臘月初三。
二十萬(wàn)鎮(zhèn)北軍兵分三路，突襲天魔宮大營(yíng)。
天魔宮大敗。
潰軍一度敗退玄北州。
是日。
十萬(wàn)征北軍自封狼郡殺出，突襲鎮(zhèn)北軍左翼。
鎮(zhèn)北軍前鋒回援。
與征北軍戰(zhàn)于太平關(guān)以南。
鏖戰(zhàn)半夜，雙方各自鳴金收兵。
翌日。
天魔宮重整旗鼓，卷土重來，與征北軍一東一西，遙相呼應(yīng)。
鎮(zhèn)北軍雙線作戰(zhàn)。
太白府鎮(zhèn)北王府大營(yíng)增兵十萬(wàn)。
三方七十萬(wàn)人馬于北飲郡至封狼郡的四縣之地殺成一團(tuán)。
殺聲震天。
烽煙滾滾。
武曲縣幾度易手。
血染運(yùn)河。
尸淤斷流。
張楚御空全程觀戰(zhàn)。
以他之見。
第一日，天魔宮的二十萬(wàn)兵馬，應(yīng)是天魔宮那幫不諳兵事的江湖草莽在瞎幾把指揮。
二十萬(wàn)兵馬，各自為戰(zhàn)，進(jìn)退失據(jù)，更無(wú)陣形可言。
以致一觸即潰……
不過也幸好，他們敗得太快，陣形也太過松散，逃起來，鎮(zhèn)北軍根本追不上。
這才能保存大部分有生力量。
到第二日。
天魔宮的兵馬，明顯是納入了征北軍的指揮體系。
張楚從他們的對(duì)戰(zhàn)機(jī)的把握，以及轉(zhuǎn)進(jìn)時(shí)機(jī)之中，分明看到了冉林的指揮風(fēng)格……
這已經(jīng)足以石錘天魔宮與官府之間的勾連了。
其后征北軍與天魔宮一東一西夾擊鎮(zhèn)北軍的套路，張楚也琢磨出了一點(diǎn)道道。
這，應(yīng)該就是冉林應(yīng)對(duì)霍青以空間換時(shí)間，而實(shí)施的“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆得”游擊戰(zhàn)法。
玄北州之局勢(shì)，已成泥潭。
征北軍陷在其中，只能被鎮(zhèn)北王府一點(diǎn)一點(diǎn)的耗死。
相比為了保持“玄北州還未盡陷敵手”這點(diǎn)政治上的象征意義，死守南四郡，眼睜睜的看著征北軍被鎮(zhèn)北王府一點(diǎn)點(diǎn)耗死。
冉林這一手退守燕北州，聯(lián)手天魔宮將鎮(zhèn)北軍封鎖在玄北州，化被動(dòng)為主動(dòng)。
玄北州畢竟只是一個(gè)州。
戰(zhàn)略縱深有限。
經(jīng)歷五載北蠻入侵，以及今歲的旱災(zāi)侵襲之后。
戰(zhàn)爭(zhēng)潛力也極其有限。
只要能將鎮(zhèn)北軍封鎖在玄北州之內(nèi)，斷絕其糧草和兵源來路，無(wú)論霍青作戰(zhàn)指揮的段位有多高，也玩兒不出什么花活兒。
至多一載，鎮(zhèn)北王府就會(huì)被鎮(zhèn)北軍硬生生拖垮！
北蠻人？
北蠻人在玄北州打了，自身的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力同樣已經(jīng)耗得七七八八。
如今不過是看在九州花花世界的面子上，才會(huì)和霍青這個(gè)宿敵聯(lián)手，提供鐵騎為霍青征戰(zhàn)。
一旦他們?cè)诨羟嗟纳砩峡床坏较Ｍ?br/>
他們立馬就會(huì)反手一刀捅死霍青，再榨干玄北州的資源，退回天極草原！
冉林這一手，不可謂不高明，當(dāng)?shù)闷鹈麑⒅Q！
但張楚依然不看好冉林。
他也算得上是久經(jīng)沙場(chǎng)的宿將，知曉再高明的戰(zhàn)略，也需要優(yōu)秀的人來執(zhí)行。
冉林的這一手是高明。
可執(zhí)行戰(zhàn)略，都是些什么人？
