27.
鶴頂紅抱著香爐打噴嚏碰一鼻子灰，撇了撇嘴，到今兒才算明白謝九樓憑什么如此猖狂。
提燈這顆柿子是只對著謝九樓的時候才軟得讓人方便拿捏，到底不過是一個愿打，一個愿挨罷了。
小二背著葉鳴廊上了樓，按吩咐把人放到提燈房里。
囡囡睡了一夜，自個兒待著正無趣，又不敢亂跑，聽外頭來了動靜先跑柜子里藏起來，等腳步聲剎過，提燈叫小二把樓下那車攆找個地兒放好，小二出去了，門關上，幾人才在房里找起囡囡來。
囡囡聞聲，便出來了。
葉鳴廊先聽得柜子吱吱響，扭頭一看，腦袋大小的一團黑氣懸在他面前，嵌著雙梭子般的眼睛，紅得像個妖怪。
他微一張嘴，卻是連聲兒都發不出來。眼見著人就要怕得昏死過去，臉也慘慘發著白，就聽囡囡輕輕嗚咽一聲，竟是也被他嚇到了，嗖地一下，直往提燈懷里鉆。
“別怕。”提燈摟著囡囡，低頭安撫，“今夜和這個哥哥一起睡，他不會害你。”
葉鳴廊：……
葉鳴廊輕咳道：“這個問題……要不還是……先跟我商量一下……”
鶴頂紅正想解釋，就聽提燈說：“囡囡不過十幾歲，傷不了人。你若實在不愿，也能跟我換，到隔壁將就一晚。我只多嘴一句，隔壁住的，是三百來歲的妖怪。一夜見不到我，便要發瘋，四處殺人的。”
“……”
葉鳴廊莞爾一笑：“此處窗明幾凈，空氣清新，我覺得住這里挺好的。”
鶴頂紅擦擦鼻子，忽覺自己先前對謝九樓的討伐言過了些。
就提燈這信手抹黑的缺德勁兒，跟謝九樓那臭脾氣是天生一對，誰也不欠誰的。
“那你好生休息，我叫人送飯上來。吃過了，明兒再帶你出去。”
提燈說完便要離開，卻被葉鳴廊叫住，于是又問:“還有事？”
葉鳴廊略顯局促道：“能否請公子差人去家宅，叫我家小廝替我拿套換洗的衣裳來？這衣裳若在平時也能將就，偏偏今日我扮過觀音，一脫一換的，里頭怕不干凈。且過了節的衣裳，二日接著穿，也不吉利。”
還有一話他沒好意思說。
方才與那位拿著折扇神仙一般的公子同行的另一位，雖先他們一步進了客棧，葉鳴廊沒見到樣貌，卻把那人大概打扮看了清楚。
他本是愛去戲班子扮點旦角當玩樂的，這地方里混的那些人最注重模樣行頭，不說貴重，卻是光鮮漂亮要緊，登臺有登臺的規矩，下來了，那一個個愛干凈、要獨特，是最唯恐被人比下去的。
他今日穿了身鵝黃衫子，本自以為看得過去，豈料客棧門口見著那閃身而過的人——哪怕容貌模糊，卻只要那快快的一眼，葉鳴廊便知對方絕非凡俗。家底背景姑且不論，只那樣的體態氣度，沒些經年累月的教養和沉淀，定難以似那般揮帶在舉手投足、一息一步之間。
若真論虛榮，葉鳴廊自認不算。可同人家撞了如此相似的一身打扮，那人又與眼前這兩位公子認識，他日再見難免同行，自己何苦討個沒趣，自知同衣不同人，還硬要當個綠葉去襯紅花，叫人看看什么叫東施效顰？
這衣裳，還是能換就換了好。
“去你宅子叫人送來未免麻煩。”提燈想了想，“若你不嫌，把身上尺寸告訴我，我去成衣鋪子給你買一件。”
這樣也行。
“那麻煩公子了。”
葉鳴廊道了謝，報完尺寸，提燈細細記下，臨走又問：“要個什么顏色？”
葉鳴廊沉吟片刻：“湖藍吧。”
