吃過了晚飯，他的同事都鎖著了眉頭，議論起那八九個學(xué)生搬校長鋪蓋時候的情形和解決的方法來。質(zhì)夫脫離了這議論的團(tuán)體，私下約了他的同鄉(xiāng)教體操的王亦安，到菱湖公園去散步去。太陽剛才下山，西天還有半天金赤的余霞留在那里。天蓋的四周，也染了這余霞的返照，映出一種紫紅的顏色來。天心里有大半規(guī)月亮白洋洋地掛著，還沒有放光。田塍路的角里和枯荷枝的腳上，都有些薄暮的影子看得出來了。質(zhì)夫和亦安一邊走一邊談，亦安把這次風(fēng)潮的原因細(xì)細(xì)的講給了質(zhì)夫聽：

“這一次風(fēng)潮的歷史，說起來也長得很。但是他的原因，卻伏在今年六月里，當(dāng)李星狼麥連邑殺學(xué)生蔣可奇的時候。那時候陸校長講了幾句話是的確厲害的。因為議員和軍閥殺了蔣可奇，所以學(xué)生聯(lián)合會有澄清選舉反對非法議員的舉動。因為有了這舉動，所以不得不驅(qū)逐李麥的走狗想來召集議員的省長韓上成。因這幾次政治運(yùn)動的結(jié)果，軍閥和議員的怨恨，都結(jié)在陸校長一人的身上。這一次議員和軍閥想趁新省長來的時候，再開始活動，所以首先不得不去他們的勁敵陸校長。我聽見說這幾個學(xué)生從議員處得了二百元錢一個人。其余守中立的學(xué)生，也有得著十元十五元的，他們軍閥和議員，連警察廳都買通了的，我聽見說，今天北門站崗的巡警一個人還得著二元賄賂呢。此外還有想奪這校長做的一派人，和同陸校長倪教務(wù)長有反感的一派人也加在內(nèi)，你說這風(fēng)潮的原因復(fù)雜不復(fù)雜？”

穿過了公園西北面的空亭，走上園中大路的時候，質(zhì)夫邀亦安上東面水田里的純陽閣里去。

夜陰一刻一刻的深了起來，月亮也漸漸的放起光來了。天空里從銀紅到紫藍(lán)，從紫藍(lán)到淡青的變了好幾次顏色。他們進(jìn)純陽閣的時候，屋內(nèi)已經(jīng)漆黑了。從黑暗中摸上了樓。他們看見有一盞菜油燈點在上首的桌上。從這一粒微光中照出來的紅漆的佛座，和桌上的供物，及兩壁的幡對之類，都帶著些神秘的形容。亦安向四周看了一看，對質(zhì)夫說：

“純陽祖師的簽是非常靈的，我們各人求一張吧。”

質(zhì)夫同意了，得了一張三十八簽中吉。

他們下樓走到公園中間那條大路的時候，星月的光輝，已經(jīng)把道旁的楊柳影子印在地上了。

鬧事之后，學(xué)校里停了兩天課。到了禮拜六的下午，教職員又開了一次大會，議定下禮拜一暫且開始上課一禮拜，若說官廳沒有適當(dāng)?shù)奶幹茫傩型Ｕn。正是這一天的晚上八點鐘的時候，質(zhì)夫剛在房里看他的從外國寄來的報，忽聽見議事廳前后，又有哄號的聲音傳了過來。他跑出去一看，只見有五六個穿農(nóng)夫衣服，相貌獰惡的人，跟了前次的八九個學(xué)生，在那里亂跳亂叫。當(dāng)質(zhì)夫跑近他們身邊的時候，八九個人中最長的那學(xué)生就對質(zhì)夫拱拱手說：

“對不起，對不起，請老師不要驚慌，我們此次來，不過是為搬教務(wù)長和監(jiān)學(xué)的行李來的。”

質(zhì)夫也著了急，問他們說：

“你們何必這樣呢？”

“實在是對老師不起！”

那一個最長的學(xué)生還沒有說完，質(zhì)夫看見有一個農(nóng)夫似的人跑到那學(xué)生身邊說：

“先生，兩個行李已經(jīng)搬出去了，另外還有沒有？”

那學(xué)生卻回答說：

“沒有了，你們?nèi)グ伞！?/p>

這樣的下了一個命令，他又回轉(zhuǎn)來對質(zhì)夫拱了一拱手說：

“我們實在也是出于不得已，只有請老師原諒原諒。”

又拱了拱手，他就走出去了。

這一天晚上行李被他們搬去的倪教務(wù)長和柳監(jiān)學(xué)二人都不在校內(nèi)。鬧了這一場之后，校內(nèi)同暴風(fēng)過后的海上一樣，反而靜了下去。王亦安和質(zhì)夫同幾個同病相憐的教員，合在一處談議此后的處置。質(zhì)夫主張馬上就把行李搬出校外，以后絕對的不再來了。王亦安光著眼睛對質(zhì)夫說：

“不能不能，你和希圣怎么也不能現(xiàn)在搬出去。他們學(xué)生對希圣和你的感情最好。現(xiàn)在他們中立的多數(shù)學(xué)生，正在那里開會，決計留你們幾個在校內(nèi)，仍復(fù)繼續(xù)替他們上課。并且有人在大門口守著，不準(zhǔn)你們出去。”

