秦王屢立軍功, 手上有兵，朝中有權，越發的意氣風發。
    相比于秦王的得志, 張揚, 身為東宮之主的太子倒顯得平和恬淡許多。
    兄弟二人, 早在大魏王朝還未建立時, 曾也是兄友弟恭。但隨著李魏王朝的建立, 隨著秦王東征西討屢立戰功，兄弟二人之間的關系，也漸漸有了微妙的變化。
    當年圣人還是魏國公時, 李鄴身為魏公世子, 李晉身為魏公嫡次子, 二人跟隨在父親身邊，都是立下汗馬功勞的。從封地一路殺到長安，不過只花了短短數月時間。率先搶占了京都長安城后, 魏國公父子先立前朝遺孤為帝, 之后由前新君將帝位禪讓于魏國公，于是魏國公稱帝。
    魏國公稱帝后，立李鄴為太子，立李晉為秦王。李家父子在長安建立了新的王朝，并且名正言順, 倒顯得別的地方那些占山為王的所謂“王”，成了草寇。
    李家原就是士族豪門, 父子夫妻又都是知人善用的, 所以，一時前來投奔的能人義士也很多。
    李鄴得封太子后，自然就是留在長安輔佐父親的朝政。而當時天下未一統, 還有很多場仗要打，這些艱巨的任務自然落到了英勇善戰的秦王頭上。
    這幾年來，秦王屢戰屢勝，在朝中不論威望還是呼聲，都日漸高漲，倒是讓他有些得意忘形了。所以，從去歲起，至今年初，在和漢王劉氏一族的交戰中，秦王先是出師不捷，之后又是屢戰屢敗。
    幾個月打下來，不但未能活捉劉漢王，反倒是令大魏手中疆土一點點流失于劉漢王。而秦王手中的能人猛將，也有不少折命于劉漢王之手。
    圣人得知此事后，立即詔書喚秦王回京，之后便于今年春末夏初時派太子出征。
    劉漢王來勢洶洶又聲勢浩大，太子臨危受命，任務艱巨。但太子并沒有強攻，而是智取。
    太子利用人心，鼓動敵軍士兵想起家鄉親人，并告知，天下已一統，只要他們不做無謂的反抗，都可卸甲歸田。很快，劉漢王軍中本就不戀戰的軍士逃的逃，降的降。如此反復幾回，敵軍士氣不穩。而此刻太子瞅準時機，趁虛而入，直接活捉了劉漢王。
    從出征，到戰勝，前后不過也就數月時間。
    太子凱旋，圣人親率百官于城門口相迎，東宮勢氣又大漲。
    除了劉漢王，李魏王朝的疆土進一步穩定擴大，朝廷的根基算是徹底穩住了。太子在這個節骨眼上立功，算是大功一件。
    之前秦王屢次立功時，朝中有人說東宮無功，不配為儲君。如今太子立了秦王立不了的軍功，朝中自然也就流出了另外一種聲音來。
    也正是因此，太子和秦王兄弟更是回不到過去。
    生疏是遲早的，也是難免的。
    但生疏歸生疏，若是于朝廷之外的地方遇到，兄弟二人倒不至于針鋒相對。
    秦王來尋便是客，太子自然會好生招待。
    近來朝中要行軍制改革，圣人將此事交給了秦王。秦王這些日子大部分時間都是呆在驪山大營的。今天之所以沒回京，反而往皇家別苑這邊來，也是因為想到了那日在驪山大營旁邊看到的徐妙蓮。
    但秦王不好直沖徐家去，又知道東宮父子這會兒也在這兒，所以，秦王便先尋了過來。
    “還是兄長你會享受，都在這兒圈個院子自己過起日子來了。”一進庭院，秦王駐足四下打量了番后，一開口便是這樣的感嘆。
    太子已經親手為他斟好了茶，聞聲只笑說：“是雁奴喜歡。”
    秦王打量完后，一甩后袍便瀟灑于太子對面落坐，問他：“對了，雁奴人呢？”
    太子說：“讓他在這里放縱了幾日，野得魂都丟了。方才我來檢查了他功課，這會兒被我攆去念書了。”又問，“你這會兒怎么過來了？”
    秦王不好說真話，只能說：“這幾日太累，過來泡泡溫泉。兄長要不要一起？”
    “也好。”太子應下。
    外面院子里秦王和太子離開后，徐杏這才在心中稍稍松了口氣。若是叫秦王知道她在這邊和太子父子同桌共食，傳出去，影響會很不好，說不定她名聲都能毀了。
    徐杏覺得有太子在這里，她再留下就不方便了。所以，安撫了會兒雁奴后，她便趕緊溜回去了。
    徐杏雖然今天很心機的戳穿了徐妙蓮，但她也沒想過接下來要進一步算計她。不過，她不去算計、招惹徐妙蓮，徐妙蓮倒是對她并不心慈手軟的。
    從太子父子院子出來，往王徐兩家這邊的院子去時，途中會經過一處石塊堆積起來的小山。而徐杏經過時，就突然聽見徐妙蓮在哭著指責自己。
    “怎么我說的什么你都不信，幸娘說的句句你都信？”徐妙蓮一邊哭一邊控訴，“她是什么心思，三哥你難道不明白嗎？”
    反正她和徐妙蓮已經徹底撕破臉了，而且她和王九言關系也不好，所以，徐杏這會兒既然偶遇上了，自然就不會悄悄然離開。
    既然徐妙蓮指責她，徐杏索性就主動走過去與她對峙。
    “雖然我知道偷聽別人說話是不道德的行為，但很抱歉，我真的只是路過。二娘，你說話的聲音實在太大了。”徐杏提著裙子走過去，站在一塊石塊上望著更高處的二人，她仰著腦袋和他們說話，“但二娘你得把話說清楚，我說你什么了？”
