，寂寞宮花紅 ！
    “萬歲爺，容臣弟斗膽說一句，十步之內必有芳草，您這么掏心挖肺的待人家，人家又不領情，何必呢！”莊親王退到圈椅里坐下，眼巴巴的看著皇帝，“您瞧您，現在都成了什么樣了！人家不心疼您，我這個做弟弟的心疼。您以往多決斷，怎么遇著個丫頭就打嗑唄兒了？不大點事兒，話說了就說了，要收也收不回來了。眼睛長在前頭就是朝前看的，您老回頭䁖怎么成……”他看見皇帝不耐的皺起了眉，又自說自話道，“我說的大實話，您別不愛聽。您這樣的遭遇我遇見過，我和云然的事您也知道，最后又怎么樣？我知道她活著，她男人對她好，也盡夠了。人生不如意十之八九，看開了就好了。”
    皇帝抬起手撫了撫額頭，“你倒是看開了，如今成了這模樣。朕要是和你一樣，那這泱泱大英怎么辦？后世怎么斷我這承德帝？說我是糊涂蟲？”
    莊親王哽了一下，知道他哥哥心里搓火，他也不介意當回出氣筒，叫他冷嘲熱諷一番，岔開了他胸口的郁結，興許就天下太平了。他咧著嘴角笑，“您別這么說嘛，您能者多勞，我頭頂上有您這千古一帝把門兒，可不哪兒涼快哪兒呆著去嗎！”
    皇帝無奈地調開了視線，莊王爺見天兒在在北京城里悠閑自得地游來蕩去，結交的都是同一類的損友，京片子學得字正腔圓，活脫脫的京油子。在外頭和買涼茶的逗咳嗽，進了大內找太監們嘮，滿嘴的片兒湯話，沒一句正經的。不過叫他這么一打岔，自己又有了還陽的感覺。
    他下了炕，暖閣地上還鋪著厚氈子，腳踩在軟軟的細絨上，慢慢踱到窗前，又看著鳥籠子愣神。這只鳥和錦書那兒那只是一窩的，他真是用盡了心思了，多少還有點孩子氣，和她養一樣的鳥都叫他覺得安慰似的。
    莊親王抽身到門前，囑咐李玉貴送點吃食過來。做皇帝的辛苦，每天寅時起身，朝服朝帽一一打點好，湊合喝一碗酥酪，就要上輦奔太和殿升座叫起，十來年的天天如此。加上今天散了朝要陪著太皇太后和姑奶奶們游海子，在船上又惦記著宮里的心上人兒，哪里還有閑功夫進膳啊，八成是餓著肚子到現在吧！
    御膳房的蒸籠里有現成的點心，火上供的粥品、大補藥膳也一應俱全。還沒到傳膳的時候，這會兒上的是小食，用不著侍膳太監。李玉貴托著膳盤進來，炕前有宮女抬來的洋漆描金小幾，上了一碟藕粉桂糖糕、一碟棗泥餡山藥糕、并一盅建蓮紅棗湯，斜眼瞄了瞄莊親王，悶聲不響地退了出去。
    "萬歲爺，您先用點東西墊吧墊吧，臣弟這就叫人過慈寧宮去，先瞧瞧錦書怎么樣了，等有了回信兒再計較，成不成？”莊親王幾乎是在用哄孩子的方法規勸皇帝，“別的先別想，填飽了肚子才是正經。”
    皇帝連頭都沒回一下，只道，“擱著吧，朕不餓。”
    莊親王心想，這別扭勁兒喲！都到了這步田地還窩著呢，真是皇帝不急急死太監！他又招長滿壽來，打了軟簾小聲叮囑，“你使了順子往慈寧宮去，叫他只裝不知道，找錦書閑聊聊，看那邊是怎么個光景。”
    長滿壽“嗻”了一聲，麻利兒就去辦了。莊王爺笑了笑，故作輕松的對皇帝道，“您什么時候愛養鳥了？體仁閣里作文章我不成，可要說到養鳥，那咱就是行家里手了，要不臣弟教您兩招？”
    皇帝滿腹心事，莊親王在耳朵邊上聒噪叫他愈發的心煩，他淡淡道，“長亭，朕的頭有點疼，你跪安吧。”
    莊親王張了張嘴，想再勸兩句，一瞧他那樣又把話咽了回去，嘆著氣的甩袖打了個千兒，“那您歇會子吧，臣弟告退了。”
    皇帝抬了抬手，算是把他給打發了。莊王爺垂頭喪氣的從“勤政親賢”里頭出來，進了養心殿，后面李玉貴趕了上來，呵著腰問，“王爺，您瞧萬歲爺怎么樣？要不要奴才傳太醫？”
    莊親王搖了搖頭，目光呆滯。他說，“心病還須心藥醫，這會子就是華佗再世也不頂事兒。萬歲爺心里煩悶，把我都給轟出來了，你們當差留神，要是有什么動靜趕緊來我府里報信兒，聽見沒有？”
    李玉貴一跌聲的應了，送莊親王出了乾清門，忙又回殿里。隔著五彩線絡盤花簾看過去，皇帝仍舊在窗前站著，腰桿子挺得筆直，那是他一貫的氣度，可松垮的肩膀帶出個落寞的弧度，連他這個平生不懂情滋味的人也跟著揪緊了心。
    窗下的日影移過去，漸漸成了狹長的一線。皇帝動了動僵硬的身子轉回炕上盤腿坐下，炕桌上是御用的文房，狼毫、筆架、朱砂墨塊，還有臨行前批了一半的外埠折子。他竭力靜下心，挽了袖子量水研墨，飽滿的紅一點點擴散開來，恍惚又想起錦書伺候筆墨時的情景。
