng)把他的長相忘光了。
    另一件事是十公主定親，定的就是安國候霍家。
    眾人都說是門好親事，霍家的老四年輕英俊，稱得上文武雙全，這門親事可算是男才女貌，天作之合。
    霍家的媳婦可不大易做。上頭有兩重婆婆，妯娌姑嫂叔伯的一大堆，光認(rèn)人就夠十公主忙的。
    婚期還沒定下，潮生這邊已經(jīng)把賀禮預(yù)備好了。
    誠王府里那三位不速之客還沒走呢。先是一病，就拖了足十天，病好了，那兩位表舅舅開始打感情牌了。就算見不著誠王爺，可是逢人就說他們當(dāng)初與程美人的兄妹情份之類的，真是比親兄妹還要親上三分哪。那位表姑娘表示了幾回要給表嫂請安，還要道謝，謝潮生請醫(yī)延藥的照料關(guān)愛。
    “她這么想見我？”
    許婆婆哼了一聲：“姑娘不用理會，這兩日就打發(fā)他們走。”
    紅豆小聲說：“我看她才不是想見王妃，誰知道到時(shí)候她會說什么話。”
    春水從外頭進(jìn)來，抓起扇子用力扇了幾下，扇出來的依舊是混沌的熱氣，一點(diǎn)兒不涼快：“這天氣熱得離譜，立過秋了反而更熱。”
    確實(shí)如此，比三伏天都熱，而且是一種燥熱，原來就算白天熱，晚上總會涼快些，可是現(xiàn)在不分早晚，那一股熱就沒變化，晚上躺下了，只覺得心都跳得比平素快，偏還不大象夏天一樣出汗，出了汗起碼涼快舒服些。
    “我剛才進(jìn)來的時(shí)候遇著楊姑姑，針線房原來都開始裁秋衣了，可是這幾天說實(shí)在太熱了，活兒都沒法兒做。一拿針手上汗?jié)翊蚧節(jié)n還會沾在衣裳上頭。”
    “可不是，我的裙腰前幾天就想改一改來著，到現(xiàn)在也沒有動呢。”
    許婆婆經(jīng)得多，見得也多。怕潮生擔(dān)憂，她只在心里想著，可沒有說出來。
    這種不正常的天氣……以前也遇著過。
    后頭緊跟著的就是天災(zāi)。
    以前記得有一年也是這般的燥熱，然后接著就變了天，下了足足五六天的暴雨，那雨那樣大，就不是雨絲，雨點(diǎn)，而是從天上往下潑水一樣，老人們都說，這是天河水漏了。等雨停時(shí)，整個(gè)京城都讓水泡起來了，房倒屋塌，還有疫癥蔓延，許婆婆印象很深。
    人力在那樣的天災(zāi)面前顯得那樣薄弱。
    芳園端了一只切開的西瓜進(jìn)來。瓜用井水湃過，可是就拿出來切開這么一會兒功夫，已經(jīng)沒有那股冰過的涼脆了。紅豆她們一人拿了一塊，幾個(gè)人頭碰頭的吃瓜。
    阿永也吃了一大塊兒瓜，手里抓了一把烏黑的瓜籽，滑溜溜的握不住，掉了好幾顆。他蹲下去撿，可是瓜籽兒太滑，怎么都捏不起。忙活了半天，累得吭哧吭哧的，不但地下的沒撿起，手心兒里的反而又掉了好幾顆出來。
    潮生看著他，笑了笑。
    阿永折騰了自己一頭汗，潮生叫他過來，替他擦汗。
    阿永的臉兒紅撲撲的，眼睛晶亮，潮生替他擦汗，他伸出手來，很鄭重地摸了一下潮生的肚子。
    潮生嚇了一跳。
    阿永倒是沒使勁兒，許婆婆、乳娘，還有身邊兒的其他人都一直告誡他，王妃肚子里有小弟弟，這會兒可碰不得，阿永記得牢牢的。
    “小弟弟。”
    他很認(rèn)真的和潮生的肚子打著招呼，好象他面前不是一個(gè)圓圓的肚子，而真的有一個(gè)小娃娃一樣。
    潮生摸摸他的頭。
    雖然很難捱，可是看著孩子，就覺得吃什么苦也都值得。
    天氣極熱，潮生也不敢讓阿永出去，哄了一會兒，阿永睡著了。他只穿了一件兒綠綢子的連腳肚兜，白生生的胳膊腿兒都露著，撅著屁股趴在那里呼呼大睡，怎么看怎么象只胖青蛙。
    潮生的肚子漸漸沉重，人也更慵懶了。偏天氣又反常的熱，人是夠受罪的，比懷阿永的時(shí)候苦頭吃得多了。晚上睡不好，天熱，身子沉，心慌氣促的，迷糊一陣又醒一陣，一夜加起來也沒睡足三個(gè)時(shí)辰，天不亮又早早醒了。晚上睡不好，白天當(dāng)然沒有精神，胃口也越發(fā)不好。四皇子心疼得很，眼見著妻子臉頰又凹了下去，眼下面的青色特別明顯。他倒想變著法兒讓潮生多吃些，可是這天氣熱成這樣，就算屋里放了些冰，也起不了多大作用。
    其實(shí)潮生也覺得，這天氣熱得不祥。太反常了，常言說，事有反常必為妖，讓人惶惶難安。
