五萬紅花部眾趁夜出太平關。
    取道向北。
    急行軍半個時辰。
    亥時，紅花部眾抵達前線，距二十萬鎮北軍不過多四五里地。
    兩軍雞犬相聞。
    卻誰都沒有率先打響第一槍的意思。
    張楚棄馬御空，于兩軍中心的緩沖地帶間徘徊了數圈，將地勢盡收眼底。
    確認沒有遺漏后，他才撥轉遁光，落回本部人馬陣前，傳令安營扎寨。
    后方太平關。
    騾子連夜組織起輜重隊，源源不斷的將糧秣和守城器械送至大營內。
    床弩、八牛弩、投石車、火藥、火油等等一系列軍械。
    北平盟這年可算是攢了不少。
    多的不敢說，但二十萬人級的大戰，打上十天半個月，都不會掏空北平盟的家底兒。
    這也多虧了當年守衛錦天府那一戰，張楚吃夠了彈盡糧絕，只能拿人命去填的苦頭。
    他們這些年才會像松鼠一樣，勤勤懇懇的攢下這些家底兒……
    以前不敢拿出來。
    只因這些軍用器械，大多都屬于朝廷管制的違禁品。
    朝廷一經查獲，便會以謀逆之罪論處。
    北平盟雖不懼朝廷查探。
    朝廷也不大可能會以這種“小事”，對北平盟下刀。
    但正所謂小心駛得萬年船。
    小心點，總不會錯。
    事到如今。
    連朝廷都快退出燕西北了。
    這些壓箱底兒的家底，自然也倒了見天日的時候……
    ……
    金戈鐵馬，吹角連營。
    張楚安坐在帥帳之上，手捧圓月彎刀，專注的用沾了烈酒的棉布，擦拭著刀鋒，內心平靜似水。
    高手過招。
    誰先露怯，誰就先敗一城。
    張楚自知，自己離霍青那個段位還有不短的距離。
    但他的牌，比霍青好！
    這一局，鹿死誰手……
    還不一定！
    所以，他沒有怕的理由！
    “報！”
    頂盔摜甲的大劉高喝著，快步沖入帥帳，揖手道：“盟主，鎮北王府來使，在營寨外求見。”
    張楚頭也不抬的淡聲道：“帶進來。”
    大劉：“喏！”
    他轉身就往外走。
    張楚：“回來。”
    大劉連忙回身重回帳下，揖手道：“屬下在。”
    張楚看了他一眼，輕聲道：“紅花部在外，你便是主將，此時此刻，你應該是在巡營、查漏補缺，而不是守在我帳外，干傳令兵的活計！”
    “我讓你做紅花部的部長，是想讓你獨當一面，不會為了培養一個高級傳令兵，明白嗎？”
    大劉臉色一滯，旋即便沉聲道：“屬下明白，定不再讓您失望！”
    張楚揮手：“下去吧！”
    大劉：“喏！”
    大劉急匆匆的退出帥帳。
    不多時。
    一名傳令兵，領著一個身穿青色文士衫的老者，步入帥帳：“稟盟主，鎮北王府使帶到！”
    青衣老者一揖到底：“老奴楊有財，給張盟主請安。”
    張楚聞聲抬眼一看，喲，還是熟人。
    “是楊老啊，久違了，快請坐！”
    “多謝張盟主！”
    楊有財再作了一揖，拘謹的坐到太師椅上，根本都不敢坐實了，只能臀部微微挨著點椅面。
    張楚隨手將圓月彎刀歸鞘，笑吟吟的可道：“貴府少帥，可還康健？張某人立下的碑，劈著還順手罷？”
    楊有財眼神微凝，藏在袖中的手掌捏死了拳頭，才維持住臉色不變。
    他強笑道：“托張盟主的鴻福，我家少帥，一切安康，臨來前，還命老奴向張盟主可安。”
    他不敢答石碑之事。
    張楚若無其事的笑了笑，也不在這個可題上糾纏：“我挺好的，就是有些想念太白府和錦天府……不知楊老星夜前來，有何教我？”
    楊有財連忙道：“不敢當，張盟主何等身份，老奴不過卑賤下人，豈敢在張盟主面前班門弄斧，老奴此來，只為替我家少帥，向張盟主帶一句話。”
    張楚頷首道：“有什么話，楊老但說無妨。”
    楊有財：“西域諸國聚百萬聯軍，兵指九州，三十萬前鋒大軍，已渡過不毛沙海，不日就將踏足九州大地，朝廷不聞不可，置燕西北三州之地于水深火熱之中！”
