皇宮。
    夜幕降臨。
    各個(gè)宮殿里都安靜下來(lái)，熄了燭火。
    其實(shí)，皇宮里主子奴才的雖多，其實(shí)一直都很安靜，甚至于死氣沉沉。只不過(guò)，染墨的夜色籠罩下來(lái)，少了那些花紅柳綠的熱鬧，與白日里煩躁的蟬鳴罷了。
    祿公公七拐八繞走在宮墻夾道的暗影里，身后還跟著一個(gè)低眉順眼的小太監(jiān)。小太監(jiān)幾乎是半弓著身子，將肥大的袖子垂在胸前，遮掩了粗苯的腰身。
    小太監(jiān)躲過(guò)一隊(duì)巡邏的御林軍之后，就抬起腦袋，眼睛朝著四周咕嚕嚕地轉(zhuǎn)了一圈，一直腰，腹部就隆了起來(lái)。
    祿公公見(jiàn)四下無(wú)人之時(shí)，扭臉就對(duì)身后的人變得客氣起來(lái)。
    “王妃娘娘您一會(huì)兒先在外邊候著，等老奴進(jìn)去回稟了皇上，您再進(jìn)。今兒皇上心情可不大好，一會(huì)兒您且小心著。”
    清歡覺(jué)得自個(gè)這王妃當(dāng)?shù)模?jiàn)皇帝還要煞費(fèi)苦心，不僅要喬裝改扮當(dāng)太監(jiān)，離開(kāi)天牢的時(shí)候還要金蟬脫殼掩人耳目，偷偷摸摸的，真憋屈。
    她老老實(shí)實(shí)地候在殿外樹(shù)影里，祿公公先進(jìn)去，屏退了宮殿里伺候的宮人，將外間挑著的琉璃燈熄了大半，做出皇帝老爺子要就寢的樣子來(lái)，然后才接應(yīng)著清歡進(jìn)去，閉了殿門(mén)。
    守夜的小太監(jiān)也被支開(kāi)了。祿公公親自守在殿門(mén)口。
    皇帝老爺子已經(jīng)換上了一身明黃的寢衣，斜靠羅漢榻上的茶桌之上，屋子里的燈也調(diào)得挺暗，忽明忽滅間，他臉上的疲憊之色，仍舊難掩。
    清歡要下跪請(qǐng)安，皇帝老爺子擺擺手，免了，可是也沒(méi)有賞座。
    清歡只能垂手立在一旁。
    屋子里挺靜。
    老爺子暗啞開(kāi)口：“前兒惠妃已經(jīng)都跟朕說(shuō)了。不用問(wèn)，這一切肯定都是你指使的吧？”
    清歡點(diǎn)頭，沒(méi)有否認(rèn)。
    老爺子疲憊地?cái)Q擰眉心：“有什么話，說(shuō)吧。”
    清歡也不隱瞞，將自己關(guān)于琳妃與二皇叔的懷疑，還有驗(yàn)血一事，全都如實(shí)說(shuō)了。
    “清歡已經(jīng)派出諦聽(tīng)衛(wèi)，前往巴蜀，調(diào)查有關(guān)皓王妃與圣女教的關(guān)系。不過(guò)，路途遙遠(yuǎn)，清歡擔(dān)心時(shí)間上來(lái)不及，所以這才斗膽先回稟，后取證。”
    老爺子聽(tīng)完清歡的話，半晌都沒(méi)有說(shuō)話。
    清歡就一直在一旁安靜地等著。
    半晌之后，皇帝方才開(kāi)口：“也就是說(shuō)，這一切都是你自己的推斷，壓根就沒(méi)有任何證據(jù)。冷清歡，你可知罪？”
    清歡點(diǎn)點(diǎn)頭：“兒媳知罪。形勢(shì)嚴(yán)峻，寧可信其有，不可信其無(wú)，清歡只是想請(qǐng)皇上提高必要的警惕，別無(wú)他意。”
    “沒(méi)有憑據(jù)就是妄言，誣告！假如被有心之人知道，他們會(huì)彈劾你居心不良，用心險(xiǎn)惡。這可是死罪！你不怕嗎？”
    清歡的心顫了顫，更加忐忑。
    “兒媳想過(guò)。”清歡點(diǎn)頭：“即便是誣告皓王妃，清歡頂多是殺頭之罪，可若是貽誤戰(zhàn)機(jī)，被對(duì)方先一步有機(jī)可乘，清歡可能就是千古罪人，連累不知多少無(wú)辜性命。權(quán)衡之下，不得不舍身取義。”
    “好一個(gè)舍身取義！”皇帝老爺子沒(méi)好氣地冷哼：“假如，你所懷疑的，是假的，怎么辦？”
