冬，正月。</br> 才下過一場大雪，一洗如碧的藍天上，點綴著淺淺幾抹流云。皚皚白雪覆蓋著金黃的琉璃瓦，映著張燈結彩的朱紅宮墻，分外令人神清氣爽。</br> 明兒就是元宵，上元佳節，百姓們尚且家家戶戶要掛起彩燈，慶賀佳節，整個皇宮卻靜悄悄毫無喜色。</br> 宮燈雖然掛起，但無人敢高聲說笑。尤其越靠近皇上居所，氣氛越為壓抑。</br> 宮人們連行走站立，甚至一呼一吸，都格外的小心翼翼，生怕觸了霉頭。</br> 倒不是皇上突然性子大變，苛刻嚴責，說來今上成帝，可是比先帝睿帝要仁厚太多的一位明君了。</br> 即位十來年，一直勤勤懇懇，處理國事，并不耽于享樂，也不苛責宮人。</br> 只如今這般，實在是事出有由。</br> 至于是什么原因，連尋常宮女太監也打聽不得。</br> 之前有人犯賤不信邪，以為趁著過年心情好，也沒人計較，就多嘴跑去打聽來著。結果給皇上身邊的管事大太監知曉，大過年的不興打人，卻能將人拖去罰做苦役，可是不留情面得很。</br> 皇上再仁厚，但總有不能觸碰的底線。</br> 而這件事，顯然就觸碰到皇上的底線，正如觸到龍之逆鱗。</br> 有些機靈之人，心下難免就在偷偷猜測。</br> 皇上素來最關心國事，那是不是地方上出了什么大事，才弄得皇上連年都沒心情過？</br> 那是哪個地方出了事？</br> 聽說近來金光侯遞的折子最多，那會不會是邊境又要打仗了？</br> “沒事凈瞎琢磨什么？就不知道去生個爐子燒壺茶水？再不然去把那欄桿窗欞通通擦一遍！我看你們這群小兔崽子就是閑了欠揍！”</br> 幾個小太監正湊著頭，在那里竊竊私語呢，不妨一把拂塵忽地掃到眾人頭上。</br> 一個頭發花白的老太監，弓著背瞪著眼睛呵斥眾人，滿面皺紋的模樣，很是兇惡。</br> 小太監們吐吐舌頭，一哄而散。</br> 卻也不是真心畏懼這老太監，老太監雖然面惡嘴壞愛罵人，心地卻好，這些年得虧他提點教導眾人許多，否則不知要挨多少打。</br> 是以他們人雖跑了，卻一人留下一兩樣點心干果，俱是干干凈凈，沒怎么動過的，顯見得就是孝敬老太監的了。</br> 老太監瞇著老花的眼睛，循著香味瞅見這些，一張兇臉上也露出幾分慈和。</br> 再瞧瞧左右，四顧無人，老太監迅速拈起一塊他最喜歡的龍須酥，才要喜滋滋的往嘴里擱。</br> 不妨忽地門簾一挑，一個中年太監大驚失色，“快放下！師傅，您怎么又偷吃！”</br> 老太監嚇了一跳，看清來人，立即把龍須酥塞嘴里，也不怎么嚼，就硬是往下咽。</br> 誰想吃得太急，一下嗆到氣管，可惜一塊好好的龍須酥，還未入喉，就咳出大半不說，那些糖粉粘著喉嚨，還差點咳得幾乎要了他半條老命！</br> “褲子也咳濕了吧？該！”</br> 中年太監，也是宮中如今的執法太監富春，一面心疼給師傅何老太監喂水拍背，伺候著他緩過氣來，一面又去里屋給他找干凈褲子替換。</br> 何老太監羞愧難當。</br> 哎，不管當年再是要強的一個人，在老得掉牙，一咳嗽一打噴嚏都要尿褲子時，也是要強不起來的。</br> 只得一面躲到里屋換褲子，他還能動，才不要徒弟幫手，這也是他當師傅的最后尊嚴了，一面聽徒弟在外屋氣呼呼的嘮叨。</br> “我是成心不讓您吃么？您忘了海公公怎么死的？太醫都說了，跟您一樣，都是得的消渴癥。得忌口，不能吃糖吃甜食。虧得成安長公主給他求了那樣好的去處，可惜福都沒享上兩年，人就沒了，您自己說起來不也覺得虧得慌？”</br> 何老太監越發理虧心虛。</br> 海公公從前可是睿帝身邊第一大太監，也攢下不知多少身家人脈。</br> 那些功勞且不提，先帝晚年養病那些年，他也跟在身邊伺候了。將先帝那么一個癱在床上的人，伺候得整整多活了十年。</br> 當今皇上又早晚皆去問候，給一班下人的賞賜皆是四時不斷，可是又發了不少小財。