八月二十四日傍晚，袁譚方面再有使趕至壽春，與前次使者到來事隔不到五日，可見袁譚的確已經焦急異常。這次來的使者算是熟人——騎都尉、兵曹椽崔琰。去年，我們三兄弟尚在汝南之時，崔琰曾奉命邀大哥出兵南北合擊曹操。其時，袁紹尚在，袁家雖遭官渡之敗但實力猶存。但眼下，袁家的情況卻已是江河日下。正應了句俗話——三十年河東、三十年河西。</br></br>壽春議事廳</br></br>“琰代我家主公，恭賀劉皇叔新定丹陽、吳二郡！”崔琰向大哥行了一禮，恭聲說道。由于劉、袁兩家份屬同盟，所以崔琰還是可以獲得一些我軍的基本情況。</br></br>“多謝袁大將軍（袁譚，繼承其父的大將軍職），多謝季圭先生！”大哥笑了笑，客氣地回道，“但得江東不毛之地，實不足喜！”</br></br>“以皇叔之能，變不毛之地為魚米之鄉(xiāng)又有何難！”崔琰笑著說道。</br></br>“承季圭先生吉言！”大哥自然不會將崔琰的恭維之語當真，謙虛地說道，“備雖無能，但帳下諸公卻有經緯之才，只要上下一心，或許十數年后真可實現季圭先生之言！”</br></br>“愿盡畢生之能，助兄長（主公）興復社稷！”廳中文武以二哥和我為首，一齊出聲喊道。</br></br>“好！”大哥滿面笑容，不住擺手示意眾人起身。</br></br>“……”看著廳中這一幕君臣和睦（當然，大哥還不能被完全稱為“君”）的景象，崔琰無聲地嘆了口氣，隨即朗聲說道，“皇叔，琰此次前來，目的與前次使者相同——請皇叔發(fā)義兵進襲國賊曹操。以解我方之圍。”</br></br>“備與袁大將軍與盟誓之約，今大將軍有困，備出兵助援自是義不容辭！”大哥點點頭，誠懇地說道，“但大將軍和季佳可能不知我方細作前幾日剛剛探出，曹賊大軍正于下郊、細陽和汝南等地集結，隱隱已對壽春成三面合擊之勢。我二弟、三弟皆以為曹賊將欲寇犯壽春！”說罷，大哥拿起身前桌案上的一封絹書。遞向崔琰。</br></br>崔琰上前取過絹書，迅速地閱覽了一遍，神色并未有多大變化，但眼神卻出賣了他——他對此事確實非常震驚。思索了片刻，崔琰強自鎮(zhèn)靜地說道：“曹操此人詭計多端，此必是其所設疑兵詭計，皇叔莫可為其蒙騙——”</br></br>頓了一頓，崔琰繼續(xù)說道：“而今曹賊猖獗過盛，我主雖有抗擊之志，卻無抗擊之力。一旦河北淪陷。皇叔恐有唇亡齒寒之危！出兵之事。還請皇叔三思！”</br></br>“季圭說哪里話來？”大哥面色微變地說道，“備雖非圣賢，但卻也知一諾千金之理——我前次既已應允出兵相援。又豈會食言。我這里只是擔心，曹賊以攻河北為名，行襲壽春之實。若果真如此，還要請大將軍自河北出兵襲擾曹賊，以策應我軍抗擊。”</br></br>“這是自然！”崔琰面現喜色，和聲說道，“為答謝皇叔高義，除卻前次所許，勸匹戰(zhàn)馬外，我主愿再贈戰(zhàn)馬，曲匹，騎弓勁張！懇請皇叔笑納！”</br></br>“如此……便多謝大將軍美意了。”大哥略一猶豫。即出聲說道。戰(zhàn)馬和騎弓實在太過珍貴，大哥也就沒有故意推委一番。</br></br>“飛有一事，想要請教季圭先生？”我拱手向崔琰行了一禮，出聲問道。</br></br>“張將軍請講？”</br></br>“貴軍細作發(fā)現曹軍向鄴城、南皮集結，大多是在何時？白日亦或是夜間？”</br></br>“呃……”崔琰張了張口，卻是回答不出什么來。顯然，他根本就沒有留意過這個問題。</br></br>“……”我無聲地嘆了口氣——崔琰在內政或是外交上是個合格的人才，但在軍事上卻絕對是個門外漢。</br></br>“大多是在凌晨丑、寅時加——”，一名躬身站立在崔琰身后的侍衛(wèi)突然接口說道，“似乎只有一次是在白日進駐的鄴城。