使團抵達江都這日，城門大開，萬人空巷。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    這是燕國首次出使他國，何況親自出使的又是深受百姓愛戴的二皇子殿下，江都城主干道的長街上早早地擠滿了人。
    鑼鼓喧天，人聲鼎沸。
    使團的馬車自遠處緩緩駛來。
    燕國大皇子率幾位重臣親自在城門相迎。
    馬車停在城門口。
    眾人下馬跪拜。
    郁衍沒讓人扶，親自下車，朝大皇子行了個禮：“臣弟參見皇兄。”
    大皇子郁殊的年紀比郁衍大不少，眉宇間與郁衍有幾分相似。不過郁衍繼承了自己母妃的容貌，溫潤雅致，而郁殊則與燕王更相像一些。
    郁殊性子古板冷峻，與郁衍的性情相悖，何況皇族幾位皇子之間明爭暗斗，兩人關系自然好不到哪兒去。
    他冷淡地朝郁衍一點頭，示意他起身。
    郁衍剛直起身，一個聲音忽然從郁殊身后傳來：“皇兄！”
    身形消瘦的少年從郁殊身后竄出來，一把抱住了郁衍的腰。
    郁衍被他撞得后退半步，嘴角不動聲色抽了抽。
    ……腰要斷了。
    前幾日郁衍的臨時標記再次失效，只能求助牧云歸。那混賬東西剛開始還知道克制，動作溫柔又體貼，誰知越到后面越是發狠，郁衍的腰到今天還疼著。
    少年對此渾然不知，腦袋埋在郁衍胸前蹭啊蹭：“皇兄終于回來啦，我好擔心你。”
    “阿……阿鴻。”郁衍險些就要維持不住淡然的神情，低聲道，“這么多人看著呢，別胡鬧。”
    少年悻悻放了手：“……哦。”
    這名少年，便是五皇子郁鴻。
    郁鴻在燕王所有子女中年紀最小，天生就是愛玩愛鬧的性格，對皇位毫無興趣。在這皇室之中，也唯有他，與幾位兄長關系都不錯，深受寵愛。
    他會跟來城門郁衍一點也不奇怪，畢竟……就連大皇子也受不了這小子撒嬌。
    郁殊清了清嗓子，道：“父皇已在宮中設宴，隨我進宮吧。”
    郁衍點點頭，回身對使團吩咐：“進宮。”
    眾使臣齊聲應道，起身回到各自的馬匹與馬車處。唯有跪在最前方的孟長洲，起身時意味深長地看了郁衍一眼。
    郁衍恰好注意到他的視線。
    當初郁衍質問他幕后黑手是誰，他說的便是郁鴻。
    會是這小子么？
    郁衍垂眸看向仍掛在自己胳膊上的少年，眉宇微微皺起。
    郁鴻對此恍然未覺，拉著郁衍的衣袖小聲問：“我可以與皇兄同乘嗎？”
    郁衍：“……”
    幾個月不見這小子怎么更粘人了？？！
    沒等郁衍回答，他忽然后頸一涼，余光似乎看見有人不悅地看著自己。他回過頭去，牧云歸低頭撫摸著小黑的鬃毛，神色如常。
    ……看錯了嗎？
    郁衍縮了縮脖子。
    他最終沒能抵得過郁鴻的撒嬌攻勢，把人帶上了馬車。
    抑息香無法抑制郁衍體內的信香，但卻能驅散空氣中殘留的信香。因此郁衍回來這一路上，始終燃著抑息香。
    整個馬車內只余抑息香淡淡的清幽香氣，沒有絲毫信香的痕跡。
    不過就算沒散盡也無妨，郁鴻年紀小，距離分化還有好幾年，聞不到信香的味道。
    郁鴻似乎當真被憋壞了，纏著郁衍聊這聊那，上車開始就沒消停過。
    郁衍一邊應付他，一邊掀開車簾朝外看。
    馬上就是新年，江都城內到處張燈結彩，比往日更顯繁盛。
    道路兩側百姓見郁衍探頭出來，紛紛歡喜雀躍。
    郁衍那張臉本就生得討巧，笑起來更是勾人，加之性格隨和，時常流連街頭巷陌，在眾皇子中最受百姓愛戴。
    他笑著朝人群揮了揮手，人群中有人大著膽子，朝馬車拋來花束。
    拋花示愛，是燕國習俗。
    郁衍還沒反應過來，忽然有一名高大的身軀策馬上前，將花束截下。
    花朵落地，很快被馬蹄踐踏成泥。
    牧云歸朝拋花那女子冷聲道：“再有下次，當刺客拿下。”
    女子哇的一聲被他嚇得哭出來。
    郁衍：“……”
    這人到現在還娶不到媳婦是有原因的。
    郁衍正腹誹著，牧云歸恰在此時回過頭來，二人的視線猝然相撞。
    牧云歸眼中薄怒未消，神情冰冷，看上去……的確有些嚇人。
    而下一刻，牧云歸眼中的冷色褪去，恢復如常。
    ……變臉快得叫郁衍仿佛覺得剛才看到的只是錯覺。
    沒等郁衍再說什么，他身旁的少年終于意識到被冷落，氣惱地拉過郁衍，放下馬車圍簾。
