楊紫青以從來沒體驗過的期待心情, 等到了第二天, 甚至晚上去一向寵愛的敏妃那里，也有些心不在焉的，敏妃瞧著他的顏色, 暗暗焦急，敏妃何人, 雖家族不如皇后家勢大，可也是世宦書香之家, 又兼并不是嫡母所出, 庶出之女對那起子富貴心體面眼的勢利奴才，深有感觸。
    故發誓要活的比誰都體面，和嫡母的姐姐一起閱選進宮, 姐姐配給了一個尋常宗室, 而自己卻因機敏的對出皇上刁難的對子，而獲封美人, 一步步爬到如今的寵妃地位, 其中艱辛自不必說，而她也很清楚，自己幾年來雖多呈寵卻一直無妊，所依仗的也不過是皇上的寵愛罷了，如果連這個失去了, 別人縱使不下手，皇后第一個就要發難的。
    故，敏妃發現皇上漫不經心, 甚至于那晚間床第纏綿之事也甚是索然，遂略略探問了幾句，楊紫安一向最厭后妃摻和事情，目光如冷電般，掃了敏妃一眼，做起身來道：
    “來人，掌燈”
    敏妃一怔，只得服侍他起身，楊紫青穿戴妥當，看了她一眼道：
    “朕過些時日再來瞧你，你好生歇著吧”
    說著闊步走了出去，敏妃不禁微微苦笑，人言君王最是無情，果然，自己不過略略問一句，不想也惹了他的逆鱗，人都說自己寵冠后宮，又有誰知道，也不過如此罷了。楊紫起身仍回養心殿安寢，從小受的帝王之術，女人不過是玩物爾，或是用來鞏固平衡勢力的籌碼，當然，楊紫青也喜歡女人溫暖清香令人銷魂的身子，國事之余可放松身心。
    尤其那有些才情不媚俗的，更是嬌花解語，別有韻致，這敏妃實是其中翹楚，可惜最近有些野心外露，令人不覺有些厭煩，也失去了那份自己為之駐足的清靜溫雅，看來要冷上一陣子才是。
    到了養心殿，忽覺竟無睡意，遂靠在雞翅木蟹爪紋的羅漢塌上看書，忽想起那年，第一次見到博蕙時，那小子的機敏對答，咕嚕嚕轉動的眼珠，就如自己小時候起居的藏云殿，前面那一汪洗墨池水一般，黑亮透徹，試想如果那雙眼睛在女子身上是如何的光景。
    想到此，不禁微微笑了起來，開口道：
    “胡康，把筆墨拿來，朕要做畫”
    第二天楊紫青下了早朝，略略進了午膳，換了便服帶著胡康和兩名侍衛，就出了宮門，楊紫青其實經常微服出來，當初洪先生說過，知民才可治民，不親自走出禁宮，他這個皇上也不過是個籠中鳥而已，楊紫青深以為然，故一月中，總會尋機會出來看看的。
    張云昊的府邸在安濟坊內，距離吏部尚書張兆崎的府邸不遠，楊紫青并沒有乘轎，而是騎著馬前來，進了安濟坊，胡康一指前面道：
    “爺。前面的一箭之地就是了”
    楊紫青點點頭，催馬跑了過去，到了近前翻身下馬，唰一聲打開折扇，側目望去，三間房的府門，看上去并不是很奢華氣派，門口處有家人肅立，胡康急忙上前，將自己的牌子遞給了看門的小廝，云昊府里現主事的大管家，姓何叫何必，本是杭州府里一個落第的秀才，讀書識字，且有些精明之處，為人玲瓏機敏，機緣巧合被張云昊看重，延攬進府做了大管家。
    自是想不到的造化，迎來送往甚是精心周到，年紀和張云昊相仿，劉映雪做主，把自己的陪房大丫頭春雨，賜予了他做媳婦，婚后，春雨仍在上房侍候，所以說這何必兩夫妻，如今算是張云昊府里最體面的下人了，且這何必見過些世面，做事很是穩妥，云昊夫妻甚為依仗著重。
    小廝接了胡康的牌子，側頭打量了幾眼，對面影壁處的幾人，就知恐不是尋常的，急忙飛速去報于何管事知曉，何必吃了午飯，正在自己院里歇晌，不妨，小廝進來說府外來了一停人，接過牌子一瞧，頓時嚇了一跳，急忙一把拽住小廝道：