    “我冤枉了你什么，值得你在這里哭著指責我？”
    她今天是故意誘著徐護和王九言往那方面去想的，話并沒明著說。所以，這會兒她當然可以理直氣壯的責問徐妙蓮。
    徐妙蓮之前好像還會裝，但如今卻是裝都懶得裝了，直接當著王九言的面回徐杏：“幸娘你自己心里清楚。”
    之后，又立即對王九言道：“我們家的事，二兄說你已經知道一些了。所以，我想有關幸娘身世的事，你也該知道。王家公子，出身尊貴，學識淵博，品貌雙佳，但凡適齡的女子，誰不想嫁入王家？我想，幸娘自然也想。三哥，難道你還不明白其中緣由嗎？”
    徐妙蓮打的盤算是，反正父親說了，若她入了秦王的眼，日后和王家聯姻的便就是幸娘。幸娘是遲早要和王三郎定親的，她這會兒提前說出來，到時候由父母做主把幸娘許配給王三郎后，只會更坐實她今日的猜測。
    她先在王三郎心中埋下一顆懷疑的種子，日后遲早生根發芽。屆時，幸娘便嫁去了王家，她日子想來也不會好過。
    徐妙蓮知道，人不為己，便天誅地滅。她如今舉目無親，她不過是在為自己的未來籌謀，她沒有錯。
    但徐妙蓮算來算去，卻錯算了一點，徐杏壓根不想嫁給王九言。
    徐杏嚴肅對徐妙蓮道：“二娘，你雖占了我公府千金的身份十五年，但我卻從未起過要奪你未婚夫的心思。你們若不信，我便在這里起誓，若我對王公子有半點覬覦之心，若我日后會嫁與王三郎為妻，我徐杏便不得好死！”
    “你……”徐妙蓮自然不會想到徐杏竟然這么狠，竟對自己起了這么毒的誓。
    她這誓言一起，便是日后父親逼迫她嫁給王三郎，她也可以拿今日的誓言出來說話。
    難道，她真的不想嫁去王家？
    徐妙蓮怔愣在原處，久久都未能回過神來。而徐杏卻懶得再與他們二人周旋，該說的話說了，該表的態也表了后，徐杏直接轉身走開了。
    而王九言卻默然盯著徐杏身影望了好一會兒，之后才挪開目光，重新看向徐妙蓮。
    徐護很晚才回來，回來后臉色很不好。誰也不見，只把自己一個人關在屋里。
    關于這件事，徐護和王九言都很默契，誰也暫時都沒和自己母親說。所以，王徐二位夫人倒還并不知道此事。
    秦王約太子泡完溫泉后，因時間太晚，就直接跟著太子去了他院子里休息。
    雁奴還沒歇下，正在一邊認真的溫習今日的功課，一邊等著父親回來。
    秦王也有些日子沒見到雁奴這個大侄兒了，所以，隨了太子過來后倒沒先去歇著，而是跟著太子一道往雁奴這邊來了。
    看到秦王，雁奴立即丟下手中書本，忙朝秦王跑去。
    “秦王叔！”雁奴高興的喊，還像小時候一樣，要他抱。
    雁奴是李家的嫡長孫，是孫輩的第一個孩子。當年雁奴出生時，秦王也歡喜得不行。
    雖然這幾年來東宮和秦王府關系日漸微妙起來，但叔侄間倒一如既往親厚的。秦王笑著抱起雁奴，問他：“你怎么突然想起一個人跑到這邊來的？”
    雁奴剛要說是為了杏娘，但他瞥見了父親朝他望過來的目光。
    雁奴雖然不知道為什么父親不讓他在秦王叔跟前提杏娘，不過，既然父親讓他這樣做，那肯定是有這樣做的道理的。
    所以，雁奴再開口時，就是只字不提杏娘了。
    只說：“天冷了，還是這里舒服。而且，父親每天都很忙，我住在東宮時一天也見不到他多久，反正都是自己一個人呆著，不如搬這里來住。”
    “你倒是會享受。”秦王笑話他。
    抱了一會兒后，秦王就將雁奴放了下來。他繞去書案邊，順手拿起幾張大字來看。
    卻從一摞大字中，看到一張明顯是和另外幾張不同的字來。
    秦王“咦”了一聲，單拎出那張不同的大字來問雁奴：“這是誰的字？看起來像出自于女郎之手。”
    雁奴沒答話，太子卻問秦王：“王家和徐家的兩位夫人如今就住在隔壁，你既然來了，明日要不要去見見？”
    太子知道秦王今兒過來尋他是醉翁之意不在酒的，所以，索性直接提了這事。
    秦王點頭，順便也撂下了手中拿著的那張字帖，注意力也從大字上轉到了徐家上。
    “聽徐公說了。”秦王說，“不留在這住一晚上也就罷了，既然住了，明兒一早過去坐坐也是應該的。”
    太子暗中給雁奴使眼色，雁奴忙示意他的近身宦官趙清濁來和他一起收拾書案。順便，他把有關徐杏的一切都收拾藏了起來。
    而這邊，太子囑咐了雁奴幾句，讓他早點睡后，則請著秦王出去了。
    等父親和叔父都走了后，雁奴不解的問趙清濁：“父親為何不讓秦王叔知道杏娘和我交好？”
    趙清濁畢竟比雁奴大幾歲，又是打小侍奉在太子父子身邊的。所以，他倒是能看出一二來。
    “或許，是太子殿下不想讓秦王看到徐娘子。”
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