翌日，武九御與夏侯馥返回燕北夏侯家，作為娘家人等待張楚上門接親。
而趙明陽和第二勝天他們兄弟五人，則留在太平關(guān)，將和張楚一起前往夏侯家接親。
婚期，就定在了臘月二十六……
張楚倒是想把婚期再往后延一延。
婚期往后延一日。
趙明陽和第二勝天他們，就會(huì)在太平關(guān)多待一日。
上哪兒去找這么強(qiáng)的保鏢？
有他們五個(gè)在太平關(guān)！
便是霍青親來！
也別想踏進(jìn)城關(guān)一步！
只是他們各自都有著自己的一攤子事。
在眼下這個(gè)風(fēng)云跌宕的時(shí)間點(diǎn)，他們還能來，就真是夠意思了。
張楚哪好意思再耽擱他們的時(shí)間……
婚禮的喜宴、聘禮、迎親的人馬等等雜務(wù)，騾子均已安排妥當(dāng)，不需要張楚操心。
北平盟眼下的首要任務(wù)，編練關(guān)外那二十多萬大軍，張楚也已拆分任務(wù)，安排下去。
他正好偷得浮生半日閑。
每日里拉里，拉上梁源長(zhǎng)，與眾兄弟談天說地，飲酒演武。
與趙明陽請(qǐng)教修行心得。
與第二勝天探討飛天意。
與劍無涯研究刀道的盡頭。
與白翻云比拼酒量……
興起，朝游東海架月歸。
興盡，醉臥山崗呼酒來。
這才張楚向往的生活。
……
在太平關(guān)紅紅火火的準(zhǔn)備著張楚的婚禮時(shí)。
南邊的戰(zhàn)爭(zhēng)已一觸即發(fā)。
西域聯(lián)軍先鋒經(jīng)長(zhǎng)河府入西涼，如入無人之境，短短三日，便拿下了整個(gè)西涼州。
霍青統(tǒng)帥的十余萬殘部，于西域聯(lián)軍踏入西涼州的第二日，便率軍相投，三十萬西域聯(lián)軍先鋒就此暴增至四十余萬。
而經(jīng)武曲縣一敗之后，縮水成六萬的天魔宮殘部，趕在西域聯(lián)軍先鋒之前，橫掃西涼，席卷大批流民與糧秣，推至北飲郡以北，背靠玄北州與沙人先鋒軍對(duì)峙。
其后。
朝廷一面發(fā)布勤王令，一面向燕北州增兵。
這也是自征北軍北上之后，朝廷第一次向燕西北增兵。
南方總督童師，率二十萬南方軍入京，匯合五十萬禁軍，兵指西涼。
東方總督盧萬象?率二十萬北方軍由東勝州入燕北，與征北軍殘部會(huì)師，陳兵與西涼邊境?同樣兵指西涼。
聲勢(shì)浩大的東南合圍之勢(shì)。
舉國(guó)之戰(zhàn)?正式打響。
大離?風(fēng)云飄搖。
……
臘月二十四。
一隊(duì)紫衣內(nèi)監(jiān)，入太平關(guān)。
帶來一封征召張楚為鎮(zhèn)北大將軍的征辟詔書，和一封封他為冠軍侯的圣旨?命他率軍南下?合圍西域聯(lián)軍。
鎮(zhèn)北將軍，乃是四鎮(zhèn)將軍之一，正二品。
當(dāng)年霍青以冠軍侯之爵位統(tǒng)領(lǐng)鎮(zhèn)北軍時(shí)?他的官銜便是鎮(zhèn)北將軍。
李鈺山以伏波侯之爵位統(tǒng)領(lǐng)天傾軍時(shí)?他的官銜便是鎮(zhèn)西將軍。
這是正常的四鎮(zhèn)將軍。
而這次朝廷征他為“鎮(zhèn)北大將軍”?多了一個(gè)大字兒?顯然就完全不一樣了。
大離軍制?四鎮(zhèn)將軍加“大”字者?位列從公！
為何從公？
三公之下。
九卿之上！
至于冠軍侯之爵位，便是玄北朝廷大軍主帥的慣例配置了。
這個(gè)爵位，霍青坐過，霍云坐過，王真一坐過。
但到如今。
霍青反了。
霍云死了。
王真一也死了。
現(xiàn)在?朝廷又拿這個(gè)爵位來忽悠他張楚……
得知這隊(duì)內(nèi)監(jiān)的來意后。
張楚連夜與趙明陽、第二勝天商談。
最后得出的結(jié)論?有三。
第一?他接手鎮(zhèn)北軍之事?已經(jīng)引起朝廷的警惕。
第二，這是一場(chǎng)交易，朝廷拿這個(gè)鎮(zhèn)北大將軍和冠軍侯的爵位?換取玄北州名義上的歸屬。
第三，這等高官厚祿都肯拿出來做交易，足以說明大離王朝已經(jīng)是一艘破船，不知道什么時(shí)候就沉了，不值得上……
張楚慎重的思考了一夜，最終還是不決定出面，讓騾子繼續(xù)謊稱他外出，替他接待前來宣旨的內(nèi)監(jiān)。
圣旨。
他本人不出面，自然沒法兒宣旨。
張楚覺得第二勝天說得對(duì)，大離朝廷已經(jīng)是一艘破船了，現(xiàn)在上船，好事兒沒他的份兒，壞事兒倒是一件不少的攤到他頭上。
當(dāng)然，這不是重點(diǎn)。
重點(diǎn)是，他如今身為九州武林大聯(lián)盟的副盟主，一旦接了這個(gè)圣旨，就等于自動(dòng)脫離九州江湖，放棄了大聯(lián)盟副盟主之位。
