第三部第一章捷報
    初夏的微風在宮墻間蕩來蕩去，撲到身上帶著些許涼意。然而朱棣的心里卻感到一陣煩燥。此刻，朱棣正在鐘粹宮里和皇后徐貞靜以及王氏玩著紙牌。
    如今太子朱高熾承擔了首輔的責任，一些不太要緊的事務，朱棣通常只是瞟一眼便批上“準奏”兩字，因此便有了大量的空閑時間。
    事情多了，朱棣嫌太累；事情少了，朱棣又嫌無聊。由于無事可做，所以朱棣便將經常將時間花了陪伴太孫、小女兒以及后妃身上。陪朱瞻基主要是鍛煉身體和斗蟋蟀；陪咸寧公主是逗她玩；陪皇后和王氏，則經常是一起打牌。
    古代的葉子牌朱棣雖說學會了，但終歸還是不習慣，于是命工匠制作了一副現代的撲克牌，然后霸道地讓皇后和王氏學會斗地主這個游戲。
    朱棣今天運氣很不好，一大把金瓜子輸得精光不說，還欠了好多帳。
    朱棣自然不會因為輸掉一些金瓜子以及欠下的債務而心疼，但打牌運氣不好確實蠻壞人心情。自己叫牌時，底牌總是垃圾；如果放棄叫牌，那些底牌卻偏偏又極適合自己；別人當地主時，三兩下就跑光了；自己當地主時，牌不好固然贏不了，牌好時不僅仍然贏不了，反而會因為大意而被多炸幾下王氏見朱棣不高興，故意讓著朱棣，結果讓朱棣發現了。偏偏朱棣又不能為此發火，郁悶得簡直快要憋出內傷來。
    正巧有太監說太子求見。說是有事要奏，朱棣便順勢出了鐘粹宮。
    朱棣站在宮門前，雙眉壓得低低的，眼睛適應著刺目地陽光。
    隨著心里起伏的思緒，朱棣覺得一陣陣發煩。
    永樂元年就正月里心情稍微舒暢一點，后來一直都諸事不順。
    二月己巳時，北平發生了饑荒。于是賑北京六府饑。
    三月戊子，平江伯陳瑄、都督僉事宣信充總兵官。督海運，餉遼東、北京。沿海運輸都能漂沒一成物資，朱棣到底也沒搞清這是怎么一回事兒究竟是海運風險確實很大，還是承擔海運任務的官員船夫們那種“靠山吃山靠水吃水”的習俗所導致？
    若說沿海運輸都存在那么大的風險，朱棣是不怎么相信的。若說是“靠山吃山靠水吃水”的習俗導致，那么朱棣還真是沒辦法。對于官員，或殺或剮或流放。總歸可以讓他吃了再吐出來。但如果是小吏、普通押糧官兵甚至是船夫所造成地人為損耗，那便連神仙都沒辦法了。
    為此，朱棣只能往好的方面想：一成地漂沒，總歸比陸路運輸以及漕運強得多。
    三月甲午，直隸、北平、山東、河南又發生饑荒，于是又賑饑。
    夏四月丁未朔，安南胡氏襲陳氏遣使者到南京朝賀，同時請封。朱棣命禮部討論此事。禮部認為事關重大，安南情況不明，不可聽信一面之辭，請詳加考察。于是4月15日，朱棣命行人楊渤等前往安南，調查胡漢蒼奏章真偽與安南民意。楊渤等人按照原來的歷史軌跡。受胡氏重賄，與安南國內之耆老名宿共同為胡漢蒼請命。
    朱棣知道其中的貓膩，然而此時安南王位的正統繼承人陳天平尚未露面，因此只得陪著那些小丑繼續將這場戲演下去。過段時間朱棣還得捏著鼻子派禮部郎中夏止善等人赍詔前往，冊封胡漢蒼為安南國王。
    四月己酉，盡管朱棣已經提前派了夏原吉去治理水患，但蘇、松、嘉、湖依舊發生了水患。
    四月辛未，岷王朱（木便）有罪。降其官屬。
    庚寅，山東發生了蝗災。
    丁酉，河南也發生了災蝗當皇帝才多長時間。就這里饑荒那里水患的。好不容易梅雨季節過去了準備松口氣，結果北方又時不時來場蝗災。煩不煩啊？！