-
鶴頂紅和提燈剛出來，就撞見楚空遙正抬手掩上謝九樓的房門。看模樣，對方也是從屋里出來的。
倆人對上視線，楚空遙先問：“到哪里去？”
提燈說：“去成衣鋪。”
“哦？可巧，我也去成衣鋪。”
提燈眼珠子朝緊閉的房門一瞥，問：“那些衣裳，你看得上？”
“自然不是我要。”楚空遙握著扇子無聲往門里指指，“早前兒落了件臟衣裳在鋪子里差人洗，估摸這會子洗完了，我去取回來。”
“他怎么不自己去？”
“出不了門。”
“出不了門？”提燈一思忖，又問，“衣裳怎么弄臟的？”
楚空遙彎彎眼：“自己問。”
又沖提燈后頭道：“小鳥兒跟我去取衣裳。”
鶴頂紅正抱著胳膊靠門發神，聽這話一時竟沒反應過來，愣了愣，慍怒道：“叫誰呢！”
提燈略側過頭：“煩你替我去一趟。”
鶴頂紅問：“那你呢？”
提燈沒有說話，視線定格在謝九樓的房門上。
里邊兒謝九樓正剮了一層外衣扔到地上，一個人穿著薄薄一身里衣窩在桌子邊生悶氣，腦子里又想著楚空遙方才在房中同他說的那番話——
“我瞧車攆上那公子，雖也俊俏，可樣貌么，與你別說七八分像，就是三兩分，也挨不著你的，當不是你想的那個。再者，倘或他真是那個人，提燈若在乎，怎么連推都懶得推他？自個兒大剌剌走在前頭，一見了你，倒比對他更積極。你覺著提燈看重他——如今這場面，倒像是駁了你這份猜測。究竟是不是什么阿海海，不打緊。一來若不是，那這衣裳便是個誤會，你無端扔地上賭氣，待會兒提燈見了，豈不嫌你小性兒；二來那瘸子要真是，依提燈對他的態度，豈不說明，他在提燈眼里，也沒那么重要？”
謝九樓思來想去，一只胳膊靠在桌上拿起又放下，最后低了低頭，還是決定撿起來。
剛離凳，外頭響起敲門聲。他只當是楚空遙去而復返，便仍舊怏怏地問：“還有事？”
外頭安靜一息，說：“沒事。”
謝九樓脊背一繃。
提燈又接著說：“沒事……你讓不讓我進？”
謝九樓知道提燈要進，他攔不住，只忽一想到楚空遙臨走前額外囑咐的，叫他遮好自己這傷。且聽著身后提燈已經推門了，謝九樓慌著，把頭發一散，將披落在后背的部分攏作一把，全抓到一側頸邊，只這樣還遮不完脖子前的紗布，稍微一動，細看就能瞧見。
他便蹲著，懷里團著那身鵝黃衣裳。提燈進來時，兩個人都不說話，還是謝九樓自己沉不住氣，略往后側方掃了一眼，恍惚見提燈坐在凳子上，正歪著腦袋看他。
“你看什么？”謝九樓問。
“看你這回又使哪門子小性兒。”提燈說。
謝九樓心道這真應了楚二的話，于是冷笑：“我可使不起。”
他慢慢站起來，仍不轉過去，揣著衣裳走到床前：“隔壁就安頓好了？你不歇著，到我這兒來做什么。”
“來看看你。”提燈緩步走過去，這才問起他身上的衣裳，“離天黑還有個把時辰，你就睡了？也不等我。”
謝九樓說：“我不睡。”
頓了頓，又改口：“我睡我的，等你做什么？”
提燈當沒聽到，只問：“既不睡，好端端的，脫什么衣裳？難不成這件也弄臟了？”
“哪有那么容易臟。”謝九樓順著提燈的話接了，說完才一驚，扭頭問道，“誰告訴你的？”