中立的多數(shù)學(xué)生果真是像在那里開會似的，學(xué)校內(nèi)彌漫著一種緊迫沉默的空氣，同重病人的房里沉默著的空氣一樣。幾個教職員大家合議的結(jié)果，議決方希圣和于質(zhì)夫二人，于晚上十二點鐘乘學(xué)生全睡著的時候出校，其余的人一律于明天早晨搬出去。

天瀟瀟的下起雨來了。質(zhì)夫回到房里，把行李物件收拾了一下，便坐在電燈下連連續(xù)續(xù)的吸起煙來。等了好久，王亦安輕輕的來說：

“現(xiàn)在可以出去了。我陪你們兩個人出去，希圣立在桂花樹底下等你。”

他們?nèi)溯p輕的走到門口的時候，門房里忽然走出了一個學(xué)生來問說：

“三位老師難道要出去么？我是代表多數(shù)同學(xué)來求三位老師不要出去的。我們總不能使他們幾個學(xué)生來破壞我們的學(xué)校，到了明朝，我們總要想個法子，要求省長來解決他們。”

講到這里，那學(xué)生的眼睛已有一圈紅了。王亦安對他作了一揖說：

“你要是愛我們的，請你放我們走吧，住在這里怕有危險。”

那學(xué)生忽然落了一顆眼淚，咬了一咬牙齒說：

“既然這樣，請三位老師等一等，我去尋幾位同學(xué)來陪三位老師進(jìn)城，夜深了，怕路上不便。”

那學(xué)生跑進(jìn)去之后，他們?nèi)笋R上叫門房開了門，在黑暗中冒著雨就走了。走了三五分鐘，他們忽聽見后面有腳步聲在那里追逐，他們就放大了腳步趕快走來，同時后面的人卻叫著說：

“我們不是壞人，請三位老師不要怕，我們是來陪老師們進(jìn)城的。”

聽了這話，他們的腳步便放小來，質(zhì)夫回頭來一看，見有四個學(xué)生拿了一盞洋油行燈，跟在他們的后面。其中有二個學(xué)生，卻是質(zhì)夫教的一班里的。

第二天的午后，從學(xué)校里搬出來的教職員全體，就上省長公署去見新到任的省長。那省長本來是質(zhì)夫的胞兄的朋友，質(zhì)夫與他亦曾在西湖上會過的。歷任過交通司法總長的這省長，講了許多安慰教職員的話之后，卻作了一個“總有辦法”的回答。

質(zhì)夫和另外的幾個教職員，自從學(xué)校里搬出來之后，便同喪家之大一樣，陷到了去又去不得留又不能留的地位。因為連續(xù)的下了幾天雨，所以質(zhì)

夫只能蟄居在一家小客棧里，不能出去閑逛。他就把他自己與另外的幾個同事的這幾日的生活，比作了未決囚的生活。每自嘲自慰的對人說：

“文明進(jìn)步了，目下教員都要蒙塵了。”

性欲比人一倍強(qiáng)盛的質(zhì)夫，處了這樣的逆境，當(dāng)然是不能安分的。他竟瞞著了同住的幾個同事，到娼家去進(jìn)出起來了。

從學(xué)校里搬出來之后，約有一禮拜的光景。他恨省長不能速行解決鬧事的學(xué)生，所以那一天晚上吃晚飯的時候就多喝了幾杯酒。這興奮劑一下喉，他的獸性又起起作用來，就獨(dú)自一個走上一位帶有家眷的他的同事家里去。那一位同事本來是質(zhì)夫在 A地短時日中所得的最好的朋友。質(zhì)夫上他家去，本來是有一種漠然的預(yù)感和希望懷著，坐談了一會，他竟把他的本性顯露了出來，那同事便用了英文對他說：

“你既然這樣的無聊，我就帶你上班子里逛去。”

穿過了幾條街巷，從一條狹而又黑的巷口走進(jìn)去的時候，質(zhì)夫的胸前又跳躍起來，因為他雖在日本經(jīng)過這種生活，但是在他的故國，卻從沒有進(jìn)過這些地方。走到門前有一處賣香煙橘子的小鋪和一排人力車停著的一家墻門口，他的同事便跑了進(jìn)去。他在門口仰起頭來一看，門楣上有一塊白漆的馬口鐵寫著“鹿和班”的三個紅字，掛在那里，他遲了一步，也跟著他的同事進(jìn)去了。

坐在門里兩旁的幾個奇形怪狀的男人，看見了他的同事和他，便站了起來，放大了喉嚨叫著說：

“引路！荷珠姑娘房里。吳老爺來了！”

他的同事吳風(fēng)世不慌不忙的招呼他進(jìn)了一間二丈來寬的房里坐下之后，便用了英文問他說：

“你要怎么樣的姑娘？你且把條件講給我聽，我好替你介紹。”

質(zhì)夫在一張紅木椅上坐定后，便也用了英文對吳風(fēng)世說：

“這是你情人的房么？陳設(shè)得好精致，你究竟是一位有福的嫖客。”

