我只得在長榻上坐好，看著他的身影消失在織金鳳凰正紅羽紗幔帳后，招手讓蕙菊近前，將鳳印交給她，囑咐道：“和妃生產(chǎn)，本宮有著身子不能去，雖然皇上那樣講，但祖制不可違。你拿本宮的印璽去，替本宮坐鎮(zhèn)，以后就不怕人說道。”我頓了頓再道：“記住，血房不詳，無論如何都要攔著不讓皇上進(jìn)去！”
    蕙菊鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“娘娘放心！”
    待蕙菊也出去了，我才終于放松一點(diǎn)倚在大迎枕上，心卻“突突”跳著，連帶著肚子里的孩子也翻動(dòng)不停，令我不適。
    喚來紫櫻扶我到床上，雙手交握在隆起的肚子上，看著外面天色漸漸黯淡，直到濃稠的夜色鋪滿天際，坤寧宮里點(diǎn)起明亮的燭火，卻寂靜無聲。
    遠(yuǎn)處，撕心裂肺的“啊”一聲接一聲傳來，令人不安。
    這一夜，將是許多人的不眠夜吧。
    清晨時(shí)分，蕙菊匆匆回來了一趟。
    “怎么樣？”我這一夜睡得很淺，一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)靜就能醒來。
    “還沒動(dòng)靜。”蕙菊氣喘吁吁道：“奴婢怕娘娘焦急，先回來稟告一聲。”
    “怎么會(huì)？這么久了！”我憂心道。
    “穩(wěn)婆說和妃娘娘體虛，胎兒太大，又有些早產(chǎn)，故而比較困難。”蕙菊回稟道。
    我撫一撫心口，“這都快一天了，真是磨人！”
    蕙菊也點(diǎn)點(diǎn)頭：“奴婢在寢殿里守了一個(gè)晚上，聽見她的叫喊聲越來越低，到最后都沒氣力了，眼淚吧嗒滴低聲喚著皇上。奴婢想肯定是疼極了。御醫(yī)和穩(wěn)婆用參湯吊著，也服下催產(chǎn)的藥來，但還是生不下來。”
    “如今呢？”我的手?jǐn)R在肚上，心里生出恐懼。
    “方才奴婢來時(shí)，穩(wěn)婆說已開了四指，估計(jì)還得幾個(gè)時(shí)辰。”蕙菊道：“不過和妃娘娘聽了穩(wěn)婆的話，學(xué)會(huì)了呼吸和用力的方法，緩過些勁了。”
    我點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就好。”又想起沈羲遙，問道：“皇上呢？可有進(jìn)去？”
    “皇上昨夜在外殿陪了一夜，和妃娘娘幾次呼喚皇上，但礙著祖宗規(guī)矩，皇上沒進(jìn)產(chǎn)房。”蕙菊繼續(xù)道：“今個(gè)兒一早皇上便上朝去了，如今還沒下朝呢。”
    我稍稍舒一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你也累了，去吃點(diǎn)東西再過去吧。皇上等下一定也會(huì)過去的，粥點(diǎn)你帶一份過去。”
    “娘娘別擔(dān)心，穩(wěn)婆說午時(shí)之前必有消息。”蕙菊又施了一禮，這才下去了。
    我在床上躺了一會(huì)兒便起身洗漱，心一直跳得厲害，想來是為了那個(gè)即將出世的孩子緊張。不是為了它的安危與健康，而是性別。
    一上午我都獨(dú)自待在西側(cè)殿里，專心繡一件嬰孩的衣衫，以此來驅(qū)散心底的緊張與憂慮。
    蕙菊的腳步聲驚擾了這一室的安靜平和，也驚動(dòng)了我一直強(qiáng)壓下的緊張的心。她匆匆的身影帶了初秋微涼的空氣，也給這間緊閉了門窗的側(cè)殿帶來一點(diǎn)清洌。
    “生了？”我丟下手中活計(jì)問道。
    蕙菊垂下眼簾，因疾馳而微微發(fā)紅的面上突然蒼白起來。