    清歡斬釘截鐵地道：“那清歡心甘情愿領(lǐng)罪！”
    “你是覺(jué)得，你現(xiàn)如今懷著朕的兩個(gè)小皇孫有恃無(wú)恐是不是？”
    清歡慌忙擺手：“清歡可從未說(shuō)過(guò)肚子里揣著的是兩個(gè)小皇孫。皇上您的期望值還是不要太高，這萬(wàn)一不是，您是不是還要治我的欺君之罪？”
    老爺子不甘地哼了哼：“丫頭就丫頭吧，只要?jiǎng)e像你似的粗魯蠻橫，一肚子壞水，嫁不出去砸手里就行。”
    好家伙，拐彎抹角地罵起自己來(lái)了。
    清歡偷偷地撇嘴，像我，總比像你慕容家的人好。
    皇帝老爺子輕咳一聲，重新繃緊了臉，一本正經(jīng)：“不對(duì)，你少打岔，我們剛才的話還沒(méi)有說(shuō)完呢。別以為自己母憑子貴，就膽大妄為。等孩子生下來(lái)，朕一樣治你的罪過(guò)！”
    “那我就懷著不生了。”清歡不服氣地小聲嘀咕。
    “你說(shuō)什么？”
    “咳咳，我說(shuō)，我可以收回剛才說(shuō)的話嗎？就是關(guān)于皓王和琳妃娘娘的，您就當(dāng)我放屁，我全都沒(méi)說(shuō)，成不？要不這娃一生下來(lái)就沒(méi)了娘，多可憐。”
    反正我說(shuō)也說(shuō)了，信不信由你。
    皇帝老爺子又沉默了，揉揉太陽(yáng)穴，原本威嚴(yán)攝人的臉，疲憊而又憔悴。
    他輕嘆一口氣：“朕自己想了兩天，委實(shí)有點(diǎn)難以置信。但是正如你所言，有些事情寧可信其有不可信其無(wú)啊。
    當(dāng)初，太后在世之時(shí)，曾經(jīng)與朕談?wù)撨^(guò)麒兒幾人，誰(shuí)能擔(dān)當(dāng)大任。在朕心里，皓王學(xué)識(shí)淵博，有經(jīng)天緯地之才，為人又豁達(dá)謙虛，是極合適的人選。
    可是太后卻一直以皓王沒(méi)有子嗣為由，明確表態(tài)，他沒(méi)有繼承大統(tǒng)的資格。對(duì)此朕也無(wú)法反駁。畢竟長(zhǎng)安江山千秋萬(wàn)代，作為帝王，若是沒(méi)有子嗣，必將引起江山動(dòng)蕩，黎民不安。
    直到太后大行，臨終之前，還曾刻意交代，讓朕給皓王一塊封地，放他離京。你應(yīng)當(dāng)知道，在我們長(zhǎng)安，作為皇子，若是有了自己的封地，也就相當(dāng)于放棄了繼承皇位。
    朕十分不解，太后為何會(huì)刻意交代此事，直到昨日，朕一直在不斷矛盾地否定之中時(shí)，突然醍醐灌頂一般，想起太后的臨終遺言。還有她最后，獨(dú)獨(dú)將琳妃叫到跟前，是不是，她早就知道了什么？”
    這個(gè)問(wèn)題，清歡沒(méi)有辦法回答老皇帝。大概率，的確是這樣的，當(dāng)初二皇嬸曾經(jīng)一時(shí)失言，太后將二皇叔單獨(dú)叫到自己跟前說(shuō)話。后來(lái)，二皇叔就不得不接受了二皇嬸。
    應(yīng)該，太后那時(shí)候就對(duì)皓王的真正身世有了懷疑，或者說(shuō)已經(jīng)知情。不過(guò)手心手背都是肉，又是自己當(dāng)初的獨(dú)斷造成了今日這樣的局面，她老人家怎么敢揭穿此事，骨肉相殘，讓自己的另一個(gè)兒子和孫子為此獲罪，甚至沒(méi)命。
    她老人家獨(dú)自背負(fù)著這份愧疚，緊跟著二皇叔走了，打算讓這個(gè)秘密從此長(zhǎng)埋地下。又擔(dān)心琳妃懷恨在心，攛掇皓王奪勢(shì)，所以勸說(shuō)皇帝，將皓王打發(fā)出上京，封地為王，自給自足。
    只可惜，她的決斷還是太過(guò)于仁慈，結(jié)果遺留了禍患。
    而皇帝老爺子大抵還有一點(diǎn)舉棋不定，因?yàn)槔淝瀣幫蝗挥性校睦镏匦聦?duì)皓王有了一點(diǎn)期望。所以當(dāng)初并未按照太后的遺言，讓皓王離京。