時近中午，驕陽正好，街道兩旁稠密的樹葉子在微風中嘩啦作響，熱情的陽光穿透樹葉，也被染上淺黃顏色，城中各色行人穿梭往來，好不熱鬧，有挑著擔子出城回家的菜農，有低頭沉思匆匆而過的文人，有沿街吆喝買賣的雜貨小販……
    一輛馬車順著人流緩緩而行，四只馬蹄敲在堅硬的石板路上的答作響，聲音清脆整齊，轉過幾個街角，在楚府門外停了下來，車廂還在輕微抖動。
    “質兒，你回家吧，小叔就先回去了。”楚潛和聲說道，心中卻有些不舍之意。
    掀開簾子，雙腳輕柔一蹦，楚質從車上跳了下去，抬頭一望，只見天高云薄，晴空萬里，一碧如洗，微風吹拂，心中舒爽，和車中狹窄氣悶的感覺確實大不相同。
    “小叔，你不進去坐一會。”楚質說道。
    “不了，你已經一天沒有回家，你娘肯定很擔心，快些回去吧。”看了眼楚府大門，楚潛微笑說道，話里似乎有嘆息之意。
    “那好，過兩日質兒再去向小叔請教。”楚質點頭，回身向楚府走去。
    “質兒，等等。”楚潛眼波一動，忽然叫住了楚質。
    “小叔，還有什么事情嗎？”楚質有點迷惑轉身。
    “還有幾天白雀書院就要月考了。”楚潛輕聲說道：“考試之前你就不要再去我那了，安心留在家中念書，剛才何山長與小叔談話的內容你可記下了？”
    “小叔放心，絕無遺漏之處。”楚質笑了笑，自信說道，穿越之后，頭腦無比清醒，聽一遍就能記下來了，況且兩人還故意重復幾遍，印象更加深刻無比。
    “記下來就好，回去之后要認真體會，不要辜負何山長的一番心意。”楚潛意味深長說道，嘴角綻放一絲異樣笑容。
    “質兒絕對不會讓大家失望的。”楚質認真點頭。
    “嗯，回吧，小叔走了。”楚潛輕笑，吩咐一聲，車夫一打鞭子，馬車緩緩前行，不久之后消失在川流不息的人海之中。
    看著馬車消失，楚質這才回身向楚府走去，輕拍了兩下沉重木門，大門應聲而開，門房仆役看清來人，立即堆起了笑顏：“二公子，你回來了。”
    楚質淡淡點頭，越過仆役，疾步向西邊的閣樓走去，內宅院子中樹陰掩映，陽光和照射，映出斑斑光點，秋兒正在樹蔭中等待著，忽然聽到院子外傳來腳步聲，定神一看，美眸中充滿喜悅之色。
    “惠夫人，公子回來了。”秋兒沒有上前迎接，反而蹭蹭地向閣樓小跑而去，聲音如喜鵲歸巢，百靈鳴叫，歡喜雀躍之極，房門發出吱呀一聲，豁然打開，一張女子清秀絕麗的面容探了出來，看到楚質的身影，雙眸閃出激動的火花。
    “娘親，質兒回來了。”楚質心頭一暖，連忙疾步奔上前去。
    “回來就好，回來就好。”惠夫人從房里走了出來，緊緊握住楚質的手腕，圍著他轉了幾圈，上下仔細打量，看不出楚質有什么變化之后，這才欣慰拍胸喜嘆。
    “公子，你一天未回，不知道惠夫人有多么擔心你，從早上到現在，念叨了幾百遍公子怎么還不回來。”秋兒嬌笑說道，說完似乎害怕惠夫人責斥，連忙踏著小細步跑了出去。
    “娘親，質兒……。”楚質有些感動，準備開口解釋自己夜不歸家的原因。
    “不用說了，娘親已經知道了。”惠夫人溫柔伸出纖手輕輕順了下楚質的發絲，清麗眼睛透出陣陣喜色，兒子有出息了，她如何不感到喜悅興奮。
    “小叔派人告訴娘親了。”楚質楞了下，隨之了然說道。
    “不是，是你父親告訴娘的。”惠夫人柔聲說道，似乎是想起了什么，秀雅的臉頰浮起兩朵不易察覺的紅云。
    “父親說的？那應該是大伯告訴他的吧。”凝滯了下，楚質微笑說道，可能是時間久了的原故吧，他對楚洛的恨意也變淡許多，似乎已經煙消云散了。
    “娘看得出來，他對你這次出色的表現很是歡喜。”惠夫人明媚笑道。
    “娘親，這幾日質兒哪里也不去了，留在家中陪你。”不恨楚洛也不代表就會對他親近，畢竟他從來沒有表示過對自己的關心，誰對自己好，楚質區分得很明白，況且與惠夫人和楚潛相比，對現在的楚質來說，楚洛其實就是一個陌生人。
    看見楚質反應這么淡漠，惠夫人心中暗暗嘆氣，聞言微笑道：“你能留下來，娘自然很高興，可是你不去三叔那求教了嗎？”
    “過幾日書院月考，小叔讓我在家中安心靜學，養精蓄銳。”楚質笑著說道，這幾天也確實要好好準備一下了。
    “時間過得真快啊。”惠夫人臉上露出一縷憂慮之色，“質兒，你有把握通過月考嗎？”
    “區區月考，自然不在話下。”昨天楚質還不敢這樣說，可是有了何涉的指點，如果連這關都過不了，那自己還不如拿塊豆腐自殺算了，免得丟人顯眼。
    “有信心是好事，不過也不能過于自傲。”惠夫人欣慰的點頭，忽然想了什么，匆匆返回房中，取了件東西走出來，輕聲說道：“質兒，這是玨兒讓娘給你的。”
    “三弟給我的？”楚質迷惑不解，接過惠夫人遞來的東西，輕輕打開一看，卻是一本類似筆記的本子，里面密密麻麻記錄了近一個月來，書院里教諭教授的內容。
    “玨兒有心了。”惠夫人輕嘆，輕聲叮囑說道：“質兒，這事千萬不要讓你大娘知道，不然玨兒就要受罪了。”
    “娘你放心，質兒省得。”楚質微笑保證，心情愉快，看來自己那個弟弟也是個面冷心熱的家伙。
    “惠夫人，公子，午膳已經準備好了。”這時秋兒一臉笑容走了過來。
    “質兒，聽說你昨日喝醉了，昏睡了一整天，身子可吃得消，好些了嗎？”在前往膳廳的路上，留下惠夫人無盡的關切。
    “已經好了，你看我現在的模樣，會有什么事……。”
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