    “可來了幾人”
    小廝急忙道：
    “這個遞牌子的是個中年人，白面無須，嗓音甚是古怪，是個打前站的，他主子在影壁出候著呢”
    何必更是吃驚，急忙向上房跑去，心里卻已經過了幾個過子，這個牌子不是旁的物事，乃是那禁宮里總管太監的腰牌，何必當然知道，這是胡康胡總管的東西，而當得起胡總管主子的，除了皇上不做二人想，真真奇怪，皇上怎么會大中午的來府里了，即使如今有些體面，可張大人也不過是個正四品而已，皇上親臨倒新奇的很。
    不過細想也是無上的恩寵，遂急忙通報張云昊，張云昊夫婦正在商議著，尋些名貴的藥材送回平安府去，只因昨個云昊回府，還沒和蕙畹說御書房的事情，博文搏武兩兄弟就來了，滿面焦急風塵仆仆，問了才知道，原是大嫂病了，這劉氏因越加發福，自不慣暑熱，前幾日多吃了幾盞冰碗，并一些冰鎮的瓜果，竟染了腸疾，泄瀝起來，請了大夫問脈，說寒熱交替兼內蘊虛火，故有此證。
    吃了幾服藥雖好些，畢竟還要修養些時日，更兼近日給博文正應了一門親，不能就此撩開手去，故來接蕙畹回去，蕙畹聽了頓時大驚，急忙拜別了小叔小嬸，連夜遂兄長回了平安城，這里云昊和劉映雪也是甚為惦念，正念道著，何必進來說府門前來了貴客，把牌子遞給張云昊。
    張云昊一看就明白了，萬歲爺這是親自來了，急忙告訴了劉映雪一聲，不要聲張，且約束好下人，不可驚了圣駕，自己帶了何必急忙出去迎接，心里卻暗暗松了一口氣，蕙畹虧得是昨夜走了，這皇上明明就是沖著她來的，雖說不怕，畢竟擔心還是有的，不過也暗暗吃驚，看來皇上對博蕙的顧念可不薄。
    出了府門，張云昊一看，果然是當今圣上楊紫青，急忙上前幾步就要跪下大禮參拜，卻被楊紫青輕輕扶住笑道：
    “聞得你園子收拾的甚為得趣，故今兒來瞧瞧，在外面不必如此，寬泛一二也就是了”
    張云昊急忙低聲謝了恩典，側身引著皇上進了府門，一踏進府里，楊紫青不禁道：
    “倒是闊朗爽利的很”
    沿著游廊走了進去，張云昊原是想請皇上去正房就座，楊紫青卻擺擺手道：
    “不用如此麻煩，朕今兒是來逛你這園子的，老坐著可有什么趣，愛卿來引路，領著朕去逛逛也就是了”
    云昊急忙諾諾的應了，領著楊紫青進了后院，后院的格局更為開闊，一個偌大的花園，中間玉帶似地清溪蜿蜒流過，四周植了些扶疏的花木，細看這下竟是果樹居多，楊紫青笑道：
    “想必，愛卿的夫人是個有計較的，你們這府里，過幾年的時令瓜果，朕看，都不用外面購置了，只你這園子里就盡夠了”
    張云昊不禁臉一紅道：
    “這些非是內子的主意，都是蕙畹尋人移過來的，說是種拿起子芍藥玫瑰牡丹不好侍候不說，除了好看，實沒大用，不如直接種了桃、李、杏、石榴、海棠這些，即能觀花，又能吃的實用”
    云昊的話沒說完，楊紫青就哈哈大笑起來道：
    “這心思奇詭的，竟是和博蕙有些相似，是不是胡康”
    胡總管不禁笑道：
    “是啊！博蕙公子，以前也是如此性子，事事講究實用為上，到真真比那小家子的小子們還會算計些”
    楊紫青看了張云昊一眼道：
    “即是說道蕙畹，何不喚來一見”
    張云昊急忙道：
    “今天可是不巧了，因昨晚得了信，家嫂臥病，故連夜趕回平安城去了”
