，紅樓之璉二爺 ！
    科舉乃為國取士, 楊垣登基這幾年來雖然仍舊事事以上皇為先, 對上皇倚重的老臣多有厚賞, 連衛護京畿的武將也還是上皇心腹, 但是各地的學官選派卻漸漸有了變動。除會試的正副考官依然是上皇乾綱獨斷，鄉試、院試主考十之八九都是心向圣上, 其中不乏先平王府出身的幕僚。
    賈璉開考后一看題目，就猜著這題目出自那位八字眉天生憂國憂民模樣的趙先生。心內暗嘆平白比人矮了一輩兒之后，倒也穩住了原本有些慌亂的心神，凝神靜靜思索眾人曾一起暢談的抱負，輔以這幾年親眼所見的民間實情，引經據典，不失穩重的針砭時弊，對水利營造及農桑之事都陳列了諸多可行舉措, 每一題都既合圣人先賢大道, 又言之有物, 一手字遒勁有力，倒也讓原本對他存了幾分輕視之心的巡考刮目相看。
    這兩科第一次在京里見著還算能入眼的勛貴子弟, 巡考自然回去就要與同僚們說說稀罕。清流們嘴上不屑與勛貴為伍, 心里倒常有歆羨其爵位可傳后世、蔭蔽子孫的，聞言哪有不感嘆幾聲的。這一科鄉試的主考官趙文斕聽了, 立即從善如流的與幾位簾官一同在巡考時就近瞧了賈璉的文章，果然是心懷民生, 只于文筆上稍顯平淡。
    見賈璉文中主張都暗合了圣上這幾年的教誨, 主考趙大人回來談及賈璉時也目露嘉許, 兼著他文鋒雖銳氣盡顯卻不曾咄咄逼人，幾位簾官心中也就有了數，回頭批改時自然不會叫賈璉落了榜。便是上皇十多年前欽點的一位老傳臚言語間總透著此子還缺火候，正該多歷練幾年的意思，眾人也只面上哈哈，手下卻絕不肯黜落了這么一位眾生中難得合了圣上施政之道的人。
    連考三場之后，賈璉便由林之孝帶著人接回了府中，賈赦還像模像樣的也請了幾位口碑極好的老大夫在家中候著，打算好生給賈璉補補虛虧的身子。
    誰知賈璉回家時精神還頗為不錯，馬車剛停好就自己從車上跳了下來，一路上大步前行，反倒是在場外等了六天的小廝們精神有些萎靡，險些跟不上他的步子。等在梨香院的大夫們輪流摸過脈，面面相覷了一會兒，還是最年長的一位斟酌著寫了個瀉火的方子，含蓄的告訴難得為子女盡心的大老爺賈赦，賈璉一切都好，只是可能這幾日飲用的茶水少了些，一點溫和的下火方子，吃不吃都隨意。
    賈赦一聽賈璉身子骨這般健壯，當即笑的合不攏嘴，只覺自個兒養的兒子比二房那些嬌滴滴風一吹就倒的小爺們強百倍，給幾位大夫都封了上等的紅封，回頭還從私房里挑了幾樣老物件兒賞給賈璉，把急著好生洗洗身上污垢的賈璉弄得哭笑不得。
    那勞什子下□□賈璉自然不會用，倒是連喝了幾日的雪菊茶，又喝了好些潤肺止咳的湯，養的氣色更為紅潤，還接了理國公府大少爺去郊外騎馬的約，打了好些野雞兔子回來孝敬府里頭的長輩。
    賈赦院子里的廚子對這些野味很有些烹飪心得，還就著賈璉的孝心特意給整了出全兔宴，把賈赦吃的眉開眼笑，特意把燉的軟爛的兔腿孝敬了兩條給賈母。賈母雖嫌棄賈璉一派紈绔習氣，心里卻還記掛著會試的結果，言語間還夸贊了賈璉幾句有祖宗勇武之風。
    二房那邊卻很是不客氣，王夫人身邊的仆婦下人又開始傳些不陰不陽的怪話不說，賈政聽了也直皺眉，只是礙于賈赦，不好插手管教侄兒罷了，回頭就把賈寶玉叫到了書房，考他背書。這一考才發現賈寶玉腹內空空，偏歪理還多，氣得賈政大動肝火，迭聲要拿板子來，又鬧了個雞飛狗跳，卻是后話了。
    等到賈璉放榜那日，賈母思量再三還是命賴大同林之孝一起去看榜，既全了祖孫情誼，也是闔府臉面。且賈母心中還存了僥幸，總覺著賈璉這些年在外頭交游廣闊，路也也多，說不得就能光宗耀祖一回。
    賴大前腳剛端著大管家的架子同林之孝一同騎馬出去，后腳賴嬤嬤同賴大媳婦婆媳就分別去了上房和榮禧堂陪主子說話解悶。賴嬤嬤一向在賈母處有臉面，一進門就撈了個座兒，賴大媳婦一張笑臉卻是吃了個軟釘子，王夫人借口佛堂禮佛，只讓周瑞家的陪著說話。賴大媳婦面兒上笑呵呵連贊王夫人慈心，心里頭卻是嗤笑這做太太的也忒沉不住氣。
    璉二爺若是當真能中，還以后能不拉拔自家兄弟？寶二爺也跟著沾光呢。這會兒就給人甩臉子，還拿他們這些人耍性子，過后老太太一句話，還不是得乖乖的？置辦鞭炮的銀子也不肯撥，紅封也不肯先備好，通通都要她們這些伺候的人悄悄先補上。要不是那邊大太太實在是個沒成算的，她今兒還不過來奉承了呢。
    賴大媳婦正吃著上好的老君眉腹誹主子，果然就聽著前院那邊鑼鼓喧天的，小子丫頭一陣亂跑，紅著臉到各個院子里報喜，喊著璉二爺中了鄉試第三十六名。
    周瑞家的一怔，賴大媳婦就喜氣洋洋的站起了身，與她說了幾句真心實意的道喜的話兒，就去外頭張羅發喜錢的事兒，前院里鞭炮也放了起來，與東院里合在一處，落下的紅紙沿著榮國府的大門鋪了半里地去。
    到了第二日，交好的四王八公并王家都派了有體面的管家過來賀喜，樂得合不攏嘴的賈母一律包了厚厚的紅包，還叫來邢王二夫人，準備趁著蟹正肥美請親朋們來看戲吃酒，一起樂一樂。
    王夫人僵著臉還沒琢磨明白璉二那樣的憊懶東西怎么就中了舉，御前總管大太監夏守忠就親自來榮國府傳旨。圣上將賈璉的文章大贊一番，又夸他為人持身中正，竟是直接賜他在工部做了個五品郎官，不多不少剛好壓了賈政半級。
    宣完圣旨，夏守忠不僅不肯收欣喜若狂的賈赦塞來的茶錢荷包，還笑瞇瞇同賈璉說了好一會兒，頗為熟稔的聊了些家常，才和和氣氣的領著人回宮復命，把面色青白交加的賈政看得都愣住了。
    沒過幾日，大半輩子沒挪動地方的賈政就被平調去了禮部，與幾位老大人一同參悟古禮去了。只是他這些日子不小心染了風寒，衙門去的也不勤，常在家休養，與王夫人正好一同吃王太醫開的安神方子。
    這日王夫人正貼著膏藥躺在屋里養神，周瑞家的就小跑進來，雙眼發亮的附耳過來稟告。宮里終于有了話遞出來，甄太妃喜愛元春，上皇已經把元春賜給了圣上。