征北軍的殘兵敗將。
天魔宮的烏合之眾。
這種兵馬，能當(dāng)?shù)闷鹗裁创笥媚兀?br/>
就算他冉林能化腐朽為神奇，穩(wěn)扎穩(wěn)打?qū)⑦@四十萬(wàn)人馬磨礪成可堪一戰(zhàn)的強(qiáng)軍。
但兵法有云，久守必失。
他們可以打退鎮(zhèn)北王府一次。
打退鎮(zhèn)北王府兩次。
這對(duì)鎮(zhèn)北王府來說，都算不上傷筋動(dòng)骨。
而鎮(zhèn)北王府……
只要能贏他們一次，沖出玄北州！
就虎入深山，龍歸大海了。
張楚看得明白。
但他也沒什么好的辦法。
鎮(zhèn)北王府挑選的開戰(zhàn)時(shí)機(jī)，很巧妙。
九州武林大聯(lián)盟成立在即，他不可能在這個(gè)時(shí)候出兵和鎮(zhèn)北王府開戰(zhàn)，節(jié)外生枝。
要打，他肯定也要等到坐穩(wěn)了九州武林大聯(lián)盟副盟主之位，抓穩(wěn)大義之后。
而且時(shí)候也還沒到……
他出兵，只有一個(gè)先決條件。
那就是能贏。
而且還必須是一戰(zhàn)定乾坤。
他不可能拿麾下兒郎的性命，去和鎮(zhèn)北王府打消耗戰(zhàn)……
而這一戰(zhàn)。
三大軍閥雖然打出大決戰(zhàn)的氣勢(shì)。
但鎮(zhèn)北王府一方，至始至終都留有十萬(wàn)兵馬在太白府大本營(yíng)。
留給他張楚的。
只要他一舉旗。
那十萬(wàn)兵馬立刻就會(huì)突襲太平關(guān)！
換言之。
他雖還未舉旗。
但其實(shí)他已經(jīng)進(jìn)場(chǎng)。
替冉林和李正他們，牽制住了鎮(zhèn)北王府十萬(wàn)兵馬。
這已經(jīng)是眼下最好的態(tài)勢(shì)。
……
不出張楚所料。
武曲縣之戰(zhàn)，最終以三方各自鳴金收兵收?qǐng)觥?br/>
二十余萬(wàn)鎮(zhèn)北軍，退回太白府大本營(yíng)修正。
十?dāng)?shù)萬(wàn)征北軍，退出燕北州修成。
十余萬(wàn)天魔宮大軍，進(jìn)駐武曲縣。
黑幽幽的鴉羽大旗，插在了武曲縣低矮的城頭上……
表面上看。
天魔宮似乎是此戰(zhàn)最后的贏家。
但散落在那數(shù)百里山林、平原之間的二十余萬(wàn)亡魂，肯定會(huì)有不同的意見。
狼煙起。
哪有贏家……
……
臘月初六。
張楚趕赴摩天峰前夜。
孫堅(jiān)帶著一份特別的賀禮，秘密進(jìn)入太平關(guān)。
……
亮堂堂的旭日殿上。
一顆用石灰硝制過的死人頭，擺在張楚的案幾前。
張楚看了好幾眼，不記得自己曾見過此人。
他將目光移到堂下畢恭畢敬的垂手而立的孫堅(jiān)身上，淡聲道：“這是誰(shuí)？”
他倒是沒有多想。
縱然前方他不允天魔宮的人馬北上，讓他與李正的交情，出現(xiàn)了間隙。
他也不相信，李正會(huì)在這個(gè)檔口，送一顆無(wú)關(guān)緊要的死人頭來惡心他。
孫堅(jiān)摘了惡鬼面具，一張?jiān)S久未見陽(yáng)光的反正面頰，在燈火照耀下，反射著不太健康的灰白色：“回楚爺，此乃劍藏的首級(jí)。”
“劍藏？”
張楚聽著耳熟，可回想好幾息，還是未想起來此人是誰(shuí)是：“何人？”
堂下的孫堅(jiān)聞言，一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)。
這就是楚爺現(xiàn)在的境界嗎？
連從他手中奪走了玄北武林盟主之位的人物，都絲毫沒有放在心上。
人頭都送到他面前了，他竟還記不起此人是誰(shuí)來……
他一揖到底，木然的回應(yīng)道：“回楚爺，此人是新任玄北武林盟主。”
