鄂縣失守、黃蓋陣亡的噩耗，猶如晴空霹靂，把周瑜整個給震懵了——周瑜殫精竭慮、施盡奇謀，好不容易才擊潰了劉磐這一路大軍。原以為，這場勝利能夠成為扭轉(zhuǎn)局勢的契機……周瑜甚至已經(jīng)計劃好如何北上鄂縣，協(xié)同黃蓋擊退剻良大軍，進而一舉緩解江東的危局。</br></br>誰曾想，就在初見一線希望之際，老天爺居然狠狠地戲耍了周瑜一次——柴桑最后的門戶鄂縣失守！據(jù)守鄂縣的兩萬士卒幾近全沒！江東軍最后的宿將黃蓋陣亡！</br></br>聽得信使的稟報后，周瑜楞立當場，面色急劇變化，半晌未能說出一句話來。在朱然、呂蒙等人關切的詢問中，周瑜才勉強回過神來。</br></br>強忍住心中的悸慟，周瑜向信使詳細地詢問了事情的經(jīng)過：</br></br>荊州大軍以優(yōu)勢兵力猛攻鄂縣，攻守兩軍皆傷亡慘重。但憑借鄂縣堅固的城防，以及個人的巨大威望，黃蓋仍將城池據(jù)守得滴水不漏。如此一直持續(xù)近一月后，荊州軍的攻勢呈現(xiàn)出逐漸減弱的趨勢。起先，黃蓋、陳武等人還以為荊州軍久戰(zhàn)已疲，故而戰(zhàn)力衰退。但經(jīng)過仔細觀察后，黃蓋察覺城外的荊州軍人數(shù)竟似有所減少。驚愕之余，黃蓋懷疑剻良有所圖謀，遂派遣細作出城仔細打探。一日一夜后，細作的回報證實了黃蓋的猜測——剻良軍一部人馬已然乘夜色悄然南下，去向不明。</br></br>這一回報，更增加了黃蓋的疑惑。剻良在荊州群臣之中，素以智計聞名，當年孫堅跨江擊劉表之時，便是中剻良的伏兵之計而伏尸荊州。剻氏兄弟向來便是江東最為顧忌的人物，如今剻良突有如此古怪舉動，怎能不令黃蓋生出疑竇？為弄清剻良到底做何陰謀，黃蓋特意命陳武率少部精兵。以繩索滑下城池乘夜奇襲荊州軍。奇襲的目的不在破敵，而在俘獲些荊州將士，借以拷問出剻良的陰謀。</br></br>由于兵力對比懸殊，多日來江東軍始終據(jù)城固守、從未出城迎戰(zhàn)過，荊州軍對此次奇襲沒有任何防備，陳武幾乎未傷亡一人，便破敵數(shù)百，并成功捕獲數(shù)十名荊州將士。其中甚至包括一名校尉。而且，這名校尉還不是一般人物，正是荊州軍副帥蔡瑁的族弟蔡名。</br></br>黃蓋將數(shù)十名俘虜分開拷問，并厲聲揚言若誰膽敢扯謊，即凌遲處死。半天的審問后，黃蓋終于搞清楚了事情地始末——乘夜離去的荊州軍正是由剻良親自率領。剻良領了過半數(shù)的兵馬南下劉陽，意欲匯合劉磐軍先定廬陵，而后一齊北上直撲柴桑。</br></br>為了確認消息的真?zhèn)?，黃蓋特意親審了蔡名。膽氣并不豪壯的蔡名面對嚴刑逼問，恨不得將自己身上有幾顆痔都招認出來——身為校尉。且是蔡瑁的族弟。蔡名知曉許多荊州軍中的機密，他甚至將城外荊州軍的實際兵力，及布防情況都一五一十地告訴了黃蓋。</br></br>經(jīng)過仔細商議。黃蓋、潘璋等人認為俘虜所說當非虛假。這些俘虜都是陳武胡亂抓回來地，根本不可能是剻良事先的特意安排。而在久攻鄂縣不果的情況下，剻良另尋其他辦法意欲改變戰(zhàn)局亦在情理之中。</br></br>搞清楚情況后，黃蓋認為這是一個難得的機遇——敵軍兵力分散，而且留駐鄂縣的，是江東軍手下敗將蔡瑁。若能乘此良機一舉擊破蔡瑁，便可極大地扭轉(zhuǎn)局勢。</br></br>為了不失去良機，黃蓋很快與手下諸將商議出破敵之策。黃蓋先命鄂縣守軍與凌操水軍同時散布謠言，道劉磐、剻良已被周瑜擊敗，并說周瑜已率得勝之師殺奔鄂縣而來。</br></br>周瑜先前屢敗荊州軍。年前更是曾將占萬荊州大軍打得落花流水?？烧f周瑜已成為荊州將士的噩夢，而于蔡瑁而言，更是如此。聽得周瑜大軍將至的消息，蔡瑁即驚疑不定起來。蔡瑁的不安悸動立時影響到其他將士，加之主帥剻良的率軍離去，慌亂的情緒迅速在全軍蔓延開來。