“你把條件講給我聽吧，我好替你介紹。”

“我的條件講出來你不要笑。”

“你且講來吧。”

“我有三個條件，第一要她是不好看的，第二要年紀(jì)大一點，第三要客少。”

“你倒是一個老嫖客。”

講到這里，吳風(fēng)世的姑娘進(jìn)房來了。她頭上梳著辮子，皮色不白，但是有一種婉轉(zhuǎn)的風(fēng)味。穿的是一件蝦青大花的緞子夾衫，一條玄色素緞的短腳褲。一進(jìn)房門就對吳風(fēng)世說：

“說什么鬼話，我們懂的呀！”

“這一位于老爺是外國來的，他是外國人，不懂中國話。”

質(zhì)夫站起來對荷珠說：

“假的假的，吳老爺說的是謊，你想我若不懂中國話，怎么還要上這里來呢？”

荷珠笑著說：

“你究竟是不是中國人？”

“你難道還在疑信么？”

“你是中國人，你何以要穿外國衣服？”

“我因為沒有錢做中國衣服。”

“做外國衣服難道不要錢的么？”

吳風(fēng)世聽了一忽，就叫荷珠說：

“荷珠，你給于老爺薦舉一個姑娘吧。”

“于老爺喜歡怎么樣的？碧玉好不好？春紅？香云？海棠？”

吳風(fēng)世聽了海棠兩字，就對質(zhì)夫說：

“海棠好不好？”

質(zhì)夫回答說：

“我又不曾見過，怎么知道好不好呢？海棠與我提出的條件合不合？”

風(fēng)世便大笑說：

“條件悉合，就是海棠吧。”

荷珠對她的假母說：

“去請海棠姑娘過來。”

假母去了一忽回來說：

“海棠姑娘在那里看戲，打發(fā)人去叫去了。”

從戲院到那鹿和班來回總有三十分鐘，這三十分鐘中間，質(zhì)夫覺得好像是被懸掛在空中的樣子，正不知如何的消遣才好。他講了些閑話，一個人覺得無聊，不知不覺，就把兩只手抱起膝來。吳風(fēng)世看了他這樣子。就馬上用了英文警告他說：

“不行不行，抱膝的事，在班子里是大忌的。因為這是閑空的象征。”

質(zhì)夫聽了，覺得好笑，便也用了英文問他說：

“另外還有什么禮節(jié)沒有？請你全對我說了吧，免得被她們姑娘笑我。”

正說到這里，門簾開了，走進(jìn)了一個年約二十二三，身材矮小的姑娘來。她的青灰色的額角廣得很，但是又低得很，頭發(fā)也不厚，所以一眼看來，覺得她的容貌同動物學(xué)上的原始猴類一樣，一雙魯鈍掛下的眼睛，和一張比較長狹的嘴，一見就可以知道她的性格是忠厚的。她穿的是一件明藍(lán)花緞的夾襖，上面罩著一件雪色大花緞子的背心，底下是一條雪灰的牡丹花緞的短腳褲。她一進(jìn)來，荷珠就替她介紹說：

“對你的是這一位于老爺，他是新從外國回來的。”

質(zhì)夫心里想，這一位大約就是海棠了。她的面貌卻正合我的三個條件，　　但是她何以會這樣一點兒嬌態(tài)都沒有。海棠聽了荷珠的話，也不做聲，只呆呆的對質(zhì)夫看了一眼。荷珠問她今天晚上的戲好不好，她就顯出了一副認(rèn)真的樣子，說今晚上的戲不好，但是新上臺的“小放牛”卻好得很，可惜只看了半出，沒有看完。質(zhì)夫聽了她那慢慢的無嬌態(tài)的話，心里覺得奇怪得很，以為她不像妓院里的姑娘。吳風(fēng)世等她講完了話之后，就叫她說：

“海棠！到你房里去吧。這一位于老爺是外國人，你可要待他格外客氣才好。”

質(zhì)夫、風(fēng)世和荷珠三人都跟了海棠到她房里去。質(zhì)夫一進(jìn)海棠的房，就看見一個四十上下的女人，鼻上起了幾條皺紋，笑嘻嘻的迎了出來。她的青青的面色，和角上有些吊起的一雙眼睛，薄薄的淡白的嘴唇，都使質(zhì)夫感著一種可怕可惡的印象，她待質(zhì)夫也很殷勤，但是質(zhì)夫總覺得她是一個惡人。

在海棠房里坐了一個多鐘頭，講了些無邊無際的話，質(zhì)夫和風(fēng)世都出來了。一出那條狹巷，就是大街，那時候街上的店鋪都已閉門，四圍靜寂得很，質(zhì)夫忽然想起了英文的“dead city” ①兩個字來，他就幽幽的對風(fēng)世說：

“風(fēng)世！我已經(jīng)成了一個living corpse②了。”

走到十字路口，質(zhì)夫就和風(fēng)世分了手，他們兩個各聽見各人的腳步聲漸漸兒的低了下去，不多一忽，這入人心脾的足音，也被黑暗的夜氣吞沒下去了。

一九二二年二月