    使團駛入皇城，燕王于九星閣設宴，款待群臣。
    九星閣內，燕王高坐臺上。
    燕王如今年過半百，精神看上去不怎么好。
    自去年年初始，燕王生了場大病，從此便鮮少從病榻下來。被病痛折磨將近一年，將這位老人折磨得憔悴不堪，卻仍不減昔日威嚴。
    開宴。
    九星閣內推杯換盞，又有歌舞助興，好不熱鬧。
    郁衍卻心不在焉。
    他支著下巴，有一搭沒一搭撥弄著面前青白相間、泛著清苦的菜色，無聲地嘆了口氣。
    ……就沒幾樣他愛吃的。
    “衍兒。”燕王忽然開口喚道，“你此行辛苦，來，與孤飲上一杯。”
    話音剛落，立即有內侍上前，替郁衍斟滿了酒。
    郁衍起身朝燕王行了一禮：“父皇，您莫不是忘了，兒臣不飲酒的。”
    燕王擺擺手：“今日乃家宴，又是你立功歸來，飲一杯接風酒無傷大雅。”
    郁衍：“這……”
    不等郁衍說什么，大皇子忽然道：“老二，父皇今日難得雅興，你再繼續推脫恐怕不應當。”
    此話一出，宴席上頓時落針可聞。
    眾目睽睽下，郁衍別無選擇，只得舉起酒杯，一飲而盡。
    燕王笑道：“這才對，大燕盛產美酒，身為我燕國皇族，哪有不飲酒的道理。”
    郁衍：“……是。”
    郁衍其實不知道自己酒量到底如何，醉酒誤事，為了不留下把柄，他鮮少在公眾場合飲酒。
    往日眾人知曉他的習慣，沒人敢讓他喝酒。
    可從燕王那杯酒開始，眾臣像是受到了鼓勵，開始接連向郁衍敬酒。
    二皇子殿下首次破例，便被灌了有小半壺。
    直至臨近午夜，燕王才宣布散席。
    “皇兄，您還好吧？”郁鴻攙扶著郁衍，擔憂道，“要不今晚先去我寢宮？”
    郁衍拍了拍郁鴻的手背，眼神倒是仍然清明，就連腳步也沒有亂：“當然沒事，別小看你兄長。”
    “可是……”
    “主人。”一個聲音打斷郁鴻的話。
    二人抬眼看去，牧云歸站在宮墻邊，高大的身影逆著光，看不清神情。
    侍衛無法跟入九星閣，牧云歸自然也進不來，只能在外面等候。
    郁衍：“原來你在這里啊……”
    他扭頭對郁鴻道：“快回宮吧，有云歸在這里，我不會有事。”
    “可……”
    “聽話。”
    郁鴻撇了撇嘴，悶聲道：“知道了。”
    郁鴻乘轎輦離開，參加宴席的眾臣早陸續散去，終于只留郁衍與牧云歸獨處。
    “屬下備了轎，主人……”牧云歸剛開口，郁衍忽然毫無征兆倒入他懷中。
    牧云歸連忙把人接住，隨后便聞到了酒味。
    郁衍渾身松懈下來，腦袋抵著牧云歸的肩膀，輕輕蹭了蹭：“你肩膀好硬哦……”
    牧云歸：“……”
    牧云歸問：“主人喝多了？”
    “沒有，就喝了一點。”郁衍閉著眼睛，含糊道，“狗郁殊不知道和父皇又灌了什么迷魂湯，非讓我喝酒，多半想讓我殿前失儀。”
    “本殿下是誰啊，哪會這么容易中計！”
    牧云歸：“…………”
    牧云歸道：“屬下扶您上轎。”
    “不要。”郁衍抓著牧云歸的衣袖，抬起頭，“你背我回去。”
    青年臉頰透著淡淡的粉，眼神卻亮得驚人，泛著水汽。柔軟的雙唇開合，眉梢不悅地皺起：“背不背嘛？本殿下問你話！”
    牧云歸強迫自己移開視線，有些口干：“……好。”
    已近午夜，宮中除了巡值內侍，已少有人影。
    白天剛下過雪，地上積雪未消。
    牧云歸背著郁衍走在長長的宮闈間，腳步放得很慢，也很穩。
    郁衍的聲音在耳畔響起，還帶著濃濃的酒意：“你怎么背上也硬邦邦的，多吃點嘛。”
    牧云歸嘴角彎了彎：“好，聽主人的。”
    “你笑了？”郁衍偏頭看他，手指在牧云歸側臉戳了一下，“你笑起來真好看。”
    還從沒有人對他說過這樣的話，牧云歸一怔，嘴角那淡淡的弧度也僵硬地恢復了原樣。
    郁衍沒再注意到這些，繼續道：“你要多笑笑，不能總這么兇，否則怎么會有人喜歡呢……”
    牧云歸脫口而出：“那主人喜歡嗎？”
    郁衍沒有回答。
    牧云歸心跳急促，不敢回頭看他的表情。
    寂靜的雪夜里，一時只能聽見夜風吹拂樹梢的聲響。
    “怎么會不喜歡。”郁衍的聲音微弱，每一個字都柔軟而清晰，“這皇城之中，只有你對我真心……”
    “我最喜歡你了。”