章和二年正月初五雖然已是新年的第五天，但廬江城中的百姓仍然沉浸在歡樂的氣氛之中。停業了數天的商鋪重新開門迎客，街市上小商小販云集，雜耍藝人翻騰跳躍，不時勾惹起陣陣歡聲笑語。自去年八月突降暴雨開始，直至十二月初，整整四月的時間百姓們都在恐慌心驚的環境下度過。</br></br>一些閱歷廣博的老人介紹道，若在往年里遇到這樣規模的大澇、以及隨后產生的瘟疫，一城人能活下七成已是萬萬之幸，一個不好，十去其七、八都有可能。而在今年，像廬江這樣的大城，十多萬人居然只死了不到百人，簡直是不敢想的事，這都是虧得“有皇叔庇佑”！相比之下，北邊死得人就多了……在死亡的威脅下艱難地度過了幾個月后，讓百姓們更加感受到安居樂業的可貴，也因此，這個新年似乎變得格外熱鬧。與外面的熱鬧不同，廬江大將軍府內的氣氛卻顯得有些凝重。除了二哥和我之外，劉磐、趙云、黃忠、魏延、陸遜、甘寧……荊、揚、交三州的主要將領全部云集在了廬江，這在近年來可說是非常罕見。尤其是陸遜，遠涉八百余里，搭乘快船也走了近十天才趕到得廬江。說起來，我與陸遜也已有好幾年沒有見面了。獨立統掌交州軍務幾年后，陸遜明顯成熟了許多。但儒雅謙和的性格卻是絲毫沒變。這一次，大哥大費周章地聚集各部重將于廬江，正是為了商議安排今年開春時的北伐戰。成功地渡過了瘟疫危機之后，正如先前龐統對我分析的一般，一個絕好的戰機已經出現在眼前，各方面地條件都對我軍極為有利……人心向背上：劉、曹雙方在澇災、瘟疫中天壤之別的損失，已讓先前的讖語之爭毫無懸念。盡管曹操想盡辦法削弱讖語的影響力，但改變人心的種子已經埋下。只待“澆水施肥”</br></br>就會迅速地成長起來。而我方不計前嫌。對中原諸州瘟疫治療上的大力援手，更是在人心之爭上給大哥重重地添上了一筆。軍力上：我軍在連續的天災中雖然有所損失，但這損失只能用微乎其微來形容。相形之下，曹操治下的豫、兗諸州地軍力卻受到了沉重打擊。更要命地是。近40萬百姓死于洪澇、瘟疫之中，這可以說對曹操的戰爭潛力已經造成傷筋動骨的影響。同樣。在糧草輜重的充裕上，我軍也要遠勝曹操……可以說。在力量地對比上，大哥與曹操之間原本的優劣之勢已經發生了逆轉……但，這也并不意味著接下來地北伐之戰會非常輕松。面對曹操這樣的對乎，絲毫地輕忽大意都可能會帶來戰場上的滅頂之災。且不說曹操目前麾下的實際軍力未必就遜色于我軍，同時也莫要忘了，曹操最檀長的就是在以弱勝強，在逆境中抓住哪怕是一點點的機會，一擊中的。只看官渡之戰，就可見一斑。接下來為確保北伐戰事的順利進行，還需制定出正確的全局戰略。并認真做好一應準備。大將軍府議事廳周遭一片空寂，二十余步開外，百余名士卒緊持軍械外圍戒備，謹防閑雜人等會干擾廳內的重要軍議。</br></br>“……我荊、揚、交三州加廣陵郡，目前可用常備之軍大概在21萬人，其中荊州九萬余人，揚州七萬余人，交州三萬，廣陵郡兩萬。除此之外，各州郡的郡國兵(類似民兵性質，戰力較弱，往往從事軍屯）累積應該不下十萬。”身為前軍師的徐庶當仁不讓地擔負起總介敵我軍情的使命，站在大廳正中，指著身旁屏風上懸掛的巨大地圖，不緊不慢地說道，“曹操方面，根據細作探查的結果匯總后估測，在去年開春的總軍力應在三十五萬上下。但由于豫、兗、青、徐、司五州連遭洪澇、瘟疫大災，曹操麾下軍民傷亡頗大。初步預計目前可用軍力大概在三十萬人。此外，由于曹操在冀、并、豫、兗四州實施大面軍屯，其麾下用于軍屯的郡國兵可能不下二十萬人。郡國兵雖然戰力羸弱，但以如此龐大的人數，也是一支不可忽視的力量。”</br></br>聽到這里，廳內的多半人才略顯驚訝地發現—饒是受了如此嚴重的天災，曹操麾下的軍力居然仍比我方為多。難以想象，如果沒有這場形同天罰的巨災，想要尋覓出北伐的良機將是多么的艱難。似乎是察覺到氣氛變得有些沉悶，徐庶笑了笑說道：“在絕對的軍力上，雖然仍是曹操為多，但需知，他的實際兵力也要受到諸多制肘。其一，在建安十一年(前年)的大戰中，曹軍的精銳戰力折損頗大。