柏老太爺一笑，“禍兮福所伏，否極泰來。倒霉到了極致，就要轉運了。小子，我剛才雖醒不來，但你們說話我都是聽見的。謝謝你了，這些時還一直悄悄送我雞蛋。你原是打算趁機今晚跑了的吧？”</br> 正是。</br> 黃志成也不瞞他，“要不，咱倆一起？我想辦法，把門口那人打暈？”</br> 柏老太爺搖頭。</br> 驚動了人，還拖著他這個老頭子，更跑不了。</br> 他四下打量了一會兒，因天光漸暗，山洞頂上倒顯出一個彎彎曲曲，向上延伸的洞穴來，能直通峰頂。但最狹窄處估計只能容老鼠之類穿行，人是無論如何也爬不出去的。</br> 柏老太爺心中一動，忽地有了個主意，可又皺眉。</br> “你說，如果在這山洞里放把火，如何不引起那山賊的注意？”</br> 放火做什么？</br> 這么小的山洞，肯定很大煙。</br> 黃志成原先還沒明白過來，等看到老爺子往頭頂使個眼色，他忽地就明白了。</br> 這是要傳煙示警？</br> “可您確定有人來救我們嗎？”</br> 柏老太爺道，“這不是死馬當作活馬醫么？要不小兄弟你自個兒跑吧。”</br> 那可不行。</br> 黃志成可不是這般不講義氣，“那您躺著，我有個主意。”</br> 柏老太爺繼續裝死，黃志成把那些水桶粥碗收拾走了以后，扛了一大捆草來。</br> 看守覺得奇怪，黃志成道，“你們又不給請大夫，萬一老頭兒真死了怎么辦？按我們老家說法，這種最后見他的人，是要擔著因果的。好歹我假裝給他艾灸一下，省得老頭兒死了，還要到陰曹地府告我的狀，說我見死不救。”</br> 那山賊本就有些心虛，聽他這么一說，也就不管了。</br> 于是黃志成就大模大樣，到那個細長洞口底下去生火放煙了。</br> 柏老太爺睜眼，還頑皮的伸了個大拇指，繼續裝死。</br> 為了多點煙，黃志成還特意割那些半濕不干的茅草，弄得整間山洞煙熏火燎，伸手不見五指。</br> 很快，在山林的那一頭，正帶隊“操練”的尉遲將軍，就眼尖的發覺山林深處，那一縷裊裊升起的青煙了。</br> “那是什么地方？”</br> 哨兵也不知道，“這跟方才升起天燈的，可不是一處，離得還挺遠的。或許，是山中獵戶人家？”</br> 不對。</br> 尉遲圭覺得不象。</br> 首先，這樣山中，應該少有獵戶。就算有，如今也不是做飯的時辰，他燒的什么煙？</br> 再看那個煙柱的形狀，挺奇怪的。</br> 要是平民人家的炊煙，升到屋頂煙囪處沒一會兒，就會散開。那個地方的煙柱，卻是直直的往上躥。誰家能有那么長的煙囪，還開在峰頂？</br> 再觀那一帶的山形地貌，特別隱秘，正適宜藏身。</br> 那會不會，是山賊的老窩？</br> 但如今無故燃起青煙，是幾個意思？</br> 尉遲圭當機立斷，兵分兩路。</br> 主力繼續跟著自己前進，另喚來手下一個副將向鼎。</br> “你帶二百人，且去那邊探探究竟，其余人還是隨我往鯉魚嶺方向。那兒要當真是山賊老巢，不必回報，直接點火為號。待我看到，必來回援。”</br> 向鼎領命去了。</br> 親兵小山悄悄問，“查抄賊窩可是個肥差，將軍怎么就派他去了？也沒個心腹跟著。”</br> 這位向鼎，可不是最初跟著他們打出頭的那拔人，而是近日才分拔到將軍手下來鍍金的將門子弟。</br> 本事沒見著，只知來頭不小。</br> 不過有鬼將軍的惡名鎮著，他倒也不曾作怪。但這種肥差派他去，豈不浪費？</br> 尉遲圭斜睨了他一眼，“所以我能當將軍，你還是親兵。少啰嗦，我這還有一個功勞，給你要不要？”</br> 那還是要的。</br> 小山肅容，“請將軍下令！”</br> 他或許不夠聰明，想不明白那些彎彎繞繞。但當兵的，最重要的一件事，就是服從相信自己的主帥。</br> 尉遲圭這才滿意。</br> 又分一半兵力，指點了幾處，讓他帶人走了。</br> 這才帶著余下之人，加緊趕路。</br> 要說尉遲圭又不傻，如何不明白這其中的利害關系？</br> 但衛績跟他說過，用人不疑，疑人不用。</br> 且這向鼎能入他的軍中，也是衛績查過老底的。</br> 家族本人，都算清白，與尉遲圭沒有太大的利益沖突。</br> 向家還出了個嬪妃，育有一位皇子，年紀不大。在宮中不算特別受寵，但也并不任人可欺。</br> 將向鼎送到尉遲圭麾下，也算是向家間接向皇上表忠了。</br> 如今尉遲圭故意送他一個肥差，也是想看看他的為人品性。</br> 要是這向鼎可用，尉遲圭也不介意帶他一帶。</br> 但如今小山這么一問，尉遲圭不知為何，就想起許惜顏了。</br> 要是那丫頭在，定然明白他的心思，用不著解釋這么多。</br> 哎，只可惜想見他的小美人，還得等幾年哪。</br> 老老實實先撈些功勞，最好能把柏老太爺救出來。嘿嘿，先在自家曾外祖跟前刷點好感。</br> 大將軍越想心里越美，腳步越發利索。</br> 親兵心中叫苦，為何將軍每回遇到打仗，就跟餓狼見著肉似的興奮？</br> 這模樣竟不象打仗，竟是去會相好的姑娘。</br> 山路還走這么快，真的好累啊！</br> 鯉魚嶺上。</br> 隨著嗷嗚一聲獸吼，第一波獸潮，來了。</br> 站在廟頂臨時砍了竹子，搭建起的高臺上，許惜顏沉靜的雙眸中，已經倒映出一只花豹。</br> 微微吸了口氣，少女穩穩拈起一支系著紅繩，帶著響哨的小弩，射向花豹藏身的方向。</br> 她的力氣小，射不了太遠的獵物，但站得高，看得遠，卻是能給大家指引方向。</br> 不得不說，這是一個最合適的方法。</br> 最前方帶隊的段猛一瞧，果斷帶著侍衛們，迎著花豹的方向，沖了過去。</br> 嗖嗖嗖，</br> 箭雨落下，那只花豹還沒搞清楚發生了什么，就做了箭下亡魂。</br> 侍衛們士氣大振。</br> 而此時，箭嘯聲再度響起。</br> 循聲望去，又一只黑熊躥了出來。</br> 再一次箭雨之后，黑熊捂著中箭的屁股，落荒而逃。</br> 上弦，發箭，哨響，迎戰。</br> 絳紫跟在許惜顏身邊，就只負責上弦換弩。</br> 原先還有空抬頭看一眼，后面就忙得頭都抬不起來了。</br> 她知道情況愈發危急，也愈發加緊了動作。</br> 這兩把小弩原是成安公主給女兒帶著，有備無患，防身示警用的。沒想到，還當真派上了用場。</br> 等她們回去，也不知成安公主有多得意，又有多擔心。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>