而此時，蔡瑁又未能果斷控制住局勢。加之有黃蓋派出地細作身著荊州軍衣甲，潛入軍營內(nèi)大肆煽動，更引起蔡瑁軍心地紊亂。乘此機會。黃蓋斷然命令水、步兩軍同時對荊州軍發(fā)起反擊。</br></br>此時，蔡瑁雖也有心頑強抵抗，但無奈軍勢已不受控制。未多久，蔡瑁軍開始炸營，失魂落魄的荊州兵開始重演前番兵敗江東的故事。黃蓋征戰(zhàn)一生，沙場經(jīng)驗何其豐富，一眼就看出蔡瑁軍地敗退絕非作偽，遂親率士兵一路猛追，意欲盡殲敵軍。與此同時，凌操水軍也是勢如破竹，將黃祖水軍打得節(jié)節(jié)敗退。</br></br>對這場戰(zhàn)事，黃蓋猜到了開頭，卻沒能猜到結尾——就在黃蓋意氣風發(fā)地窮追猛打之際，原本應該是跟隨剻良南下的文聘，突然率領精兵數(shù)千斜刺殺出，直接截斷其退路。黃蓋此時才察覺情況不對，意欲退回鄂縣，但文聘如堅硬的磐石一般，將人數(shù)上占據(jù)優(yōu)勢的黃蓋兵馬死死阻擊住。隨即，剻良的主力大軍蜂擁而至，將黃蓋團團圍住。</br></br>一瞬間由勝到敗的劇烈反差，縱是黃蓋這樣的沙場老將也難以接受，更休說其麾下那些入伍不久的士卒。這些士卒用作守城，或許還綽綽有余，但遭遇野戰(zhàn)時，情況就完全不同了。文聘等荊州大將率領精兵輪番發(fā)起沖擊，很快就將黃蓋軍的斗志瓦解。陷入軍驚狀態(tài)的江東兵，連黃蓋也收拾不住，戰(zhàn)局迅速呈現(xiàn)一邊倒地趨勢。</br></br>剻良并不著急收拾黃蓋，他還要以黃蓋為餌釣出鄂縣的其余兵馬。果不其然，當?shù)弥S蓋被圍后，孫翊、潘璋百般無奈，只能出城救援</br></br>既因為黃蓋是江東軍的都督、是碩果僅存的元老功勛，也因隨其出城攻擊的兵馬占到守軍的七層。若不能救出黃蓋，鄂縣的失守也只是遲早問題。</br></br>孫翊、潘璋率軍出城后沒多久，荊州軍平虜校尉王威即領一彪人馬殺至鄂縣城下。此時城內(nèi)防御已極盡空虛，王威毫不費力奪城成功。得到王威奪城的訊號后，剻良即命大軍對黃蓋展開剿殺。黃蓋率軍東突西殺，欲突破重圍。但奈何寡不敵眾，根本無法成事。在某一次沖殺時，黃蓋被文聘一箭射中后心，墜馬后被坐騎踐踏而亡。陳武拼盡全力才搶得黃蓋尸體，并在孫翊、潘璋的策應下，單騎突破包圍，但其亦身批數(shù)創(chuàng)。隨即，孫翊、陳武、潘璋率領少部殘軍奪路逃回柴桑。</br></br>聽畢全過程后。周瑜悸慟之余，也不禁有些震驚——剻良之計，可稱毒絕，不但欺騙了黃蓋，甚至也欺騙了蔡瑁。既欺敵，也欺己！</br></br>事態(tài)的發(fā)展，已不容周瑜再多做思量——柴桑原本地駐軍大部在周瑜麾下，如今城里都是自鄱陽大營征調(diào)而來的新兵，入伍僅只兩月的新兵！而且，繼程普之后，又一任都督黃蓋的陣亡。對柴桑軍民的打擊可說是極其沉重的。周瑜不敢想象如今的柴桑已是什么樣子！</br></br>毫不遲疑，周瑜從西昌征調(diào)了朱然和千余兵馬后，立即北上增援柴桑。</br></br>柴桑城內(nèi)陰云密布。人心惶惶！</br></br>剻良大軍自西、南、北三面，以圍三闕一勢將柴桑團團圍住。只用一日之功，荊州大軍就將護城河填平，隨即向城池發(fā)起強大的“攻勢”——剻良一面派遣兵馬對城池發(fā)起強攻，一面每日將大量攜帶勸降文書的箭矢射入城內(nèi)，借以挑動城中軍民獻城投降。</br></br>黃蓋的戰(zhàn)死、鄂縣的失守，對孫權的打擊幾乎是致命性的。柴桑守軍已士氣全無，任統(tǒng)軍將校如何激勵，也只能徒呼奈何。城中士族百姓對孫權政權的維繼，已徹底灰心失望。</br></br>大難臨頭。各自紛飛！