朗頓。
    秦山和周毅在夏威夷安心等待裝備換裝之時。
    沙利文親自統(tǒng)領(lǐng)的外交使團(tuán)抵達(dá)了這里。
    按照他的戰(zhàn)爭計劃，山姆國國內(nèi)的動員只是其中一部分。
    還有很重要的一部分，便是尋求整個西土世界的支持。
    這部分甚至比國內(nèi)的總動員還要重要。
    畢竟山姆國數(shù)十年前還只是不列顛的殖民地，無論是人口還是蒸汽工業(yè)實(shí)力都相當(dāng)有限。
    憑借山姆國自身抵抗簡直異想天開。
    在不列顛外交官員的陪同下，沙利文抵達(dá)了沃特漢宮，見到了在等待他的艾麗斯女王和不列顛首相威廉。
    “女王陛下。”沙利文首先向艾斯麗行了一禮，又向威廉行了一禮。
    他的心情復(fù)雜。
    這多年,山姆國和不列顛一直處于敵對關(guān)系。
    在山姆國人心中，不列顛是壓迫他們的奴隸主。
    而不列顛人眼中，他們是該死的叛徒。
    如果不是因?yàn)榇箜灒牖蛟S即便是一百年的時間，他們也不會和解。
    他更不可能來到不列顛，向不列顛女王求救。
    艾麗斯女王也不可能救山姆國。
    “我已經(jīng)了解了你的來意。”艾斯麗示意沙利文等人坐下，同時有些疲憊地說。
    這段時間，羅斯國的問題已經(jīng)讓她有些焦頭爛額。
    在不列顛的授意下,波蘭向羅斯國發(fā)起挑釁后，整個西土世界便不再安靜了。
    羅斯國皇帝尼古拉選擇了強(qiáng)硬應(yīng)對此事。
    波蘭與羅斯國邊境區(qū)域，大大小小的戰(zhàn)事不曾停歇。
    原本，她以為優(yōu)先仿造出大頌的后裝槍，便掌握了主導(dǎo)西土秩序的優(yōu)勢。
    以為向波蘭軍隊(duì)提供這種火槍，便可讓羅斯國嚴(yán)重失血，從而無法對當(dāng)前的西土秩序造成沖擊。
    但她錯了。
    她低估了大頌與羅斯國合作的深度。
    大頌人似乎對羅斯國提供了相關(guān)的技術(shù)。
    緊隨他們，羅斯國也仿造出了這種火槍，且迅速列裝軍隊(duì)。
    因此，波蘭軍隊(duì)不僅沒有占到任何便宜，反而丟失了不少土地。
    為了防止形勢進(jìn)一步惡化，不列顛不得不推動其他西土國家向戰(zhàn)爭區(qū)域以雇傭兵的形勢派出軍隊(duì)。
    這么做，既能阻止羅斯國向西拓展，也能避免以整個西土世界的名義向羅斯國開戰(zhàn)，留下轉(zhuǎn)圜的余地。
    所以,現(xiàn)在真實(shí)的情況是，他們大部分精力被羅斯國牽制了。
    不得不說,那位大頌皇帝掐住了西土世界的要害。
    如今再加上各國報紙的宣傳。
    整個西土世界反對羅斯國的聲音高漲。
    民意不允許他們向羅斯國妥協(xié),反而要不斷加碼。
    同時，即便他們妥協(xié)，羅斯國也不見得會答應(yīng)。
    尼古拉皇帝不會放棄向西拓展勢力范圍的機(jī)會。
    一切的一切，讓他們被架在了空中，上不去，也下不來。
    只能眼睜睜看著西土世界卷入與羅斯國的戰(zhàn)爭。
    在這樣的情況下，只怕西土國家不會愿意再派出一次遠(yuǎn)征軍前往山姆國參與和大頌人的戰(zhàn)爭。
    但是，他們又不能對山姆國不聞不問。
    山姆國是一道屏障，如果這個屏障被大頌人控制。