“哦。”
經(jīng)他這么一說，張楚終于記起此人是誰(shuí)了。
云外宗當(dāng)代傳人，樂清揚(yáng)的衣缽弟子……
“怎么，你大哥打得過樂清揚(yáng)了？”
張楚輕聲問道，語(yǔ)氣依然平平淡淡的，沒有多大起伏。
孫堅(jiān)畢恭畢敬的回道：“正哥與那老狗交手五十合，那老狗負(fù)傷遁逃，不知所蹤。”
張楚聞言，微微皺了皺眉頭。
他是不齒樂清揚(yáng)的為人。
但樂清揚(yáng)的實(shí)力，他還是認(rèn)同的……好歹也是前玄北江湖第一飛天，二品宗師，九州江湖上都有名有姓的人物。
李正入飛天才多久？
都打得過樂清揚(yáng)了？
不過他轉(zhuǎn)念一想，又覺得這也正常。
那樂清揚(yáng)要是個(gè)有血性的飛天宗師，以他二品之神，也不至于混得這般蹉跎。
再者說，眼下西涼州那片人間地獄，于李正應(yīng)當(dāng)是如魚得水，他接連鯨吞了無(wú)生宮與天傾軍，境界有所提升才是正常的。
只是……
入魔越深，越不可自拔。
這算好消息嗎？
“多此一舉。”
張楚輕聲道。
孫堅(jiān)：“您大人有大量，自是不會(huì)將這種不值一提的小人物放在眼中，但這總歸是正哥賀您登上九州武林大聯(lián)盟副盟主之位的一份心意，萬(wàn)請(qǐng)您不要嫌棄。”
“呵呵。”
張楚笑了笑，輕言細(xì)語(yǔ)道：“你倒是越來越會(huì)說話了。”
孫堅(jiān)連忙一揖到底：“屬下惶恐……”
張楚沉默了片刻，輕嘆道：“你們?cè)谛敝萆贇Ⅻc(diǎn)人，就是最好的賀禮了。”
說著，他隨手拿起案頭上的一摞文書，扔到了孫堅(jiān)腳下。
孫堅(jiān)撿起來，快速翻看了幾眼，慌忙單膝點(diǎn)地，驚惶的高呼道：“屬下惶恐……”
這些文書。
乃是北飲郡與封狼郡幾個(gè)門派、豪商，因天魔宮屠戮無(wú)辜之事，聯(lián)名奏請(qǐng)北平盟主持公道的文書。
天魔宮雖聚兵馬與鎮(zhèn)北王府開戰(zhàn)。
但并未起義。
也就是說，天魔宮仍是江湖門派。
而張楚雖早已卸任玄北武林盟主一職，但他即將上任九州武林大聯(lián)盟副盟主之事早已傳遍九州，這些被天魔宮禍害的苦主，自然是找北平盟哭訴。
當(dāng)然，他們也只能找北平盟哭訴。
找新任玄北武林盟主藏劍？
藏劍自張楚晉升二品后，就偃旗息鼓了，只當(dāng)沒玄北武林盟主這個(gè)位置。
找朝廷？
朝廷跟鎮(zhèn)北王府打得如火如荼，自顧都不暇了，那會(huì)因?yàn)樗麄冞@些屁民，去找坐擁十幾萬(wàn)兵馬的天魔宮的麻煩。
就是張楚。
現(xiàn)在也不可能因?yàn)檫@些事，真去找李正的麻煩。
只能裝聾作啞，權(quán)當(dāng)沒收到這些文書。
當(dāng)然，這也說得過去。
畢竟，他要后日才正式成為九州武林大聯(lián)盟的副盟主。
不在其位，不謀其政。
“起來吧。”
張楚端起茶碗抿了一口，不咸不淡的說道：“人又不是你殺的，你惶恐個(gè)什么勁兒。”
孫堅(jiān)沒敢動(dòng)。
他久離太平關(guān)，少與張楚接觸，再見面，只覺得自家這位大佬越來越深不可測(cè)，不怒之時(shí)已如驚雷暴殛，令人心驚肉跳。
他強(qiáng)撐著回道：“正哥久不理宮中俗務(wù)，宮中事務(wù)皆有屬下一并打理，而今麾下兒郎造下殺孽，屬下當(dāng)有馭下不嚴(yán)之罪。”
“想幫你大哥背鍋啊？”
張楚輕叩著茶碗，背靠著座椅，淡淡的笑道：“我北平盟的規(guī)矩，你不是不知，這口鍋，你覺得你背的動(dòng)嗎？”
孫堅(jiān)不敢再言。
