看著微笑的沃尓，歐文·哈特陷入了茫然。
    他不知所措地環(huán)顧左右，看到了神情苦澀卻又有些放松的父親，還有正沮喪地坐在那里，默默撫摸著那冊(cè)從不離身的圣典的祖父，以及家族里面的長輩和親人，還有學(xué)者之神教會(huì)的其他高層們。
    “……這是怎么回事？”他忍不住問。
    “詳細(xì)說起來很復(fù)雜，簡單地說，就是我繼承了前代學(xué)者之神的神職?！敝R(shí)與文化之神，自稱沃尓的那個(gè)長袍老者微笑著說，“我并不想做什么趁人之危的事情，但是‘學(xué)者’這個(gè)神職不能一直空缺著。而且我也的確一直在朝著這個(gè)方向努力，所以我就接任了這個(gè)神職——當(dāng)然，我現(xiàn)在并不是學(xué)者之神，或者說，我不只是學(xué)者之神?！?br/>     歐文·哈特沉默了一會(huì)兒，問：“那么，我們的陛下呢？”
    沃尓搖搖頭：“未來的很長很長一段時(shí)間里面，你們沒辦法再見到祂了?；蛟S日后等我踏入強(qiáng)大神力，才會(huì)有足夠的能力來讓祂以我的從神身份復(fù)活……但那注定是很遙遠(yuǎn)很遙遠(yuǎn)的事情，也許需要幾百年，甚至需要幾千年，或許就連傳奇法師，也沒辦法活到親眼目睹那一幕的時(shí)候?！?br/>     歐文這才明白長輩們的神情究竟從何而來，他想了一會(huì)兒，問：“那么，您是要我們信仰和侍奉您，就像當(dāng)初信仰和侍奉陛下那樣嗎？”
    “我并不強(qiáng)求什么?！蔽謱獡u頭說，“你們是祂虔誠的信徒，我無意侮辱你們的忠誠。但是正如你們所見，我已經(jīng)繼承了祂的神職，在我強(qiáng)大到能夠把這個(gè)神職重新分離出一部分，以重新構(gòu)筑基于這個(gè)神職的從神之前，祂是不可能復(fù)活的。”
    歐文垂下了頭：“為了向我們這些無處歸魂的失敗者展示您的威嚴(yán)嗎？”
    他的話音很輕，但語調(diào)里面卻有一絲很明顯的怨憤。
    沃尓并沒有生氣，慈祥地說：“炫耀或者展示？不，我可不會(huì)那么無聊。我只是覺得，有必要告訴你們這件事。畢竟未來還很遙遠(yuǎn)，你們總該為了將來多考慮考慮?！?br/>     歐文明白這位神祇的意思，他也已經(jīng)十五歲，不是小孩子了。一些政治上的東西，他早就已經(jīng)有所涉足，也有過專門針對(duì)的學(xué)習(xí)。
    知識(shí)與文化之神特地屈尊來訪，并且展示了祂的神力，其實(shí)就是要告訴哈特家族，告訴學(xué)者之神的信徒們，他們所信仰的神的確是回不來了，現(xiàn)在他們除了轉(zhuǎn)而信仰祂之外，沒有別的路可以走。
    這并不算是什么兇狠或者欺負(fù)，作為一位偉大的神祇，知識(shí)與文化之神的做法是溫和的，甚至可以說相當(dāng)?shù)膶捜荨?br/>     但是，歐文依然免不了失望，還有埋怨。
    他不是一個(gè)很虔誠的信徒，但他早已習(xí)慣了信仰學(xué)者之神，那宛如吃飯喝水睡覺一樣，成為了他生活的一部分?，F(xiàn)在知識(shí)與文化之神要他改變這個(gè)習(xí)慣，他真的很難接受。
    他心中的念頭自然瞞不過沃尓，沃尓看著這個(gè)奇妙的圣子，忍不住又微笑起來。
    真的很奇妙，祂從未見過，甚至于想象都沒想象過，世界上竟然會(huì)有并不屬于虔誠信徒的圣子。
    這個(gè)叫做歐文·哈特的年輕人并不是那種全心全意信仰學(xué)者之神的虔誠信徒，盡管他很好地理解了學(xué)者之神的教義，在生活中也履行得不錯(cuò)，但在他的內(nèi)心深處，卻并沒有很認(rèn)同這套教義。
