已故的豪斯伯爵——無(wú)論父親或者兒子,反正都可以用“已故”這個(gè)詞,沒(méi)差別——并不知道,他們的血統(tǒng)之中,有很小的一部分,來(lái)自于一位赫赫有名的英雄人物。
一位充滿悲劇色彩的英雄人物。
這位英雄出身于一個(gè)沒(méi)落的小國(guó),身處于強(qiáng)大的大國(guó)旁邊,另一邊則是強(qiáng)大的異族。
當(dāng)時(shí)正是人類(lèi)大開(kāi)拓時(shí)代的前期,伴隨著人類(lèi)諸神領(lǐng)導(dǎo)下的開(kāi)疆辟土,人類(lèi)內(nèi)部的戰(zhàn)爭(zhēng)也相當(dāng)激烈。許多大大小小的國(guó)家——在那個(gè)時(shí)代,貴族制度尚未確立,很多對(duì)后世來(lái)說(shuō)只能算子爵甚至男爵的領(lǐng)地,也一樣自詡為獨(dú)立的王國(guó)——紛紛出現(xiàn)然后消亡,戰(zhàn)火沒(méi)有哪怕一天不在燃燒,鋼鐵和鮮血肆虐于大地。
在那個(gè)時(shí)代,弱小就是罪過(guò),強(qiáng)者如同餓狼一般貪婪而兇狠,然后又被如同餓虎一般的更強(qiáng)者吞噬。即便平民也要學(xué)習(xí)一些戰(zhàn)斗的技藝,一旦有騎士落了單,那些看起來(lái)老實(shí)本分的農(nóng)夫們就會(huì)一轉(zhuǎn)眼化身為兇惡的歹徒,將他們殺死,掠奪他們所有的財(cái)富。
而那位英雄的國(guó)家,恰恰就犯了這個(gè)“罪過(guò)”。
從他出生開(kāi)始,他的國(guó)家就在風(fēng)雨飄搖之中。還沒(méi)等到他成年,他的父親,當(dāng)時(shí)的國(guó)王,就被迫參加了一場(chǎng)對(duì)他們來(lái)說(shuō)毫無(wú)益處的戰(zhàn)爭(zhēng)。雖然戰(zhàn)爭(zhēng)打贏了,國(guó)王卻死在了戰(zhàn)爭(zhēng)之中,據(jù)說(shuō)死因十分可疑,致命的那一支淬毒箭矢有八成以上的可能來(lái)自于友軍的陣中。
國(guó)王去世之后,另外一位國(guó)王“友好”地訪問(wèn)了他們,表示愿意迎娶國(guó)王的遺孀為妻,讓兩個(gè)國(guó)家和平地結(jié)為一體。
年輕的王子表面上若無(wú)其事,卻在招待客人的晚宴上突然發(fā)難,食物下毒配合精兵突襲,將那位想要趁火打劫的國(guó)王連帶著他麾下的騎士們一網(wǎng)打盡。而且他動(dòng)作很快,連夜就出發(fā)前往鄰居的領(lǐng)地,第三天的時(shí)候,已經(jīng)宣布和那位國(guó)王的女兒結(jié)婚,完成了兩塊領(lǐng)地的合并。
至于那位國(guó)王的兒子……史書(shū)上從那之后就沒(méi)有任何關(guān)于他的記載,仿佛遺忘了一般。
此后的幾十年,是陰謀和戰(zhàn)爭(zhēng)的歲月,鮮血和悲嘆交織在這片歲月之中。對(duì)于后世而言,只是史書(shū)里面的一頁(yè)多,只是幾首以史詩(shī),甚或某一首史詩(shī)里面的幾個(gè)章節(jié),但對(duì)于那位年輕的國(guó)王來(lái)說(shuō),就是他的一生。
殫精竭慮,不擇手段,為了維護(hù)并壯大自己的國(guó)家,他竭盡了所有的心力,無(wú)數(shù)次施展出被后世感嘆和學(xué)習(xí)的巧妙本領(lǐng)和惡毒計(jì)謀,最終當(dāng)他年邁的時(shí)候,他的國(guó)家已經(jīng)頗為強(qiáng)大,從最初大約相當(dāng)于一個(gè)男爵領(lǐng),發(fā)展到勝過(guò)許多侯爵領(lǐng)的地步。
然而就在這時(shí)候,命運(yùn)給他開(kāi)了個(gè)小玩笑。幾只強(qiáng)大的傳奇魔怪在他的首都爆發(fā)了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),曾經(jīng)繁華的國(guó)都在短短的幾個(gè)小時(shí)里面化為了廢墟,試圖和魔怪們協(xié)商的國(guó)王如同野狗一般死在路邊,他忠誠(chéng)的騎士們則亂七八糟橫尸遍地。
伴隨著消息傳開(kāi),這個(gè)國(guó)家也就就此崩潰,再?zèng)]有任何的后文。
如果在地球上的話,故事到這里差不多就該結(jié)束了,然而在一個(gè)有神祇和惡魔,有靈魂和幽冥的世界,這故事卻還有一點(diǎn)后續(xù)。
死去的國(guó)王成為了王權(quán)之神的圣靈,并且在后來(lái)貴族之神取代王權(quán)之神后,也成為了貴族之神的圣靈。
