皇子府升成王府，免不了要擺酒請宴。因赫連熙歸京晚，靖王府就成了最后一家。林若拙得到了獨院另居的大好處，少不得要在這些表面事上給赫連熙做臉。遂打扮的整整齊齊陪女客說話。
    恒王妃是在場輩分最高的長輩，上下端詳了一番她的臉色，笑：“到底調養過來了，氣色比上個月見時好多了。”又推心置腹的問，“聽說那孩子養在段側妃院里了？你倒是怎么想的？”
    林若拙淡笑：“嬸娘，我不在乎這些。”
    恒王妃嘆氣：“也是。到底看著戳心，沒什么意思。聽說你祖父有意去祖籍帶個女孩子回來？讓林二太太好好挑挑，撿個老實的。”
    林若拙也想嘆氣。她知道恒王妃是好意，這些天她還陸續收到了不少這樣的好意。沒一點兒壞心，純粹是站在這個時代的角度替她考慮。可惜，她是越聽越郁悶，臉上還得做出感激的表情。越發覺得這種應酬沒意思。
    不是她冷漠，真的是談不到一起去。人身觀、價值觀差距太大了。
    只好換開話題：“聽說世子妃給添了個胖小子，您福氣真好”恒王世子妃就是因為坐月子才沒來赴宴。
    恒王妃臉上頓時笑開了花：“那孩子是個有福的”她是真高興。赫連瑜不像他爹，只對女人感興趣，男色半分看不進眼。恒王府子嗣豐茂指日可待。
    林若拙想到了恒親王，心里嘆了口氣。問：“王叔近來身體可還好？”
    恒王妃笑：“他有什么不好的。這段時間迷上了什么百花閣主的畫，高價收了一幅，還到處尋那畫畫的人。就是愛折騰。”
    林若拙嚇的差點魂飛魄散，哽著嗓子問：“這，這什么閣主的畫，您看過？”
    恒王妃不在意：“我才不看那些亂七八糟的。”壓低了聲音，“是春/宮畫。他愛的很，寶貝似的不讓人瞧。倒是瑜兒看過，說筆觸很是大家，自成一派。最近很有些名氣。嗨！男人家不就是好這些。”
    林若拙眉毛都快囧成一團了：“很有些名氣”她總共不過畫了三張。兩份男女。一份男男。
    長川公主剛好聽見她們說話。笑著插嘴：“百花閣主的畫我見過，挺好的。沒市面上常見的那些粗俗，還有繡坊臨摹了繡成春意香囊，也是精品。”
    銀川公主掩口笑：“阿姐可是買過？”
    長川公主大大方方的道：“買過又怎的？畫太少。只出了三幅咱們買不到。香囊還不興弄兩個。”又嘆息。“臨摹的雖精致，然到底沒有原畫的那個味道。這百花閣主也是的，怎么不多出幾張。”
    五皇妃好奇的問：“你們說。這位百花閣主會是什么樣的人？”
    臨川公主冷笑：“這還用問，他號稱百花閣主，自是閱盡百花，花中老手了。”
    林若拙差點想嘔血。胡說八道，她取名的時候就是看院子里花開的好，隨便一寫。已婚婦女真是惹不起。不過她很好奇：“那三幅畫，都花落誰家？”
    二皇妃有意修好，開口道：“恒王府有一幅，四弟府里有一幅。還有一幅據說是被南邊的一個富商買回去了。你想看？找四弟妹說說，借來一觀就是。”
    四皇妃現在的表面文章做的也不錯，呸她：“你這人，說的什么話！好像是我弄回來的一樣。讓老七找我們爺要去。我可不管這些。”
    林若拙連連擺手：“我不看，我不看。”
    眾妯娌齊聲笑：“這有什么好臊的。又不是沒成婚的姑娘家。”
    林若拙汗顏，她是真不要看。嗚嗚
    長川公主見狀打圓場，笑道：“也不知那百花閣主何時再出新的？最好有個套系。我瞧著，比宮里珍藏的前朝珍品還強些。若是收著了，也進上幾件去。”
    林若拙覺得自己要嗨不住了，進上？給公公婆婆大人看？冷汗直冒：“你們找著畫畫的人了？”千萬不要被暴露啊！
    三皇妃笑：“七弟妹也想弄一幅？”擠眼打趣，“這事不用你操心，只要知會七弟一聲就行了。”
    長川公主撇嘴：“珍寶齋的掌柜最是滑頭，說是一個富貴男子來他這兒寄賣的。看樣子，應是哪家的孩子偷偷畫著玩，不敢公開身份。”
    四皇妃也覺得這個猜測靠譜：“應是富貴人家的，畫里幾個女孩的穿戴、姿容都不俗。看那筆意，沒個十來年也練不出來。窮人家哪有這個條件。”
    眾人點頭。這樣一來，百花閣主遮遮掩掩也就好理解了，畢竟這種名聲不光彩。
    林若拙滿頭冷汗。下定決心，再也不畫了。
    ****************
    宴席散后，黃氏留下來。給她說了家中近況：“姑太太（莫宛如）那邊的禮已經送了去。我想著等你二哥回來就將婚事給辦了。不然等姑太太肚子一大，什么事都不方便。”
