賀云欽自上而下望她一眼，一笑：“虞小姐多禮了。”
    這人笑起來比不笑更好看，紅豆給他的白牙一晃，想起茶話會上自己也這樣對他呲牙笑過，略一品咂，暗覺他這笑容里有調侃和些許報復的意味，便微微收了笑意，回身往前走去。
    原本就不熟，彼此也沒有要裝熟的打算，接下來的一段路，兩人各走各的，一句話都沒再講。
    巷子不長，出來后別有洞天，王彼得所賃寓所相當體面，乃是一座臨街的二層洋房，奶白色的墻，窗戶髹漆成暗紅色，幾扇玻璃擦得光潔如新，門前尚有一小塊綠茵茵的草坪。
    左近有西洋雜貨店和理發鋪，樣樣都方便得很。
    到了門口，賀云欽停好車，拿鎖頭相當寶貝地鎖好那舊車，這才抬手撳鈴。
    門房是個黧黑的文萊人，似是與賀云欽熟識，一俟他進來，便鼓著一對魚泡眼笑道：“密斯托賀，下午好。”
    “下午好洛戴。”賀云欽隨手將鑰匙收回褲兜。
    紅豆把名片給這位叫洛戴的門房看：“您好，我是來找王彼得探長的。”
    想是王彼得提前做了交代，洛戴接過名片，只對著虞紅豆看了兩眼，便領著她往樓梯間去：“是密斯虞吧，請隨我來。”
    剛欲走，被賀云欽攔住：“洛戴你自去忙，我帶她上去就是了。”
    紅豆心知賀云欽跟王彼得熟絡，聽了這話，邁開腳步跟在他后頭，邊走邊打量道：“王探長在二樓辦公么。”
    賀云欽嗯了一聲，見紅豆沒有走在前頭的打算，便率先上了樓梯。
    他身材高挑，一步抵得上紅豆三步，幾下便上到了二樓。
    紅豆悶頭爬了幾步梯階，再一抬頭只看見賀云欽的背影。
    好在這人還有些紳士風度，并未自行進房，待她也上到了二樓，這才抬手推門。
    這是一間套房，外頭是小小的會客室，里頭是書房。
    進來時，王彼得翹著腳歪在靠窗的躺椅上，正自斟自酌。旁邊圓幾上擱著西洋玻璃酒瓶，里頭盛著琥珀色的液體。
    見二人一前一后進來，他明顯有些驚訝，打了個酒嗝道：“你們二位是約好一道來的么？”
    “半路遇到的。” 賀云欽坐到沙發上，向王彼得討水道，“渴了，有水喝么？”
    王彼得放下報紙，從躺椅上起來，迎過來道：“密斯虞想喝點什么？我遇到過很多像你這樣的年輕女孩子愛喝橘子汁，要不要來一杯？”
    紅豆自進來后便只顧著打量房間里整垛山墻似的書架，聽了這話便笑道：“謝謝王探長，不必了，就跟賀先生一樣來杯水就可以了。”
    王彼得于是撳鈴讓人送了兩杯水來。
    托盤很快送到了跟前，賀云欽待紅豆先拿了一杯，才端起另一杯來喝。
    紅豆暗想，賀云欽這人雖然時刻一幅傲睨萬物的模樣，教養倒甚佳。
    王彼得到對面的法蘭絨椅子上坐下，頗有興致地盯著紅豆：“密斯虞，我沒想到你會這么快就來找我。”
    紅豆皺起眉頭：“我遇到了很大的麻煩，想請王探長幫忙。”
    “哦，什么麻煩？”
    紅豆垂眸暗自思忖，王彼得素來跟警察廳有隙，倘若直截了當說出這幾件失蹤案的首尾，他準會拒絕幫忙，斟酌了一番，不提陳白蝶和王美萍，只道：“王探長，我想請你幫忙找一個人。”
    王彼得跟賀云欽一對眼，訝道：“密斯虞要找什么人？”
    紅豆顧及到表姐的名聲，本不欲當著賀云欽的面說出表姐的事，然而賀云欽從頭到尾沒有要避開的意思，王彼得更像是早已習慣了賀云欽的在場，再一想人命關天，賀云欽料也不是那等好言是非之人，便定了定神道：“我表姐潘玉淇。”
    賀云欽聽到這名字，喝水的動作一頓，不動聲色望紅豆一眼。