但那日恰好有狂風大雨！”</br></br>“恩~~？”我輕噫了一聲，微感愕然地看著那名侍衛(wèi)——此人年不過30，膚色略黑，體型倒是頗為雄壯，眼中不時有精光閃爍，自進廳之后，他就未發(fā)一言，一直默默地站在崔琰身后。跟隨崔琰進廳的有兩名侍衛(wèi)，但另一人似乎地位比說話這人地位要低些。</br></br>“還未請教這位高姓大名？”我感興趣地問道。</br></br>“……”崔琰對那名侍衛(wèi)未經許可答話的行為并未有所不滿，笑著為我介紹說道，“他姓郝名昭，字伯道（注：至建安六年，郝昭已經出歲，他是并州人士，而并州其時仍在袁譚治下）任職軍司馬。此次正是奉命護衛(wèi)我前來壽春！”</br></br>“郝昭？？！！！”聽了這個名字，我不由得眼睛一亮——郝昭此人，事跡未曾見聞與《三國志》中，史書對其記載也只有寥察幾語。但就這寥察幾語揭示出郝昭地非凡才能：“亮出祁山圍陳倉，昭固守……亮強攻昭二十余日，不能拔……”這一事跡在《演義》中更為描述為“郝昭以3000兵擋諸葛亮30萬大軍二十余日，直至郝昭病死，諸葛亮才得以攻破陳倉”。盡管只是據城死守，但郝昭能夠抗衡住極擅攻城的奇才諸葛亮二十余日，使諸葛徒勞無功，可以說是非常難得了。但這樣的一個人才，最后卻是因感染瘟疫而亡……</br></br>“末將郝昭，見過劉皇叔，見過各位大人！”見崔琰已經將自己介紹出來，郝昭急忙躬身行禮。</br></br>“郝司馬，你是如何得知這些情況的？”我仔細地打量著郝昭，但也沒有忘記問問題。</br></br>“末將本是大將軍麾下斥候營的都尉……”郝昭面色稍有些黯淡地回答道。</br></br>“……”看著郝昭的表情，我不為人見地露出一絲興味的笑意。由都尉降為軍司馬，而還是近些日的事情，看來郝昭在袁譚軍中混得并不如何。不過。與我軍而言，卻一個好機會。</br></br>“多謝郝司馬相告！”我呵呵一笑，隨即向大哥點了點頭。</br></br>“季圭先生放心，只要曹賊膽敢寇犯河北，備必定出兵相援！”大哥也向我微微頷首，表示會意，隨即誠懇地對崔琰說道，“季圭遠來疲憊。先至館驛休息片刻，晚間備要設宴為季圭接風！”</br></br>“多謝皇叔！那琰就先告辭了！”崔琰并郝昭和另一名侍衛(wèi)向大哥再行一禮后，隨大哥親兵離議事廳。</br></br>“若那郝昭所言不虛，更可證實曹軍確是要進襲河北……”估計崔琰等人已經走遠，徐庶和聲說道。</br></br>“恩——”，大哥點了點頭，沉聲說道，“看來，曹賊是有意先定河北，一統(tǒng)北方了！”</br></br>“主公和軍師為何更為肯定曹軍欲進襲河北？”簡雍略感驚異地出聲問道。與簡雍相仿，孫乾、糜竺等文吏面上都呈現出似明非明地表情。武將列中。除了我和二哥。也就只有陳到、關平幾個似有所悟。</br></br>“曹軍調動兵馬都是選擇不易顯露行跡的時機——丑、寅時分正是人最為困乏之時，也最易放松警惕，狂風大雨之日更是難以進軍…………曹操一面故意向我等顯露行跡。一面又在冀州隱秘調兵，這樣看來，便可推測出其真實意圖。”我出聲解釋說道。根據適才郝昭的表現看來，他原本可能就是專門負責斥候探哨之人。連曹操細心地安排，都沒能瞞得過他的眼睛，便足可見郝昭之能。只是不知因何故，他居然被降了職。識人用人上，袁譚恐怕還比不上他的父親。郝昭如此人才，豈能放過？</br></br>“原來如此……”簡雍等人緩緩點頭。</br></br>“主公，若曹操進襲河北。我軍當真要出兵援應袁譚？”更加確認了曹操的進襲方向之后，孫乾微松了一口氣，隨即想到一個實際問題。</br></br>“這個自然！”大哥點點頭，肯定地說道，“于信于利，都應當援應河北。”