張楚回到家時，已是月上中天。
    張府門外的燈籠還亮著，大門也沒關。
    馬車還沒停穩，就見到一道單薄的人影小跑著從府內出來。
    他本能地低下頭，借著燈籠昏黃的光芒打量自己。
    “還好！”
    他松了口一氣，暗自慶幸在堂口里換了一身兒衣裳。
    若是穿著那一身血衣回家，只怕會將老娘嚇得暈死過去。
    他跳下馬車，迎上去扶住小跑出來的張氏，強笑道：“娘，都這么晚了，您怎么還沒歇息？”
    入夜后，雪下得更大了，鵝毛般的雪花落在張氏花白的頭發上，在燈籠昏黃的光暈下，照出令人心酸的灰白。
    他用腳指頭想，都能想到這幾個時辰里，老娘在家有多難熬。
    張氏拉扯著他，慌張的反復檢查了兩遍，沒發現血跡，才終于長長的松了一口氣。
    似乎是害怕兒子會因為她的擔憂而擔憂，老婦人強擠出一抹笑容，“還沒吃呢吧？娘給你熱著臘腸和綠豆湯呢，熊兒、羅伢子，你們也一起吃點兒。”
    她沒問發生了什么事。
    她也沒問張楚出去做了什么。
    因為她什么忙都幫不上，只能盡力不給兒子添亂。
    張楚笑瞇瞇的點頭：“沒呢，他倆就惦記著咱家的臘腸呢！”
    大熊和騾子也從善如流的點頭：“給您老添麻煩了！”
    張氏拂去張楚肩頭上的雪花，笑道：“嗨，有啥麻煩不麻煩的，快進屋吧，屋里暖和！”
    “哎。”
    三人應了一聲，走進廳堂。
    廳堂內生著炭盆，整間屋子都暖烘烘的。
    三人一落座，張氏就張羅著讓下人們給他們沏茶、奉湯凈手洗面。
    隨著夜深而陷入沉寂的張府，很快就熱鬧起來了。
    就好像，只有張楚歸府后，這偌大的宅院才有主心骨，不再空曠、清冷。
    張楚坐在廳堂內，看著老娘像陀螺一樣的張羅著，也不上去幫忙，就靜靜的享受著這片刻的安寧。
    他從不認為老娘的存在，是一種累贅。
    他也從未覺得老娘的關心，是一種負擔。
    因為她的存在，他在這個世界才有了一個家。
    家，從來都不是指某一棟房子。
    他記得，前世有這么一句話。
    父母在，人生尚有來處。
    父母去，人生只剩歸途。
    對于真正意義上“舉目無親”的張楚來說，這句話非常有份量。
    ……
    撫恤工作，繁忙而又沉重。
    八十七位陣亡弟兄，每一位入土為安時，張楚都親自去抬棺。
    八十七個失去了父兄良人的家庭，張楚都親手將撫恤的銀兩送到他們手上。
    六十三名重傷弟兄，每一個人的醫治情況，張楚都親自過問，滿錦天府跑張羅藥材。
    六十三個家中倒塌了頂梁柱的驚慌家庭，每一個張楚都親自拎著年貨上門去慰問。
    他整整忙了六天，才把所有的撫恤處理妥當。
    這六天里。
    張楚每一次抽動鼻翼，嗅到的都是焚燒元寶蠟燭香散發出的刺鼻味道。
    每一次午夜夢回，耳邊縈繞的都是婦孺悲痛、無助的哭嚎聲。
    每一次閉上眼，看到的都是一張張失去了手腳而絕望的面容。
    噩夢一般的回憶。
    他本不必如此。
    堂主也不是他這么做的。
    大熊和李狗子、余二他們，一直都勸他不要做這些費力不討好的瑣事，交給各位大哥自己處理。
    可張楚過不了自己這一關。
    有人死了。
    有人殘了。
    他們沒有負他。
    他就不能負他們！
    雖然事到如今，他能做的不多。
    只能盡力讓死去的人走得風光一點，讓活著的人過得好一點，讓殘了的人重燃起生活的希望。
    但求俯仰無愧于心！
    ……
    張楚沒想著借撫恤收買人心。
    但人心都是肉長的。
    他在做。
    黑虎堂的弟兄們在看。
    第一天，有人冷眼旁觀，認為他是在作秀。
    第二天，有人私下議論，認為他是在收買人心。
    第三天，冷眼旁觀和私下議論的人，就少了。
    哪怕是作秀、哪怕是收買人心，張楚也做得無可挑剔。
    易地而處，他們自認為做不到張楚這個程度。
    當張楚處理完所有的撫恤事宜后，他接納兄弟會和斧頭幫的幫眾進入黑虎堂而引起的怨氣，已經化解得差不多了。
    黑虎堂的老人們，開始設身處地的去體諒張楚的難處……等他們想清楚后，都不得不承認，自家堂主真的是別無選擇。
    包括新加入黑虎堂的幫眾們，也都一致認為張楚是一名值得追隨的堂主。
    能將心比心的對待陣亡、傷殘弟兄的堂主，他們別說見，連聽都沒聽過。
    張楚是頭一個！
    幫派，本就是一個打著“義字當頭”的旗號，行事卻比正常人更現實、更薄涼、更沒有底線的畸形群體。
    人走茶涼，是常見的、最不令人驚訝的行事方式。
    人都死了，還顧念著情義的人，才是異端！
    令人不得不心生敬意的異端！
    因為誰都希望，若某一天自己也死了、也殘了，這個異端，也會這樣對待自己，對待自己的一家老小。
    短短六天，張楚在黑虎堂的威望，就攀升到了一個前所未有的高度。
    一個前黑虎堂堂主劉五難望其項背的高度。
    一個令個別心懷不軌之徒絕望的高度。
    ……
    又一名大哥歡歡喜喜的離開了黑虎堂。
    大熊不解的望著自家大佬，遲疑的問道：“楚爺，鞍韉市場是窮，可怎么也比梧桐里富裕，您把地盤全換給他們，那咱們自己人怎么辦？”
    他口中的他們，指的是原先黑虎堂內除李狗子、余二、張猛之外的七位大哥。
    他口中的咱們，指的是李狗子、余二、張猛以及張楚新近提拔起來的十位大哥。
    自己人總歸是向著自己人的。
    “你以為他們占到了天大的便宜？”
    張楚埋頭，用阿拉伯數字核算著余二剛送過來的瓦罐市場上月的賬簿，頭也不抬的冷笑道：“你等著看吧，有他們哭的時候！”
    大熊一聽他如此說，立即就放心了。
    也是，自家大佬什么時候做過虧本的買賣？
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