    “你是說你表姐失蹤了？” 王彼得原本歪著的身子稍稍坐正，“這確實很不幸，難怪你這么快來找我，唔，密斯虞，能說說具體經過嗎？”
    “上禮拜六我表姐從家里出來，參加新亞茶室的茶話會，因為我加入了學校的某個團契，所以也在應邀之列，那天下午我跟同學到茶室時，大約是兩點五十，進門的時候，我還看到過我表姐，不過當時她正跟一位男士聊天，我們倆沒能說上話。后來等到您開始講課的時候，我表姐就不見了，之后我又找過一回，仍未能在大廳看到她，當時我以為她提前離席了，可是直到今天中午我才知道，我表姐禮拜六那天就失蹤了，至今未回家。”
    王彼得敲了敲太陽穴：“也就是說，你表姐失蹤兩天了。”
    “是。”
    王彼得靜了幾秒，借著醉眼，認真打量紅豆的神色：“密斯虞，你經常看報紙，應該知道最近滬上有不少拆白黨作亂，一個月總少不了有一兩起綁票案。按照拆白黨的慣例，他們在綁了人之后，往往會在一個禮拜之內主動聯系被綁著的家人，眼下你表姐剛剛失蹤兩天，你們只需一邊找尋你表姐的下落，一邊靜等綁匪的電話即可——”
    紅豆心里咯噔一聲。
    賀云欽放下水杯，往椅背上一靠，洞若燭火地望著紅豆。
    王彼得道：“你該知道這些拆白黨雖然經常作亂，圖的僅是錢財，意不在傷人，他們在收到錢后，自會毫發無損地放人，據我所知，近一年來的綁票案幾乎全是如此，鮮少有人例外。”
    紅豆從容應對道：“因為我擔心綁匪會對我表姐不利。”
    她看了看賀云欽：“賀先生跟我表姐在同一所大學共事，若是早前見過我表姐，應該很清楚我表姐長得非常漂亮，要是那些綁匪見色起意，極有可能會對我表姐造成巨大的傷害，所以我想盡快找到我表姐。”
    王彼得眼皮耷拉下來，撣了撣西褲上的細絨：“僅僅是這樣？”
    紅豆篤定地點頭：“就是這樣。”
    王彼得手指敲了敲椅子的扶手，臉色稍冷，顯然失去了談話的興趣。
    紅豆暗暗皺眉，果然如她早前所料，王彼得為人精明，一點也不好打交道，這才一兩句話的工夫，已然看出她情緒上的不對勁。而且顯然，說謊根本行不通。
    她挺直了背：“我想當時王探長在給我名片時曾經說過：只要我提出的要求只要不涉及大宗錢財、不觸碰現有的律條，你會一概予以滿足，誰知真等到了履行承諾的時候，王探長會旁生出這么多附加條件。”
    王彼得想不到紅豆會反將他一軍，呆了一下。
    賀云欽似是笑了笑，起了身，走到近旁書架前，雙手插在褲兜里，盯著那一排豎立著的雜亂卷宗。
    王彼得很快便進行反攻：“如果我不聽到你的實話，如何能判斷是否會損及大宗錢財，又是否會觸碰現有的律條？密斯虞，合作的前提是真誠。這不僅是默契，更是放之四海的準則。在我決定要不要幫你之前，我有權聽到你說出實情。”
    紅豆鎖緊了眉頭。陳白蝶的案子鬧得滿成風雨，一旦破案，破案的警察勢必出盡風頭，以王彼得和警察廳的關系，不會有興趣替警察做嫁衣裳，無論如何，絕不能讓他知道哥哥正查著陳白蝶的案子。
    怪只怪她剛才太心急，低估了對方的能力，只不知王彼得當年因為什么跟現任的警察廳長鬧翻，還有沒有轉圜的余地，如今她騎虎難下，只能另辟蹊徑，想來想去，她決定以王美萍的死亡案來吊起王彼得的好奇心。
    便清了清嗓子道：“三個月前，有位名叫王美萍的姑娘來滬投奔舅舅，她跟我表姐的情形相似，也是無故失蹤，當時警察懷疑是王美萍遭了綁票，曾當作普通的拆白黨作亂案來處理，然而一連三月，她的家人從未接到過綁匪的電話，就在上禮拜六，他們終于確認她已經死亡。”