    楊紫青不禁有些遺憾的，但仍然點點頭道：
    “我朝孝治天下，原是該如此的，好了，異日再見也就罷了”
    話雖如此說，心頭不免有些郁悶難消，側頭看去，見一彎清溪過處，別的地方都是粉墻相隔，只那東北角處，卻直接就看到了房子的廊檐屋角，臨著小溪圈了竹籬，竹籬里面卻沒有什么樹木花草，竟是一些自己從沒見過的東西，遠遠的看去，就看到那藤蘿架下綴著累累的條狀果子，霎是喜人，不禁信步了走過去。
    竹籬中間圍了一個竹子搭建的院門，設有一古樸的木匾，上面寫著稻香居三個字，字是張云昊的筆體，楊紫青不禁微笑的看了他一眼，推門進去，只見左側幾畦矮小如蘭花的植物，但也不大相同，右側卻是一些低矮的不知名的灌木，枝葉間，可見紫色圓圓的果子，楊紫青道：
    “這是何物？”
    胡康急忙道：
    “這個奴才在御膳房見過，這是茄子，這邊的是韭菜，東面那個是黃瓜，西面那個還沒結果，奴才也是不曉得的”
    張云昊道：
    “西面那個蕙畹說是種的葫蘆，要到秋天才會結果的”
    楊紫青一挑眉道：
    “你說這些都是張蕙畹種的”
    張云昊點點頭道：
    “是！我這侄女一向有些不同旁人，喜歡自己鼓搗這些農桑稼檣之事。但與那針織女紅也還過得去，故家嫂也沒太約束與她”
    楊紫青笑了，穿過中間鵝卵石鋪就的小道，就是三間正房，如今卻已落了鎖，側面的如意窗欞上糊著軟厚輕密的碧色窗紗，隱約可見里面精致的格局，張云昊沖何必使了個眼色，何必急忙去院子外看門婆子處尋了鑰匙來，上前打開門，張云昊道：
    “蕙畹如今雖不在，且喜她性子一向大方，進去瞧瞧也是無事的”
    楊紫青抬步走了進去，三間房子，以纏枝葡萄紋的落地罩代替了木板壁，隔開來，使得內外空間在分隔的同時，仍保持通透，甚是巧妙，中間的月洞門，設有如煙的粉色幔帳，東次間的幔帳嚴嚴實實的垂下，隱約可見里面床帳寢具，西側的帳子卻是籠起來的，是一件雅致的書房。
    楊紫青抬步走了進去，正對著的墻上，是一幅工筆春山花鳥圖，并非出自大家的名品，可畫中的翠鳥卻如真的一般，靈動可愛，楊紫青不禁走近細看，見落款處，有一個小篆體的畹字，不禁開口道：
    “這是何人所作，竟比我宮里的畫師還要精巧幾分”
    張云昊道：
    “這是蕙畹自己畫的，她于繪畫一道上，卻是有些天分的”
    楊紫青目光閃過激賞，暗道，真真是個少見的女子，墻下設紫檀書案，案前居中是紫檀紅漆面畫桌，桌兩側分別為彩漆云芝椅和青瓷繡墩，畫桌上，左側置著一個青釉梅瓶，大概是主人不在，瓶中尚無時令鮮花，右側有一摞畫紙，楊紫青隨手翻了翻，多是花鳥魚蟲的工筆畫，細致逼真，且很是新鮮。
    側面有滿滿半架子的書籍，除四書五經外，游記卑史，甚或農桑醫書，竟都在列，可見主人涉獵頗廣，這那里是一個小姐的閨房，一般尋常的書房，也不及這里，只看這里的擺設，楊紫青就大約知道，這個張蕙畹何止有博蕙的幾分聰慧，或許絲毫不遜之才是，不禁暗暗驚嘆，這這張云卿倒是得了一雙出色的兒女，無奈今日自己竟無緣相見。
    也罷，過些時日，等張云卿升調來京，自是有機緣的，想到此，遂興致去了七八分，略逛了一會兒子，就回宮去了。張云昊這才暗暗松了口氣。想昨日映雪還說，皇上沒準就看上蕙畹閱選進宮了，張云昊卻知道，皇上于情之一字上，甚是冷心冷情。蕙畹的性子也是個柔中帶剛，這兩人這輩子就不可能到得了一處的。
