飛球繼續前行，越來越低，雖是在楊彪的操縱之下，已盡力的在空中不斷的高高低低，不會猛然摔下，在懸空十幾米之后，終于還是重重的摔下。
    轟……
    那幾乎已經癟氣的氣球覆蓋著籃筐摔入林中，籃筐在地上瘋狂翻滾，生生的壓彎了一棵樹，方才停止。
    “咳……咳咳……”沈傲感覺自己的骨頭都已斷了。
    若不是藤筐的保護，再加上渾身都裹了被子，有了足夠的緩沖，再加上降下林子時，藤筐不斷在樹木之中翻滾，這個過程，沈傲覺得自己得到肺腑，都要自身體里跳出來。
    他渾身依舊被綁著，大口大口的喘著粗氣。
    接著，他開始叫喚周臘。
    周臘幽幽醒轉，眼睛微微瞇開一條線，二人你看著我，我看著你，身子被綁的結結實實，努力掙扎了一會兒，卻是無計可施。
    “……”
    周臘道：“周彪呢，周彪還活著嗎？”
    他氣若游絲，臉上滿是苦澀，無論怎么說，那家伙脾氣是爆了一些，可是……大抵還算好人吧。
    至少，人家對自己有救命的恩情。
    周臘突的覺得鼻子一酸，忍不住吸了吸鼻子：“死了嗎？誒，真是可惜，他除了愛撒尿之外，沒什么不好。”眼睛有些紅了，他突然有點懷念那一股子腥臊了，雖然相識短暫，可他竟很欣賞楊彪那火爆的性子。
    索性，周臘也不掙扎著想要將繩索掙開了，靠在藤筐上，仰天唏噓：“他是一個好人。”
    “是的。”沈傲眼眶里淚水團團打轉：“他是一個好人。”
    “什么都好。”周臘緬懷著，眼淚嘩啦啦的落下來，哽咽道：“真是一條好漢子。”
    “他奶奶的嘴。”叢林里，一人衣衫襤褸的鉆了出來，拼命的咳嗽，一邊叫罵：“早知道，俺的斧頭留著就好了。”
    “……”
    卻是楊彪。
    楊彪樂了：“哈哈，想不到吧，掉下來的時候，我被拋起來，掛在了樹杈上，祖宗保佑啊，不，是恩公保佑，恩公有德啊，竟讓俺活了下來，回去一定給恩公燒高香。”
    他大口大口喘著粗氣，上前給三人解了繩索。
    那周臘的扈從，直接摔的手脫了臼，等他醒轉過來，疼的嗷嗷叫。
    沈傲懂醫術，給他正了骨。四人搜尋了藤筐里的肉干，楊彪道：“且慢著，莫吃，俺又尿急了……”
    周臘好不猶豫，抓了一把肉干，便往口里猛塞。
    ………………
    方繼藩在山海關里，盼星星盼月亮的等著楊彪和沈傲回來。
    一想到他們二人九死一生，心里莫名的有些疼，他是個有良心的人，和某些狼心狗肺的東西不一樣，自二人走了，方繼藩便吃住在城樓，脖子上掛著望遠鏡，山海關的文武官員請他去吃酒方繼藩也不理。
    每一次方繼藩拒絕，方繼藩都能看到山海關總兵官或是中官像松了一口氣的樣子，然后尷尬的道：“那就下次，下次……”
    一個人的人緣，事關著一個人為人處世，人做的好，朋友就都了，比如，這山海關上下，便有許多人久仰方繼藩大名。
    方繼藩待在城樓上，等待著，望遠鏡時不時在天上逡巡。
    就在他有些心焦的時候，突然，城樓上有兵丁道：“竟有這么大的鳥。”
    方繼藩下意識的抬頭，這哪里是鳥，卻是一個氣球低空掠過，那突如其來的氣球，讓城樓上的官兵都是面如土色，只是那氣球……在掠過了關隘之后卻依舊向前……沒有停止的跡象。
    方繼藩有點懵逼。
    老半天，才回過神：“備馬，備馬。”
    生生的，方繼藩看到那氣球在關內數里之內一頭栽下。
    下降的姿勢，用慘絕人寰來形容。
    方繼藩卻已懶得理會這些嘰嘰喳喳呼喊著同伴出來看上帝的官兵了，騎著馬，直接出了關隘，朝著事發的地點而去。
    行至半途，便見這官道旁，四個衣衫襤褸的人，猶如乞兒一般，軟綿綿的晃著腳走著。
    方繼藩勒馬，大叫道：“沈傲、楊彪。”
    沈傲哭了，這一日的經歷，實在太可怕了，神情緊繃，此時聽到了師公的聲音，一下子，渾身都輕松了下來，忙是拜倒在地：“師公……”
    “恩公……”楊彪驚喜的上前，給方繼藩扶住馬。
    方繼藩大笑道：“我就知道你們能活著回來，哈哈，第一眼見你們的時候，便曉得你們是有福之人，好，活著便好，可擔心死我了。”
    方繼藩落馬：“周臘那孫子呢？”
