兩個(gè)多月后，我的千秋節(jié)到了，每年沈羲遙都會(huì)命內(nèi)務(wù)府大肆操辦連賀三天，達(dá)官顯貴會(huì)送進(jìn)珍奇賀壽。我素來(lái)是生辰當(dāng)日在御花園設(shè)宴款待妃嬪命婦，之后的游園、傳戲、小宴等活動(dòng)都只露一露面，便交由賢妃應(yīng)對(duì)。
    今年的壽宴設(shè)在蘅芷清芬，幾個(gè)月前定下此處后，沈羲遙便繪了圖紙交建造省改建，在我生辰這天才許進(jìn)入。
    上午妃嬪命婦先到暢音閣聽(tīng)曲，賢妃早早來(lái)到坤寧宮幫我梳妝。
    我站在一人高的銅鏡前，只著一件白色中衣，身后衣架上滿掛著華衣美服在燭光下發(fā)出幻彩流離的光，面前妝臺(tái)上各色珍寶首飾巧奪天工，世間罕見(jiàn)?？晌以谥\衣珠玉前，只覺(jué)得無(wú)衣可穿，無(wú)飾可戴，孤獨(dú)如巨浪將我席卷，遍體生寒，對(duì)這些世俗眼中的珍寶半點(diǎn)興趣也無(wú)，甚至生出厭倦。
    外面?zhèn)鱽?lái)賢妃的聲音：“怎么娘娘還沒(méi)開(kāi)始梳妝？”
    蕙菊的聲音略帶了焦急：“娘娘一早將自己關(guān)在里面，奴婢們都進(jìn)不去?！?br/>     “咄咄”的叩門(mén)聲伴了賢妃關(guān)切的聲音：“娘娘，臣妾進(jìn)來(lái)為您梳妝可好？大家都聚在暢音閣，就等娘娘帶咱們?nèi)マ寇魄宸夷??！?br/>     我用袖子擦去面上淚痕，深吸一口氣才道：“妹妹進(jìn)來(lái)吧。”
    門(mén)打開(kāi)，帶進(jìn)一陣風(fēng)，燭火搖擺一層層錦緞和珠寶的光暈從我臉上劃過(guò)。賢妃一怔，眼底浮上擔(dān)憂，但面上笑著，一面環(huán)顧四周一面道：“這么多漂亮的宮裝，娘娘想穿哪一件？”
    蕙菊也打趣道：“可真不好挑呢。娘娘覺(jué)得這件真紅牡丹可好？”
    “臣妾覺(jué)得這件大紅鳳袍合適?！?br/>     “這件正紅金紗如意吉祥裙也很好啊?！?br/>     “真是難選呢。”
    她倆望向我：“還是娘娘選吧?！?br/>     我笑一笑，指指桌上一件用錦帕蓋住的衣服道：“這件吧?！?br/>     賢妃上前掀開(kāi)，頓時(shí)一愣，下一刻望向我，眼神復(fù)雜。
    蕙菊“呀”了一聲：“可這件是??”她說(shuō)著與怡妃對(duì)視一眼，顯出些不安來(lái)。
    我走上前，將這件袍子輕輕抖開(kāi)，刺繡龍鳳呈祥窄身裙袍上各類(lèi)寶石數(shù)不勝數(shù)，尤其龍眼、鳳目用了罕見(jiàn)的西洋而來(lái)的黑色金剛鉆，外面覆一層薄如蟬翼的銀紗，遍鑲指尖大小的水鉆，看去華彩繽紛，奢華至極。
    令她們震驚的不是這件袍子的華美，而是它的顏色，是只可上用的明黃色。
    賢妃的手微微顫抖地摸上這件裙子，她仔細(xì)盯著那祥龍，半晌略帶了激動(dòng)與不可置信道：“這件裙子，不會(huì)是皇上原先那件朝服改的吧。”
    她手指劃過(guò)龍身一處細(xì)鱗：“上次這里勾出一點(diǎn)絲線，內(nèi)務(wù)府用替代的金線補(bǔ)了，臣妾建議他們綴些金珠掩飾，之后皇上穿過(guò)一次便再未見(jiàn)了?！彼肓讼氲溃骸斑€是兩個(gè)月前的事了?！?br/>     我臉上閃過(guò)一點(diǎn)落寂：“皇上的朝服本宮只記得幾年前的了。這是今晨皇上派人送來(lái)的，說(shuō)是禮物，希望本宮今日穿上?！?br/>     賢妃顯出一點(diǎn)羨慕來(lái)，她將裙袍展開(kāi)對(duì)我道：“娘娘現(xiàn)在就換上吧。眾妃怕是已在蘅芷清芬外等候了。”
