第十二章皇莊
河岸邊上，幾只水牛正愜意地吃著水草。一群光屁股小孩在一旁嬉笑打鬧，跳進(jìn)淺水里打撲騰。看著這副太平祥和的景象，朱棣的眼睛都笑得瞇了起來(lái)。
眼角的余光看見(jiàn)楊榮正蹙著眉，一臉怔忡的模樣。朱棣于是笑問(wèn)道：“楊榮，你怎么皺著眉？是不是和家里愛(ài)妻分別這么長(zhǎng)時(shí)間，心中眷戀？”
饒是楊榮并不道學(xué)，卻也仍然被皇上的打趣臊得面紅過(guò)耳。楊榮咳嗽一聲，一本正經(jīng)地解釋道：“皇上，我是在想江南百姓歷年拖欠的賦稅問(wèn)題。”
對(duì)于林海的酷吏手段楊榮并不反感。相對(duì)于林海所學(xué)的法家，楊榮更推崇兵家唯求勝利，管他用什么手段？但楊榮畢竟是目前唯一跟在朱棣身邊的內(nèi)閣學(xué)士，很多事容不得他不多想細(xì)想。不仔細(xì)思索倒也罷了，想得越多楊榮卻越是不安。雖說(shuō)楊榮是個(gè)豪氣干云的性格，但昨晚思慮太深，竟是一夜無(wú)眠。
“林海雷厲風(fēng)行，必定可以解決大部分拖欠的賦稅。可江南雖富，但今年四月蘇、松、嘉、湖四府畢竟遭受了水患。更何況拖欠的賦稅是歷年積累而來(lái)，數(shù)額也不小。大戶或許賣掉家中余糧便可償還拖欠賦稅，但小家小戶的家底卻薄，恐怕得賣掉田產(chǎn)才能償還拖欠賦稅。若是林知縣的手段過(guò)于激烈，微臣擔(dān)心激起民變啊。”
楊榮所擔(dān)心的事朱棣自然早已想到了。只不過(guò)，若是壓制林海地積極性。下面的官吏免不了會(huì)揣度皇上的心思，于是越發(fā)不盡心解決拖欠賦稅的問(wèn)題。明太祖雖然嚴(yán)苛，但那只是針對(duì)官員，對(duì)于普通百姓卻很寬容。建文帝更不用說(shuō)，在位期間甚至革去江南蘇松重賦，并且解除了蘇松人不得做戶部官的禁令。若是朱棣也以寬為政，那么后世子孫自然更不用做什么指望。就等著兩百年后因?yàn)樨?cái)政無(wú)法支持戰(zhàn)爭(zhēng)而亡國(guó)吧。
所以，朱棣頂多只能盡量想辦法避免激起民變。卻不打算阻止立功心切的林海行苛法追繳欠稅。
怎么盡量避免激起民變呢？
難道說(shuō)下圣旨只收大戶而不收小戶拖欠的賦稅？這肯定不行！若是這樣做，與不追繳拖欠賦稅并沒(méi)有本質(zhì)地區(qū)別。目前全國(guó)擁有田產(chǎn)超過(guò)七百畝的大戶不過(guò)十多萬(wàn)，所謂積少成多，集腋成裘，朝廷真正地稅收來(lái)源其實(shí)還是小民。若是放開(kāi)這道口子，所謂的追繳便根本沒(méi)有意義了。
朱棣想了好半天，腦中突然靈光一現(xiàn)。
之前朱棣便產(chǎn)生了建立“大明皇家銀行”的念頭。這么長(zhǎng)時(shí)間過(guò)去，基本準(zhǔn)備工作已經(jīng)完成的差不多了。
朱棣沉吟著說(shuō)道：“楊榮，你也知道朕準(zhǔn)備成立大明皇家銀行的事。朕看可以這樣辦：由銀行貸款給小戶，幫助他們償還歷年拖欠賦稅。如此一來(lái)，便不會(huì)造成小民小戶為了償還歷年欠稅而砸鍋賣鐵、傾家蕩產(chǎn)的情況。”
“民間借款年息大多在四成以上，大明皇家銀行只取兩成的年息，而且可分十年償還，因此還債地壓力也不至于壓得小民小戶喘不過(guò)氣。”
聽(tīng)了這些話。楊榮的心頭頓時(shí)一輕。他思維靈活，所以對(duì)于銀行這種新生事務(wù)并不反感或許楊榮把銀行當(dāng)成錢莊了也說(shuō)不定。