    周臘臉色又青又白，此時，他豈會不明白，方繼藩是誰，這不就是大名鼎鼎的……
    猶豫了片刻，周臘乖乖的跪下，救命之恩，恩同再造啊，這就相當于，當初他爹娘造了他一次，方繼藩重新造了他一次，周臘磕頭道：“見過新建伯，新建伯救命之恩，銘記于心。”
    方繼藩心里想，這就是周臘？很丑的樣子嘛，一點都沒有得到太皇太后的遺傳啊。
    方繼藩樂了：“記住了就好，不過眼下當務之急，卻是趕緊回京去，時候來不及了。”
    周臘爬起來，還是覺得自己渾身骨頭散架了，討好似得道：“新建伯相貌堂堂、一表人才，真實非凡啊。”
    “噢。”方繼藩沒功夫搭理他。
    周臘樂了，他就喜歡方繼藩這小性子，說實話，和楊彪呆了一日，他突然發現，每一個人都變得可愛起來，這點小性子算啥，看看人家的暴脾氣。
    方繼藩道：“前頭有個驛站，我們去那里，取幾匹快馬，越快趕回京師為好，太皇太后病重，這可是耽擱不得的事。”
    周臘也凝重起來，收氣嬉皮笑臉：“外祖母病重了？真是該死。”
    于是方繼藩打馬向前，四人疾步尾隨其后。
    周臘似乎覺得慚愧：“我只聽說，大漠深處，有一種鷹，端的是厲害，想尋它的幼崽，將它養活了，哪里想到，居然中了埋伏，這些該死的韃子，可惡至極。”
    見方繼藩不理他，他又討好似得道：“新建伯，你和楊大哥、沈兄救了我一場，我真記得恩的，等我回去，你等著瞧，我定要好好為你們請功，外祖母最心疼我了。”
    “有件事，想請你幫忙。”方繼藩心念一動，看著周臘。
    周臘搓搓手：“直說便是，我心里對新建伯佩服不已，莫說是幫忙，便是刀山火海，那也不是什么難事。”
    方繼藩道：“公主殿下尚未婚配，待字閨中吧。”
    “……”
    周臘覺得有些眩暈：“啥意思？”
    “你說呢？”方繼藩朝他冷笑。
    周臘打了個寒顫：“這個……我想想，要從長計議。”
    他悶著頭，一下子癟了，似乎覺得這事有一些的難度。
    眾人至驛站，亮明了身份，不等當地驛丞巴結，便已匆匆朝往京師去了。
    ………………
    “陛下有旨。”
    沈文臉色鐵青，一臉蒼白，軟噠噠的跪在地上，站在他面前的，乃是一個宦官，宦官同情的看了沈文一眼：“奉天承運皇帝，敕曰：翰林大學士沈文之女，待字閨中，靜容婉柔，麗質輕靈，風華幽靜，淑慎性成，柔嘉維則，文華無雙，今太子長成，采納妃室，迫在眉睫，即令沈卿取沈氏生辰，入宮問吉……”
    沈文渾身顫抖。
    完了。
    徹底的完了。
    陛下竟然要納自己的女兒為太子妃。
    以往宮中雖也選秀，再從秀女中挑選妃子，充塞東宮，可是……
    沈文哭了，老淚縱橫。
    可是這一次不同啊。
    自己的兒子，去了山海關，據聞……是要去營救周臘去了。
    他心里忐忑不安，四處打聽消息，可又打聽不出什么來，正急如熱鍋螞蟻的時候，皇帝突然要問自己的女兒的生辰，這還不夠明顯嗎？
    十之八九，是沈傲八成出事了，又或者九死一生，總而言之，就是死定了。
    否則，宮中為何有此恩旨。
    當今皇帝，只有一子，太子妃是注定將來要母儀天下的，這對于沈家而言，當然是大喜之事，可這……分明是自己唯一的兒子沈傲拿命換來的啊，想來宮中對此，頗有些過意不去，想要借著賞賜，撫慰自己，畢竟自己是老臣，白發人送黑發人，這……是多教人傷心的事啊。
    如今，采納自己女兒，不就是陛下格外開恩，對自己懷著同情嗎？
    這恩旨不來還好，一來，意思就再明顯不過了，沈傲完蛋了！
    沈文哽咽，匍匐在地，只是痛哭流涕。
    宦官道：“沈學士，還請接旨意吧。”
    “老臣……老臣……”沈文哽咽著，他自然知道，雷霆雨露，俱為天恩。也知道，這一道恩旨，對于沈家而言意味著什么，可是……沈傲啊沈傲……我的兒啊……
    他心中潸然，極艱難的道：“老臣接旨，謝……謝……謝陛下恩典。”狠狠叩頭，額頭青紫。
    宦官道：“此乃天恩，咱倒要恭喜沈學士了。”
    …………………………
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