在去年，曹操雖然大肆地擴充了軍力，但新編的士卒幾乎沒有經歷過戰事，戰力應當有限。其二，軍力過多，對眼下的曹操而言并非是什么好事。今年豫、兗、青、徐、司五州糧食幾近絕收，曹操根本拿不出過多的糧食來維持如此龐大的軍力。如果曹操大肆搜刮百姓食糧以供軍用，則必然激起民變，到那時不消我軍征伐，恐怕他自己內部就垮了。其三，曹操的軍力分布過散……”</br></br>指著地圖，徐庶侃侃說道：“漢中、西涼、遼東、并北。都需要牽制曹操的大量軍力。</br></br>張魯、韓遂、公孫康，以及鮮卑、匈奴、烏桓異族對于曹操，都是潛在的巨大威脅。而相形之下，我方的后顧之憂就要小上許多。巴東張魯與主公為盟，可以作為防范漢中曹軍的藩籬，西川劉璋目前也已無意與主公為敵，能對主公構成一定威脅地，也只有存心一統南蠻諸部的孟獲。這樣一來。我方便可集中大半以上的軍力用于北伐。如此。我方的軍力未必遜色于曹操。”</br></br>不得不承認，徐庶很懂得把握人心……先以曹操麾下強大的軍力讓眾人認清問題的嚴重性，打消部分人的輕浮心理，繼而再以細致的分析鼓動起大家地信心來。</br></br>“經與主公、君侯、將軍商議后認可。此次我軍地北伐，將以荊、揚兩州齊頭并進。若不出意外。二十一萬大軍將會全部動用。北伐期間，各州郡的治安防務。將由郡國兵擔負！”</br></br>徐庶繼續說道。</br></br>“二十一萬大軍全部動用？”魏延首先輕聲驚呼起來。不光是魏延，連較為沉穩持重的趙云、黃忠、陸遜等人眼中都流露出抑制不住的驚訝，而片刻地驚訝之后，更多的卻是興奮。</br></br>一直以來，受實力之限，我軍征戰通常也就數萬人地規模而已。前年與曹操四線開戰之時，動用了十五萬大軍，這已是我軍最大的手筆了。這一次，居然能動用上二十萬地大軍，就連我都覺得很是感慨。若不出意外，這一次的北伐之戰，將是繼官渡之戰后，近7、8年來最為規模宏大的戰事。雙方參戰的軍力，極可能達到五十萬以上。而今年，章和二年，原本歷史上的建安十三年，也曾發生過一場震驚后世的恢弘決戰……赤壁大戰。劉、孫聯軍以弱擊強，讓“號稱百萬”的數十萬曹軍雄師折戟沉沙于長江之畔，并由此拉開了三國鼎立的序幕。而今，孫吳政權早已成為被翻過的歷史一頁，“風流倜儻、雄姿英發、胸懷甲兵百萬”的一代儒帥周瑜周公謹，也已過世5年有余。雖然物是人非，但上天或許注定了，要安排在這一年安排一場決定大漢命運的鏖戰。或許無法一戰定乾坤，但經此戰后，無論誰勝誰敗，大漢的命運都會發生很大的變化……若我軍獲勝，大哥將可能在實力上徹底壓倒曹操。緊接著，或五年，或十年，大漢再次走向一統將只是時間問題。而曹操若是獲勝，以目前的形勢而言，十有八九也是慘勝。實力同時嚴重受損的劉、曹雙方，在相當長的一段時間里將保持南北對峙鼎立的局面。如果出現這樣的結果，將來大漢的命運如何，或許就只能交給阿斗、苞兒、興兒他們這一代，我和大哥、二哥，很可能就等不到那一天了……記得當日“承繼”這具身體和那些殘留意識的時候，“我”就曾立誓要改變三兄弟的命運。所以，無論如何，這次北伐……一定要勝！“軍師，此次的北伐或許要持續數月，甚至上年的時間。今年荊、揚兩州全面歉收，二十萬大軍的軍糧輜重可能維持的住？”趙云畢竟比較沉穩，興奮過后很快恢復冷靜，謹慎地詢問道。在大軍的征戰期間，糧食的消耗要比平時多上許多，再加上運輸的損耗。二十萬大軍征戰所需要糧草輜重將是一個極為恐怖的數字。若再加上一些其他意外因素……一直沉默不語的大哥笑著對身為大司農的諸葛亮點了點頭，“孔明……”</br></br>“子龍將軍但可放心……”諸葛亮會意地點頭，緩緩說道：“去年之前，荊、揚、交三州連續三年大獲豐收，存糧極豐。去年雖然受災，但在六月底也成功收獲了大批新糧。以目前的庫存，足以應付二十萬大軍兩年征戰有余。此外，考慮曹操可能會施行堅壁清野之策，以中原諸州百姓消耗我軍糧食。亮保守估計，一年內糧草應不會出現短缺。如若今年荊、揚、交三州收成良好，大軍持續作戰完全沒有任何問題。”