不少士族秘密聯(lián)系剻良，表示投效之意，并暗令守軍中的族中私兵見機行事。</br></br>柴桑，議事廳</br></br>“……昨日一天，肅已截獲5、6封城中宗族大戶歸附剻良的信件……”魯肅面色肅然，沉聲說道，“如今柴桑城內(nèi)暗流涌動，已極不安定。主公，肅以為堅守柴桑已不可能……為今上上之計。是南撤與周督會合，再圖良謀！”</br></br>孫權楞楞地呆坐在廳中，仿佛聽不見魯肅說的話。黃蓋的陣亡，已將孫權的信心降至了最低點。</br></br>“主公……”見孫權狀似癡呆，魯肅焦急地詢問道。</br></br>“……娘地，這些雜碎，居然想叛逃敵軍，看我不宰光你們！”孫瑜、孫匡一路惡毒的咒罵，急步走進議事廳中。</br></br>魯肅與張昭交換了一個驚異的眼神，隨即張昭出聲問道：“仲異，季佐！你二人說什么？”</br></br>“高明這混蛋，居然想投書給剻良，說要投降荊州賊軍，我和仲異兄已領軍將他全家誅殺……”孫匡恨恨地回道，高明是柴桑城內(nèi)有名宗族——高族的族長。</br></br>“什么？誅殺……”張昭、魯肅等人盡皆面色大變。</br></br>“怎了？”孫匡略顯不解地詢問道。</br></br>“此舉正是激起城中內(nèi)亂啊！”魯肅痛苦地搖了搖頭，無奈地說道。如今的柴桑城，便猶如一只巨大的火藥桶，無數(shù)引線已伸至桶外，一旦碰上些許火星，即會發(fā)生驚天爆炸?，F(xiàn)在孫瑜、孫匡誅殺高明的舉動，其實正是引燃了其中一根引線，大爆炸恐即將發(fā)生。</br></br>“荒謬！”孫瑜嗤笑一聲，駁斥說道，“若不誅殺叛賊，城池遲早為他等所獻，到時后悔就晚了！”</br></br>“……”魯肅無聲地仰天長嘆，隨即緩緩搖了搖頭——大廈將傾，人力豈可回天？</br></br>仿佛在印證魯肅的話，城門校尉黃柄急步匆匆地走進了議事廳。黃柄是黃蓋的長子，得知父親亡故的消息后，他連傷心的機會都沒有。身為城門校尉的他，必須承擔起固衛(wèi)城池的重任。</br></br>“啟稟主公！”黃柄面色非比尋常，急聲說道，“城內(nèi)十余家宗族驟然起兵反叛，意欲開門獻城，陳校尉和潘校尉正引軍平叛，但情況非常不妙，我軍中不少士兵也已投向叛軍！”</br></br>“什么？”孫權被這一消息驚得回過神來，勃然起身，身體微微顫抖地詢問道。</br></br>廳下地孫瑜、孫匡也立時懵住了，完全沒有料到自己的舉動竟真會造成如此結果。</br></br>“主公，柴桑已不可守，如今撤退尚為時未晚，若再拖延下去，后果不堪設想！”魯肅再次勸薦道，“請主公早做定奪！”</br></br>“我不會走的！”孫權有些失魂落魄地說道，“要走……你們走吧。父親、兄長的基業(yè)，被我敗壞至此，我尚有何面目出逃？”</br></br>“主公，若你身死，孫家基業(yè)一切成空；若你能脫得此困，他日卷土重來，亦未可知！”魯肅撩袍，雙膝跪地，懇切地勸說道，“肅懇請主公盡快撤出柴桑。”</br></br>“子敬之言極是！”張昭也不顧身份，跪地懇請道，“主公且莫輕言死志，請為大局著想！”</br></br>“懇請主公撤出柴桑！”廳中其余群臣亦齊跪地說道。</br></br>“……”孫權心中痛苦至極，面色不住變化，進行著激烈的思想斗爭。最后，無力地點了點頭。</br></br>“黃校尉，請你速去召集可靠兵馬，準備護衛(wèi)主公撤離！”危急之際，魯肅尚能保持清醒的頭腦，迅速的安排道，“張公，諸公，請列位速回府中，安排好家眷車轅，并召集府中親衛(wèi)，隨同主公一并撤退！此事需急，不可稍遲片刻！”</br></br>“仲異將軍，季佐將軍，你二位速攜主公回內(nèi)堂做撤退準備！”</br></br>柴桑城內(nèi)，廝殺聲四起，亂成一片！