</br> 雖說這里頭還牽扯到前郭皇后的一些秘事，先帝也未必就愿意癱在床上十年。</br> 但是海公公把人伺候好了，當今皇上得了孝名，就不會虧待底下人。</br> 等到先帝過世之后，成安長公主就特意找皇上，把海公公要了去。說是想要個父皇身邊的老人說說話，留個念想，實則是把海公公接去榮養起來。還專門安排了一處清靜別院，拔了人伺候，隨他高興折騰著種菜養雞，過著神仙般的快活日子。</br> 只可惜好日子沒兩年，海公公便去了。</br> 哎，</br> 說來他那消渴癥也是好多年了，可從前跟著先皇服侍，總有個約束，輕易不敢生病。</br> 等到當真沒人管了，閑散下來，他就各種偷嘴，也不遵醫囑好好吃藥，三天打漁兩天曬網，總以為沒事沒事，結果一病就去了。</br> 臨終前何老太監這幫老朋友也求了皇上恩典，特意出宮去看過他的。他便拉著何老太監的手，淌著眼淚說后悔。</br> 好日子還沒過夠，他才栽下的桃樹梨樹核桃樹，都還沒結果呢，怎么就要死了呢？</br> 臨終前，海公公再三交待何老太監，一定要好好保重，替他多活幾年，吃上他種的果，告訴他甜不甜。</br> 果子很甜。</br> 何老太監早去海公公墳前說了，只是他也不敢多吃，因他自己也查出消渴癥了。</br> 原以為自己只是眼睛老花，也沒怎么在意，直到徒弟覺得不對，催逼著他去看大夫，還特意托人情，請了太醫私下給他看過，才知原來也是消渴癥，病癥還被他拖得不輕。</br> 確診的那一天，都是人到中年，已經在宮中混出頭的徒弟富春，可是哭得不象樣。就跟小時候才進宮時那樣，鼻涕一把淚一把的，別提多難看了。</br> 何老太監看了，心里怪難受的。</br> 他知道，徒弟也是個苦命人。</br> 家人涼薄，就為了貪圖幾兩碎銀，把他賣進宮里，凈身做了太監不說，還總惦記著他的銀錢。</br> 富春小時候心軟不懂事，寧肯苦著自己，攢一點就總給家里哄騙了去。</br> 后是何老太監看不下去，設計叫他看清真相，才讓富春幡然醒悟，從此跟家里斷了聯系。也打心眼里，將何老太監當成了長輩依靠。</br> 都說宮中沒有真情義，尤其太監是無根之人，注定沒有骨肉子女。如今能在宮中有一份情同父子的情義，叫何老太監如何敢死？</br> 起碼不敢跟海公公那般，死得太過容易。</br> 最起碼，得看著徒弟也找著一個，肯拿他當親爹孝敬的晚輩，何老太監才敢去死。</br> 如今的他還得保重身子，長命百歲，爺倆兒才能相互依靠著，在這天下最尊貴，也最涼薄的宮中活下去。</br> “你這個時候不當值，跑我這兒來干什么？”</br> 自從扶著徒弟接班當上了執法太監，何老太監就給自己找了個教導小太監的輕省活計，打發時間，混混日子罷了。</br> 富春如今卻是皇上跟前用得著的人。</br> 算是新年，哪里有空往他這兒跑？</br> 就算明知師傅是在故意轉移話題，富春橫了一眼，卻也不再追究，只是把那些點心收起，請教起一事。</br> “今兒有人給我報信，說看到上官昭儀身邊的小祿子，悄悄到守門侍衛那里去取了份包裹。要說宮中也不禁家人傳遞，只要好生檢查就行。上官昭儀又新近得了六皇子，皇上也頗為看重，為何要這般掩人耳目？”</br> “這事兒不對！”</br> 富春話音未落，就見何老太監已經猛地站了起來，神色凝重，又回到當初執法大太監的威嚴模樣。</br> “皇上近來日夜憂心，連年都過不安穩。”</br> “金光侯多有奏報，他之前可是和升平公主一起回寧州奔喪，卻盤桓至今。”</br> “上官昭儀也是寧州人，對不對？”</br> 對呀。</br> 所以富春才覺得這事不對勁，但又想不出哪里不對勁，故此猶豫著要不要查。</br> 有件事，小太監們不知道，他卻是知道的。</br> 就在年前，皇上還突然給寧州賜下大筆藥材，連太醫院都派去了好些太醫。