楊榮略微默謀了一會(huì)兒，提出了一個(gè)問(wèn)題。
“若銀行為了獲得更多的好處，不需要借貸的對(duì)象，銀行利用其特殊地位而強(qiáng)制借貸；需要借貸的對(duì)象，卻因?yàn)樘^(guò)貧窮而沒(méi)有足夠的償還能力。因此不貸。這該怎么辦？”
楊榮的疑慮并非無(wú)因，歷史上王安石變法中，青苗法之所以失敗，這個(gè)現(xiàn)象便是其主要原因。
“大明皇家銀行”的特殊地位嘛朱棣想了想，說(shuō)道：“朕打算讓大明皇家銀行逐漸民營(yíng)，承包亦可，摻股亦可，總之將大明皇家銀行地日常經(jīng)營(yíng)逐漸交給民間去做。而且，無(wú)論是初期由朕派遣專人管理還是日后由民間管理，東廠都會(huì)對(duì)其經(jīng)營(yíng)進(jìn)行監(jiān)管。這便可以減少銀行的違法行為。”
銀行這種新生事物。只要有利可圖。民間自然會(huì)逐漸跟風(fēng)。由于銀行是新生事物，完全杜絕關(guān)于銀行的各種經(jīng)濟(jì)犯罪顯然不可能。但是由東廠負(fù)責(zé)監(jiān)管，總歸會(huì)有些作用。反正在朱棣的心目中，東廠的主要功能應(yīng)該類似于后世美國(guó)的稅務(wù)局權(quán)力可以稍稍大一些，但絕不能象歷史上地東廠那樣權(quán)力那么大。
“若是耕種自家民田者，銀行看在有抵押物的面上，自然不吝貸款。至于說(shuō)耕種官田者”
朱棣頓了頓，腦中出現(xiàn)了沙皇俄國(guó)將份田賣給農(nóng)奴的聯(lián)想。不過(guò)，這個(gè)辦法可以滿足耕者有其田的要求，但對(duì)于解決目前耕種官田者拖欠賦稅的問(wèn)題卻沒(méi)什么幫助。
但這也難不住朱棣。
明朝有一些土地是不用納稅的，比如說(shuō)皇莊、王莊、其他貴族莊田、京軍草場(chǎng)等。然而實(shí)際上，這些土地的租金也產(chǎn)生了一個(gè)與田賦相類似的情況。自明世宗即位后，除了很少的例外，它們都由地方官員管理。
歷史上皇莊的產(chǎn)生本來(lái)就是始于永樂(lè)時(shí)期，朱棣決定提前做這件事：改江南地區(qū)地官田為皇莊！反正維持皇家正常生活本來(lái)就需要一定地經(jīng)費(fèi)。修繕宮殿；供養(yǎng)皇宮里的妃子、宮女、宦官；賞賜文武大臣，哪一樣不需要皇帝掏錢？不設(shè)置內(nèi)庫(kù)，皇帝也不會(huì)缺錢，區(qū)別只在于那樣皇帝便只能把戶部當(dāng)成自家地錢袋子這樣公私不分的危害性顯然更大。與其如此，還不如現(xiàn)在就將兩者徹底分開(kāi)。
蘇州、松江、常州、鎮(zhèn)江、嘉興五府耕種官田地農(nóng)民每畝需要繳納七八斗甚至一石的賦稅。看起來(lái)很高，因此貪小愛(ài)便宜的農(nóng)民容易產(chǎn)生抵觸心理。但是將官田改為皇莊后，基本田賦便和其他民田一樣只需要繳納五斗了。而多繳納的部分，則明明白白當(dāng)作田租繳納。
朱棣打算再下一道圣旨，聲稱隸屬于皇莊并且欠著田賦的農(nóng)民不再欠賦稅，而是欠田租如此一來(lái)，無(wú)論將來(lái)朱棣允許那些農(nóng)民緩繳田租還是干脆蠲免歷年所欠田租。那便都不再和賦稅產(chǎn)生任何關(guān)系，別的農(nóng)民也不至于因此而產(chǎn)生“皇帝會(huì)蠲免歷年所欠賦稅”的幻想。
