蕭氏不想自己無意中提個話頭，竟弄得許家二房之間，暗流涌動，心下懊悔之余，未免又佩服起許惜顏的胸襟來。</br> 她是見過許家這些子弟的，也知道許惜顏還有三個親弟弟。就算是庶出，也比隔了房的堂兄弟近太多。</br> 這樣把名額給了別人，會不會招致自家兄弟埋怨，她竟是半點也不在乎。</br> 若換作自己，能有這樣的胸襟么？</br> 蕭氏忽地為難起來。</br> 因為家里現成就戳著個尉遲堅呢。</br> 他是正經讀過書的，怎么說都比兩個小兒子功底強太多。</br> 但要是給一個名額他，蕭氏打心眼里就是不樂意。</br> 但要是不給，是不是又會落了外人口舌？</br> 她這正糾結著呢，忽地來了個小熟人。</br> 是許松。</br> 挺活潑的陪著個威嚴長者過來，強壓著性子，沖她擠眉弄眼的打招呼。</br> “給尉遲太太請安，這是我家祖父。”</br> 蕭氏連忙站了起來。</br> 許家人除了許太夫人，也都站了起來，紛紛給許遂見禮。</br> 鄒大太太見丈夫來了，頓時心中大定。</br> 誰知許遂回了禮坐下，便跟許惜顏道，“方才之事，我已聽說。你有心襄助叔伯兄弟，原是極好的。只椿哥兒到底年紀尚小了些，不如先給個名額老四吧。他原就有功名在身，送去努努力，來年先考個秀才再說。回頭再讓你家椿哥兒去，過幾年楠哥兒也能輪上，不必急于一時。”</br> 后頭這番話，是對余大奶奶和盧二奶奶說的。</br> 兩妯娌一聽，喜出望外。</br> 這意思竟是要把這個名額，給她們二房留下了。那自然不必爭什么先后，說來許長津確實讀書讀得好，讓他先去也是應當的。</br> 二人當下謝過許遂，感激不盡。</br> 許松跟蕭氏咬耳朵，只他咬得太大聲了，一屋子都聽得清清楚楚。</br> “嘿嘿，方才我也求了祖父的。小四叔不是在你家教書么？有他去，你家兩小子也能有個伴兒了。再加上我罩著，保管出不了事。”</br> 蕭氏自然得表示感謝。</br> 鄒大太太挺滿意的，還瞟了許惜顏一眼。</br> 心說這名額雖是她的，到底人情落到自家了。</br> 回頭蕭氏是不是也要送樣禮物來謝謝她呀？</br> 回頭要不讓孫子暗示一下，也送個好佛像，也能討到許遂歡喜。</br> 要說真是兩口子，此時許遂也注意到那尊楠木彌勒了。</br> 雖不似鄒大太太那般露骨，卻也十分贊賞。正賞評著是哪位大師手筆，許觀海笑呵呵的來了。</br> 張口先道，“祖母勿惱，送您那金絲楠木的香案，剛在庫房里查著，四弟正盯著人搬呢。聽說這太學的事情，我先趕過來回話了。大伯既已來了，可是有了定論？”</br> 許太夫人笑意未達眼底，“你大伯說，給一個二房，先讓津哥兒去。剩下一個，你們爺倆再商量著辦吧。”</br> 許遂就是這個意思，關照一下二房，討個兄友弟恭之名。</br> 剩下那個，何不拿出去做個人情？</br> 可許觀海嘻嘻笑道，“商量什么呀？與其便宜外人，不如先便宜自家人呢。就按阿顏說的，給椿哥兒吧。趁著這事現還沒人想起來，趕緊讓他們叔侄占了。</br> 回頭若是親戚朋友們知道，都來討要，給誰好不給誰好呢？反得罪人了。如今且讓他們小兄弟都去開開眼，省得一個二個成天坐井觀天的。</br> 昨兒去了公主府，馬球不會打也就算了，連座次都不知如何排序。”</br> 這話說得許遂都驚訝起來，“如何連位置都不會坐了？”</br> 許松仗著得寵，插言道，“公主嬸嬸那兒，行的是宮中規矩啊。除了我和二弟還略知一些，他們竟是都不曉得。一個個呆站在那里，還得二妹妹安排。用飯時的禮儀也不會，還得宮女嬤嬤提點著。”</br> 許遂這才恍然。</br> 眼看兩個名額都要飛出去了，鄒大太太有點不高興了。</br> “那宮中規矩，他們一輩子也不定遇著一回，學不學有什么打緊？”</br> 就那幫庶子，憑什么享受這么好的教養待遇？</br> 許太夫人忽地開口，“大太太這話說得也是，只這世上的事啊，不怕一萬，就怕萬一。萬一將來哪個孩子有造化，或走了狗屎運，能上宮里或王府作客。這丟一回臉，可就夠許家被人笑話一輩子了。這回倒是多虧二丫頭想著，帶他們歷練了一回。也罷，你爹送了曾祖母一個楠木香案，曾祖母便賞你一頂好紗帳吧。回頭讓人給你送來，夏天用啊，又輕薄又涼快。”</br> 這番話，既把鄒大太太堵回去了，又沒太掃她的面子，還點出了許惜顏的功勞。</br> 許遂都連連點頭，“母親顧慮得極是。咱家子弟就算是庶出，到底也不比尋常人家。萬一出門見人竟弄出笑話，反倒不美。如此讓他們叔侄去吧，也省得各家人情推拖不開。”</br> 鄒大太太看丈夫都同意了，只得訕訕解圍，“我們雖也上了年紀，到底比不得老太太經的事多，思慮周全。怪不得人說家有一老，如有一寶呢。”</br> 蕭氏嘆為觀止。</br> 這世上居然還有這樣客客氣氣，斯斯文文的婆媳爭斗？</br> 跟她們比起來，自己簡直弱爆了！</br> 而許松，也不象她想得那么紈绔，眼看氣氛好轉，還會插科打諢。</br> “曾祖母就只偏心二妹妹么？那天我也帶了弟妹們打馬球的，沒帳子賞我了，賞個竹席涼枕也好啊。”</br> 他這一耍寶，許太夫人笑得更加大聲，“你還好意思討賞？賞你一頓竹筍燒肉還差不多。如今你也算是太學的老人了，回頭可得好生提點著你四叔和椿大兄弟。樵哥兒，也是如此。咱們自家兄弟，回家怎么鬧都可以，但出了門就得齊心協力，萬不能讓外人欺負了去。”</br> 尹二奶奶忙代兒子應下，一家子媳婦也正色起身答應。</br> 許遂眼看無事，略說幾句閑話，便帶許松走了。</br> 許太夫人留蕭氏用了午飯，才備了回禮，命人把她好生送了出去。</br> 算是賓主盡歡，盡釋前嫌。</br> 走時，蕭氏總算找著機會，向許惜顏討教。她家的兩個名額，是應該給自己兩小兒子，還是分一個給侄兒？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>