百官們有不少人，年紀大，頭昏昏沉沉的。
    其實……他們倒不是擔心，此行會有什么危險。
    這么大的船，又不是朝深海去航行，想來，是不會沉沒的。
    至于去和佛朗機艦船作戰。
    這……
    這是笑話！
    人家都已經出了登州，向南行了，且不說它是快船，就算是寧波水師的艦船，也不至于，會被追上。
    所以，這一次所謂的出擊，更具有象征意義。
    相當于陛下不忿佛朗機西班牙人所為，向天下人宣示，自此之后，西班牙人，成為大明的死敵。
    可是……哪怕是如此，這還是不合規矩啊。
    方繼藩的態度，又蠻橫的很。
    怎么能說滾呢？
    較真的說，這船上打滾，就要下海了。
    你方繼藩還有沒有天良，給老夫放了貸，拿走了老夫的棺材本，買了你的房，你還想叫老夫死？
    眾人面面相覷，一個個面上隱隱在抽搐。
    忍著吧。
    人家的爹死了，人死為大啊。
    這個時候，和一個父喪的人較真，這只會拉低自己的格局。
    于是……
    方繼藩便已揚長而去，大家伙兒，一點脾氣都沒有。
    艙室里。
    方繼藩和朱厚照凝視著海圖，艦船上，數十個參謀官正提筆計算著，他們計算著燃料情況，以及航程。
    朱厚照手里捏著一根細長的棒子，不斷的點在各處海域。
    方繼藩凝視著棒子點去的方向，他顯得很冷靜。
    “按照計算，是可以追上的，我們掛起了副帆，可以節省不少的燃料，除此之外，我們在艙底，還有壓艙的備用煤炭……足以，堅持到泉州……當然，這是一切都順風的條件之下，若是遭遇了逆風，就說不準了。”
    “而佛朗機人的艦船，航速比之寧波水師的艦船快一些，奏報里說是追之不及，本宮看，是有些夸張了……”朱厚照說著，放下了手中的棒子，開始俯下身，提著炭筆刷刷刷的開始計算，最終抬頭：“老方，后日正午之前，若是能追上，則大事可定。”
    方繼藩頷首點頭：“讓所有的水兵和炮手，現在先歇下，到時，有他們忙的。”
    朱厚照將筆丟下，道：“老方，你放心，無論如何，我們也幫你報仇雪恨。”
    “報什么仇？”方繼藩平淡的道。
    朱厚照道：“父仇呀。”
    方繼藩面上麻木：“我爹還沒死，你看，黃金洲有傳書來嗎？若是家父過世，肯定會傳書來，此戰，非私仇，而是公戰！”
    朱厚照很想解釋，根據他多年給人開刀的經驗，三十多刀，肯定是死的不能再死了。依著朱厚照較真的脾氣，非要較這個真不可。
    可想了想，他晃晃腦袋，算了。
    巨艦一路向南，天色暗淡下來，而后，又迎接了清晨的晨曦，迎來了烈陽，海水濤濤，順著既定的航線，那煙囪不斷的翻滾著烏煙，巨大的船身，在海天一線之間，全速而行。
    只一日功夫，便倒下了數十人。
    這些人上吐下瀉，個個被抬入了船中的蠶艙中靜養。
    哪怕是還沒倒下的，也個個都是病怏怏的。
    這一副老骨頭，怕是要交代于此了。
    人們相互鼓勵，又相互哀嘆。
    弘治皇帝在艙中，這本是指揮艙，并不狹小，可陛下在此，方繼藩和朱厚照，便只好灰溜溜的滾去其他艙室里制定作戰目標了。
    好在，船里也有茶。
    弘治皇帝喝著茶水，蕭敬站在一邊。
    李東陽已經去了蠶室了，謝遷乃是江南人，倒是習水性，能保持著一點閣臣的風度，可是所謂的風度，也是有限的很，他依舊臉色蒼白。
    兵部尚書馬文升，也跪坐在一邊，還有一些如梁儲等大臣，個個……沉默的跪坐著。
    弘治皇帝呷了口茶。
    他挺驕傲的。
    居然自己沒有暈船。
    在船上已呆了一日多，依舊沒有習慣，卻也能體諒，這些船夫和水兵們的艱辛了。
    “卿等只在船中，就待不住，說是艱苦，可這些船夫，這些水兵，常年在海中漂泊，卻還需出具苦力，他們怎么就熬得住了？”
    一番奚落，讓眾臣無言。
    “陛下，這都已經出海了一日多，是不是，該返航了？”馬文升不禁道。
    弘治皇帝淡淡道：“現在船行到了哪里？”
    “這……”大家你看看我，我看看你。
    對這……大家沒有概念啊，只曉得大家在船上，船上日子很不好過，其他的……