    到處是家無隔宿糧的窮民百姓嗷嗷待哺，四面八方的饑民們背井離鄉扶老攜幼成為流民雖說移民制度可以有效地減輕流民地壓力，但移民的費用不低，一時之間哪里籌得到足夠的錢去安置那么多災民？！那些沒能被安置的流民涌入其他省份，弄得那些沒受災的地方也叫苦不迭。遣給事中、御史分行天下，撫安軍民、賑濟災民，有司好貪者逮治。結果回奏說，有的地方義倉形同虛設，沒有錢、糧食、藥物，饑民嘯聚，邪教乘勢傳布朱棣甚至奇怪為什么這種情況下怎么還沒有人造反。
    六月壬子，代王桂有罪。朱棣忍無可忍，削其護衛。朱棣擔心親王們無聊，特意創造機會讓親王能夠輕輕松松成為“學科帶頭人”。那樣一來，親王們一方面可以消磨時間，另一方面還可以獲得“名利”。這么好的路他們不走，偏偏因為無聊而去犯罪真是天堂有路他不走，地獄無門闖進來！
    其實，真正導致朱棣如此煩悶的原因并不是這些事情。
    年初韃靼不給朱棣面子侵犯邊疆，遼東都指揮使沈永因為怯戰而被處死，這個職位空缺下來，朱棣準備派對以步克騎較有經驗地歷城侯盛庸接任此職。然而都御史陳瑛卻和另一個歷史時空一樣，仍舊劾其怨望有異圖。是否有怨望這種事，除非當事人活膩味了當著皇帝表達怨恨情緒，否則很難確定無論當事人究竟是否怨恨，當時又沒有錄音錄像設備，如果不承認，那便只能由皇帝自由心證了。
    朱棣的觀點是疑人不用用人不疑，可盛庸畢竟在靖難之役中從屬于南軍。若是力排眾議強行讓盛庸接任此職，又怕那些從龍之臣產生怨氣。沒辦法，朱棣只好召盛庸進宮好生安慰了一番：讓他不要著急，也不要憂讒畏譏。皇上是相信他的，要不然盛世怎么有機會考上武舉榜眼呢？時間長了，皇上自然會找機會將他派往軍中立功建業云云
    指派了另外一名將領接任遼東都指揮使地職務之后，朱棣又將神機營派去遠征。還沒抵達遼東。結果錢成在路上撞見了一起茶馬司捕頭殺良冒功的事。朱棣早已通過東廠知道了這種事情。考慮到茶馬司的存在能夠遏制無良商人將違禁品賣給敵對勢力，因此朱棣便沒有大動干戈。被錢成逮到現行后。朱棣還特意下旨給那個叫戰云飛地受害者足夠的補償。誰知道御史言官們仍然不依不饒地紛紛上折子批判茶馬司的改革，其奏折之多，幾乎把朱棣的案頭都堆滿了。目前暫時還沒有言官為此死諫，所以朱棣也不會理會他們，只不過心情卻因此受到了影響。
    更糟地是，遠征軍進了草原后一直沒有音訊。唯一的側面消息卻是一名遼東有邑貴族死里逃生后傳出地消息：他們押運戰利品回去時，俘虜逃跑了。并且帶著韃靼部落襲擊了這支運輸隊。朱棣原來準備樹立一個發家致富的典型，可運輸隊遭此劫難，能不能保本都兩說。周武不能發大財倒還是小事，重要的是不知道神機營如今情況到底如何了？朱棣再怎么沉得住氣，也免不了為遠征軍而擔心起來。
    適應了宮外的光線后，瞅見太子那圓圓胖胖地臉上有著明顯喜色，朱棣心情倒是免不了受了感染。不過，皇上和太子也不可能就這么站在鐘粹宮外討論國家大事。所以朱棣只是略微點點頭，也不叫乘輿，徑自下階朝著御書房走去。
    御書房坐北朝南，陽光和熱風都透不進來，北邊地殿字都很低，又臨著御花園。帶著濕氣的涼風敞然而入，撲懷迎面。從焦熱地太陽地乍進來，朱棣不禁心神一爽。御書房里值班的小宦官見皇上太子進來，趕緊地跪下。
    朱棣一擺手，吩咐“給太子搬座兒”，然后又朝著朱高熾一笑。
    “入門休問榮枯事，但見容顏便得知看你臉上的喜色藏都藏不住，肯定是什么好事兒。你特意前來稟報，想來也還是件大好事兒說吧，看你笑得臉上都象開了朵花似的。”