故事的后續(xù)就到這里為止,至于后世怎么研究這位國(guó)王的生平,后世的大貴族們?cè)趺从盟氖论E來(lái)教育子女,后世的野心家們?cè)趺蠢盟拿^和后裔來(lái)興風(fēng)作浪,這些都已經(jīng)無(wú)足輕重。
唯一值得注意的,就是他的子孫后代里面,有那么一支血脈幾經(jīng)波折,終于趁著人類(lèi)西部大拓荒的機(jī)會(huì)再次爬到了高位,成為了金幣聯(lián)邦的開(kāi)國(guó)勛貴——九位伯爵之一。
這位姓豪斯的后裔善于馴馬,領(lǐng)地內(nèi)出產(chǎn)上等戰(zhàn)馬,他本人又喜歡騎馬競(jìng)技,因此得到了一個(gè)稱(chēng)號(hào)“好馬”。
圣靈和神使不同,他們本質(zhì)上已經(jīng)和神祇非常接近,如果想要進(jìn)入人間,就要把自己的力量差不多壓制到約等于無(wú)。這種形態(tài)下,可以用的就只剩下智慧了。然而智慧很多時(shí)候并不管用,或者說(shuō)不那么管用,沒(méi)有力量的話,終究還是不方便。在這種情況下,圣靈們往往會(huì)選擇自己血脈相連的后裔附身,從而繞開(kāi)主位面對(duì)自己的限制,多少能夠發(fā)揮出一些力量來(lái)。
就像赤月王朝的開(kāi)國(guó)君主選擇附身“伊洛之花”蘇菲·赤月一般,那位古代的國(guó)王選擇附身的便是當(dāng)代的“好馬”伯爵,德肯·豪斯。
在他附身的時(shí)候,德肯·豪斯還只是前代伯爵的兒子,尚未繼承伯爵的位子。這個(gè)青年的才能只是平平,一直老實(shí)本分,除了喜歡馬術(shù)比賽之外,并沒(méi)有什么特殊之處。但被古代的圣靈附身之后,他立刻有了翻天覆地的變化……后續(xù)種種,都是由這變化而來(lái)。
這番變化引起了很多的事情,而在這些事情里面,豪斯家族的變遷,以及將來(lái)可能的衰落,都只不過(guò)是小事而已。
第二天一早,天還沒(méi)亮,部隊(duì)就出發(fā)了。
最初兩百多人的隊(duì)伍,現(xiàn)在已經(jīng)只剩下了一百二十人左右。其余的人自然都已經(jīng)死了,一部分是因?yàn)橄虏涣耸指阃罋ⅲ缓浪共籼幩赖模硪徊糠謩t是在前不久的那場(chǎng)惡戰(zhàn)之中戰(zhàn)死的。
那場(chǎng)戰(zhàn)斗異常兇險(xiǎn),即便是憑借巧妙的手段打了一個(gè)埋伏,不足二百人對(duì)抗三百多人,也不是什么容易的事情。所以戰(zhàn)斗一開(kāi)始,豪斯伯爵就施展出了傳奇等級(jí)的實(shí)力,僅僅一擊便殺死了對(duì)方的首領(lǐng),一位高階的游俠,以及好幾位軍官和十幾個(gè)最優(yōu)秀的戰(zhàn)士。
盡管在這一擊之后,他就遭到了來(lái)自主位面的壓制,但為了確保勝利,他還是以踩著刀尖跳舞的巧妙和堅(jiān)決,連續(xù)出手了好幾回,不僅徹底擊潰了商人派那支高速機(jī)動(dòng)部隊(duì),還盡可能地保存了己方的戰(zhàn)力。
為此,他付出的代價(jià)就是遭受了天罰——來(lái)自于主位面結(jié)界的懲罰力量。盡管沒(méi)有嚴(yán)重到落下天雷,可天罰的力量絕對(duì)不是他能夠承受的,現(xiàn)在的他縱然行走說(shuō)話還一如平常,實(shí)際上時(shí)時(shí)刻刻都處于劇烈的痛苦之中。最可怕的是靈魂也在被不斷削弱,這樣下去,用不了多久,他就會(huì)徹底消散,再也不復(fù)存在。
但他并不在乎,從大開(kāi)拓時(shí)代活到現(xiàn)在,他已經(jīng)活得太久太久,活到有些不耐煩了。徹底死亡,灰飛煙滅,這對(duì)別人來(lái)說(shuō)或許是可怕,對(duì)他來(lái)說(shuō),其實(shí)也不算什么。
連偉大的王權(quán)之神都隕落了,區(qū)區(qū)一個(gè)圣靈,又算得了什么呢?
為了人類(lèi)諸神的偉業(yè)而死,他覺(jué)得很值。
何況……他早已安排了計(jì)劃,連他的“死亡”本身,都是計(jì)劃的一部分,都是可以利用起來(lái)的。
當(dāng)然,這支滿手血腥的高速機(jī)動(dòng)部隊(duì),也一樣早就被他安排好了,會(huì)在合適的時(shí)候跟他一起死去。
畢竟……都是“必要的代價(jià)”嘛。
可他并不知道,他的種種謀劃,早已被戰(zhàn)爭(zhēng)諸神看在了眼里。
他的計(jì)劃究竟能不能成功,其實(shí)還是個(gè)未知數(shù)。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀,更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。