當(dāng)然。之前江南官田所欠地賦稅朱棣卻并不打算認(rèn)帳。因?yàn)檫@筆欠稅的數(shù)額實(shí)在太大，朱棣雖說(shuō)是皇帝，卻也承擔(dān)不起那么大一筆債務(wù)。
聽(tīng)到皇上想出這么個(gè)辦法來(lái)，楊榮忍不住拍手稱好，一大段頌揚(yáng)地話不要錢似隨口就說(shuō)了出來(lái)，聽(tīng)得朱棣“龍顏大悅”。
朱棣滿懷惡趣味地想：將抄沒(méi)田變?yōu)榛是f真是個(gè)好辦法。
之前朝堂上多次出現(xiàn)過(guò)酸儒進(jìn)諫讓朱棣對(duì)江南減賦的事情。這下好了！朱棣從善如流將官田變?yōu)榛是f后，江南所有田產(chǎn)的基本田賦只不過(guò)五斗。而且耕種皇莊田地的佃農(nóng)還不用繳納基本田賦但皇莊收取地租總該天經(jīng)地義吧？而且皇莊所收取地租的額度比其他地主要少得多，這總歸可以表現(xiàn)皇上的仁慈吧？！更何況朱棣還開(kāi)天辟地地規(guī)定皇莊同樣納稅，這樣還不“仁”，那怎么樣才能稱得上“仁”？！
其實(shí)改官田為皇莊后，耕種皇莊的農(nóng)民上繳所得并不會(huì)減少。只是不知道那些酸儒會(huì)不會(huì)象朝三暮四地猴子那樣更開(kāi)心一些？
想到將官田改為皇莊后不僅能夠解決小民小戶拖欠太多賦稅的難題，還能順便消除江南官員總是就江南重賦喋喋不休的麻煩，朱棣不禁大樂(lè)。
當(dāng)然，明白人還是有的。至少顧炎武就認(rèn)為明初江南民田稅額甚輕，因?yàn)橹乜铺镏皇浅瓫](méi)田。只不過(guò)到嘉靖中期，歐陽(yáng)鐸行牽耗法，結(jié)果抄沒(méi)田與民田均稅，那時(shí)才賦稅大重即便民田與抄沒(méi)田均稅之后，江南田賦更重了。但相對(duì)于明朝其他地區(qū)，江南仍然是餓死人以及造反最少的地區(qū)。顯見(jiàn)每畝七八斗甚至一石仍然沒(méi)有超過(guò)稅收極限。
其實(shí)還有一個(gè)證據(jù)可以表明明朝賦稅實(shí)在是很輕清順治十八年到康熙二十四年期間只有二千萬(wàn)人口和六百萬(wàn)頃的田地，尚且能征收2100萬(wàn)兩白銀和六百萬(wàn)石糧食的賦稅，甚至高于明帝國(guó)至少六千萬(wàn)人口和七百萬(wàn)頃田地的正常賦稅。這樣一比較便可得知，明朝地賦稅額度上調(diào)空間至少還能翻一番。
不過(guò)，朱棣并不打算將江南的田賦調(diào)得更重來(lái)自后世的朱棣自然認(rèn)同民富才能國(guó)強(qiáng)的觀點(diǎn)，涸澤而漁絕不可行。唯一需要注意的是：民富的同時(shí)，朝廷地稅收政策別出問(wèn)題，否則就會(huì)出現(xiàn)民富而國(guó)弱的怪現(xiàn)象。
為了獲得好名聲，朱棣帶著矜持的笑意告訴楊榮：他決定不專門指派管莊人員去管理皇莊。而是委托戶部派遺州縣官取代。即“有司代管”。皇莊所起到的作用，僅僅是每年將田租交納給宮廷使用。作為皇室的費(fèi)用開(kāi)支。
朱棣的這個(gè)想法再次獲得了楊榮等人的齊聲稱頌。
同時(shí)，為了避免上梁不正下梁歪，已經(jīng)有些飄飄然的朱棣決定帶個(gè)好頭：作為皇莊的所有人，皇帝也同樣納稅！
當(dāng)朱棣得意洋洋地宣布將來(lái)皇莊也同樣納稅時(shí)，本以為會(huì)再一次獲得底下人的贊頌，卻沒(méi)想到楊榮象是受到了極大驚嚇?biāo)频兀暤溃骸俺既f(wàn)死不敢奉詔！”