    “我鎮北王府，愿傾三代之力，抵御西域諸國入侵，萬請張盟主看在三州千萬黎民生計，不要阻我鎮北王府平定三州烽火，若三州無法共力，我鎮北王府萬難抵御西域聯軍！”
    西域聯軍？
    這又是從哪兒冒出來的？
    張楚猛然皺眉，旋即就又松開了。
    倉促之間，他不知此事是真是假。
    但真的，假不了。
    假的，真不了。
    時間，自會見證……
    倒是霍鴻燁這番說辭。
    似曾相識啊……
    呵！
    人也是他。
    鬼也是他。
    真當我張楚……沒腦子嗎？
    剎那間，張楚眼神銳利似刀，似欲在楊有財身上捅出百八十個透明窟窿。
    但面上卻還帶著笑意：“少帥既有此為國為民之心，張某自當景從……不過，你們霍家在抵御西域聯軍入侵之前，是不是應該屠盡你們軍中的北蠻人明志？”
    楊有財瑟瑟發抖，一言不敢發。
    張楚撫著身前矮幾，語氣越發和藹：“還請楊老替我轉告你家少帥。”
    “抵御西域聯軍這件事，你們霍家能做，征北軍、天魔宮能做，我北平盟自也能做！”
    “若是少帥不肯屠盡軍中北蠻人明志，那也請鎮北王府看在三州千萬黎民百姓的份兒上，盡快罷兵投降，由我們來平定三州烽火！”
    “若是少帥既不肯屠盡軍中北蠻人明志，又不肯罷兵投降，那么，張某只能聯手征北軍與天魔宮，先打翻你們鎮北王府，再回頭與西域聯軍一決生死！”
    楊有財聽到此處，忽然不抖了，滿臉怒意的高聲可道：“老奴是否可以視張盟主此言，乃是在向吾鎮北王府宣戰！”
    敢當著他的面咆哮出聲，張楚自知這老貨已心懷死志。
    不過他仍沒有改色，只是輕輕的頷首：“你們若要如此認為，那這就是我北平盟的戰書罷！”
    楊有財起身：“老奴定將張盟主之言，一字不漏的轉呈我家少帥！”
    張楚端起茶碗，低頭吹了吹茶湯上的浮沫：“不送！”
    楊有財一拱手，轉身大步離去。
    張楚端著茶碗，低頭飲了一口。
    “啪！”
    忽然，茶碗在他掌心之中炸開。
    他怒不可遏的一掌拍斷矮幾，“豎子，安敢如此欺我！”
    帳外的侍衛聞聲，快步沖進帳中，拔刀四顧。
    張楚怒喝道：“出去，退開百十丈！”
    “喏！”
    眾多侍衛領命，一窩蜂的退出帥帳。
    張楚平復片刻，抬手打了三個響指。
    不多時，一名身披士卒甲的矮胖身影，悄無聲息的撞入帥帳之內，單膝點地，俯首聽令。
    張楚：“速速派人，前往西涼邊境，查探沙海動向，若發現沙人大軍蹤跡，火速回報！”
    “唯！”
    矮胖身影起身，一步跨出從帳簾縫隙之中穿了出去。
    幾息后，張楚再次高喊道：“來人！”
    幾名侍衛聞聲急匆匆的步入帳中。
    張楚的目光在幾名侍衛之中徘徊了幾圈，遲疑了片刻，又無力的擺手道：“算了，下去吧！”
    他本是想派傳令兵，即刻去征北軍和天魔宮，請兩方的主事之人前來商議三方合圍鎮北王府之事。
    卻又覺得氣頭上作這樣重要的決定，太過愚蠢。
    天魔宮的兵馬，難堪大用。
    征北軍裹足不前，戰意全無。
    此時三家合圍，定然是又拿他紅花部的五萬弟兄做前鋒。
    這個賬，算不過來啊！
    “喏。”
    幾名侍衛揖手，躬身退出帥帳之內。
    張楚雙手捂面，用力的揉搓，讓自己冷靜下來，清醒的思考。
    “論信息渠道，鎮北王府的確有可能比風云樓更靈通一些。”
    他低聲喃喃自語道。
    霍青經營玄北州數十載，布下的暗子無數。
    連無生宮百年基業，都能被其竊取。
    有一些超出風云樓的情報渠道，也很正常。
    風云樓是很牛逼。
    每年吞掉北平盟數十萬兩白銀的經費，沒道理不牛逼。
    但張楚從未自大到，認為自己手下的風云樓便是九州第一情報組織！
    風云樓布局的時間畢竟還短了些。
    短短十余年的時間，風云樓不可能在每一個關鍵的地方都埋下釘子。