</br></br>“但是……我方軍力本不充裕，一旦再行出擊，豈非會使壽春空虛！萬一……”孫乾仍顯憂慮地說道。</br></br>“孫別駕勿用擔心……”徐庶笑笑說道，“所謂援應。未必便要出動多少軍馬。以我軍情況而言，只需擾上一擾，使曹操不敢全力進攻河北即可！”</br></br>“若只有少許兵力，如何能夠拖住曹操？”簡雍不解地問道。</br></br>“兵力雖少，有詐即可！一千可以詐稱兩千，兩千可詐稱五千，三千便是一萬……”徐庶面上罕見地露出一絲“狡黠”的笑容，說道，“反正曹操一時之間也探不明情況。以庶料想，只要是主公出兵，曹操便絕不敢放松警惕。而且，如果還是‘君侯’和‘將軍’同時領軍出擊，簡治中料那曹操會如何？”</br></br>“君侯，將軍同時出擊？？？”簡雍先是一愕，隨即恍然。</br></br>借局布勢，力小勢大。鴻漸于陸，其羽可用為儀也！</br></br>徐庶的計策，簡而言之就是三十六計中的——“樹上開花”之計。古人按語說：“此樹本無花，而樹則可以有花，剪彩貼之，不細察者不易發(fā)，使花與樹交相輝映，而成玲瓏全局也。”借指——通過布置假情況巧設迷魂陣，虛張聲勢，可以懾服甚至迷惑敵人。</br></br>當晚，大哥在郡守府主廳設宴招待崔琰。在我的特意安排下，原本無資格列席地郝昭也得以入座，當然是添列末位，但這也足以讓他感激非常了。</br></br>酒過三巡之后，我借機向被我灌得暈乎胡的郝昭了解了一些他的情況——果不出我所料，郝昭原本地確是負責掌管斥候營，能夠探出如此確切的曹軍調動情況也確是出自他的安排。但可惜的很，在袁譚軍中，再有能也比不上權勢的威力，只是因為得罪了一個袁家的旁系子弟，郝昭就被從都尉降回了軍司馬。借著酒意，我直接詢問郝昭是否有意轉投大哥，原以為會有些困難，沒想到深感在袁譚軍中郁郁不得志的郝昭隨口就答應了。但他也表示——若無崔琰同意，他還是不能立即跟隨大哥。</br></br>聽到這里，我笑了——以大哥和袁譚目前地關系，要一個區(qū)區(qū)地軍司馬改仕我軍根本沒有一點問題。而以崔琰的身份，是可以決定郝昭地去留地。</br></br>果然，宴散之后，在大哥略顯驚奇的目光中，我親向崔琰提出要求——言我與郝昭言談頗為投機，欲收其為己用，請崔琰割愛相讓。</br></br>崔琰未做多少思索，便“豪爽”地答應了——在他這樣出身名門的文士眼中，郝昭這樣身份低微的武人根本就算不了什么。</br></br>二十五日晨，趙云領風騎軍回到壽春，其余步卒尚在途中，大約一兩日后方可抵達。</br></br>在當日中午，我忍痛告別了依依不舍的蓉兒，準備返回江東吳郡的戰(zhàn)事實在有些令人放心不下。</br></br>壽春城南５里“三弟，待丹陽、吳郡安定下來之后，可以抽空多回來看看。以你烏騅的腳力，過江之后，一天便可回到壽春……”大哥關切地對我說道，“我和二哥倒也罷了，但弟妹身懷六甲，確需要你多看望看望……”</br></br>“恩……”我點點頭，不舍地說道，“大哥，你也要善加小心。曹操進犯壽春，務必即刻知會我回來……”</br></br>“二哥……”我轉頭看向二哥，說道，“大哥就（拜托你了）……”</br></br>雖然我話未完，但二哥也明白我意思，笑著點點頭。</br></br>“憲和，丹陽政務要偏勞你了……”大哥策馬來到簡雍面前，懇切地說道。</br></br>“主公放心……”簡雍點點頭，迅速回道。應我的要求，簡雍被大哥任命為治中兼領丹陽郡承，主掌丹陽政務。</br></br>丹陽太守一職由我暫代，同時我還兼督丹陽、吳郡事。</br></br>與大哥、二哥告別之后，我攜簡雍、關平、全琮、郝昭起程先行回返廬江，而后搭乘船只至丹陽。全琮之父全柔則已被大哥任命為襄賁校尉，留在壽春聽用。