淮西的問題是，要想兵進壽州，就要向東進兵，越過安黃。而安黃的節度使是韓皋，由朝廷下放到地方的前尚書右丞。而安黃的兵馬自伊慎開始就沒有怕過淮西兵馬，野戰可能不是淮西對手，但是守城很在行。安黃后面，又有宣歙、淮南作為后盾，必要時武寧軍宣武軍也不是沒有參戰可能。所以當淮西的使者趾高氣昂地來到黃州要求借道的時候，韓皋毫不客氣地將淮西使者打了出去，接著安州、黃州的一個半軍近兩萬人全被動員了起來，安黃的報告也迅速發向長安，告急的使者先后來到洛陽、陳許、宣武、宣歙、淮南、鄂岳、山南東道各道。
太子足跡未出潼關，東面已經不太平了。
為了防止有些官員借迎駕為名侵擾百姓，李純未到潼關就下發了一道道命令，比如不得發動百姓迎駕，不得動用民力修復行宮、不必用黃土鋪路等等，甚至對菜肴數量都作了嚴格限制。李純斥責了某縣縣令的奢侈之后，無限感慨地對身邊的崔群，白居易說：
“皇上體恤百姓，在宮中甚至是御宴上，連白肉（肥肉）都不吃，只吃紅肉（瘦肉）。一國之君，尚且如此自苦，寡人身為太子，怎么敢不加倍約束自己呢？”
以前人以為肥肉比瘦肉好吃，貴肥肉而賤瘦肉，不像跨世紀以及新世紀的一代，畏肥肉如虎。不知道李誦聽到李純這么說會作何感想，當時崔群、白居易甚至李德裕都重重地點頭，唏噓感嘆不已。此后，李純帶著這幾人也不吃肥肉了。
一般來說，只要想做什么事情都會做好，在李純連續下達命令，并責罰了兩名縣令后，三千多人的行軍速度明顯快了起來。早上起來趕路，到點吃飯，晚上宿營也沒有地方官敢打擾。要不是李純，每到一地都要帶著崔群白居易李聽出去遛遛，吟吟詩，吹吹牛，讓李德裕和高駢挎刀跟著保護，找百姓拉呱拉呱，了解下當地吏治民生，行進的速度或許還能更快。不過李純他們甚至幾個侍衛都不會想到，有一次李純問話的老頭居然是天下第一女刺客聶隱娘扮的。那老頭耳朵挺背的，說什么都聽不到，李純只得讓白居易掏了兩張寶鈔給他，管他聽不聽得到，祝他安度晚年。幾人都夸太子心好，望著田野隱隱的春色還做了幾首詩。如果他們知道山茆下點錢的老頭就是聶姑奶奶，一個個準得抹脖子自盡。
就這樣一連走了十幾天，在華山邊大家都興致勃勃，就是沒人敢往上攀登，因此害羞得連詩都沒好意思寫就灰溜溜地走了。華山天下險，自古華山一條道，為什么杜甫離華山近，卻跑比華山矮的泰山去寫什么“會當凌絕頂，一覽眾山下”？根本不敢登華山！韓愈膽子夠大，可是登上華山后卻不敢下來，抱著石頭痛哭，甚至寫了遺書往山下扔，受到一千多年以后的余秋雨的嘲笑。
出了潼關谷道，漸漸靠近了洛陽，就在高駢覺得自己的詩藝和詩技都有大幅長進的時候，大隊人馬停在了連昌宮。連昌宮是長安和洛陽之間靠近洛陽的一處行宮，安史之亂后久無人住，早已顯得破敗，連宮門前的黃土路都已經被百姓辟為農田。當李純的大隊人馬到達連昌宮時，正在宮前田里勞作的老農認得皇家儀仗，拽著孫子撲通跪下，李純好言安撫，讓他們繼續種地。
不過此時宮門前只剩下一條狹窄的通道勉強能容馬車通過，當地迎駕的官員一臉尷尬，李純卻下令不得踐踏禾苗，三千多人縮手縮腳地開進了連昌宮。宮里居然還有好幾個白發蒼蒼的宮女在，見到了皇家儀仗都情不自禁，有的聽到鄉音的還真是“故國三千里，深宮二十年。一聲何滿子，雙淚落君前”。于心不忍的李純當即表示要奏請讓她們還鄉。宮女們收拾好了房間請太子安歇好明天早些上路。可是第二天太子和學士們卻久久沒有出來，出來以后一個個面色沉重，悲憤異常。
王大海沒有多問，他知道肯定出大事了。果然太子吩咐不再乘馬車，也不騎儀仗馬，換上快馬，收起儀仗，往洛陽方向趕去。在路上，李德裕才悄悄告訴王大海，淮南傳來消息，節度使韋丹在揚州城里被刺殺了。知道了消息的三千多人頓時沉默地有些壓抑，只聽到不停喝馬的聲音。
韋丹是這么多年來第一個被刺殺的高官。韋丹的遇刺使得太子的東巡之路顯得昏暗了。誰都知道，韋丹的遇刺肯定和在揚州整頓鹽務和漕運有關，不過具體的就不太清楚了。只有李純以及崔群、白居易這些能接觸機密的人知道，韋丹曾秘密上奏稱淮南的幾個大鹽商、大商行是被幾個藩鎮秘密控制，為這些藩鎮賺取軍費。李誦也下達密令讓韋丹暗中查訪，找機會敲掉這些鹽商，斷了藩鎮的黑手。韋丹遇刺，大家都想到了藩鎮身上。不過，到底是誰干的呢？
等李純一行到達洛陽，一個個都疲憊不堪。滿臉疲倦的東都留守，同平章事鄭余慶和洛陽少尹韓泰，太子賓客分司東都韋夏卿等官員已經在天津橋外等候。百姓還不知道這個消息，因此按照計劃，李純重新登上馬車，在三千近衛軍將士的護衛下，在萬民的歡呼中，擺起皇家儀仗，露出笑臉，進入了已經顯得陳舊卻依然肅穆*的洛陽皇宮。由于經費緊張，不論是王紹還是鄭余慶都沒有撥款維修皇宮。洛陽的百姓重新見到皇家儀仗還是很激動的，不過聶隱娘和磨鏡郎君在人群中發現洛陽歡迎的人群中混雜著許多奇人異士，不少都是刺客大盜之流，里面還有他們在魏博的舊相識。
進入皇宮之后，李純和眾人都收起了笑臉。王大海忙前忙后指揮士兵警戒。在吐突公公服侍下安坐后，李純就問道：
“鄭相公可知韋大人是如何遇害的么？”
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