鎮(zhèn)北大將軍與冠軍侯之位，可不是他以前擔(dān)任過的郡兵曹、游擊將、寧遠(yuǎn)將軍等官職。
那些官職，一來都只有名無實(shí)的散官，二來都是為了保家衛(wèi)國(guó)臨時(shí)接任。
再加上那時(shí)，他張楚也就在燕西北還能算是個(gè)人物，出了燕西北，壓根就沒多少人認(rèn)得他。
才糊弄得過去。
似鎮(zhèn)北大將軍和冠軍侯這等高官厚爵，都已經(jīng)位列大離朝廷前十了。
再拿以前那些理由糊弄天下群雄，顯然是糊弄不過去……
這個(gè)時(shí)候，從一條好船上，跳到一艘很可能就快沉的破船上，顯然不劃算！
至于秋后算賬……
要是大離朝廷真能挺過這一劫，了不起他解散紅花部和鎮(zhèn)北軍就是了。
沒了這二十萬大軍，張楚不相信朝廷真會(huì)來和他一位二品宗師過不去！
圣旨。
張楚沒接。
但這封圣旨，倒是提醒了張楚一個(gè)事：玄北州之內(nèi)，就剩下他這一方勢(shì)力了！
朝廷，朝廷退了。
鎮(zhèn)北王府，鎮(zhèn)北王府南下了。
北蠻人，北蠻人也死得七七八八了。
玄北州……
北平盟最大了！
都說天塌下來，還有高個(gè)的頂著。
玄北州……
他張楚最高了！
玄北州的天要是再塌下來。
他若不去頂。
還有誰能頂？
他若不去頂。
那他與霍青有什么兩樣？
玄北州，可還有三四百萬老百姓……
一意識(shí)到這個(gè)問題。
張楚整個(gè)人都不好了！
他第一次，對(duì)那日在旭日殿內(nèi)，梁源長(zhǎng)對(duì)他說的那些話，有了更為深刻的認(rèn)識(shí)。
沒有太多的時(shí)間給他思考、斟酌。
他立刻找來梁源長(zhǎng)，促膝長(zhǎng)談了一番。
當(dāng)天下午。
梁源長(zhǎng)就領(lǐng)著紅花部本部的五萬人馬，北上了。
他們的目的地，是雁鎩郡。
他們此行的任務(wù)，是重建永明關(guān)。
過去幾年的入侵戰(zhàn)爭(zhēng)。
北蠻人前前后后在玄北州扔了近四十多萬悍卒。
這次霍青造反，北蠻人又支援了霍青將近二十萬青壯。
但張楚明顯感覺到，這次來玄北州的這二十萬青壯，戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及前些年進(jìn)入大離的那四十多萬士卒強(qiáng)悍！
他料想，北蠻人就算是還有余力，應(yīng)該也不多了。
再要打，就不是大離的滅國(guó)之戰(zhàn)，而是他北蠻人的滅族之戰(zhàn)了！
張楚不覺得，天極草原深處那位金狼王，會(huì)這么輕易開啟滅族之戰(zhàn)。
就算他真有破釜沉舟的底氣，張楚也不懼！
一品大宗師，輕易不能踏足他國(guó)的領(lǐng)土。
就算他金狼王敢來，也自會(huì)有九州的一品大宗師頂上去。
一品之下，張楚無懼……縱使他打不過，難不成還留得住他？
五萬紅花部眾，夠了！
跟著五萬紅花部眾后方的，是尚未編練完畢的十五萬鎮(zhèn)北軍。
他們將在焦山的指揮下，兵分四路，以北飲郡為起點(diǎn)，一個(gè)縣一個(gè)縣、一個(gè)郡一個(gè)郡的向北掃蕩。
將散落在玄北州各個(gè)角落里的北蠻人，和那些趁火打劫的山賊土匪揪出來，溺死在茅坑里。
焦山是員老將，但他從未指揮過這么多的軍隊(duì)。
不過鎮(zhèn)北軍本身就有成體系的指揮系統(tǒng)，也有比例很高、為數(shù)龐大的老卒。
鎮(zhèn)北軍雖然犯過錯(cuò)，但它仍是一支值得尊敬的軍隊(duì)，張楚無意打亂它原有的建制，也不想玩什么奪權(quán)、安插親信的把戲。
焦山的作用，只在于告訴他們，該做什么，該怎么做。
順道教教他們，他張楚的規(guī)矩。
他們此行的表現(xiàn)，將決定他們的去留……
……
暮時(shí)，大風(fēng)。
張楚像一座雕塑那般定定的佇立在狗頭山的山頭，目送北上的大軍遠(yuǎn)去。
也眺望著千山萬水外的永明關(guān)。
他從未想過要當(dāng)玄北州的家。
也從未想過，有朝一日玄北州當(dāng)家人的大權(quán)，會(huì)落到自己頭頂上。
但這一天突然到來時(shí)。
他卻發(fā)現(xiàn)自己并沒有太多得猶豫和彷徨。
“我可不是霍青……”
張楚喃喃自語的輕聲道：“這個(gè)家，我守好！”
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