    林若拙表示沒意見，林若謹去了祖籍參加秋闈，不管中不中，也該是成家的年紀了。
    黃氏又道：“江寧那邊的彩繭已織出一匹明黃色的緞子，你哥哥和老太爺的意思，咱家不好出這個頭，索性就給了你，讓七皇子呈上去。”
    古代宗族和家庭都是這樣，從來不是一個人的事。一榮俱榮、一損俱損。目前的形式，這樣做才是正常的。林若拙也不想為一匹料子爭強。這些都是細枝末節，縱然占了上風也打不到對手，不如放個人情。
    她得向司徒九學習。不出手則已，一出手則必中，徹底打垮對方。不留后患。
    況且，赫連老七是以老婆嫁妝的名義呈上去的，林家也不是沒有好處。點頭：“就這樣辦。”
    后面的事就比較難以啟齒了，黃氏猶豫：“老太爺讓你二哥順路從祖籍帶個女孩回來。”
    林若拙冷笑：“無妨，帶回京來就是。我不開口，她能進靖王府？進不了府，什么都是白談。不過耗費一份嫁妝，嫁出去就是。”
    黃氏欣然：“你拿定主意就好。”又踟躕，“你就真這么過下去了？”
    林若拙微微一笑：“母親，我現在這個樣子。不爭比爭要好。府里很快就要迎進第二位側妃。讓她們斗去豈不好？急什么，陛下身體康健，日子還長著呢。退一萬步說，就是靖王日后成功了。我也是嫡妻原配。男人哪有不愛新鮮顏色的。那時他乍登高位。弄幾個新鮮顏色的姑娘進來，誰生的孩子不是孩子。何苦現在爭個白眉赤眼的。”
    拉老七下馬，爭取搞死他這件事除了合作伙伴司徒九。她得死死爛在肚里，半句都不能說。就連司徒皇后也以為她只是不想自家夫君坐上高位。
    黃氏一想，覺得有道理。林若拙不擅長宅斗她比誰都清楚。與其讓她煞費苦心去保住一個不是親生的兒子，還不如保住原配的地位。形勢每天都在變，以后的事不妨慢慢謀劃。
    宴請后第二天，林若拙再度歸隱三省居。言明自己萬事不管，迎娶丁側妃的事就交給段側妃了。
    段娉婷一口熱血往肚里咽，咬著牙操辦。途中使出渾身解數，今天問操辦進程，明天問禮儀準備，想盡一切辦法在赫連熙眼前晃，就想趁機懷上。無奈赫連熙清心寡欲的很，公事繁忙。請個四五次才來一趟。來三趟才歡好一回。想懷孕真是難上加難。
    李媽媽安慰她：“王爺忙的是大事。您瞧他不是也沒去三省居。可見是真忙。”
    段娉婷也只好安慰自己，接受了這個答案。
    王府在忙，林若拙卻清閑的很，請了韓夫人過府幫忙做衣裳。上回一得消息就將丁側妃的事告之了韓家，這次等的是回音。
    遣退了下人，留夏衣在外面望風，韓夫人立刻就眼紅了：“娘娘，就是那個丁家。”
    林若拙皺眉：“這人在西南軍中很有威信，要動他，需有無法容忍之錯。”
    韓夫人自是有備而來，韓夫子做功課不是一天兩天了：“和西南山區各部土司私下偷開銀礦算不算大錯？”
    林若拙精神一振：“真的？有證據嗎？”
    “證據確鑿。”韓夫人咬牙，“這是西南不成文的規矩，那山里的幾個礦從不報備朝廷。都是誰領兵誰合伙開采。袁家在的時候就是這么干的。現在是丁家和其余幾人合伙。不似袁家那般獨占大頭。”
    林若拙眼睛一亮。簡直想仰天長嘯。她終于知道老七為什么要娶這個側妃了。如果老七是重生的，說不準就在上輩子的未來知道了銀礦的事。這時候娶丁家女兒，顯然是想控制銀礦開采。也對，沒錢奪什么嫡？安置人手、收買人心，發展暗勢力，那一項不要用錢？這一招也比老二、老四從下面撈錢高明多了。
    哈哈！這真是天堂有路你不走，地獄無門偏闖進來。
    林若拙笑容滿面：“你們別急。這事現在一時辦不了，要等等。告訴夫子，我給他引見一個人。這個人可令他得償所愿。”湊到韓夫人耳邊，輕聲說了一個時間、地址：“去這里賞楓葉，自有答案。”
    韓夫人感激不已。
    接著又說了一會兒話，說起韓雁的婚事，林若拙嘆氣：“您想開些，隨她吧。便是成親又怎么樣。瞧瞧我，日子過的還不如她呢。”
    韓夫人也嘆了一會兒，告辭。
    沒過幾日，傳來一個喜訊，林若謹秋闈通過，中舉了。
    林家熱熱鬧鬧的慶祝了一天。林若拙送了一份禮物。
    接著，靖王府也開始辦喜事，丁側妃被迎進了府。
    -----------------------------------(未完待續。)</br>