    即使貴為皇上，蕙畹也必不會喜得攀這高枝去。總算現在還小些，過一年半載和哥哥商議了，給蕙畹尋一門貼心的好親事，涂個一世的平安富足，也免了這許多的后顧之憂。不提這里張云昊的計量，再說，蕙畹，連夜趕路，到了平安城，已經是兩天之后了。
    進了府，沒空打理一身風塵，忙去瞧了劉氏，一進屋，就見劉氏歪靠在床上，臉色雖有些暗沉，但精神還好，不禁暗暗松了口氣，上前細問，劉氏拉著她的手道：
    “原沒甚大事，不過是吃多了涼的吃食，引發腸疾罷了，是我尋了這個機會，去喚了你回來，只因怕你在京城耽擱日久，露出馬腳倒不好了，還是遠著些吧”
    蕙畹點點頭道：
    “大哥二哥說的不清不楚，把女兒唬了這一路”
    吳大娘道：
    “這倒不是他們嚇唬你，夫人這癥候來的又急又兇，我們一時都沒了主意的，若不是世子爺遣了王府里的太醫官來，恐也不能好的如此快”
    蕙畹不禁一愣道：
    “世子，世子是如何曉得的”
    博文卻笑道：
    “世子一向對咱們府里的事情上心，這個你到忘了不成”
    蕙畹瞧了他一眼，突然想起一事，看著劉氏問道：
    “大哥的小廝說他如今已經議親了，是那家的小姐”
    博文立時有些不好意思，一轉身出了屋子，搏武卻道：
    “這一路你也沒問，這時倒想起來了”
    蕙畹撇撇嘴道：
    “這一路擔心娘親的病還來不及，那里有心思問這些”
    博武笑道：
    “說起來你也認識，卻是宗偉的姐姐”
    蕙畹一皺眉：
    “宗偉的幾個姐姐都是隔母的，且遠在京城，那里說的這么遠的親來”
    劉氏拍拍她的手道：
    “是張老太爺親自提的，到令我和你爹爹不好拒絕，想張家的家教甚為嚴謹，且世代的大族，自是不會差到哪里去的，且雖是庶出之女，倒是我們高攀一二了，人家既然愿意，我們怎好不應成”
    蕙畹沉思片刻道：
    “娘親有所不知，宗民宗偉的家里，和張爺爺家不大一樣，都是妻妾丫頭成群的，且明爭暗斗的厲害，卻不是什么拎凈之家，俗話說妻閑夫禍少，宗偉那些個姨娘們，我瞧著沒一個省事的，恐有其母就有其女，可就不好了”
    劉氏不僅暗暗吸了口涼氣道：
    “你見過那家小姐”
    蕙畹道：
    “略略見過一兩次，性情的確不知，單容貌姿色卻是配的過大哥的”
    劉氏卻松了口氣道：
    “如此也就罷了，你看你小嬸，也是大家庶女，可性子溫柔和順，竟是百里也跳不出一個來的，好了，若萬一性子不大爽利，為娘帶在身邊，□□一兩年也就是了，張家主動提起，我們原就欠著人家的恩情，駁回是萬萬使不得的”
    蕙畹不禁暗暗嘆息，就她看，除了宗民宗偉，他們的幾個姐姐，哪個也不是省油的燈，算了，俗話說，近朱著赤進墨者黑，也許跟了大哥，就換了心腸也未可知，再說自己不過遠遠的見過一兩次面，也說不好。
    一時辭了母親，回房梳洗休息不提，過了兩日，劉氏大好，已經能下床走動了，蕙畹這才略放了心，這日正在院子里翻土，想著回來了，京城種的菜蔬大概就都荒廢了，不如在自己院子里也種上些，豈不方便有趣。
    剛翻了兩下，秋桂手里拿了一封信匆匆走了進來道：
    “小姐，世子爺命春花姐姐給您送了這封信來，您瞧瞧吧”
    蕙畹放下手里的家伙什，在旁邊的盆里洗凈了手，拿過信來拆開一看，不禁大驚失色。