</br> 雖然明面上說，是為了給龍嶺馬場的馬兒治病，但富春因為如今常去給師傅抓藥，跟那里的太醫也混熟了，無意中曾聽得要裝的幾味藥材，卻是治風寒的。</br> 那馬兒也會得風寒？也能跟人吃一樣的藥？</br> 富春沒有細打聽。</br> 宮里有些事，不能打聽得太仔細。</br> 知道得越多，越活不長。</br> 而且上官昭儀這人吧，平常瞧著還可以。</br> 并不是那等特別有心機，特別會作妖的，否則以皇后娘娘那般精明聰慧，早容不下她了，也不會讓她有機會得寵。可這般遮遮掩掩，方才惹人疑心。</br> “去查！還要嚴查！”</br> 在宮中活到老的何老太監，雖然也不知道寧州發生了什么事，但他就是直覺這事兒挺嚴重。</br> “宮中無小事。查了，你可能會得罪上官昭儀，甚至丟了差使。但若是不查，你就是玩忽職守，辜負皇上的信任！尤其咱們身為執法太監，若是執法不嚴，知道有人違法而不查，回頭生出禍來，該是什么下場？”</br> 富春以拳擊掌，明白了。</br> 上官昭儀就算得勢，也只是一個妃子。</br> 對于所有的妃子，臣子，包括他們這些宮女太監來說，只有忠君，效忠皇上，才是第一位的事情。</br> 尤其如今宮中顯然有事，那么盡好本分，守好宮中才是他們最該做的事。</br> “師傅您好生歇著，可不許再偷吃點心，等回頭徒弟給您買好果子。”</br> “快走吧！別等著生出禍來，那就遲了。”</br> 眼看何老太監急得都跺起了腳，富春撩起袍子，小跑著走了。</br> 何老太監在巴掌大的屋子里，心神不定的轉來轉去，總有種風雨欲來風滿樓的不安。</br> 只希望老天看在他們師徒兩個從沒有害人之心的份上，能讓他們再次平安度過吧。</br> 而燒著暖暖地龍的宮殿里，穿著明黃龍袍的一國之尊，成帝也跟何老太監似的，眉頭緊鎖，背著手煩燥的轉來轉去。</br> 御書案上攤著本奏折，看封皮正是金光侯尉遲圭送來的。可里面到底寫著什么，叫皇上這么煩惱？</br> 打開來看了一眼，便合上。忍不住又看一眼，生氣的摔了一回。卻又命人撿回來，擺到桌上，卻又不肯翻開再看，只是圍著它，來來去去轉圈圈呢？</br> 看皇上眼窩處的淡淡烏青，就知道有幾天沒能安枕了。</br> 身為帝王都睡不好，底下人怎么可能好過？</br> 小太監提心吊膽守著門。</br> 他再守一刻鐘今兒的班就值完了，希望不要出事，起碼讓他平平安安交了班吧。</br> 誰知越怕什么就越來什么，才向老天爺爺祈禱著，老天爺爺卻沒聽到，上官昭儀滿臉淚痕的闖進來了。</br> 一進門就撲通跪下，“皇上，皇上明鑒！臣妾求皇上，給臣妾全家做主！”</br> 她顯然來得匆忙，連件斗篷都沒來得及穿，戴著幾件尋常首飾，一件略大的葡萄紫連珠蓮紋襖子，裹著她產后虧空，明顯瘦削的身形，越發顯出幾分楚楚可憐。</br> 成帝就算心煩，看她如此還是有幾分心疼，“你這是干什么？快起來說話。”</br> 可上官昭儀不肯起來，清秀的臉上，滿是淚痕，“臣妾自知家世尋常，在宮中從不敢與人爭鋒，皇上最該知道臣妾的性子……可升平公主，升平公主實在是實在欺人太甚！”</br> 守門的小太監聞言，頓時兩眼一黑。</br> 完了，狀都告到升平公主頭上，他就別想著好好交班，今兒這事情必定不能善了！</br> 而殿內的皇上也變了神色，“你說升平公主？她怎么了？”</br> 上官昭儀泣道，“臣妾家中原有一個姑奶奶，嫁入尉遲家，給升平公主做了弟妹。可，可就因為她的兒子，不幸得了足疾，落下殘疾，升平公主竟是因此怪罪到我娘家頭上……甚至，甚至在未經圣旨時，就把我上官家，乃至全廣陽的百姓們全都拘禁！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>