按照北平盟的規(guī)矩，此等濫殺無(wú)辜，千刀萬(wàn)剮都是輕的！
他是忠心。
但他不頭鐵。
“咔。”
張楚合上茶碗，輕輕放到案頭上，道：“懲罰，不是目的，改過才是目的。”
“這些文書，你帶回去，呈給你大哥看看……”
“替我告訴他，他要還認(rèn)我這個(gè)大哥，就好好拾到拾到他手下那些垃圾。”
“我明日啟程，趕赴摩天峰。”
“等我回來，要還有這種文書出現(xiàn)在我面前……”
他輕嘆了一聲：“殺人償命，欠債還錢的道理，不用我再教你們吧？”
平心而論。
天魔宮這一次北上。
李正沒有再對(duì)大開殺戒，屠戮無(wú)辜。
傷天害理的，是他手下那些人渣滓。
是礙于形式，以及他和李正這么多年的交情。
張楚才沒有直接越過李正，讓風(fēng)云樓做事。
但如今他都已經(jīng)把話說到這個(gè)份兒上了。
李正要還管不了他手下那些人渣滓。
張楚就只能幫他管了……
孫堅(jiān)聽聞，連忙回道：“您放心，屬下這次回去，一定勸正哥整頓軍紀(jì)，違者殺無(wú)赦。”
張楚嘆聲道：“但愿吧……好了，兵荒馬亂的你來一趟也不容易，我命人準(zhǔn)備了雜碎湯，你吃完歇歇再走吧。”
“哎。”
孫堅(jiān)長(zhǎng)出了一口氣，腆著臉笑道：“屬下在西涼州的時(shí)候，就惦念這一口，是咱張記雜碎湯吧？”
張楚沒好氣兒的瞪了他一眼：“你還想老子親自去給你做雜碎湯？滾吧！”
“哎，屬下這就滾，您多保重！”
孫堅(jiān)站起來，作著揖，麻利的退出了旭日殿。
張楚獨(dú)坐在殿上，與案幾上的死人頭四目相對(duì)。
許久。
他忽然重重的嘆了一口氣。
這鬼世道，什么時(shí)候才是個(gè)頭兒啊……
就在他起身準(zhǔn)備回府之時(shí)，殿外的甲士快步進(jìn)來，揖手道：“盟主，梁副盟主回來了！”
張楚一喜，立刻回道：“快請(qǐng)他過來。”
“喏。”
甲士揖手，匆匆離去。
不一會(huì)兒。
風(fēng)塵仆仆的梁源長(zhǎng)，風(fēng)風(fēng)火火的沖進(jìn)旭日殿中，“有話快說，有屁快放，我那邊還有一大堆事兒呢！”
張楚沒好氣的撇了撇嘴，說道：“你真好意思，我明兒就要離關(guān)了，你倒好，愣是在燕北州逍遙到現(xiàn)在才回來。”
梁源長(zhǎng)猛地一挑眉梢：“你的事是事兒，我的事兒就不是事兒了？”
張楚：“你少跟我上綱上線，我啥意思，你不懂？”
梁源長(zhǎng)不屑的“嘁”了一聲，大步走到手邊首座上，剛要催促?gòu)埑禳c(diǎn)說事兒，目光就瞥見了案幾上人頭，驚訝的問道：“咦，這是誰(shuí)的人頭？”
張楚：“藏劍的，李正派人送來的。”
梁源長(zhǎng)聞言一笑：“樂清揚(yáng)那老貨栽了？”
張楚點(diǎn)頭：“不足為奇。”
梁源長(zhǎng)：“還是有點(diǎn)驚訝的，我現(xiàn)在，應(yīng)該還打不過那老貨。”
張楚搖頭：“你和李正的路不一樣。”
梁源長(zhǎng)再次“嘁”了一聲：“不需要你安慰我，打得過就是打得過，打不過就是打不過，我梁源長(zhǎng)混了半輩子江湖，這點(diǎn)勇氣，我還是有的。”
他說的是承認(rèn)自己不如人的勇氣。
張楚笑了笑：“閑話容后再敘，你無(wú)生宮的人馬，無(wú)須再費(fèi)心思，我已經(jīng)盡數(shù)安排妥當(dāng)，等人到齊后，騾子會(huì)幫你整合，整合完畢后再交到你手上，明日我就要趕赴摩天峰，家里邊，就拜托大師兄你了。”
梁源長(zhǎng)鄭重的點(diǎn)頭：“分內(nèi)事。”
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