上谷郡。
    數日來，這里籠罩在一種壓抑的氛圍中。
    自劉福從燕郡歸來，在上谷郡官場掀起了一場風暴。
    數個豪族官員因貪墨被下了獄，而更多的官員還將被繼續監察。
    夜深人靜
    高家。
    上谷郡有頭有臉的豪族官員聚集于此。
    現在上谷郡豪族官員人人自危。
    若劉福這么查下去，他們最終都要下獄。
    “高大人，現在可如何是好，俗話說拔出蘿卜帶出泥，一個官員下獄，下面牽連出的將士幾個，甚至十幾個官員，十幾個官員又會帶出幾百個官員，如此，還有我們的容身之地嗎？”
    “這劉福來上谷郡后一直對我們眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，現在更是過分了，真以為我們怕了不成。”
    “實在不行，找人殺了他，一不做，二不休。”有人叫道。
    “……”
    眾官員群情激奮，高原則始終擒著一抹詭異的笑容。
    良久，他說道：“這件事必有燕王的授意，不虧是燕王啊，有點手段，這是陽謀，我們不反，便會被以貪墨之名下獄，若是反了，他便可一舉滅了上谷郡的豪族。”高原說道。
    官員們聞言，心中驚懼。
    上谷郡尚屬袁立管轄時，他們只需每年孝敬袁家銀子，便可在上谷郡為所欲為。
    何曾被人這樣欺辱過。
    “高大人，你說過只要殺了燕王，上谷郡便還是我們的上谷郡，現在，你可想好了如何動手了嗎？我們聽你的。”一個官員說道。
    “對，只要殺了燕王，燕州就還是袁大人的，我們就不用再受這般鳥氣了。”
    “殺了燕王。”
    “……”
    一句句話入耳，高原嘴角的笑意越發濃了。
    他道：“當下是有個主意，燕郡那董楊呂等豪族交出了土地，成了純粹的商人，燕王方放心，以我之見，不如詐稱我們也要交出土地，親手獻于燕王，燕王若是前來，我們便伏兵于道，將其殺之。”
    “若是他不來呢？”有官員問。
    “那就派一勇武死士拿地契去燕郡，親手奉給燕王，待燕王取地契時，刺殺之！”
    “好！高大人果然智勇雙全。”
    “如此，燕王來與不來，皆死。”
    “……”
    “諸位，難道非要這樣你死我活嗎？”
    眾人興奮議論之際，一個道聲音想起。
    空氣瞬間安靜下來。
    高原看向那人，眉頭微皺。
    此人名叫鐘師道，是尚義縣鐘家家主，尚義縣縣令。
    其子鐘離在袁家軍中為將。
    “那鐘縣令有何高見？”高原問道。
    “下官以為，定是豪族暗中令家奴威逼百姓出賣田產之事惹惱了燕王，燕王才會如此惱怒，只需諸位停止，且交出往年侵占土地，燕王必不會再追究。”鐘師道朗聲說道。
    “胡說八道，我看你們鐘家是想做燕王的狗吧。”一個官員厲聲喝道。
    “這話可就對了，鐘家一向自允清流，怎會與我們同流合污呢？”又一個官員嘲諷。
    鐘師道聞言大怒，他道：“你們血口噴人，我只是不想諸位無辜喪命，何必非要你死我活。”
    高原眼睛微微瞇了起來，他道：“罷了，道不同不相為謀，鐘縣令，這里不是你待的地方，請！”
    他這是在趕人了。
    鐘師道嘆了口氣，袁家在時，鐘家懾于袁家權勢，只得順服袁家。
    但內心里，他并不認同袁家在燕州作為。
    所以，燕王得了上谷郡后，他并不像其它豪族那樣痛恨燕王，只覺得順應天命即可。
    從坐上站起，他拂袖離去。
    待鐘師道離去，高原招手叫過一個官員。
    “鐘師道與我等不是一心，或許會泄露我等的秘密，去，派人殺了他。”高原說道。
    官員點點頭，身影逐漸消失在黑暗中。
    夜色中，鐘師道在數個鐘家子弟的保護下，乘坐轎子向客棧走去。
    來上谷城后，他便暫居于此。
    回到客棧，鐘師道對身邊的鐘家子弟說道：“今夜我在高原面前違逆了他的意思，高原必不容我，明日清早我們便會尚義縣，靜待變化。”
    鐘家子弟聞言，應了聲是。
    當夜，他在客棧睡下，半夜忽然問問道一股刺鼻的味道。
    再醒來，只見濃煙滾滾，火光四起。
    見狀，他大驚失色，忙沖出房間。
    這時，一個鐘家子弟慌慌張張跑了過來，“大人，客棧的門窗都被反鎖了。”
    “什么！”鐘師道大驚，接著他怒道：“好你個高原，竟一日都不容我。”
    “哐當。”
    他正驚懼時，客棧梁木轟然坍塌，火焰瞬間吞噬了他。
    在失去意識的瞬間，他聽見嘈雜的人馬聲。
    不知過了多久，鐘師道從昏迷中醒來。
    他只覺渾身劇痛無比，像是身體在燃燒。
    就在這時，一個聲音響起“鐘縣令，你可真是命大。”
    鐘師道一驚，望向聲音來處，叫道：“劉王傅。”
    劉福微微點頭，“你不必驚慌，現在在別人眼里，你已經死了。”
    鐘師道一臉疑惑，“劉王傅這是何意？”
    劉福輕輕笑了笑，王府的細作早就潛入了這里。
    這段時間，高原這些人的行蹤一直被他掌握在手里。
    今夜，鐘師道回客棧后，便有一伙人放火要燒死他。
    他提前得知，便派士兵前來，沒想到火勢已大。
    不過所幸一個鐘家子弟撲在鐘師道身上，讓他免得一死。
    為了制造鐘師道已死的假象，他當即令人尋了個尸體扔入火海，如此，得知尸體人數，高原便不會懷疑了。
    當下，他把這些事說給了鐘師道。
    “多謝劉王傅。”得知是劉福救了他，鐘師道欲起身相謝。
    “不必了，鐘縣令還是好好養傷吧。”劉福說道：“你燒傷的很嚴重，本官天亮會派人回燕郡取王府的秘藥給你涂抹。”
    鐘師道聞言，心中更是一暖，相比高原這等歹毒之徒，他更覺燕王才配做燕州之主。
    他當即道：“劉王府，高原等人要害燕王……”
    本來這件事他是要爛子肚子里的，但現在他不吐不快。
    劉福聞言，眼睛瞇了起來，他笑道：“他們可真是自尋死路。”