“除此之外，我們還應該安撫其他西土國家，包括法蘭克在內旳國家現在一定嚇壞了。”正準備讓威廉三人回去，自己獨自靜靜，艾斯麗又想到一個令人頭疼的問題。
    這次的遠征是他們不列顛發起的。
    這些跟隨他們的西土國家不但沒有在東土獲得任何利益，還損失慘重，他們一定會不列顛有諸多抱怨，甚至對不列顛心生不滿。
    在此種情況下，如果處理不當，會造成不列顛發起的聯盟分崩離析。
    “我們立刻派遣外交官員前往各個國家。”威廉微微彎腰。
    接下來他只怕要耗費大量的時間來平息天竺之戰帶來的負面影響。
    對不列顛自身，他也安撫貴族和民眾。
    對諸國，他要給他們信心。
    畢竟恐懼有時候會帶來團結，有時候也會讓一些膽小鬼選擇背叛。
    “至于威靈公爵，請你務必監督后裝步槍的仿造事宜，如果能順利仿造出性能相差不多的步槍，莪們在未來與大頌的較量中將更有話語權。”艾斯麗囑咐了威廉，又轉向陸軍元帥。
    接著，她又望向湯普森，“我需要了解大頌新型戰艦的全部信息，你也一樣，同時召集技術人員，利用有限的情報研討一下這種新型戰艦的構造原理。”
    長嘆一聲，她眼瞼低垂，“我們不列顛霸權的根本在于海洋霸權，失去了海洋霸權，就等于失去了所有，所以，我們可以在任何地方輸，唯獨不能在這個方面輸，即便傾盡所有，我們也要在海軍方面勝過大頌。”
    “遵命，陛下。”威靈和湯普森微微躬身。
    見艾斯麗揮手，三人會意，出了沃特漢宮。
    回到各自的官署，三人立刻陷入忙碌的事務中。
    威廉立刻叫來報社委員會的會長。
    這是不列顛專門負責管理報社的政府機構負責人。
    “我想已經有人或多或少知道了天竺戰爭的消息，為了不讓民眾恐慌，我需要你按照我說的對外發布新聞。”威廉說道。
    “好的，首相。”負責人從上衣口袋里掏出了小本子，準備紀律。
    朗頓的三家私人報社，背后的金主都會輝格黨的議員。
    正是因為如此，兩年前的與托利黨的競選中，他們才利用報紙對民眾的影響，打贏了競選之戰。
    之后，他們越來越意識到報社的重要性。
    這個機構雖然不起眼，但卻能夠主導民間的輿論，創造對己方有利的環境。
    當然，失敗的托利黨也意識到了這點，因此他們也開始進軍報社行業。
    只是他們來的太晚了，他們的三家報社地位已經不可動搖。
    “今天是個令人沉痛的日子，我們剛剛得到消息，遠征的士兵們在天竺與東方的惡魔發生了激烈的戰斗，盡管我們的士兵勇敢無畏，但因為整個東土都已經成為惡魔的巢穴，在這種不利的情況下，他們還是失敗了。”
    “不過，他們也用巨大的犧牲換來了偉大的成果，如今，東方的惡魔遭受了重創，只能縮在東土舔舐傷口，無法再繼續向西土進犯。”
    “但是，惡魔總有養好傷口的一天，現在不僅我們不列顛人要團結，整個西土都要團結起來，只要我們同心協力，一定會擊敗惡魔，不要忘記，這是一場圣戰，微小的挫折不應讓我們氣餒，我們要戰斗到底，直到圣戰勝利的一刻！”威廉一口氣將自己的大概意思說出，又道，“回去讓你的人潤色一下。”
    他口述的內容已經在極力避免回避失敗，更多是在擊發民眾對大頌的憤怒。
    如此，這場遠征的失敗便顯得不是那么令人恐懼了。
    相反，會讓民眾更加團結。
    在威廉挽救遠征失敗帶來的影響之際。
    不列顛海峽對面的法蘭克同樣得到了聯軍全軍覆沒的消息。
    之后，這個消息如同跳蚤一樣，從一個地方跳到另外一個地方。
    兩三天的時間內，所有參與遠征的西土國家基本獲悉此事。
    幾乎和不列顛一樣，這些國家的國王或是首相都極力弱化了這次失敗，反而通過挑起民族情緒來加深對大頌的敵意。
    他們很清楚，如果自己承認政策失誤，必然會遭到反對派的詰難。
    而將自己塑造成為抵御敵人的英雄，對自己更為有利。
    只是，被蠱惑的民眾因為不了解大頌真正的實力，依舊叫囂著戰爭，白人至上的種族情緒更加高熾。
    但了解真想的貴族們卻是心知肚明，決定必須要做點什么。
    有人提議派人出使大頌，暗中改善關系，恢復與東土的貿易。
    海戰的失敗，讓他們明白海洋從此屬于大頌了。
    如果沒有大頌人的應允，我們再也無法前往東土進行海貿，將來甚至連其他貿易航線也會逐漸失去。
    也有人不甘心西土霸權的隕落，要求建立更牢固的西土聯盟，動員國民，全面與大頌對抗。
    不過，盡管他們動作頻頻，心里最多的卻是驚惶。
    就如犯人在等待最終的審判。
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