57.
提燈一早起來，坐在飯桌邊，等春溫秋筠上畢菜退出去，他便把面前那盤涼拌香菌雞脯絲一根一根給自己夾了一碟子，剩下的又夾到謝九樓碟子里。
夾完便放了筷子，也不吃，只一臉希冀望著謝九樓。
謝九樓斜眼掃一下提燈，又垂目看看自己面前那一碟子雞絲，心道這小兔崽子一旦有目的了，開竅得比誰都快。
他苦口婆心教兩天，連哄帶騙的，還比不上昨晚一塊破石頭。
謝九樓輕笑一聲，裝不明白，問道:“你不吃飯，看我做什么？”
提燈以為謝九樓忘了，慢吞吞抬手，食指指頭摸到筷子，有一下沒一下地按住那一端翹起筷子，試探道:“……使順了。”
“哦？”謝九樓看了眼筷子，只說，“提燈真厲害。”
他本想再兜著圈子逗提燈一會(huì)兒，哪曉得提燈聽他說完，只愣了愣道:“厲害？”
謝九樓點(diǎn)頭，手肘撐在桌上，對(duì)提燈眼一彎:“厲害。”
提燈和他對(duì)視了會(huì)兒，竟默默抿著嘴，拿起筷子，到一旁喜滋滋埋頭喝起粥來。找謝九樓要玉雕的事兒被這一句夸獎(jiǎng)沖得一干二凈。
捉弄計(jì)劃被迫中斷的謝九樓：……
今日提燈穿了件青灰色暗花緞夾袍，是阿嬤花了兩天時(shí)間從府里挑出來的料子，又縫了些花樣上去，衣裳合身了，襯得提燈愈發(fā)清瘦。
當(dāng)時(shí)那衣服送來，謝九樓佯嗔道：“他最不講究，一天到晚往地里滾的。給他穿鮮色，不出半日就瘋跑著弄一身泥。”
阿嬤說：“弄臟了再做。府里綢緞堆起來，比泥厚。九爺又不穿，拿來糊窗子不成？正好都給了小少君。”
提燈倒是更愿意穿謝九樓的衣裳。謝九樓說：“我是沙場(chǎng)馬背顛簸慣了，穿黑色臟了污了也瞧不出，省事。黑色哪有阿嬤選的青灰好看。我想穿，穿不了，提燈多替我穿穿。”
提燈不知怎的，忽道：“你穿黃。”
謝九樓問：“什么？”
提燈垂頭沉默片刻，又搖頭：“沒。”
總歸是哄得提燈不脫衣裳了。
阿嬤又說給提燈單獨(dú)打掃間屋子出來。
謝九樓先沒吭聲，過了又說：“算了吧。免得府里下人見了誤會(huì)，說我與和親來的王妃有嫌隙。”
“九爺這園子，哪還有別的下人？”
謝九樓一時(shí)說不出個(gè)所以然，胡亂打著哈哈過去了。
他順著提燈快薄成木片的身板往上看，后衣領(lǐng)口因著提燈低頭吃飯空出來一塊，露出來那截脖頸上依稀看得見細(xì)小的茸毛，再順著往上，是他親手給提燈束的頭發(fā)。
提燈不喜歡梳頭，謝九樓連髻也沒給他挽，只拿阿嬤做衣裳裁下來的料子叫淡月縫了條發(fā)帶給提燈系頭發(fā)。
謝九樓這么瞧著，就知道給提燈做個(gè)什么了。
午飯前趁提燈在院子里跟烏鴉玩的當(dāng)兒，謝九樓去了趟打鐵鋪?zhàn)印?br />
再回來時(shí)，烏鴉已經(jīng)飛走了，提燈又坐在臺(tái)階上看螞蟻。
他總玩不膩的。過去在籠子里，他跟什么關(guān)在一起就玩什么。跟雞鴨關(guān)在一起就看雞鴨，很牛馬關(guān)在一起，就看牛馬。實(shí)在沒得看了，他就從腳下籠子的縫隙里去看地上的蚯蚓螞蟻。
十八年在籠子里就這么看過來了。
提燈正看得出神，眼前就出現(xiàn)一雙一塵不染的鞋面。
謝九樓背著手，彎腰問：“猜我給你帶了什么？”
提燈兩手撐在自己靴面上，仰著頭，眼珠子亮晶晶的：“老鼠。”
