此時，李言他們的馬車正穿行在長長的城門洞中，城門洞十分的冗長，其內(nèi)卻并不潮濕，高大寬闊的設(shè)計使得城門洞內(nèi)通風(fēng)干燥，光線充足。李言他們足足走了有數(shù)十息馬車方出了城門，來到了城內(nèi)。
    正對著城門洞的是三條道路，都用大青石鋪砌，由于常年車來人往行走其上，路面顯得油亮發(fā)光，連那青石表面之上些許不平的切面或二塊青石之間的縫隙，都顯得圓潤光滑。中間一條明顯比二邊道路更加寬闊，應(yīng)是主道無疑了。那二條岔路卻蜿蜒向二邊延伸而去，也不知去向何處了。道路二旁樓房林立，大都是二、三層小樓，門口都挑著各式帆布、招牌，其間人來人往，吆喝聲、招呼聲此起彼伏，此時雖是下午卻也一派熱鬧景象。
    街上行人過往，李國新他們馬車自是放慢緩緩行駛著，李言他們?nèi)齻€坐在車上眼睛都不夠使了，頭不停轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，覺得甚是新鮮。許多都是從未見過的，也未聽過的。
    “言哥，你看那個門里就是鐵制欄桿和柜臺，外面那人只能墊著腳伸著臉斜對著那小洞說話，應(yīng)該就是當鋪了吧？”李玉看見一個當鋪問道。
    “小玉，小玉，你看那三層的酒樓，好氣派啊，真香啊，這味道可從未聞過啊，就是烤野豬的時候，那野豬身上的油香都沒這香啊，你要是以后在這里做學(xué)徒，那可有大能耐了”李山指著身旁剛經(jīng)過的酒樓說道。
    李國新此時回頭笑著說“你們以后就會長時間住在這里了，有你們看的時候，不過要好好學(xué)能耐才行，不然被趕回村里去，那可就丟人嘍，你們要去的地方還在前面”。
    李言此時也是覺得滿眼新鮮，許許多多的事物都是從未見過，有些是聽爹和村里人說過的，有些卻是聽都未聽過的，不由得感嘆外面之廣，自己見識的之短淺。
    馬車在人群中又向前行了一段時間后，在一家二層酒樓處停下，這家酒樓雖然只有二層，卻門面不少，依次橫向開來足有七、八間臨街門面之多，這些門面與門面之間，里面可卻都是打通的，使得大堂特別寬闊、敞亮。此時，還未到上客時間，但卻亦有一些客人在里面進進出出了。想來也是隨來隨吃的那種。酒樓招牌橫跨了中間幾個門面，顯得很氣派、醒目，上書“天然酒居”。
    李國新把馬車駕到“天然酒居”最右邊的一間臨街門面處，找了棵大樹下停住，將韁繩拴到大樹上，然后讓李玉下來，讓李言、李山在車旁等著，便帶著李玉向中間的門內(nèi)走了進去。李言和李山在車旁站立，看著街上那熱鬧的景象，一時二人竟也不說話了。其實隨著李玉的離開，他們也知道分別的時刻已來臨了，以后要獨自的生活在這陌生的地方。之前那些興奮、那些憧憬，此刻已蕩然無存，只有心中的一絲惶恐，一絲獨在異地?zé)o助般的惶恐。二人各有心思，都默默無語。
    過了段時間后，只見李國新帶著李玉向馬車走來，身后還跟著一個三十多歲，身材胖胖，穿著一身肥大長衫之人，幾人緩步來到車前，李國新向李玉說道“把行禮拿出來吧”繼而又轉(zhuǎn)向那胖胖的中年人笑著說道：“李管事，這契約我就帶回去給孩子父母了，孩子就交在這了，還望李管事看在同宗的面上，以后多多照拂一二，李某在此謝過了”。說完對著那李管事抱拳一禮。
    李管事胖胖的臉上也露出一些笑容“國新就不要客氣了，你我長輩本是同宗，自當照顧，這娃在這你就放心吧，只要他能吃得苦，日后少不得會有出息”。
    李國新向李玉一揮手說道“跟著你叔去吧，以后要多勤快，手腳要麻利，遇事多問、多做。”
    李玉已從走拿下行禮，哽咽著向李言、李山說“言......哥，山..哥，有空來...來看我”。說罷極欲落淚。
    李言和李山也是擠出一絲比哭還難看的笑容分別答道：