    “回娘娘，”她的聲音低低的，帶了點(diǎn)怯意：“是個(gè)小皇子。皇上已經(jīng)過去了，很是歡喜。”
    我深吸一口氣，半晌才笑道：“這是大喜事，你再累一趟，把本宮備下的賀禮送去，告訴和妃本宮會(huì)奏請皇上，待皇長子滿月時(shí)晉她為四妃。”
    蕙菊深深看了我一眼，“諾”一聲便下去了。
    我只覺懸著的一顆心終于放了下來，這個(gè)孩子一誕生便塵埃落地，我就要仔細(xì)為我的孩子打算了。
    皇長子，我輕輕笑了笑，那又如何？輕輕摸著自己的肚子，我一定會(huì)保得這個(gè)孩子無憂一生，繼承大統(tǒng)。不僅是我，我的家族，也一定會(huì)力保此事。
    孩子，不要怪為娘的用心。你生在帝王家，又是嫡子，既然注定兄弟相殘，那么母后愿助你成為勝者。
    可是沈羲遙晚間來時(shí)，我卻不是這樣講的。
    他一臉興奮，喜悅溢于言表，那樣的神情還是我第一次見到。雖然有玲瓏，但畢竟是公主。作為帝王，除了治理好國家，最重要的還要后繼有人。他繼位這么多年，如今終于有了一個(gè)皇子，不興奮才怪。
    所以我也表現(xiàn)得很開心，為他的開心而開心。一同用晚膳時(shí)，他終于對我講起那個(gè)襁褓中的嬰孩。
    “生下來有七斤六兩，真是個(gè)大胖小子！”他的眼睛亮亮的，充滿了為人父的快樂：“臉型、鼻子和嘴像淑嫻，眼睛倒是像朕多一些。”
    我夾一著櫻桃肉給他，笑道：“恭喜皇上，可皇上不要忘了和妃妹妹誕育孩子的辛苦！臣妾想著該給她晉一級。”
    沈羲遙“嗯”了一聲：“是該晉一級，就晉莊妃吧。”
    我搖搖頭：“臣妾以為不妥。”說罷艱難地施了一禮：“和妃妹妹生下的是皇長子，是我大羲的功臣。莊妃雖是四妃卻在最末。臣妾以為，以和妃之功，是該為德妃或者賢妃的。”
    沈羲遙沉思片刻，對侍立一邊的張德海道：“你去湃雪宮傳朕旨意，和妃誕育皇長子有功，擢升為惠妃。封妃典禮與滿月宴一起辦。”
    張德海領(lǐng)命下去了。
    我為沈羲遙斟滿一杯酒，又舉起自己面前一盞甜湯道：“臣妾以此代酒，恭賀皇上喜得貴子。”
    沈羲遙仰頭喝完，吃驚地看向我道：“這是什么酒，這樣清洌爽口？”
    我笑一笑再替他斟滿：“這是臣妾從前釀的明珠酒，此酒醇香卻不易醉，皇上可以多飲幾杯呢。”
    沈羲遙端起來細(xì)細(xì)品了，連連點(diǎn)頭稱贊道：“薇兒真是樣樣拔尖。”他的目光落在我的肚子上，語氣里全是溫柔：“想來這個(gè)孩子定會(huì)出類拔萃，朕將來也會(huì)放心將帝位傳給他。”
    我嗔怪道：“現(xiàn)放著皇長子呢，皇上這樣講可會(huì)寒了惠妃的心的。”之后浮上恬淡笑容：“其實(shí)臣妾并不奢求他能繼承大統(tǒng)，只求他平安如意，對國家有用便好。至于將來誰繼位，自然是最適合的那個(gè)，無論是誰生下的臣妾都愿意。”
    沈羲遙握住我的手，滿眼動(dòng)容：“薇兒”，他只輕輕喚我一聲，再?zèng)]說什么了。
    我也回握住他的手，只覺得那雙手溫暖，仿佛能驅(qū)散一切寒涼。可是，他的手常年握著御筆，細(xì)致嫩滑，不若羲赫的手雖略有粗糙卻堅(jiān)韌有力。我不敢確定，這樣一雙手，是否能為我撐起一片安寧的天空。
    大羲十一年秋，皇長子降生，生母湃雪宮馮淑嫻母憑子貴擢升為正二品惠妃。皇長子的誕生表明大羲終于后繼有人，一時(shí)間舉國歡慶，百姓皆為小皇子祈福，寺廟香火旺于往昔。
    惠妃并未因自己是位份最高的妃子顯出半分倨傲來，依舊是那般淡然平和的模樣，在修飾一新的湃雪宮里安心坐月子，對待宮人也十分客氣溫和，被人稱頌。
