壁爐燒得旺旺的。
    溫暖的火光跳躍著，將風雪帶來的寒意盡速抵擋在屋外。
    “醒了醒了……小家伙，快看這個。”
    白頭佬烏潛淵坐站在搖籃邊上，驚喜的望著剛剛睡醒的張太平。
    他從懷里掏出一個描著小人兒畫兒的精致撥浪鼓，“咚咚咚”的轉動著逗弄他。
    小太平睜著一雙黑白分明的眼睛，目不轉睛的盯著撥浪鼓看。
    小家伙兒還未足月，連笑都還不會，但還對是沒見過的新奇玩具表現出了好奇。
    張楚坐在烏潛淵對面。
    他也目不轉睛的望著剛剛醒來的小家伙。
    兩世為人，頭回當爹。
    他的心情……一直都是懵逼的。
    老話總說，養兒方知父母恩。
    以前他一直以為，當爹這回事，是天生的。
    是在看見自己孩子的第一眼，就無師自通的。
    但他當上爸爸后，才發現不是這樣子的。
    這個過程是循序漸進的。
    一點一點去學當爸爸。
    一點一點去習慣當爸爸。
    這個過程是潤物細無聲的。
    從走出這片湖畔精舍，就習慣性的忘記了自己爸爸這層身份，忘了自己已經有兒砸這個事實。
    到還沒離開這兒，就開始盼著早點回來，看看他、陪陪他、抱抱他。
    這種改變，在他以前看來，是不可思議的……是可怖！
    怎么可能會有人愿意為了另外一個人，改變自己的一切呢？
    從理智的角度而言，哪怕是自己兒砸，也不應該例外才對。
    但發生在他自己身上之后，他才發現其實一切都是自然而然、潛移默化的。
    當爸爸的，天生就會愛自己的兒砸。
    就像四季更迭。
    就像陰晴雨雪……
    烏潛淵的目光，在張楚與搖籃里那個小家伙兒之間來回的游曳。
    忽然松了一口氣：“還好孩子生得像知秋，要是生得像你可就毀了！”
    張楚愣了愣，陡然大怒：“誰說的，你好好看他的眼睛和眉毛，敢昧著良心說不像我？看說生得不好看？”
    “不像！”
    烏潛淵：“你是臥蟬眉，小若拙是劍眉……以后長大了，定然比你生得俊！”
    這話張楚把張楚問住了。
    反駁他吧，就是罵自己的兒子丑。
    不反駁他吧，就是在罵自己丑。
    咦？
    不對！
    怎么左右丑的都是他們父子倆？
    “那是！”
    張楚話鋒一轉，就承認了兒砸比他帥：“我的兒子，長大以后當然比我帥！”
    說一千，道一萬，還是咱的基因好！
    基因、染色體！
    你一個連考高都沒參加過的土著，懂個籃子！
    烏潛淵哈哈大笑。
    他其實是羨慕張楚的。
    打心眼里羨慕。
    但他只能羨慕……
    他的血脈里，翻涌著數十萬人的血淚。
    隔著血管、隔著皮膚，都令他作嘔……
    那是罪孽。
    終其一生都洗刷不了的罪孽。
    他不允許如此丑惡的血脈，從他的手里流傳下去。
    也不愿意讓自己的兒孫，再活成他這副千瘡百孔的模樣……
    所以，還是到我為止吧！
    ……
    “大伯、老爺，飯菜備好了，快過去趁熱吃吧！“
    夏桃進門來，招呼哥倆過去吃完飯。
    他們一進家門就直奔這兒，都守了這只四腳吞金獸大半個時辰了！
    哥倆念念不舍的看著搖籃里的小家伙。
    外邊又是風又是雪的，他們又不敢抱著這個還未足月的小家伙兒出房去。
    張楚最后指著烏潛淵，很真的對小太平說道：“兒砸，這個白頭發的家伙是壞人，咱爺倆別搭理他。”
    烏潛淵不甘示弱的指著張楚：“干兒砸，聽干爹的，甭搭理你這個不靠譜的老爹，跟干爹玩兒，太平鎮那樣的大玩具，干爹給你修十個！”
    二人相互不屑的朝對方翻了一個白眼，推搡著肩并肩的往偏廳行去。
    待他們出去后，夏桃才忍不住笑出了聲。
    渾身裹得厚厚的知秋，從里屋里轉出來，一雙眼睛彎成了月亮，也滿是笑意：“這倆爺們，真是越活越像小孩兒了！“
    “是的呢！“
    夏桃瞇著眼睛點頭。
    她輕手輕腳的走到搖籃旁，拿起撥浪鼓輕輕的轉動，“看喲、看喲”的逗弄小太平。
    知秋走過來，輕輕撫了撫她的頭頂。
    這個，曾經也是個小孩兒呢。
    可惜，還是長大了……
    是姐姐不好，你想要的明明不多，姐姐卻給不了你……
    ……
    張楚與烏潛淵相對而坐。
    桌子不大。
    普普通通的四方桌。
    菜也不多，五菜二湯，三葷四素，一涼六熱。
    都是很普通的家常菜式，沒什么雕龍繪鳳、燕窩魚翅之類的名貴菜肴，但看著很有食欲。
    兩杯燙嘴的肉羹下肚，烏潛淵終于回魂了……
    他沒告訴張楚，他為了趕在小太平會的滿月宴之前回來，冒著風雪趕了兩天一夜的路。
    但他知道，瞞不過張楚。