    朱高熾眉開眼笑地說道：“父皇。確實是件大喜事。遠征軍大勝了！”
    說罷。將金銘的報捷折子雙手呈了上去。朱棣看時，是“八百里加緊”文書字樣。旁邊端楷批著“報捷”兩個字。
    聽到這個消息時，朱棣差點沒從御座上跳起來。幸好已經當了一段時間皇帝了，這點子風度還是有的。
    當初派遣遠征軍討伐韃靼時朱棣自信滿滿，但遠征軍深入草原卻毫無音訊之后，朱棣便開始疑神疑鬼起來：兩軍大戰時當地正下著豪雨，結果火器無法發揮威力，因此遠征軍被殲滅了？要不然就是一不小心被韃靼人夜襲踹了營？再不然就是金銘貪功，進入草原深處，在糧草快要耗光時卻被韃靼人纏住了？
    雖說這次遠征只派了一萬余軍隊，其中甚至還有三千是由朵顏三衛所提供的。但為了準備這次進攻，準備的糧草器械等物資卻也不少。將糧食從內地運往遼東，路上地損耗是運到的兩三倍以上。當時朱棣心急，因此明明知道北平、山東、河南等地收成不好，仍舊強行調集了一批糧食運向遼東。誰料到不久后那些地方便發生了饑荒如果不是強撐著打這一仗，那些糧食可以減少多少饑荒啊？！這一仗如果打敗，那可就虧大了。
    幸好如今收到了捷報。此時朱棣的諸多擔心一掃而空，整個身子就象是沒了重量似的，簡直快要飄起來了。
    朱棣強壓住喜意，仔細端詳著那份黃絹裱紙的奏折。看著看著，一道弧線終于出現在他的唇角。
    朱棣笑道：“果然是大勝！殺敵一萬有余，自己卻損失了不到五百人就這些損失，還多半都是兀良哈騎兵地。神機營本身地死傷連一百都不到。”
    朱高熾見父皇興致正高。便湊趣道：“這種交換比例，恐怕從古到今也是第一遭。”
    朱棣想了想。這種規模的戰斗，若是算在冷兵器戰斗的范圍內，那么交換比例即便排不上世界第一，但排上前十大約還是沒有爭議的。然而遠征軍使用的卻是熱兵器。以熱兵器對冷兵器，這種交換比例倒也不足為奇。后世一支50余人的英國部隊僅憑4挺馬克沁重機槍就打退了5000多麥塔比利人的幾十次沖鋒，打死了3000多人。當然。如果遠征軍也有重機槍即便只有輕機槍甚至是只有半自動步槍，那么創造出超過英軍地世界紀錄也并非妄想。
    朱棣搖了搖頭。將這種不切實際的幻想拋在腦后。憑現今地生產力，就別說重機槍了連燧發火槍都還沒研究出來呢！
    朱棣又接著看金銘地報捷奏折。后面的內容主要就是關于戰利品地，什么牛、羊、馬、駱駝之屬臚陳詳細，密密麻麻都用蠅頭小楷寫成一片，朱棣都一覽而過，末了寫道：
    戰況前后進序甚為繁復，猶夜襲韃靼大營一戰。其間慘烈白刃格斗狀況驚心駭目，誠見韃靼人古之剽悍之風猶存。此戰后，微臣未曾派遣兀良哈騎兵出營與韃靼野戰，又生懼罪之心：雖是為保存實力，終不免有怯戰之嫌。繞室彷徨中心不安。用是從速報捷，以慰我皇上倚闕盼音之憂，且治微臣怯戰之罪以為后戒。金銘不勝屏營戰粟靜待恩詔，云山萬里之外戀主思恩不能自己。臨穎命筆之際心增凄切。
    看到這里，朱棣不自禁眉字口角都帶上了笑意。
    這個金銘挺不錯。遠征軍出發之前，朱棣一再強調不要讓兀良哈騎兵在劣勢下與韃靼人作戰。沒想到金銘不但敢于夜戰，大獲全勝之后，甚至還將不派兀良哈騎兵野戰的罪責歸在他自己身上。
    其實這一仗打得非常合朱棣的意。
    這一仗韃靼人死傷萬余，元氣大傷或許說不上。但損失卻絕對不算小。而且，遠征軍途中也掃蕩過幾個韃靼人的部落，那份成果也不可忽略。