    也是在“勤政親賢”，她病后初愈，在迎春花旁俏生生站著。才吃過藥，鬢角微微的濡/濕，上前來揭伏虎硯上的楠木蓋子，淡薄的香氣便在舉手投足間從袖籠里氤氳飄蕩。他那時只顧側眼打量她，她看著那方端硯，眼里是忍不住的驚艷之色，他才發現她和后/宮的妃嬪們大大的不同，也頭一回對明治皇帝有了不同以往的看法。再無道，終歸教出個好女兒，或者這就是慕容高鞏一生唯一值得贊頌的了。
    他以為他想要的都能信手拈來，也錯把她看得太簡單了。如今怎么樣呢？差之毫厘失之千里，同樣姓宇文，她的心里裝得滿滿都是太子，竟容不下他哪怕是一根頭發絲兒。
    他蘸了朱砂的筆尚未收回，外面傳來粉底學踩踏在金磚上的聲音，撩眼皮子看過去，順子佝僂著背從門上進來了，垂手在地上一叩打了個滿千兒，“回萬歲爺，奴才回來復命了。”
    皇帝擱下了筆心潮澎湃，急切道，“見著她了嗎？”
    順子應道，“是，奴才見著錦姑娘了，她在值房里給鳥喂食，教小宮女兒打絡子。”
    “臉色呢？臉色瞧著怎么樣？”
    順子想了想，臉色真不太好，便老老實實說，“回主子話，奴才看錦姑娘哭過，兩個眼睛有點兒腫，不過氣色倒還好，看見奴才還隨口聊了兩句。”
    皇帝聽了這話恍惚起來，哭過了？當真是往心里去了。是啊，他說了這樣傷人的話，還指望她無動于衷嗎？他失魂落魄的拿手支著頭，從來沒有像此刻這樣憎惡過自己。他的確是個冷酷的人，對待敵人可以下死手，對待所愛照樣可以把話說得尖刀般鋒利。
    他果然和高皇帝一樣，千般好萬般好，拉下臉子還是依著自己的意思辦。皇考皇貴妃是怎么死的？二十三歲的年紀，花兒似的年華，心胸開闊，平時也沒有病痛，怎么說去就去了？還不是被高皇帝氣死的！現在他走上皇父的老路了，他雖沒有把錦書當成敦敬皇貴妃，卻也覺得她們是密不可分的，錦書于他來說就像當年的嫡母。他那樣愛她，愛得神思昏聵，愛得無藥可救，他為她做了些什么？從牙縫里擠出了奴才兩個字罷了。
    皇帝吃吃的笑起來，越笑心頭越是苦澀。怎么辦？推得太遠了，還能尋回來嗎？他的視線落在花梨炕幾迂回的紋路上，深沉的木色鋪天蓋地把他困住了。他空洞的睜著眼，一滴水珠落下來，在平滑的表面四散濺開。他猛地一驚，竟發現眼角微涼，把他駭得無以復加。
    他慌亂的用手蓋住，指尖觸碰到的是無盡的寒意。怎么就到了這個地步？他蜷起手指狠狠砸向炕桌，砰地一聲，桌上的文房彈落了一地。御前的人跪在地上簌簌發抖，他們給嚇破了膽，沒有一個人敢上來規勸，滿室寂靜，只聽見皇帝急促的低喘。
    敬事房御前傳牌子的馬六兒來時天都擦黑了，在正門口遇見才掌燈出來的李總管，看著東一個西一個跪得滿地都是的宮女太監，心里不由怯起來，托著大銀盤裹足不前，小聲拉過李玉貴道，“大總管，備幸的綠頭牌都齊了，萬歲爺今兒晚上翻牌子嗎？”
    李玉貴兜天一個白眼，捏著嗓子說，“你問我，我問誰去？萬歲爺叫不叫去誰說得準？你只管呈上去就是了，他老人家有雅興就翻，沒雅興就撂，咱們把值當好嘍，多早晚也不落埋怨不是？”
    馬六兒諾諾稱是，咕咚咽了口口水，提著心肝的托高了銀盤進西暖閣里。皇帝連晚膳也沒用，怏怏歪在彩繡云龍靠背上。馬六兒在門前跪下來，膝行至皇帝御座前，顫著聲照慣例嚎一嗓子，“恭請萬歲爺御覽。”
    皇帝轉臉來看，本想說“去”，卻瞧見托盤最下邊一排的角落里有塊綠頭牌，上頭赫然寫著“答應董氏”。他怔怔看著那塊牌子發愣，然后伸手捻起來背面朝上的翻轉，復又看著燭火出神。那十六盞通臂巨燭照得暖閣煌煌如白晝，卻照不亮他心中一隅。
    馬六兒出來大大松了口氣兒，李玉貴立馬迎了上來，正看見他給馱宮太監遞牌子，忙問“今兒是誰進幸？”
    馬六兒擦著汗說，“是景陽宮的董主子。”
    李玉貴哦了一聲，暗道果然猜得沒錯，今晚上又夠寶答應喝一壺的了。既然牌子翻了，那就去辦吧！他悄悄讓跪了大半天的宮女太監都起來，各處分派好差使就站在雕龍柱下瞇眼看。
    東一長街的梆子響了，到了下鑰的時候。廊子下掛上了一溜宮燈，露水下得大，滴水下的青磚上斑斑駁駁暈濕了。
    李總管吐了口氣，今兒真是不平靜的一天啊，現下只盼著寶答應能叫萬歲爺消火吧，要不然見天兒過這種日子，憑誰也受不了啊！