    對(duì)于他來說，這些教義，這種生活，以及這份信仰，只是一個(gè)習(xí)慣。
    是的，只是習(xí)慣而已。
    很奇妙卻也很合理的事情，只是，讓人很在意。
    祂微笑著，伸手按在歐文的頭頂上，溫和的意志伴隨著溫暖的神力，流入了對(duì)方的心中。
    “年輕人，我并沒有感覺到你有所不安，可你為什么不愿意信仰我呢？”
    在心靈之中，祂如此發(fā)問。
    曾經(jīng)和學(xué)者之神多次這樣交流過的歐文立刻反應(yīng)過來，同樣用心靈回答：“我早已習(xí)慣了信仰吾主的生活，那宛若曾經(jīng)充斥這座魔法塔的神力一樣，是我生活的一部分。我不想要改變它?！?br/>     “但生活始終是會(huì)改變的?！蔽謱f，“正如人始終會(huì)長大。”
    “人短暫的一生，對(duì)于偉大的神祇來說，又算得了什么呢？”
    沃尓沉默了一下，說：“我曾經(jīng)從我的主神，偉大的虛空假面陛下那里聽過一個(gè)故事，你有興趣聽一聽嗎？”
    “當(dāng)然，我愿意傾聽您的教誨?！?br/>     于是，歐文看到眼前的景色發(fā)生了變化，他并沒有站在魔法塔里面，而是站在空中，看著一群細(xì)小的蟲子在水里游著。
    “這是一種很微小和柔弱的蟲子，它們春天出生，夏天成長，到秋天的時(shí)候產(chǎn)卵，死去。蟲卵渡過一個(gè)冬天，在下一個(gè)春天孵化，開始生命的旅程?！蔽謱獙⑦@細(xì)小蟲子的一生演示在了少年的面前，“它的生命如此短暫，以至于完全不可能知道什么是‘冬天’，以及什么是‘一年’。”
    少年點(diǎn)點(diǎn)頭，然而并不明白祂為什么要演示這些。
    畫面一轉(zhuǎn)，顯示出一只在沼澤里面緩慢爬行的大烏龜，它的后背上布滿了斑駁的花紋，看起來就像是一塊巨大的巖石，巖石上甚至已經(jīng)生長了不少雜草。
    “這是生活在大沼澤里面的古龜，它的生活很單調(diào)，吃飽了就睡，睡醒了再吃。每過一段時(shí)間，它會(huì)因?yàn)槟ЯΦ某毕h(huán)而昏昏欲睡，展開類似于冬眠的生活——從一次冬眠到下一次冬眠，大概是一千年?！?br/>     少年驚訝地看著那只慢吞吞的巨龜，為它那漫長的壽命而驚嘆。
    畫面再變，化為空中細(xì)小的飛蟲，它飛舞著，起初很快很敏捷，但沒一會(huì)兒就慢下來。兩兩一對(duì)聚集著，交尾，產(chǎn)卵，然后死去。
    “這是另一種小蟲子，從孵化到死去，前后只有一天，多的大概會(huì)有兩三天。”沃尓說，“它們的人生如此短暫，以至于連‘一周’都不可能知道?！?br/>     畫面繼續(xù)變化，化為一株參天古樹，每一條垂下的樹枝都宛若一株尋常的大樹。
    “這是神木，從誕生到現(xiàn)在，已經(jīng)過了幾十萬年……”
    “偉大的神祇啊，您究竟想要告訴我什么？”歐文疑惑地問。
    “當(dāng)初我也是這么問的，然后虛空假面陛下對(duì)我說，無論是那些生命短暫的蟲子也好，還是活得比大多數(shù)神祇都要長壽的神木也好，它們所活著的，其實(shí)都只是‘一生’而已?！?br/>     “短命不是什么需要悲嘆的事情，長壽也不是什么值得驕傲的事情，在歲月的長河面前，便是神祇也未必真的永恒不朽，所以，只要認(rèn)真地活著，認(rèn)真地活過一回，就可以滿足了?！蔽謱f，“已經(jīng)隕落的學(xué)者之神無疑認(rèn)真地活過了一回，你呢？”
    歐文沉默了許久，最終跪拜在了祂的面前。
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