    “好，有空就過來看你”。
    “小玉，你好好做事，山哥到時來吃你做的菜”。
    那李管事看到此處一笑“走吧”。說罷對李國新一恭手就轉(zhuǎn)身向酒肆走去，李玉跟在他后面拿著行禮，幾步一回頭，戀戀不舍的跟去，終就還是消失在門房之內(nèi)了。
    李國新此時也招呼二人上了馬車，從樹上解下韁繩，坐上車轅后，對二人說“男子漢大丈夫，不要這般兒女，這是出來學(xué)本事了，學(xué)得了本事，把父母接來那才是男人。”說罷也不看二人，駕車向前行去了。
    馬車繼續(xù)向前行進，再又拐了幾個彎后，同樣在一家名為“鐵器閣”的地方停下，一如剛才般的讓李山下車跟他去了，只留下李言一人守在車旁。也是一段時間后，同樣，李國新和李山走了回來，只是這次后面卻跟了二人，一人身高過丈，赤裸上身，身上肌肉比李國新還要強健，在陽光下泛著黑光，一抬手一動身之間，肌肉一小塊一塊的隨之跳動，尤若老鼠在身上跳躍，此人粗眉環(huán)眼，年約四十多歲。旁邊還有一個和李山差不多大的半大小子，只是這小子也是身體粗壯，大手大腳，比李山粗了有一圈。
    后李言得知，此人便是此家主人，名呂魁，打得一手好器械，無論是軍械煅造還是農(nóng)具打造，這城里無有出其右著，他也經(jīng)常給軍里駐防軍修護軍械。身邊那個是他的大徒弟梁石。后面的事情一如李玉先前一般，交待了一些話后，李山也是紅著眼向李國新和李言道了別后，跟著那二人走了。
    少年一天中經(jīng)歷了幾場離別，此時心情更是低落之極。
    李國新抬頭看看天，對李言道“我們也得抓緊去校武場了，此時應(yīng)該還是申時，再晚可能就得明日了。”李言趕緊收拾心情，點頭稱是，他現(xiàn)在被李玉、李山二人之前的樣子弄的也是心思百轉(zhuǎn)，有些想念爹娘和哥哥、姐姐了。但卻也曉得，這時只能走一步看一步了，前途如何，迷茫而又未知。
    李國新帶著李言駕車向一處地方快些趕去，不多時，已來到一處由高高院墻圍圈的大門之處。李言看這處院墻向二邊弧形延伸而去，自己目力所及之處，還是無法看得到整體范圍，想來這院墻之里應(yīng)當是極大了。李國新把馬車停到較遠處，拴在一處拴馬樁上，那里也已拴了不少馬匹和馬車，然后帶著李言向大門口走去。
    此時，大門處有十幾名兵卒持軍械把守，門口同時也排了十幾名青年和十幾名看來是護送之人。這些人看見他二人過來，倒沒有什么太大驚訝，只是同時向這邊看了一眼后，又轉(zhuǎn)頭看向大門處這些軍卒。
    待得他二人來到大門處，一名軍卒走了過來問道“可是來參加近衛(wèi)軍征招的？”
    李國新一指李言，然后躬身答到“是的，軍爺，他參加征考。”
    那個軍卒用手點向李言道“正好，那你過來，隨這批人一同進去吧”。
    李言趕緊上前跟隨那名軍卒走到那十幾名青年的最后面站好。
    那名軍卒看他們站好后，又轉(zhuǎn)向李國新他們，用手指向一側(cè)說道“你們到那里等候吧，估計酉時左右都會有結(jié)果出來。”
    李國新這時才注意到，在大門另一側(cè)較遠處，有黑壓壓的不少人或席地而坐或站在哪里向這邊眺望，想來這些應(yīng)該是來得較早的護送之人了。
    這樣一看，此次應(yīng)該是有不少的參加征招的。畢竟，這次的近衛(wèi)軍職責(zé)還是令不少村戶動心的。
    李國新看向李言，李言也向他這邊望來，李國新指了指那片地方，又指了指自己，意思是自己在哪邊等他了，李言點頭表示明白。李國新便同先前那十幾人一同向等候區(qū)走去。
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