“那是給阿嬤小重孫的。”謝九樓湊近，神秘兮兮，“我給你打了支筷子。喜不喜歡？”
提燈臉一冷：“不喜歡。”
說著就低頭又要看螞蟻。
謝九樓伸手掌著他頭頂，要提燈抬起頭來：“先看看。”
他從身后摸出摸出那支筷子，握在手里，掌心一攤：“瞧。”
那是支成色極好的玉筷子，玉身碧透，比尋常筷子小上許多，不過草根粗細(xì)，大的那頭四四方方，尾部是圓尖的，頂上又有兩邊各自鑿了一條細(xì)細(xì)的玉溝繞著筷身盤旋到底，里頭填了融掉的金珠子，又封了層鎏金粉，像兩條交纏的小金蛇，極其精巧。
謝九樓捏住筷子頭輕輕一擰，只聽“咔噠”一聲，約摸一個(gè)小指節(jié)長(zhǎng)的地方就這么擰開了，像個(gè)小帽似的。
把頂上帽子打開，筷子里頭是空心的。
提燈看得眼都直了，又見謝九樓擰回去后拉著他從臺(tái)階上起身：“來。”
倆人跨過門檻，一前一后跑回房里，謝九樓讓他坐在鏡子前，解了他的發(fā)帶，梳起提燈上半部分頭發(fā)，在頭頂繞了個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻，便把那玲瓏筷插了進(jìn)去。
“怎么樣？”
提燈對(duì)著鏡子，左歪頭，右歪頭，兩眼定在那根筷子上，怎么都看不夠。
謝九樓在他身后抄著手，從鏡子里望過去，頗為自得道：“用你的金珠子做的。”
提燈：“金珠子？”
謝九樓：“嗯。”
提燈不知想起什么，在自己身上摸了摸，又跑去枕頭底下翻翻找找，最后抓著個(gè)東西塞進(jìn)謝九樓手里。
謝九樓一看，又是顆金珠子。
提燈說：“筷子，兩個(gè)。”
這是要他給他做成一對(duì)。
他收起五指，眼角微縮，躬身湊到提燈面前，板著臉道：“你還挺貪心。”
提燈瞟左瞟右，就是不看謝九樓，站得筆直，裝聾作啞。
謝九樓驀地一笑，揣著金珠子一溜煙跑出去，聲音追不上人，飄蕩在房里：“等著啊！”
正巧泉城送了批時(shí)令的柑橘到府里，昨兒使臣來訪，謝九樓見過，今日卻把那批橘子忘了。
阿嬤派春溫她們送來兩盒，提燈瞧著新鮮，在謝九樓回來以前一口氣吃了三個(gè)，吃得滿臉和袖子汁水橫流。
正啃得忘我，眼下伸過來一巴掌把他手里半個(gè)橘子拍落：“連皮啃什么！”
提燈一抬頭，是謝九樓。
他是不曉得這玩意兒須剝皮吃的，被這巴掌一拍，方才等著謝九樓給他剝了，一瓣一瓣放嘴里，當(dāng)真比帶皮吃時(shí)甘甜了許多。
謝九樓趁提燈悶頭吃橘子的當(dāng)頭，把新做的那根玉筷子對(duì)插到他發(fā)髻，不免說道：“這簪子做一雙，倒也好看。”
提燈腦袋一停，后仰起來看他：“簪子？”
謝九樓沉眼和提燈對(duì)視一會(huì)子，恍惚反應(yīng)過來，提燈出離蝣人的鐵籠子，對(duì)外頭的一切都是一無所知的。
橘子不知道剝皮，吃飯只會(huì)用手，那些尋常人司空見慣的東西，提燈一個(gè)也叫不出來。
甚至蝣語，提燈都說得不如他利索。
謝九樓慢慢蹲下身，把提燈轉(zhuǎn)過來。
“提燈，要不要出門逛逛？”
無鏞城主府極大，提燈以此為一方天地，樂得其中，從不知曉，府里通往外頭那道角門，他也可以用雙腳跨出去。
謝九樓寶靴華服，腰間佩一柄短刀，坐在那匹通體黝黑，油光水滑的戰(zhàn)馬上，雙手拉著轡繩，側(cè)首垂目問：“要坐車，還是馬？”