    最重要地是，一開始朱棣的戰略思想就不是與韃靼人進行決戰，因為人家是騎兵，打或不打的決定權在對方那里。不過，遠征軍盡管追不上騎兵部隊，但是行軍速度卻比拖家帶口的部落遷移要快得多。因此，以神機營為主，以少量騎兵為輔對草原進行大掃蕩那是再合適不過了。每次掃蕩下來。只要有合格的向導。總歸可以多多少少削弱一些韃靼人的實力。
    象這種大掃蕩，朱棣打算每年都來那么一兩回直到韃靼徹底投降為止。等韃靼徹底投降后。便同樣對韃靼開放馬市，仍舊實施以人頭換茶葉的那套政策，只是將針對目標改為瓦剌而已。與之配套的是，掃蕩地目標也改為瓦剌。等瓦剌投降了，再將目標對準中亞
    嗯，想得太遠了。朱棣笑著搖搖頭，將思路重新拉回到這次勝戰所能帶來的好處上。
    遠征軍勝利而返。牛、羊、駱駝等戰利品要么是之前賣給隨軍的遼東有邑貴族了，要么就是途中吃掉了，所剩無幾。然而除了牛、羊、駱駝之外，遠征軍繳獲的馬匹卻全部保留著。這點戰利品對于整個國家而言自然不算什么，但它的政治意義卻很大。之前被鬼力赤打了臉，如今已經是加倍打了回來，實在是痛快！等會兒再吩咐內閣擬旨“復貽書鬼力赤”，看他這次還敢不敢犯賤。
    嗯，還可以將繳獲的戰利品賤買一些給周武戰馬固然是不賣地，但普通的馬匹卻可以賣一些。那樣，樹立移民典型的計劃便又可以照常實施。除了馬匹外，還可以將俘虜當作奴隸也買給遼東有邑貴族。遼東目前正極度缺乏勞動力，而那些韃靼俘虜并非是職業軍人，而是普通牧民。交給遼東有邑貴族后，遼東有邑貴族讓俘虜們充當牧奴也好，讓他們學著耕種土地也好，總歸可以緩解一下勞動力缺乏的壓力。
    得了這么大的好處，周武必然可以迅速提高實力，獲得更多的土地還更高的爵位。在這個成功榜樣的影響下，移民遼東的人必然會越來越多。牢牢地控制某處土地的最佳辦法無非兩條，一是讓當地土著變得和本國民眾一樣，二是往那里移民。遼東是后世地北大倉，僅僅同化當地土著豈不是浪費土地資源？
    此外，雖說新移民頭三年內免稅，但只要糧食產量提高了，遼東駐軍就地籌糧自給自足也能夠指望。不必千里迢迢從內地運糧，這便又可以節省一大筆開支。
    這樣算下來，這個勝仗能夠帶來地好處實在是太大了。
    所謂人逢喜事精神爽，此刻朱棣已經一掃多天來的郁悶，只覺得心曠神怡，痛快不已。朱棣地精神一好，一些亂七八糟的念頭便止不住地冒了出來。
    朱棣揮揮手，示意御書房里的小宦官退出去。
    朱高熾見父皇突然變得有點鬼祟，似笑不笑看自己，倒不知出了什么事，眨巴著眼小心問道：“父皇您有話要吩咐兒臣？”
    “也沒什么要緊的，”朱棣瞥了一眼門外，張了張口，頓了一下才說道：“朕前段日子憂國憂民，勞心費神，以致華發早生”
    朱高熾迷惘地看著父皇。父皇已經年過不惑，可額頭上卻看不到絲毫皺紋，立坐行走也都顯得十分精神。不知情的人看了，大概還以為父皇是個三十多歲的英武青年吧？還華發早生？父皇他有一根白頭發嗎？
    意識到自己這樣胡思亂想頗為不恭，朱高熾趕緊垂下頭用上奏對格局：“還請父皇保重龍體。”
    見朱高熾并沒弄明白自己的意思，朱棣沒好氣地說道：“朕打算給自己放個長假稍稍休息一下你身為太子，在這段時間里好好監國！”
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