提燈已近他身側，見謝九樓轉過來的臉色，便知衣裳弄臟的事并不簡單，當下并未急問，只按捺神色道：“楚空遙。”
謝九樓蹙眉：“楚二？”
剛才不是還叫他不要讓提燈知曉，怎么一轉頭，這人自己先跟提燈說了？
提燈目光細細掃過謝九樓的臉，再慢慢下移到他脖頸處，見著他衣領上方被頭發蓋住的地兒，不動聲色停留一瞬，淡淡問道：“沒什么大礙吧？”
謝九樓下意識把臉別向另一邊，側了側身，擋住提燈視線：“沒事了。”
提燈垂下眼，突然輕聲道：“呀。”
謝九樓微微轉過來，問：“怎么了？”
“昨兒我身上戴了只戒指，今早起來便不見了，許是上一夜落床上了。”提燈往腰間摸摸，“你替我找找。”
謝九樓一聽，先沒多想，把手里衣裳放一邊便彎腰進帳子里翻起被褥來。
一面找，一面問：“你幾時戴的戒指？什么模樣？”
提燈冷冷瞧著他后腦，無聲靠過去，傾身時說道：“銅的……戴食指上……”
一語未盡，提燈忽一伸手，抓著謝九樓胸前那把頭發撩到腦后。
這動作來得快速麻利，謝九樓毫無防備，頸側包著紗布的傷口已全然暴露在提燈眼下，滲到最面上那層的鮮紅血跡依然觸目驚心。
他再抽身捂著傷口看過去時，提燈神色已是一片森然。
“誰干的？”
他只聽提燈從齒縫中擠出這么一句。
謝九樓退了一步，快速走出床帳，到臥房中間背對著提燈，卻是如芒在背。
他低著頭搪塞道：“不仔細蹭到的。”
“蹭到的？“提燈眼底陰沉沉的，一步一步踏過去，近前了，忽笑著問，“哪蹭的？告訴我，我也去試試。”
謝九樓還是躲開眼睛：“別胡鬧。”
“胡鬧？”提燈斂了笑，眼珠子直勾勾盯著他那處傷，目光里都要透出毒來，“哪門子寶貝，單許你蹭得，我就蹭不得？你蹭了是不仔細，我蹭了就成了胡鬧？”
他步步緊逼，鼻尖已頂到謝九樓下頜，說話間呼吸都打在謝九樓耳下：“你不告訴我，是怕我傷了誰？”
謝九樓與他對峙片刻，語氣終究成了哄似的放低道：“真的沒事。不過小傷。”
不知這話里又是哪幾個字觸了提燈逆鱗，只見他將身一退，再盯著謝九樓時眼角已微微發紅，牙根咬得兩邊腮幫都發了緊，半晌方很恨恨道：“小傷？”
“小傷……”提燈嚼著這兩個字，末了竟氣極反笑，“我日夜擔著怕著，唯恐因著那點不想放你走的私心害了你。夜半床涼都怕是不是弄丟了你，再找不回來。聽你翻個身也疑心是你要離開。如今不過離了我半日不到，你便把命丟這么一回！回來告訴我，不過小傷……真叫我每時每刻帶著的三分掛念，都像個笑話！”
謝九樓瞧他說著，隱隱見提燈眼里都有了水光，這才明白是真把人氣著了。
“小傷是么？”提燈死死瞪著一雙起了血絲的眼睛，慢慢退到門邊，“謝九，你這樣對我說話，我怎么能不給你吃點教訓？”
他驟然轉身開門，雙目通紅，乜斜著對謝九樓道：“橫豎你不在乎自己的命……”
提燈沒有說完，抬腳邁步而出，下一瞬，自袖中抽出一把短刀，眨眼之間便割向自己喉下一寸。
謝九樓未及反應過來，滿目皆是提燈頸下隨刀鋒走過噴薄而出的鮮血。
“提燈！”
他飛奔過去，卻見提燈徐徐轉過身來，殷紅血液滾滾淌落，已染紅身前大片衣襟。
提燈泠然站在門外，沖他無不嘲諷輕輕一笑：“小傷而已。”