    這回不僅王彼得吃了一驚，連賀云欽也微訝朝紅豆看過來，口氣嚴肅：“虞小姐，這是警察才會知道的細節，你是怎么知道的？”
    “嗯——”她猶豫要不要說自己是王美萍的鄰居或是親戚，就聽王彼得帶著警告的意味對她笑道——“密斯虞。”
    她嘆氣，就算能瞞得過眼下，最多也瞞不過明天，于是放棄了扯謊的打算，直視著王彼得道：“我哥哥是偵辦此案的公共租界的警佐，我也是無意中才得知近來有幾樁綁票案并不簡單，正因為有王美萍的例子在先，所以我才格外擔心我表姐的安全。”
    王彼得極慢地點頭：“原來繞來繞去，還是跟警|察|廳那幫酒囊飯袋脫不了干系。”
    他拂然起身道：“密斯虞，我們談話到此結束，比起幫警|察|廳那幫廢物積累升官的資本，我寧愿多喝幾杯白蘭地，你說的事鄙人毫無興趣，你的要求恕鄙人無法滿足。”
    紅豆漲紅了臉：“王探長，我的要求并不過分，畢竟人命關天，我只是想請您幫著找我表姐而已，既不會損及您的錢財，更不會觸碰現有的律條——”
    “律條？”王彼得聲音驀然拔高，“不跟警察廳的人打交道就是鄙人的第一律條！”
    他目光冷嗖嗖的，態度也十分強硬，紅豆瞇了瞇眼，仍徒勞掙扎道：“王探長，就在茶話會那天，我曾聽你親口說過，你說我們學校的校訓‘光與真理’乃是你畢生之追求，如今至少有三位年輕女性卷入了神秘的綁票案，其中一位更是因此丟了性命，以王探長之能，要是能介入這些案子，說不定會迅速找到其他幾位受害者，繼而踏上真正的‘光與真理’之旅。然而王探長明知這是大義之舉，卻一味執著于過去的私人恩怨，怎敢忝言追求‘光與真理’？比起您所說的昏庸無能的警|察，您又能偉大幾分？”
    王彼得怒極反笑，斷然打斷她道：“好一個伶牙俐齒的密斯虞，當真是圣約翰教出來的好學生！明白告訴你，今天就算你說破了天，我也絕不會插手此事！洛戴，洛戴，這里有一位虞小姐鬧事，快上來送客！”
    紅豆氣怔在原地，見王彼得果然撳鈴將洛戴找來，霍然道：“不勞您送。我自會走！”
    走前想起賀云欽從頭到尾幾乎未置一詞，擺明了是要置身事外，想想表姐算起來還是他的同事，可見此人何其心冷。
    于是她連帶著賀云欽也恨起來了，立于沙發前，怒瞪賀云欽一眼，這才快步走到門前，拉開門走了。
    轉眼便傳來“咚咚咚”下樓的聲音。
    賀云欽被她無故拿眼睛這么一剜，不由一怔，倒也未生氣，只有些好笑地盯著空空如也的門口看了一會，到沙發前坐下，手里翻著報紙，對王彼得說：“你的談話技巧還是這么糟糕，好不容易找到這么‘鴻運當頭智力過關’的助手，就這么談崩了？之前你不是還對她抱有極大期待么。”
    王彼得喉嚨里冷笑兩聲：“大不了下次遇到滬上學生聚會，再當眾玩一次橋牌游戲。”
    “可是她說的雖是氣話，卻也有些道理，官|僚可憎，人命卻是無辜的，如果她說的這幾件綁票案真的涉及人命，依照警察廳的辦事效率，等他們找到人，可就什么都晚了。”
    王彼得將兩只腳擱到茶幾上：“你沒聽到她哥哥是公共租界的一名警佐么，哦，我幫她哥哥破案，送她哥哥平步青云，然后再來一個白廳長？想都不要想！”
    賀云欽將報紙丟回去，語氣閑適道：“你一定不管？”
    “一定不管！”
    賀云欽起了身，往門外走去。
    王彼得拿一雙三角眼瞪著他的背影：“這就走了？等等，你別告訴我你要插手這件事。”
    想起虞紅豆剛走不久，愈發篤定：“你要去追那個虞紅豆？”