    弘治皇帝有點無語，卻又不好再說什么，尤其是魯國公的戰死，和登州的遇襲，令他心里惱火，無處發泄，便抬頭，瞪了蕭敬一眼：“你也不知道？”
    蕭敬忙是拜倒：“奴婢……奴婢……”他雖想胡扯一番，可想了想，在這海上，連胡扯都詞匯貧乏：“奴婢不知。”
    “干什么吃的！”弘治皇帝怒氣沖沖：“朕要你有何用？”
    蕭敬嚇的面如土色，忙是道：“奴婢，奴婢這就去問問。”
    弘治皇帝厲聲道：“問？人家都在忙著，腳不沾地，你一個吃干飯的，去做什么？添亂嗎？”
    蕭敬再不敢說啥了，乖乖跪著，愛咋咋地吧，十八年后，又是一個好太監。
    馬文升想說點什么，卻又欲言又止，算了，不說了。
    船上的伙食，味同嚼蠟。
    這玩意太粗糙了。
    到了深夜，許多人都輾轉難眠，畢竟，夜深人靜時，船上所發出來的震動和噪音實在太大了。
    有時，又難免有人杞人憂天，若是一個浪頭打來，豈不就這么死了個不明不白。
    就在這焦慮之中，勉強睡下，次日，便被無數的號聲吵醒。
    百官們乖乖的到了艙中，實在是受不了了，眾人一合計，得趕緊請陛下下旨返航才是。
    數十個大臣，已到了指揮艙。
    弘治皇帝臉色也不好，畢竟……船上太煎熬了。
    眾臣行了禮，馬文升當先道：“陛下，已是行了兩日多了，臣等……實在是受不住，懇請陛下，體諒臣下，返航吧。何況，陛下出航，京中必是焦急，雖有劉公在內閣，可是臣等……擔心天下人……”
    弘治皇帝則呆呆的坐在艙中，他顯得有些出神，魯國公的戰死，似是觸動了他什么。
    “想當初，魯國公，就是坐在船上，穿越了萬里重洋，行走了不知多少天，才抵達了黃金洲啊。卿等，只行兩日即如此，那么……魯國公……在途中，遭了多少罪呢？”
    眾臣沉默了。
    “只是……”馬文升咬咬牙：“陛下下旨出擊，本意是要殲滅西班牙來犯之敵，可是……陛下，這怎么追的上？那西班牙的快船，寧波水師的快艦，尚且追之不及，何況，他們是登州出發，而臣等卻是天津衛出發，這中途，相隔多遠啊，老臣在出航時，本不敢說，只恐敗壞了陛下的興致，可是……到了如今，如鯁在喉，是不得不說了，陛下……佛朗機艦，是追不上了，齊國公要追，這是因為，他的父親過世，滿懷著國仇家恨，這才變得不理智，明知不可為而為之，可是……這于事無補，意義何在呢？”
    聽了馬文升的話，百官們紛紛點頭：“是啊，若是追的上，自當奮力追趕，可相隔實在太遠，那佛朗機船，從泉州和寧波的奏報來看，都是來去如風，陛下……不可再生執念了。”
    眾人紛紛苦勸。
    弘治皇帝也苦笑。
    其實他又何嘗不知道，這根本是追不上的。
    他之所以同意了方繼藩的請求，只是想要安慰他，同時，也是發泄自己對于西班牙人的怒火而已。
    這一次，西班牙人算是狠狠的給了自己一個耳光，這一巴掌，很疼，至今還是火辣辣的。
    弘治皇帝就是咽不下這口氣。
    當然，若是能追上，弘治皇帝也不至于，將這百官一并帶來了，他是天子，就算要冒險，去和佛朗機人作戰，那也肯定是讓人將太子拖下船，讓太子監國，命百官護送他回京師。
    弘治皇帝陷入了沉默，他心里權衡著，良久，嘆道：“將太子和齊國公召來吧。”
    馬文升等人，面上頓時掠過了喜色。
    早就知道追不上了，你看，這都追了兩日多，連個鬼都不見，終于……可以回家了。
    回家……
    這兩個字，對他們而言，格外的親切，原來，這人只要下了海，便對回家，會有一種道不清的執念。
    蕭敬忙是動身，預備要去傳召太子和方繼藩。
    他剛剛到了艙門口。
    突然之間，外頭，鐘聲大作。
    一下子，整個艦船，似是沸騰了。
    遠處，傳來了吼叫。
    “發現賊蹤，發現賊蹤，東南方向，東南方向！”
    “預備，預備，太子殿下下令，全員戒備，準備作戰，水兵和炮手歸艙！”
    “放下帆布，放下帆布！”
    蕭敬腿肚子顫了顫，突然打起了哆嗦。
    他看到甲板上，原先是快步而行的人，一下子，改為了慢跑，每一個人，都瘋狂的朝著自己的崗位慢跑而去，桅桿上，那觀望的水兵，不斷的朝下打著旗語。
    臥槽……真追上了啊……