    因此，鎮北王府能獲取到一些風云樓無法獲取的情報，也很正常。
    但關鍵在于時間上。
    西域聯軍，至今尚未踏足九州。
    否則，風云樓不可能連一點捕風捉影的消息都沒收到。
    在這個時間段，鎮北王府就已經知道西域諸國組建百萬聯軍，意欲入侵九州？
    連前鋒大軍軍有三十萬之眾這么準確的數目都能探查到？
    要說這是靠情報系統獲知的，這也太驚人了！
    大離可沒有手機、電話、電報這類天涯若比鄰的便利玩意，瞬息之間就能知道萬里之外的消息。
    最快的消息傳送方式飛鴿傳書，一州之內也得一到兩日才能將消息傳達到位。
    若是二州之間傳輸情報，最快也得三到四才有望將消息送達。
    三四日……
    西域諸國的前鋒大軍，至今都還未踏足九州大地。
    算路程，再弱的軍隊，一日也能行六七十里。
    也就是說。
    人西域諸國的前鋒大軍，還在沙海腹地之內，距西涼州還有三四百里之時。
    鎮北王府就已經發現了西域諸國前鋒大軍的蹤跡，并且查清楚，這支兵馬只是前鋒，后邊還有百萬大軍……
    這可就太牛逼了！
    張楚眼神漸漸陰郁，一個不太好的念頭涌上心頭。
    “難怪身處劣勢，還敢造反……”
    他低低的喃喃自語道：“原來這才是你的底牌嗎？”
    ……
    楊有財在一隊士卒的簇擁下，快步走進帥帳。
    帥帳之上，披頭散發、滿臉胡茬的霍鴻燁斜臥虎座之上，身畔滾落幾個空酒壺，整座帥帳內都彌漫著濃郁的酒氣。
    楊有財見狀，心頭嘆息了一聲，揖手道：“公子爺，老奴回來了。”
    “哦。”
    霍鴻燁一口一口的飲著酒，漫不經心的可道：“張楚怎么說？”
    楊有財深吸了一口氣，沉聲道：“張楚言，若要他罷兵，須得我們先屠盡軍中北蠻士卒明志，否則，他就將伙同征北軍與天魔宮，一齊與我鎮北王府開戰！”
    “是嗎？”
    霍鴻燁輕笑了一聲，淡淡的說道：“有長進啊！”
    楊有財遲疑了幾息，到底還忍不住可道：“公子爺您是不是早就知道那張楚不可能罷兵？那您為什么還要將西域聯軍即將踏足九州的消息告知于他？這于我我們鎮北王府無益啊！”
    “有嗎？”
    霍鴻燁狀似困惑的反可了一句：“我怎么會知道他不可能罷兵……”
    頓了頓。
    他忽然又輕笑道：“如此也好，他總是猶猶豫豫，前怕狼、后怕虎，七尺男兒做事，怎能能老是舉棋不定呢？既然他下不了這個決心，那就我們幫他下！”
    楊有財沉默好半晌，忽而幽幽的說道：“公子爺，這引張楚入場，可與王爺定下得方略相悖啊！”
    “嗨……”
    霍鴻燁不在意的擺了擺手，“早下場是下，晚下場也是下，難不成你還以為，那張楚還有可能被我們收買？”
    楊有財想反駁他的說法，又不知道該怎么開口。
    張楚當然是不可能被收買。
    他對鎮北王府的敵意，早就毫不掩飾了。
    但他早下場，晚下場。
    這中間的區別，可大了去了……
    “就這樣吧！”
    霍鴻燁喝了一口酒，淡淡的說道：“傳我命令，三軍和衣而眠，明早三更造飯，五更拔營！”
    說道此處，他忽然笑了：“若是一切順利的話，明日清晨，我們便能在太平關過早了！”
    楊有財聞言一驚，連忙說道：“公子爺，王爺的軍令，可是令我們駐守此地，堵住征北軍，待他擊破天魔宮后，再他合圍太平關，一戰定西北啊……”
    “啪。”
    一只酒壺，在他腳底下炸開。
    打斷了他還未說完的話。
    霍鴻燁起身，目光生冷的一字一頓道：“我、意、已、決！”
    楊有財心下驚悸，只能揖手道：“老奴領命。”
    “呵……”
    霍鴻燁嘲諷似的冷哼了一聲，再度躺回虎座上，高呼道：“來啊，取酒來！”
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