在朱棣疑惑地目光下，楊榮組織了一下詞語(yǔ)，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“皇上愿意拿出錢來(lái)分予天下子民，那自是皇上一片仁慈之心！然而皇上也應(yīng)遵道，也得依三綱五常仁教義正，這萬(wàn)里江山世界才治得好！”
“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。皇上如何能夠象普通小民一樣向戶部繳納賦稅呢？！微臣以為，皇上關(guān)心天下子民，盡可以從皇莊收入中劃出錢來(lái)給予戶部或是直接用以救濟(jì)災(zāi)民，但是皇莊繳稅一事臣請(qǐng)皇上收回成命！”
聽(tīng)到這里，朱棣總算明白了楊榮的顧慮。
封建社會(huì)中皇帝之所以能夠?qū)μ煜鲁济裆鷼⒂鑺Z，其理論依據(jù)便是天授皇權(quán)。既然是“天授”，那自然得和神秘主義密切結(jié)合起來(lái)。否則，如果所有人都知道皇帝只是個(gè)普普通通地人，沒(méi)有任何神秘色彩，那還有誰(shuí)愿意遵循“君要臣死，臣不得不死”這種三綱五常封建lun理？如果皇帝也和普通人一樣納稅，那么“天授皇權(quán)”的權(quán)威就會(huì)受損，進(jìn)而動(dòng)搖封建統(tǒng)治的基礎(chǔ)。
事實(shí)上，直到二十一世紀(jì)諸多已經(jīng)實(shí)行君主立憲的王室仍然享受著免稅待遇若是和普通平民一樣繳稅，又如何能夠凸現(xiàn)王室的特殊？
其實(shí)封建社會(huì)中皇帝或是國(guó)王都不同程度地保持著神秘性，相比較而言中國(guó)還不算做得很過(guò)分。
太平洋某島嶼上的國(guó)王，不與普通人見(jiàn)面，甚至雙腳不得沾地。結(jié)果當(dāng)時(shí)的歐洲人一直誤以為那位國(guó)王是一位政治犯。
再拿日本來(lái)說(shuō)，雖然在地理位置上日本與中國(guó)是一衣帶水的鄰居，但中國(guó)也曾鬧出過(guò)冊(cè)封日本幕府將軍為日本國(guó)王的誤會(huì)即便美國(guó)用軍艦大炮轟開(kāi)日本的國(guó)門后，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里也仍然以為幕府將軍便是日本國(guó)王用后世一句通俗的話來(lái)形容，這便是裝b裝成了傻*。
細(xì)細(xì)思量之后，朱棣覺(jué)得楊榮的顧慮并非沒(méi)有道理。
不過(guò)，朱棣卻仍然決定堅(jiān)持讓皇莊納稅。
因?yàn)椋是f納稅將會(huì)對(duì)明朝未來(lái)的財(cái)政稅收帶來(lái)極好的影響。有了皇莊納稅的榜樣，那么由皇帝所賞賜的王莊以及貴族莊田也將失去避稅的理由。歷史上的明朝中后期，有一個(gè)現(xiàn)象是大量的自耕農(nóng)帶著田產(chǎn)自愿投入王莊、貴族莊田充當(dāng)?shù)柁r(nóng)用以避稅。這些流失的稅收加起來(lái)，數(shù)額之大令人難以想象。
現(xiàn)在的問(wèn)題是，如果堅(jiān)持讓皇莊納稅，如何才能避免損害皇帝的神秘性呢？
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