    我看著那璀璨的碎鉆在燭光下如星辰閃耀，心里卻沒(méi)半點(diǎn)激動(dòng)，只覺(jué)意興闌珊。
    轉(zhuǎn)頭以詢(xún)問(wèn)眼神看蕙菊，她微一點(diǎn)頭，眼神妥定，我便放下心來(lái)。
    在賢妃與蕙菊的服侍下穿戴好，便乘鸞轎去蘅芷清芬。
    還未到，只見(jiàn)處處懸掛五彩花燈，耳畔細(xì)樂(lè)聲喧，呼吸間香風(fēng)裊裊，眼前妃嬪皆著深青宮裝跪在兩側(cè)。
    下轎，平身，便攜眾人走進(jìn)了建造一新的蘅芷清芬。
    蘅芷清芬依飛龍池而建，地勢(shì)平坦寬闊，一邊堆堆了玲瓏山石，或牽藤引蔓，或垂山穿石，或垂檐繞拄，或縈砌盤(pán)階。一帶清流，從花木深處曲折瀉下如翠帶飄搖，清雅至極。一邊飛樓插空，青松拂檐，雕甍繡檻，珠簾繡幕，玉蘭繞砌。
    正前一座二層錦閣，簾卷蝦須，毯鋪魚(yú)獺，鼎飄麝腦之香，屏列雉尾之扇。錦閣對(duì)面便是一碧如傾的飛龍池，臨岸停了一艘大船，懸掛了各色水晶琉璃花燈，為今夜游湖所用。想來(lái)夜晚點(diǎn)起花燈，與倒影上下?tīng)?zhēng)輝，定系玻璃世界，珠寶乾坤。
    只是這樣好的景致，都不如身上這襲龍袍改成的華服引人矚目。妃嬪命婦的眼睛幾乎一刻都沒(méi)離開(kāi)過(guò)這裙子，稍微離得遠(yuǎn)的便三兩交頭接耳。
    我只做不見(jiàn)，帶眾人轉(zhuǎn)了一圈之后便吩咐開(kāi)宴。
    皇子公主們也都來(lái)了，與命婦帶來(lái)的王子皇孫在山石錦閣間追逐嬉鬧，笑聲時(shí)不時(shí)傳來(lái)，氣氛和樂(lè)融洽。
    酒過(guò)三巡，我已略帶醉意，這時(shí)上了一道櫻桃楊枝水晶蜜露，是我素日里最喜愛(ài)的一道甜品。上面浮著薄薄碎冰，盛在桃花玉碗里，甚是冰涼甘爽，令人胃口大開(kāi)。
    看著席下，眾人欣賞歌舞，掩袖低語(yǔ)，皇四女偎在賢妃身邊，她眉眼間都是慈愛(ài)溫柔。和妃起身醒酒更衣去了。
    我飲下一盞，直覺(jué)五臟舒暢，暑氣一掃而空，吩咐再上一盞。
    小太監(jiān)諾諾對(duì)蕙菊道：“方才采的冰用完了，娘娘怕是要等一等。”
    蕙菊點(diǎn)點(diǎn)頭：“快點(diǎn)就好了?！?br/>     不久上來(lái)一盞新的，蕙菊朝我遞了個(gè)眼色，我拿起芙蓉玉匙舀了一點(diǎn)品了品又吃了一勺，看著那晶瑩真想一仰頭便全喝進(jìn)去。正要再吃，蕙菊在耳邊勸道：“這冰是新采的，娘娘仔細(xì)涼了胃，不如放一放?！?br/>     軒兒跑上來(lái)，看著玉碗道：“兒臣也喜歡這個(gè)，母后賞給兒臣可好？”
    我點(diǎn)點(diǎn)他的鼻子笑道：“拿去吧，只一樣，這個(gè)涼，等一等冰化了再吃?！?br/>     軒兒樂(lè)呵呵端了下去，走進(jìn)皇子公主們用膳的錦閣。我雖一直平靜地看著下面的歌舞，心卻高高懸了起來(lái)。
    一曲清歌未了，我只覺(jué)得腹中一陣翻江倒海，痛從身體深處突兀地涌上來(lái)，眼前金星繚繞，一道溫腥的液體從口中流出。
    “娘娘，娘娘您怎么了？”蕙菊驚叫道。
    我歪歪倒下，只覺(jué)得陽(yáng)光刺眼，拼盡了氣力嚷道：“軒兒，軒兒！”
    蕙菊一面高聲喊太醫(yī)，一面朝錦閣跑去。
