第七十一章命運(yùn)
    晚間，林海嶼歸來(lái)。得知事情內(nèi)幕，也是又氣又嘆。氣的是秦小舅夫妻倆太過(guò)無(wú)恥。嘆的是秦定業(yè)本性純良。
    不過(guò)他倒是贊同林若謹(jǐn)?shù)目捶ǎ瑹o(wú)論如何，林若拙和秦小舅一家都不能再有碰面。
    他本欲親選了人送秦定業(yè)回頭，敲打秦小舅，順便也和秦大舅說(shuō)一聲，讓他看好自己的弟弟。后得知司徒九欲往江寧一行，索性就大張旗鼓，不但他自己，連著林若謹(jǐn)一同跟隨司徒九而去，想著趁這架勢(shì)，干脆將秦氏的嫁妝產(chǎn)業(yè)一并收回來(lái)。
    只是這樣一來(lái)，林若拙一個(gè)人在別園倒不好。雖有個(gè)莫宛如作伴，但這位本身也是弱女子一個(gè)。林若拙得知，便道她還沒(méi)見(jiàn)過(guò)母親的嫁妝產(chǎn)業(yè)，想一同去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。于是，第二日出發(fā)的時(shí)候，便成了浩浩蕩蕩一大群人馬。
    林若拙和莫宛如坐了一輛馬車。小喜昨天見(jiàn)到小福就嘰嘰喳喳說(shuō)了好些話。此刻坐在馬車上，話匣子依舊止不住。
    也虧得她能說(shuō)會(huì)道，一個(gè)晚上在別園里盡打聽(tīng)八卦。到也將莫宛如的身世來(lái)歷弄的一清二楚。
    莫夫子在衡陽(yáng)書(shū)院教了一輩子書(shū)，膝下無(wú)子，只有莫宛如一個(gè)女兒。她從小跟著母親住在書(shū)院提供的房舍，認(rèn)識(shí)過(guò)很多學(xué)子。三叔就是其中一個(gè)。那時(shí)，三叔風(fēng)華正茂，出身良好。尚有小女兒情懷的莫宛如自是多方注意，今天在食堂留個(gè)飯，明天替漿洗房送一趟衣服什么的。林海嶼不是傻蛋，很快領(lǐng)悟了少女含蓄的情懷。
    二八少女純真的仰慕，說(shuō)不動(dòng)心是騙人的。然而彼時(shí)他已有妻室，又兼之從小見(jiàn)慣了生母和嫡母的對(duì)持，心中有一桿尺，遂光風(fēng)雯月的拒絕了姑娘的好意。莫宛如著實(shí)傷感了一陣子，后來(lái)莫夫子見(jiàn)女兒大了，給定下一門親事。男方也是唇紅齒白的少年郎。莫宛如偷偷見(jiàn)過(guò)一面也就死心塌地待嫁。三叔還送了一份厚禮。
    事情到這里本該是皆大歡喜。可惜世事難料，莫宛如婚后多年無(wú)出，看了幾個(gè)大夫都說(shuō)是身子虛虧，不宜受孕。夫家待她就開(kāi)始諸多不滿。她是傳統(tǒng)女子，自覺(jué)理虧，忍耐著一邊調(diào)養(yǎng)身體、一邊給丈夫納了妾。沒(méi)過(guò)一年，妾室懷
    孕，她的肚子依舊沒(méi)有消息。丈夫便整日宿在妾室房中，她的在家中的地位也日益降低。
    莫夫子夫婦心疼女兒，然無(wú)子是大錯(cuò)。也不好說(shuō)親家什么。莫母想盡辦法給女兒打聽(tīng)偏方，銀子花的如流水。仍舊毫無(wú)效果。莫家二老為此操碎了心，加之年紀(jì)漸老，于一次外出狠摔了一跤，臥病在床，拖了兩年都故去了。
    這一來(lái)，夫家便覺(jué)得莫宛如命不好，有“掃把星”的之說(shuō)。至此，莫宛如在夫家便過(guò)的如隱形人一般。
    淮河大水決堤那一日，正好是莫夫子夫婦的祭日。莫宛如早早帶了香燭銀錢，先是上山祭拜，之后又去廟里燒香供奉。忽而聽(tīng)見(jiàn)外頭雷鳴般的聲響，出來(lái)一看，居高臨下，就見(jiàn)山腳下河水滾滾而過(guò)，淹沒(méi)了所有的村莊、良田。
    僧人們念著佛號(hào)，香客有哭的有慶幸的。有一家子都來(lái)上香的，齊齊抱成一團(tuán)，大呼老天爺保佑。洪水足足過(guò)了兩天才退去。下山一看，因水勢(shì)來(lái)的太猛，夫家的人沒(méi)一個(gè)跑出去。包括那三歲的妾生幼子全部被淹死。唯一活著的，只有莫宛如。
