，寂寞宮花紅 ！
    大梅子如今方知道什么叫人情冷暖事態炎涼，她在儲秀宮的壽藥房求遍了人，上上下下十來個御醫，原本看她是慈寧宮的人不敢怠慢，誰知一問之下是給個宮女瞧病，頓時懨懨的，再一聽說那宮女是太皇太后跟前新替換上來敬煙的，是前朝的太常帝姬，剎時就像犯了什么忌諱似的，居然問“姑娘可有老佛爺的口諭”，說沒有，那好，立刻作鳥獸散，抓藥的，輾藥的，寫方子的，個個都是大忙人，一個都不得空。
    大梅氣得大罵，“人都說醫者父母心，我看你們的心都被狗吃了！老佛爺可從沒有要她命的意思，你們這么耽擱，回頭把她耽擱死了，我看你們怎么交待！”
    跳著腳罵了半天，眾人看她是太皇太后身邊的人也不和她計較，只有一個院尹慢聲慢氣道，“姑娘不知道，眼下交了春，各宮的小主們那里都要進平安帖子，咱們真是忙得很，要不你上壽膳房去，叫廚子切上點姜絲，和著紅糖煮碗姜湯，熱熱的喝下去，表出了汗，幸許就好了。”
    大梅心道都是混帳話，要是發冷發熱光喝姜湯能好，還要你們這些太醫干什么？
    重重的哼了聲，儲秀宮里的請不動，只有上乾清宮的南三所碰碰運氣了，在萬歲爺眼皮底下當差總要更兢兢業業一些吧，要是那里的也不中用，那就沒法子了，要么去請老佛爺的旨，要么就拿土辦法來治。
    悶著頭出了儲秀宮，在夾道上一溜小跑，出內右門時猛/撞上了一個人，一看是太子身邊司尚衣的小太監秦鏡。那秦鏡哎喲一聲，揉著小細胳膊道，“梅姑姑，您這是往哪兒去啊，這么毛毛躁躁的！”
    大梅突然有了主意，忙問，“你上哪兒去？”
    秦鏡指了指前面的隆宗門，“上造辦處去呀，江寧新進貢的春綢緞，我去那兒看看，挑好了好給太子爺做衣裳。”
    大梅把他拉到一邊，問道，“太子爺在哪兒？在上書房還是在景仁宮？”
    秦鏡笑道，“姑姑真是關心咱們太子爺！太子爺才用了小食，在乾清宮，過會兒要練射箭呢，姑姑找太子爺有事？”
    大梅搡了他一下，“你快把馮祿給我叫出來，我有要緊的事，耽擱了要出人命的。”
    秦鏡嚇了一跳，壓低了聲道，“可是錦姑娘出了什么事？”
    太子對錦書好，似乎是眾所周知的事，也沒什么可隱瞞的，便連連點頭，“正是呢！你快去找馮祿，讓他通傳太子爺，錦書被太皇太后罰跪，在風口上著了涼，這會子燒得厲害，我上儲秀宮請太醫，那些太醫一聽是給錦書瞧病，一個個都撂挑子，我實在是沒法子可想了，你和馮祿說，讓他求太子爺，好歹派個人過去診診脈，這要是時候長了，把人給燒傻了可了不得！”
    秦鏡一迭聲應了好幾個哎，只道“你等著，我這就進去說去。”
    大梅點點頭，搓著手在甬道上來回踱步，心里計較，有太子爺出馬，那些太醫總不敢抗命了吧，這宮里真夠沒有人情味的，普通宮人生了病，要請個御醫抓點藥，真是比登天還難，小病小災自己咬咬牙就挺過去了，要是得了大病，那就往北五所一丟，說是怕過了病氣給主子，打發個蘇拉給你瞧一瞧，抓個兩帖藥吃上一吃，好了就好了，要是死了就讓家里人來收尸，祈份好的宮女尚且如此，錦書更不必談了，大多數人都怕和她沾上邊，怕將來萬一有什么會連累自己。
    說實話，其實剛開始她也是這么想的，可處了幾天，發現那人真是不賴，脾氣好，人本份，知道長短，說話輕聲細語的帶著謹慎，做事勤勤懇懇的，形容卻又不卑不亢，就像在家時常玩的九連環，看著利落又叫人難琢磨，一起當差日子久了也就不拿她當外人了，苓子心眼兒好，還到處托人照應她，給她行方便，師傅做到這份上真夠可以的了，不瞧別的，單瞧苓子的面子，既然自己閑著，總要叫她看了病吃了藥才好安心。
    不一會兒馮祿從乾清門里出來，手上捏著個瓷瓶，往她手里一塞，“這是壽藥房新研的藥，你拿回去用溫水化開，先讓錦姑娘用了，太子爺已經叫人往聽差房去了，你先回去，御醫馬上就到，太子爺這會兒要練射箭走不開，等課完了就上錦姑娘榻榻里瞧她去。”
    大梅道好，拿著藥匆匆往西梢間去，推了門進屋，正看見錦書側著身在哭，枕頭上濕了一大片，她打了個突，探了探她的額頭，只覺熱得燙手，忙到桌前倒水化藥，一面道，“你別哭，我這就給你吃藥，你不知道，儲秀宮那幫狗才都不愿意來，虧得有太子爺，他回頭就派人來給你請脈。”
    錦書擦了眼淚捂著被子不吭聲，大梅扶起她，往她身上搭了衣裳，端過藥來給她喝，看她哭得眼睛都腫了，便絞帕子來替她擦臉，問道，“好好的，怎么哭了？身上難受得厲害？”