    天燥熱干旱，連帶著菜、雞蛋和鮮魚的價(jià)格都開始往上漲了。采買回來之后上賬的時(shí)候就發(fā)起牢騷：“這什么天兒啊!這幾年雞蛋從來沒這么貴過。”
    賬房也是揮汗如雨，指指一邊的茶：“潤兩口吧——這也不能怨他貴，這么熱的天，母雞不愛下蛋，那可不就貴么。”
    潮生和許婆婆的預(yù)感都沒有錯。
    廿九那一日，沒有太陽，天氣熱得人都喘不過氣來了，樹梢的葉子都蔫得打起了卷兒，枝頭一動不動。潮生只覺得好象有什么東西壓在胸口一樣，憋得難受，早上中午兩頓都只喝了兩口湯。
    過了午，就變天了。
    潮生歪在涼榻上，一回頭，就看見烏壓壓的云象奔馬一樣，飛快地從西南方向壓過來。
    潮生印象中從來沒見過這么黑的云。平時(shí)就算下雨下雪，那也只是陰云而已。這個(gè)云，就是黑的，絕不夸張。
    外面的人也都已經(jīng)看見，一片驚呼，都忙了起來，收衣裳，關(guān)門窗。
    只眨個(gè)眼的功夫，那云就已經(jīng)壓到頭頂了。乳娘領(lǐng)著阿永從西廂房過來，進(jìn)門的時(shí)候，四下里已經(jīng)變得昏暗一片，就象已經(jīng)到了晚上。
    阿永走到潮生身邊，望望窗子外面，他的神情有些迷惑，大概在他想來，現(xiàn)在明明是白天，為什么天卻黑了呢。
    “這是要下雨了。”潮生摟著兒子輕聲說。
    雨點(diǎn)落下來的動靜的確不小，第一下雨點(diǎn)落在檐前的瓦片上，砸得檐尖啪的一聲響。
    這一聲之后，大雨就象開了閘的水一樣，從天上倒下來。
    閃電映得屋里頭猛地亮起，潮生忙替阿永捂著耳朵，許婆婆就站在旁邊，伸出手來護(hù)著潮生，掩著她的耳朵。
    滾滾雷聲就象打在頭頂一樣，窗扇門框屋瓦都震得顫抖起來。
    雖然掩著耳朵，潮生還是好半天心驚肉跳。
    幸好阿永膽子可不小，看起來不怎么怕。他自己抬起小胖手來也捂在耳朵上，眼睛烏溜溜的一直盯著窗子看。
    隔著窗紗朝外看，外面的一切都已經(jīng)模糊了，什么都看不清。
    大雨一直下著，潮生靠在那里迷迷糊糊的，外面的一片雨聲中，似乎還有些別的什么聲音，她微微睜開眼，問了聲：“怎么了？”
    門簾掀開，四皇子走了進(jìn)來。
    潮生吃了一驚：“你怎么這會兒回來了？”
    四皇子身上都找不著干的地方了，**的頭發(fā)貼在額上和臉上，潮生從來沒見他這么狼狽過——象落湯雞一樣。
    四皇子安慰她：“沒事兒，起雨的時(shí)候我已經(jīng)快到家了。你怎么樣？兒子呢？剛才雷那么響，可嚇著沒有？”
    “你先把衣裳換了，我讓人熬姜湯來——兒子可不害怕打雷，是個(gè)小男子漢。”
    “他人呢？”
    潮生把帳子撩開一些，阿永睡得正香。
    四皇子換了衣裳，頭發(fā)擦得半干，有些凌亂的披在肩膀上。
    潮生埋怨他：“你也是，這么大雨，先避一避再說啊，就算坐在車?yán)铮@雨這樣大，雨篷車窗也擋不住。”
    四皇子笑著握著她一只手。
    潮生的手心軟軟的，感覺好象捏不到骨頭一樣。
    “我放心不下，再說，這雨只怕有得下。”
    屋里已經(jīng)點(diǎn)起了燈。
    按常理，暴雨都來得快，去得也快。
    可是這一回天氣這樣反常，誰也說不好這雨會下多久。
    芳園端了姜湯進(jìn)來，她手里還拿著樣?xùn)|西。
    “這是什么？”
    芳園把手掌攤開：“地下?lián)斓模瑵L到走廊下來了。”
    四皇子接了過來。
    那是一粒冰疙瘩，有半個(gè)雞蛋大。
    兩人對望了一眼，神情都不輕松。
    雹子沒下多久，但雨一直沒停，直下到第二天早上，雨勢才漸漸轉(zhuǎn)小。
    京城的暴雨和冰雹還算不得什么——雖然也有人畜死傷，房屋莊稼受損，可是同第二天報(bào)到京城的加急消息相比，的確不能算什么。
    袞州、肅州兩府十幾個(gè)郡縣遭遇冰雹加颶風(fēng)，房倒屋塌，人畜死傷無數(shù)。
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    么么大家……明天要早些更新。
    快到元宵節(jié)了，買了元宵，花生餡兒和芝麻餡兒的
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