    等官府過(guò)來(lái)統(tǒng)計(jì)剩余人口，安置災(zāi)民。莫宛如不想和夫家的宗族扯掰，收拾了家中金銀，房子和地都給了宗族，一個(gè)人來(lái)到江寧城投靠遠(yuǎn)親。孰料遠(yuǎn)親早已搬走，她便用手中銀錢租了個(gè)小門戶，每日給制造作坊織錦為生。那日在街上無(wú)意中見(jiàn)到林海嶼，風(fēng)度翩翩依舊，相貌與過(guò)往比成熟了不少，高高在上。忍不住心酸，脫口問(wèn)了一聲。
    三叔，三叔就將她帶回來(lái)了。
    廢話！能不帶回來(lái)么！
    林若拙唏噓，三叔但凡是個(gè)男人，都不會(huì)對(duì)莫宛如不聞不問(wèn)。可問(wèn)題是，在這個(gè)時(shí)代，像莫宛如這樣娘家、婆家、子女皆無(wú)的大齡寡婦。后續(xù)安置工作實(shí)在是太難辦了。
    嫁人是最好的出路，可出嫁這玩意兒，這這個(gè)年代就跟第二次投胎似的。運(yùn)氣好是天堂、運(yùn)氣不好是地獄。特別是莫宛如還不能生，孤女一個(gè)，這樣的她能嫁到什么好人家。
    林若拙開(kāi)始有不好的預(yù)感。事情不會(huì)朝狗血方面發(fā)展吧。三嬸，你的危機(jī)要來(lái)了！
    仔細(xì)看莫宛如，這是一個(gè)很安靜的女子。帶著普通弱女子特有的逆來(lái)順受。林海嶼安排她什么，她就接受什么。讓她住在園子里，她大門不出二門不邁，每天拈了針線做活，給自己做衣服，給三叔做鞋子。林海嶼讓她陪著侄女出門來(lái)散心，她就緊緊跟在林若拙身邊，半步不落。一路上低頭打絡(luò)子。問(wèn)她什么了，簡(jiǎn)短的回答一句。
    拋開(kāi)親疏遠(yuǎn)近不說(shuō)，單純從性格方面、男人的喜好方面著手，莫宛如甩童氏三條街都不止啊！
    可你要鄙視莫宛如吧，這樣的女子真讓人狠不下心。她沒(méi)有壞心，經(jīng)歷也夠苦難。她只是默默的接受著人生帶給她的一個(gè)又一個(gè)波折，嚴(yán)格遵尋著男尊社會(huì)男人們給她安排的道路。
    說(shuō)到底，這件事怎么解決，關(guān)鍵全在林海嶼身上。
    林若拙深深的憂慮。家和萬(wàn)事興，三叔走上仕途不久，意氣風(fēng)發(fā)的人生道路才剛剛開(kāi)始，可別后院起火，鬧的家宅不寧。
    桑園到了。
    下了馬車，一望無(wú)際的綠色震撼了林若拙的雙眼。
    她第一次知道，原來(lái)，桑園是這個(gè)樣子的。
    想象中嘛，桑園應(yīng)該是綠樹(shù)成蔭、連綿不斷。結(jié)果，連綿不斷是有的，綠樹(shù)成蔭那就是個(gè)屁！
    桑園的樹(shù)大多半人來(lái)高。最多不過(guò)和人等高，再長(zhǎng)就要將頂端鋸掉。矮矮一片才方便采摘。
    所以說(shuō)，想象和現(xiàn)實(shí)是有差距的。林若拙內(nèi)流滿面。
    司徒九很感興趣的和當(dāng)?shù)剞r(nóng)民對(duì)話。農(nóng)人不知他的身份，但林若謹(jǐn)是認(rèn)識(shí)的，上回就見(jiàn)過(guò)。 農(nóng)人還認(rèn)出人群里的林若拙，激動(dòng)不已：“和小姐當(dāng)年一個(gè)模樣！”
    原來(lái)，他家從祖上就是侍弄這片桑園的佃農(nóng)。還曾見(jiàn)過(guò)秦氏的父母。
    上回林若謹(jǐn)來(lái)見(jiàn)到的是領(lǐng)頭莊戶，和底下的農(nóng)人并無(wú)交談。這回便細(xì)問(wèn)起來(lái)，收成怎么樣，每年出絲多少等等。
    農(nóng)人告訴他，別看現(xiàn)在蠶繭已經(jīng)收完。馬上要進(jìn)入冬天，這個(gè)時(shí)節(jié)恰是桑園打理最重要的一季：“等葉子落下來(lái)就要滅蟲(chóng)、修剪，枯枝要拿出去燒掉，樹(shù)上的洞要填補(bǔ)這樣來(lái)年樹(shù)勢(shì)才會(huì)長(zhǎng)的好，葉子出得多、葉片肥厚”
    然后又去看了繅絲作坊，這里也早已工作完成，沒(méi)了半根絲。只是略看看，知道一下流程。農(nóng)人介紹他們可以去織錦作坊瞧一瞧：“那里一年四季不得閑。招收的女子多。我們家的女孩子都學(xué)了這門手藝，在作坊做工一年下來(lái)能貼補(bǔ)家里不少。”