    以大頌海軍的航行速度，只怕半個月便可抵達(dá)不列顛本土。
    那時，他們不列顛的整個海運(yùn)航線都可能會被切斷。
    而這對以貿(mào)易為主的不列顛將是災(zāi)難。
    于是，艾斯麗對沙利文說道，“現(xiàn)在西土世界正在面臨前所未有的危機(jī)，這需要我們共同應(yīng)對，對于大頌支持的所謂印第安復(fù)國運(yùn)動，我們不列顛不會承認(rèn)，將會和你們挫敗他們的行動。”
    沙利文抵達(dá)不列顛前，心里還有些忐忑，擔(dān)心會遭到拒絕。
    艾斯麗的話無疑等于給他打了一陣強(qiáng)心劑。
    他說道,“多謝陛下,我們說到底，是血脈相連的兄弟，兄弟之間的矛盾終究是自家人內(nèi)部的問題，但面對外人，我們毫無疑問需要團(tuán)結(jié)。”
    艾斯麗點(diǎn)點(diǎn)頭，她的確是要幫助山姆國。
    但她第一階段的幫助將僅僅局限在提供火槍火炮上面。
    戰(zhàn)爭要由山姆國人自己去打。
    直到山姆國撐不下去，她才會考慮派出遠(yuǎn)征軍。
    立刻派出軍隊(duì)與大頌軍隊(duì)作戰(zhàn)是愚蠢的，損耗的將是自己的力量。
    同樣，不列顛在波蘭執(zhí)行的也是這個策略。
    想到這，她毫不避諱，將自己的支援計劃說了出來。
    她知道沙利文可能會不高興，但不可能拒絕。
    也正如她預(yù)料的一樣，沙利文臉上微微僵了一下，隨即露出笑容，“對女王陛下的慷慨，我代表山姆國人表示感謝，但是僅僅如此，只怕我們難以抵抗大頌人，我們的人口太少。”
    “七百多萬人并不少，只要武裝起來，會是一股強(qiáng)大的力量。”艾斯麗神色嚴(yán)肅，“拿出你們當(dāng)年抵抗我們不列顛的精神，我想你們也能擊敗大頌人。”
    這話是有點(diǎn)挖苦沙利文了。
    見沙利文的臉色有些難堪，她又道，“最多，我們會向你們轉(zhuǎn)讓制造后裝槍的技術(shù)，讓你們能夠自產(chǎn)這款火槍。”
    “多謝陛下。”沙利文不再繼續(xù)提更多的要求，顯然他能得到的僅僅就是這樣了。
    又相互交換了一些情報，沙利文一行離去。
    在前往下榻酒店的馬車上，沙利文面色凝重。
    他對山姆國國務(wù)卿米萊說道，“果然和我想的一樣，不列顛人顯然希望戰(zhàn)斗到最后一個山姆國人。”
    “現(xiàn)在只希望他們能提供足夠的火槍火炮和彈藥。”米萊搖了搖頭，“女王說的也沒錯，我們的土地終究需要我們自己拿起火槍保衛(wèi)。”
    在來之前，他們就預(yù)料到了可能會得到的回答。
    這個結(jié)果讓他們失望，但也有心里準(zhǔn)備。
    沙利文輕輕嘆了口氣。
    他真的沒有想到，天竺戰(zhàn)敗之后如此短的時間內(nèi)，西土世界就亂成了一鍋粥。
    如果沒有羅斯國搗亂，說不定他就能得到更多的支持。
    對此，他不得不承認(rèn)，那位大頌帝王的確厲害。
    僅僅收買了羅斯國，便讓整個西土世界分身乏術(shù)。
    只是他狂妄地以為能在山姆國本土擊敗山姆國，那他就想錯了。
    盡管這次他放下臉面，前來不列顛得到的東西有限。
    但有了不列顛火槍火炮的支持，他們就能組織更多的軍隊(duì)，打贏這場戰(zhàn)爭!
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