提燈一偏腦袋，對(duì)著謝九樓留在身前的空位，緩緩彎起唇角。
主城道上繁華，謝九樓帶著提燈，繞城而行，身側(cè)朔風(fēng)凜凜，他在提燈耳后道：“我?guī)闳€(gè)地方。”
提燈只一眼不眨觀望兩側(cè)呼嘯而過的風(fēng)景，半個(gè)字也沒聽著。
籠子里和馬背上所見，是兩個(gè)人間。
馬蹄踏入一處雕梁畫棟的宅子，里頭假山活水，飛檐翹角，富麗堂皇堪比謝府。謝九樓自后門進(jìn)，拉著馬入院，才把提燈扶下來。
專在馬廄喂馬的三個(gè)小廝一見了人，便上前領(lǐng)著謝九樓到前院。
如今已是十月下旬，楚空遙這幾日打點(diǎn)整齊，就要去枯天谷了。
他師父白斷雨在那窮山惡水處蓋了座園子，每逢冬季，便有一群白鶴南遷，行至那園子，都會(huì)落腳歇息。
楚空遙為此還特意辟了個(gè)小院，鑿出一個(gè)池塘，里頭養(yǎng)些小魚，落腳的候鳥們會(huì)去池子邊上捉些來補(bǔ)給。
也常有南遷時(shí)受傷的，楚空遙年年能撿到幾只，無一不是給它們療了傷，再放生出去。
“今年去那么早？”謝九樓憑欄站在檐下，檐外秋風(fēng)掠過，刮起一院落英。
提燈站在角落一棵桂花樹下，身上披著阿嬤縫的灰鼠毛羅面披風(fēng)，正仰頭往枝干縫隙里看，肩頭掛滿簌簌抖落的花葉。
“不早了，老頭子飛書來了三封，我大哥已到了。”楚空遙順著謝九樓的目光望去，二人視線接凝在桂花樹下那個(gè)人影上，“那就是替嫁來的‘三姑娘’？”
“他叫提燈。”
謝九樓目光融融，說著便往那邊喚道：“提燈！”
提燈問聲轉(zhuǎn)頭，團(tuán)絨毛領(lǐng)下一張不過巴掌大的臉，長(zhǎng)眉亮目，滿頭桂花。一見謝九樓朝他招手，撒腿便跑了過來。
謝九樓替他拈掉頭頂花瓣，湊到他耳邊低低說了句什么，再透過窗子往屋里一指，提燈兩眼一亮，瞅準(zhǔn)屋里幾碟子上好的方糕，打開門簾鉆了進(jìn)去。
“蝣人？”楚空遙笑吟吟睨著提燈，“他倒很聽你的話。”
謝九樓眼角都溢著笑：“我們家提燈，一向很聽話。”
楚空遙挑起眉梢：“你們家？”
“……”謝九樓自知失言，忙把視線從提燈身上挪開，對(duì)著楚空遙咳了一聲，強(qiáng)撐底氣道，“……怎么了？不是我家，是你家？”
楚空遙臉上笑意愈發(fā)深沉詭異，只靠過去，拿扇子指著他道：“謝——九——樓——”
謝九樓抬手將他扇子打到一邊：“做什么？！”
楚空遙又把扇子指回去，一言不發(fā)，定定盯著他笑。
謝九樓被這眼神看得頭皮發(fā)麻，錯(cuò)開目光，一拳錘到楚空遙肩上。
楚空遙捂著肩，順勢(shì)往后一退，謝九樓正要罵他裝哪門子柔弱，就聽他道：“‘寧當(dāng)有志沉沙人，不作無為凌云客’——你是世間第一流，可我瞧你家這位小蝣人，離開智還遠(yuǎn)得很。”
這詩是謝九樓十三歲時(shí)所作。那年他即將跟隨謝父上戰(zhàn)場(chǎng)，先帝送行，問他怕不怕，他提筆蘸墨，在百官前寫下了這句話。
先帝便道：“九兒甚慧，堪許世間第一流。”
“你當(dāng)心了，謝九樓。”楚空遙揣起手，看熱鬧不嫌事大，“能人遇愣頭，日后苦頭可有的吃。”