    與此同時(shí)，那邊也傳來(lái)一聲尖叫，我強(qiáng)睜著眼睛，只見(jiàn)軒兒焦急地從錦閣中跑出來(lái)，不安地嚷道：“皇兄吐血了，快來(lái)人??！”再看到鳳座上的我，更是驚呼著飛奔而來(lái)：“母后，母后您怎么了？”
    我看著他安然無(wú)恙，一顆心落回胸腔，欲抬手撫去他眉眼間的恐懼與擔(dān)憂，手卻似千斤重，怎么都抬不起來(lái)。
    和妃痛哭之聲從錦閣傳出，宴席上一片混亂，人人臉上都顯出緊張來(lái)。賢妃高聲道：“事發(fā)突然，還請(qǐng)諸位在自己位置上坐好?！彼裆珖?yán)肅語(yǔ)氣客氣中帶了嚴(yán)厲，眾人皆坐好又噤了聲。
    賢妃先看來(lái)看我，我被蕙菊扶住倚在座上，強(qiáng)睜著眼睛，身上一陣熱一陣涼，而巨大的疼痛一刻也不放過(guò)我，窄身錦袍仿佛一條金色巨蟒緊緊勒住我的身體，令我連呼吸都困難起來(lái)。
    “娘娘，御醫(yī)馬上就到，你再堅(jiān)持一下。”她說(shuō)著端起一碗清水給蕙菊：“一定令娘娘保持清醒。”
    我見(jiàn)她傳來(lái)守衛(wèi)圍住殿閣，只許進(jìn)不許出，再命宮女將眾人面前的菜肴點(diǎn)心以紗籠蓋好，之后去看皇長(zhǎng)子。
    和妃哀戚的哭聲是這沉悶夏日午后唯一的聲音，軒兒緊緊拉著我的手，眼睛紅紅的卻忍著不讓擔(dān)憂的眼淚流出來(lái)。我輕輕拍一拍他的手背，讓嬤嬤帶他在一旁。
    御醫(yī)剛到，沈羲遙也匆匆而來(lái)，額上都是汗水。他幾乎飛奔到我身邊，見(jiàn)我慘白的面容與因疼痛蹙起的眉，他先是怔在那里，接著滿眼心疼與擔(dān)憂，之后便是震怒，對(duì)御醫(yī)吼道：“皇后怎么了？”
    御醫(yī)為我把了脈，又看了看我的癥狀，然后朝沈羲遙叩拜道：“回皇上話，娘娘此番應(yīng)是中了毒。”
    沈羲遙的眼里出現(xiàn)恐慌，“什么毒？可能解？”
    “回皇上話，娘娘中毒并不深，只要知道是何毒應(yīng)該可解?！?br/>     御醫(yī)話音未落，錦閣里奔出一名宮女來(lái)。
    “皇上，皇長(zhǎng)子不好了！”
    沈羲遙渾身一震，看了看我，我努力朝他笑了笑，氣若游絲道：“皇上去看看吧?！辈幌胍婚_(kāi)口便有血涌出來(lái)，嚇壞了一邊的御醫(yī)。
    沈羲遙顯出十分掙扎，但畢竟那邊是皇子，他匆匆去了。
    御醫(yī)仔細(xì)詢(xún)問(wèn)了蕙菊與宮女我何時(shí)毒發(fā)，什么癥狀，之前有無(wú)不適。蕙菊一一答了，原因落在吃食上。
    一旁的軒兒疑惑道：“母后與皇兄一樣，都是先腹痛再?lài)I血，可我們吃的與母后她們不同，除了母后與皇兄，其他人都沒(méi)事啊?！彼劬σ涣?，接著浮起后怕：“只有母后賞給兒臣的櫻桃蜜露，兒臣想等冰化了再吃，皇兄一見(jiàn)十分喜歡便搶去吃了。之后就??”
    御醫(yī)露出霍然之色，請(qǐng)人去御膳房取來(lái)蜜露以銀針試毒，卻沒(méi)有收獲。幸而皇長(zhǎng)子吃的那碗還未收走，殘留的一點(diǎn)御醫(yī)聞了聞?dòng)悬c(diǎn)了一點(diǎn)在舌尖，臉色大變道：“是鴆毒?！?br/>     與此同時(shí)，錦閣里傳出和妃呼天搶地的哀嚎：“不！這不是真的！晟轅他沒(méi)有死，他怎么會(huì)死呢！你們這群庸醫(yī)，快治好本宮的兒子啊！”
    眾人發(fā)出驚呼之聲，竊竊私語(yǔ)起來(lái)，甚至有幾個(gè)膽小的，看著侍衛(wèi)刀劍的寒光，嚇得哭起來(lái)。這分明是一場(chǎng)后宮你死我活的爭(zhēng)斗，一定會(huì)有人失意，有人失去一切。