    林若拙對(duì)此比較感興趣，問(wèn)道：“一個(gè)女孩子若是這般養(yǎng)蠶、繅絲、織錦。十八歲的時(shí)候能掙出自己的嫁妝嗎？”
    老農(nóng)笑道：“自然是能得。只要東家善心，不克扣工錢，一家男女除了老人和孩子都能做活。有些能干手巧的女孩，比如織錦作坊的工頭，繅絲養(yǎng)蠶的好手，一年下來(lái)掙的比男人種田還多呢。”
    司徒九若有所思，感慨：“到底是江南富碩，有些地方嫌棄女孩無(wú)用，常將生下的女?huà)肽缢馈！?br/>     莫宛如也小聲添了一句：“當(dāng)初來(lái)江寧投親，也是聽(tīng)說(shuō)這邊女子做活多，能自己養(yǎng)活自己。”
    司徒九便提議去織錦作坊瞧瞧。眾人皆無(wú)異議，一同去了不遠(yuǎn)的鎮(zhèn)上。這里就有一個(gè)富商自家開(kāi)的中型織錦作坊。
    華麗的錦緞很漂亮，織就起來(lái)卻非常費(fèi)功夫。需要將不同色澤的絲線按不同排列織出各色紋路。而且并不是所有的紡織女都能勝任，比如有名的云錦，一個(gè)熟練的織錦娘子，一天只能織一寸。大多數(shù)女子從事的是最簡(jiǎn)單的綢緞紡織，顏色皆是素白，治好后再染花色。
    作坊老板知曉來(lái)了貴人，跟前跟后殷勤的招待。走到一間基礎(chǔ)加工絲線的大房間時(shí)，忽然，一個(gè)布衣少女霍的從紡織機(jī)后沖出，撲通一聲跪在司徒九身前：“公子，民女有天大的冤情！”
    眾人齊齊傻眼。這是神馬情況？聽(tīng)過(guò)有當(dāng)街?jǐn)r轎喊冤的，還沒(méi)聽(tīng)過(guò)有這樣喊冤的。
    富商立時(shí)變了臉色斥責(zé)：“干什么的，還不拖下去！”
    “不用。”司徒九立刻制止，溫和的對(duì)女子道：“姑娘，你有冤情可去衙門告狀。我不是父母官，攔我是沒(méi)用的。”
    那少女看著只有十二三歲，跟個(gè)大孩子差不多，說(shuō)話很有條理：“民女的冤情只能告之公子。民女的父親是河工督造管副手陳良宇。”說(shuō)罷，她期盼的抬頭。
    司徒九眼眸微凝，靜了一會(huì)兒，微笑著對(duì)富商道：“此女年幼，看著怪可憐的。她可是賣身給了你？”
    “不是，不是。”富商聽(tīng)見(jiàn)‘河工’兩個(gè)字就被嚇得魂飛魄散，哪里還敢應(yīng)，連連擦汗：“小民是在人市招工的地方招的她。是雇傭，隨時(shí)可走，隨時(shí)可走！”
    司徒九點(diǎn)點(diǎn)頭，看了雇傭契書(shū)，欲花銀子買下。富商哪里敢收，雙手奉送，另送上四十兩銀子、十匹素絹羅給那少女：“原不知姑娘是官家小姐，這些日子多有得罪，小小銀錢，聊表寸心。姑娘拿去做幾身衣裳穿。”
    這一下，誰(shuí)都沒(méi)有了再逛的意思。找了個(gè)干凈茶樓，侍衛(wèi)嚴(yán)密守住，司徒九當(dāng)即就問(wèn)那女子：“你父現(xiàn)在大牢，你有何冤情要訴？”
    少女磕了個(gè)頭，聲聲泣血：“淮河決口絕非民女因?yàn)楦赣H收受賄賂，督造不利所致。乃是因?yàn)榭偠皆焓烽L(zhǎng)春大人一意孤行，于岸堤植樹(shù)，破壞了河堤。還有，治河銀子到得父親手上時(shí)就只有一半，史大人又取走一部分，說(shuō)是借用。父親不敢不從。然而直到河堤決口，史大人都未歸還。”
    司徒九神色莫名：“可是據(jù)史長(zhǎng)春說(shuō)，這些銀子都是陳良宇給貪污了。”
    “他撒謊！”少女凄厲的尖叫，“我父親一錢銀子都不增貪過(guò)，反而還將家中多年積蓄填補(bǔ)進(jìn)去。父親一心治河，就是因?yàn)檫@個(gè)，母親氣的與他和離改嫁。我家家徒四壁，若是父親貪污，我父女二人又怎會(huì)生活如此貧苦！”
    --------------------------------(未完待續(xù)。
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