    錦書搖頭，慢慢道，“我夢見了家里人。”
    大梅怔了怔，方想起來她說的家里人是前朝的皇族，心里也跟著她不得勁，嘆了聲道，“人死燈滅，別想了。你正病著，身子虛，那些陰人都尋了來，我找把剪子壓在你枕頭下面，保管就沒事了。”
    錦書聽著眼淚又落下來，哽道，“說是泰陵神道上的樹都枯死了，日頭直照著，他們躲都沒處躲……我真是不孝，在這深宮里呆著，這九年來父母墳前連柱香都沒敬獻過。”
    大梅在她炕沿坐下，拉了拉被褥道，“你也是無可奈何，自身都難保，怎么還顧念得上他們。”
    錦書雙手捧著臉，眼淚從指縫間溢了出來，順著腕子流進袖口里，大梅從沒見過她脆弱得這樣，就是受罰也沒見她落一滴淚，在她看來她已經是百煉成鋼了，無心自然也無淚，到此刻才頓悟，她再堅強，到底只有十六歲，她心里的苦是沒有人能體會的。
    “我夢見了我十二哥。”錦書齉著鼻子喃喃，“他是個很斯文的人，性子最好，膽子也小，南軍攻進紫禁城時他只有九歲，聽見外頭殺聲震天，就嚇得躲在床底下，他們找了他好久沒找著，就有些惱羞成怒，一掀床幔子，拿火把照，看見他縮在里頭，抓又抓不出來，又不能點火燒，就拿雙戈戟沒命的往里捅，可憐我那十二哥，拖出來時面目全非，都已經爛了。”
    大梅越聽越心酸，忍不住和她一起掉淚，明治皇帝的十一個兒子死得都很慘，大鄴的太監宮女也沒活下來幾個，這座紫禁城哪塊地皮沒沾過血？聽說安葬皇子們時連墓都沒分，十一個人各裝了一口柳木包斗子，往墓室里一塞就算完了，曾經的天皇貴胄享盡了榮華，身后事辦得這樣潦草，真真叫人唏噓不已。
    兩個人又哭了一陣，聽見門外有腳步聲，想是太子派遣的太醫到了，忙擦了臉，大梅扶錦書躺下，掖好了被子去開門，門外的太醫道，“我是奉太子爺之命，來給姑娘瞧病的。”
    大梅讓了讓，“大人請進吧！”
    那太醫欠身進來，不由多看了錦書兩眼，拿了脈枕墊在她腕子下，細細把了脈，到桌前開方子，邊寫邊道，“沒什么，不過受了風寒，我開上三劑藥，早晚服了，不出三天就會好的，老佛爺那兒這兩日就不要當差了，還是好生將養才好。”
    錦書道，“偏勞大人了，叫大人走了這一遭。”
    太醫笑道，“姑娘客氣，這原是我份內的，何況太子爺千叮嚀萬囑咐，下官不敢怠慢，先吃上三劑藥，若是還有什么，只管打發人來壽藥房尋我，我姓嚴，是乾清宮太醫院的院使。”
    大梅看著那太醫腦袋后頭的五品花翎暗吐舌頭，到底太子爺面子大，平常院使都坐鎮壽藥房的，只有妃以上的位份才能請得動他，如今被太子派來給個小宮人看病，不知心里怎么思量呢！
    那院使是知道錦書身份的，人家雖落了難，好歹也是金枝玉葉，況且當今太子又極為上心的模樣，指不定將來怎么樣呢，賣個順水人情不過舉手之勞，何樂而不為。便微躬了身道，“姑娘先歇著吧，等我回去煎好了藥，再讓蘇拉送來。”
    大梅送到門前，肅道，“多些嚴大人了，大人好走。”
    太醫院使頷了頷首，挺直了脊梁，邁著八字步去了。
    錦書看大梅忙里忙外頗不好意思，支起身道，“今天勞煩你了，我真是過意不去，你昨晚值夜都沒能歇著，這會兒又忙我的事，叫我說什么好呢！你快回榻榻里去吧，我吃了前頭的藥受用了好些，可不敢再麻煩你了，我又病著，你在這兒沒的也過著病氣兒。”
    大梅想想也好，自己也乏了，晚上還要上夜，這會兒渾身累得胳膊都舉不起來，便道，“那我去了，你睡一會兒，掐著時候老佛爺該歇午覺了，入畫和苓子下了值就會來的，還有太子爺，等練完了射箭也要來瞧你的。”
    錦書嗯了聲，“我不送你了。”
    大梅道，“別拘虛禮了，你才剛和我說了那些，是沒拿我當外人，說句高攀的話，我今后就把你當姐妹了，咱們要好，做什么都是姐妹的情分，可別提那個謝字。”說著抿嘴一笑，退出去，掩上了門。
    錦書復又闔眼，大概真是大梅在她枕頭下壓的剪子起了作用，之后再沒做什么夢，只是云里霧里的不甚安穩，睡了約摸一個多時辰，期間入畫她們來過，推門看她睡得熟，怕吵醒她也沒進來，又過一盞茶的時候，感覺有只手探她的額頭，那手溫暖而有力，掌心上似乎還有繭子，她掀了眼皮看，面前是太子的臉，太子蹙著眉頭，低聲道，“怎么一下病得這樣了？”