    而我，也因八個(gè)多月的身孕行動(dòng)不便，一直無法去看她與小皇子，只好不時(shí)遣了蕙菊送一些賞賜。倒是怡妃知道我心思，不時(shí)去湃雪宮探望惠妃，帶來一些消息。
    如此，我便得知，惠妃雖然依舊淡雅天然，但神色言語間卻偶爾顯出得意來。月貴人與她走得極近，幾乎日日都去探望，侍奉左右。
    皇長子滿月的前一夜下起瀝瀝小雨，天明時(shí)卻晴了，宮中一掃素日沉悶，倒別有一番新雨后、晚來秋的清爽。
    滿月宴設(shè)在平湖秋月，妃嬪命婦皆可參加。自清晨起，宮道上“轆轆”的車輪聲便響個(gè)不停，妃嬪們也早早起來梳洗打扮，一則慶賀皇長子滿月，一則慶賀惠妃晉位，鄭重妝扮以示尊敬。而最重要的，自然是為了將最美的面貌呈現(xiàn)在皇帝眼前。
    我因孕晚期夜間睡得不好，起身時(shí)便晚了。紫櫻將早準(zhǔn)備好的明黃龍鳳呈祥朝服搭在衣架上，我一邊漱口一邊搖頭：“朝服太沉重，本宮負(fù)擔(dān)不住。”
    蕙菊一臉擔(dān)憂道：“以娘娘如今的身子，最好是哪里也不要去。可今日是皇長子滿月，又是惠妃晉位。娘娘不但要出席，還得按規(guī)矩穿戴朝服，萬一有個(gè)閃失可怎么好？”
    紫櫻無奈道：“幾日前內(nèi)務(wù)府吩咐，各宮、各命婦需著朝服以示對皇長子的尊敬。奴婢才這樣準(zhǔn)備的。”
    我用熱帕子敷一敷面，淡淡道：“皇長子的確尊貴，但也得喚本宮一聲母后。別人要對他尊敬，本宮卻不必。”說著對紫櫻道：“本宮記得有一身真紅百鳥朝鳳絲緞宮裝，你去取來。”
    紫櫻有些遲疑，但還是去了。蕙菊道：“奴婢去取相配的首飾來，那套紅寶石東珠的，娘娘覺得可好？”
    我閉目養(yǎng)神，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    屋外傳來蕙菊與紫櫻的說話聲，我聽著，微微笑了。
    “蕙菊姐姐，別人都穿朝服，娘娘不穿如何壓得住啊。”
    “不怕的，那身衣服雖不是朝服，但顏色款式都十分莊重，壓得住場。最主要的是鳳鳥用的是蘇繡，輕軟，娘娘能承得住。再說，妃嬪的朝服都是青色，惠妃是品紅，比起真紅還是差一截。更何況娘娘端莊大方，艷冠群芳，就算淡妝素服也比她們濃妝華服要有氣勢的。”
    不久蕙菊與紫櫻雙雙回來，我任她們?yōu)槲掖┐骱茫劭粗鴷r(shí)辰差不多，正欲出門，卻聽外面?zhèn)鲌?bào)：“皇上駕到！”
    一愣，心中涌上淡淡歡喜，理了理頭發(fā)迎了出去。
    “臣妾參見皇上。皇上不是該在惠妃妹妹那里嗎？”我微微福身道。
    “薇兒，若是覺得勞累不去也罷。”沈羲遙一把扶住的我，擔(dān)憂地看看妝扮好的我，眼中有一抹驚艷，更多的卻是擔(dān)憂。
    “皇長子滿月，臣妾身為他的母后，自然要去賀一賀。何況今日也是惠妃妹妹的冊封典禮，臣妾若是不去，她還得來坤寧宮聆聽訓(xùn)誡，來回折騰實(shí)在不便。只是臣妾得先跟皇上告假，這次飲宴會(huì)持續(xù)到晚上，萬御醫(yī)說臣妾最多待一個(gè)時(shí)辰，怕是不能與他們同慶了。”
    沈羲遙心疼地看著我：“你這般辛苦朕實(shí)在不忍。若覺得勞累離開便好，無妨的。”他溫柔地扶住我沉重的身子：“朕與你同去，典禮即刻開始，你也少累一些。”
    我點(diǎn)點(diǎn)頭，浮上幸福笑容，深深看向他，聲音出奇的柔和甜美：“臣妾謝皇上體恤。”
    他刮一刮我的鼻子笑道：“謝什么？待會(huì)兒朕再隨你一同回來。”
    我臉頰微微發(fā)紅，聲音卻鄭重：“今日是惠妃妹妹的大日子，皇上可得一直在啊。”
    我說著抬頭看他，只見他眼里一抹戲謔之色，便知是在逗我，當(dāng)下只做不見，與他并肩走了出去。