    張楚夾起一顆茴香豆喂進嘴里，佐上一口燒刀子，有滋有味、回味無窮。
    “這次事兒辦得還算順利么？”
    眼見烏潛淵伸手去盛第三碗肉羹，張楚終于開口了。
    這個白頭佬上門來，啥話也不說，就要先看看小太平。
    這個白頭佬上門來，張楚也啥話都不想跟他說，就想先領他去看看小太平。
    北平盟哪有兒砸重要？
    烏潛淵聽言，放下碗筷，抽出一方雪白的汗巾不緊不慢的拭了拭唇邊后，才道：“不算順利，不過我還是都擺平了！”
    他微微笑道。
    眼神里沒有光。
    語氣里也沒有任何自得、炫耀的意思。
    就好像，他只是用一個大錢多買到了一個窩頭。
    但很顯然，多買一個窩頭不需要長達十幾天的談判和疏通。
    談判？
    弱者和強者之間怎么談判？
    疏通？
    通緝犯與封疆大吏怎么疏通？
    ……
    張楚想說點什么一筆帶過。
    但張了張口，又不知道該說些什么。
    烏潛淵不是弱者。
    不需要安撫。
    也不需要寬慰。
    張楚默默給自己倒了一杯酒，提起來向烏潛淵示意了一下，仰頭一口就吞了。
    一切都在酒里了。
    烏潛淵笑著點了點頭，認可了一切都在這杯酒里。
    “一切我都已經安排妥當了，你準備什么時候打出北平盟的旗號？”
    烏潛淵問道。
    張楚沉吟了一會，說道：“這個事再壓一壓吧，再給我一兩個月的時間，我先試試不能不能在這段時間內，晉升氣海。”
    這個時候要是有一根煙在手里，他或許能說得輕松一些。
    “晉升氣海？”
    烏潛淵愣了愣，驚喜的問道：“你哪來的奇火之種？”
    張楚有些羞于啟口：“霍鴻燁派人送來的。”
    “霍鴻燁？”
    烏潛淵微微一凝眉：“什么時候？”
    張楚：“八天前。”
    烏潛淵在心頭算了算時間，冷笑道：“還真是江山易改，本性難移。”
    張楚夾起一顆茴香豆喂進嘴里，沒有接他這個話。
    隨后想了想，還是解釋道：“天刀門倒臺后，燕北州和西涼州過來了大批江湖高手，把玄北江湖攪得是一塌糊涂……我需要盡快晉升氣海，坐鎮大局！”
    “我知道情況。”
    烏潛淵點頭道：“他既然給你，你安心拿著便是，我們哥倆還他的，比他這顆奇火之種重多了……”
    張楚還是沒搭腔。
    他知道，烏潛淵話里的意思是拿霍鴻燁欠他的人情，抵那一顆地火之種。
    霍鴻燁……或者說是霍家，的確是欠烏潛淵的。
    北蠻入侵事件，無論烏氏在其中扮演了什么角色，烏潛淵都是一個犧牲品，一個徹頭徹尾的悲劇。
    沒有人在乎過他。
    霍家沒有。
    烏家或許感情上在乎，但做法上，卻比霍家還狠。
    他的一生，都被他們毀了……
    余生都是殘骸。
    但人情不是這么算的。
    霍鴻燁送那顆地火之種過來的時候，沖的不是烏潛淵的面子。
    他就不能臉不要了，拿烏潛淵的人情與抵。
    特別是，烏潛淵與霍鴻燁還是發小。
    易地而處，哪怕某天他與烏潛淵因為某件事形同陌路了，他也絕對不能容忍誰在他的耳邊說烏潛淵的壞話。
    因為現在，烏潛淵的確是在掏心掏肺的對他。
    烏潛淵見他一直不搭腔，笑了笑也就不說了。
    他太了解張楚了。
    只看張楚這副”你盡管說，反正我不會聽“的表情，他就猜到張楚心頭的想法。
    他不為難。
    也不生氣。
    反倒還有些欣慰。
    他曾堅信并且努力去踐行的那些美好品德，如今都已經拋到九霄云外去了。
    現在的他，比他最厭惡的那種人，還要可惡很多很多倍。
    他是沒機會回頭了……
    張楚還愿意繼續守著他的原則、堅持他的底線。
    這很好。
    惡人有他一個，就夠了……
    “篤。”
    張楚將杯中酒一口飲盡，重重的將酒杯放到桌上，道：“你別著急，我們還很年輕。”
    “你想做的事，一年做不成我們可以做三年，三年做不成，我們做十年便是……要是咱哥倆這輩子做不成，還有太平，讓他接著做！”
    “總會成的！”
    他吐著酒氣。
    眼神中卻沒有本分醉意。
    烏潛淵笑了笑，端起碗道：“那就借你吉言了……以肉羹代酒，敬你一碗。”
    張楚不情不愿的斟上一杯酒，與他干杯。
    這個白頭佬還是不肯喝酒，顯然是沒將他的話聽進去啊！
    烏潛淵美美的喝上一大口肉粥，眸子里盡是笑意。
    怎么可能讓小若拙再來做這些事呢？
    他的小名，可是叫太平啊！
    所以，還是到我為止吧！
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