李光顏說的話一點都不假，以兩千兵馬對抗敵方數萬精銳，就算有玉門天險可供憑依，但是幾個月下來，誰知道情況還能如何呢？說不定，史敬奉和這數千兒郎早已埋骨黃沙，成為了千秋雄鬼。想到這里，帳內的氣氛陡然低沉了下來。
    一名將領幽幽說道：
    “進軍河西以來，我軍所受抵抗一直不甚激烈，本以為是我軍兵威所至，敵軍不敢接戰，豈料道是史敬奉那廝領著他的兒郎抄了敵軍后路。史將軍進了大漠之后音訊全無，末將本還嘲笑他徒有虛名，現在想來實在是不應該啊。”
    帳內頓時又是唏噓一片。李光顏也是面有憂色。史敬奉失去聯系的最初幾個月里，偶爾他也會想史敬奉是不是已經奪了玉門關，因為路途遙遠無法傳遞信息，卻總以為這是妄想，直到后來他自己都以為這幾千兒郎已經葬身沙海。現在突然有了他們的消息，他也是先喜后憂。見帳內將領都在等他發話，李光顏道：
    “田帥派來的使者說，史將軍的人是從天德軍繞道而來。史將軍一共派出了十隊信使向本帥報信，可是本帥一隊都沒有見到，只有這一隊還是到了田帥那里，足見路上吐蕃人盤查之嚴，他們處境之惡劣。老實說，玉門關還在不在他們手里，本帥不知道，他手下還有多少人，本帥也不知道。田帥的信上說，史將軍在沙州、瓜州擴軍數千人，咱們都知道，那些新兵的戰斗力有多少，真正頂事的，可能還是史將軍的本部兒郎。我料朝廷聞知此事后必定會下嚴令救援，就是朝廷沒有命令來，本帥也是要派軍前去救援的。”
    帳內將領們已經摩拳擦掌了，李光顏又提醒道：
    “諸位，本帥知道各位盡快去救援史將軍，但是本帥必須先提醒諸位，如果玉門關還在史將軍掌握中，那么援軍到了就有所憑依。如果玉門關已經失守，那么援軍就要陷入腹背受敵的困境中。諸位，情勢如此，沒有萬全把握或者將生死置之度外，休要上前接令。本帥話已經說得明白，誰愿意但當先鋒，前去馳援玉門關？”
    帳內陡然安靜了。就在西路軍諸將正在內心考慮的時候，坐在李光顏下手的一員年輕將領起身拱手道：
    “末將愿意率領三千騎兵擔當先鋒，前去救援玉門關。”
    說話的人正是田布，田弘正的長子，也是此次朔方派來報信的信使。河西眾將正在權衡，卻被外人搶了先，都有些不高興，拿眼看著田布。見眾將用猶疑的眼光看著他，田布道：
    “末將來之前，曾經和智化禪師詳細交談過，熟悉玉門關附近的情況，在軍中也曾多次和父帥推演過河西戰局，以為此時李帥力攻之下，河西敵軍已經是難以為繼，現在敵軍兩面作戰，更是兵家大忌，敵軍腹地看似關隘重重，但是卻形同虛設，只消數千精銳便可洞穿。末將不才，自以為可以擔當此等重任，所以才斗膽請纓，請元帥玉成。”
    這么一說，大家都覺得田布確實是擔當先鋒的合適人選。不過論及對河西環境的熟悉，有誰比得上沙咤利的沙陀兵呢？李光顏權衡之后，終于做了決斷，抽出一支令箭道：
    “田將軍一腔熱忱，本帥甚是欣慰。沂國公有此佳兒，真是讓人羨慕。但是西征軍的事情還是要西征軍來解決。沙咤利！”
    沙咤利大步向前，道：
    “末將在！”
    “本帥著你領本部兵馬，一人三馬，攜帶十日糧草，前去救援玉門關，你可敢去？”
    沙咤利道：
    “有何不敢？”
    當即從李光顏手中接過了令箭。李光顏吩咐道：
    “汝部多是騎兵，到了玉門關后，如遇到史將軍，就聽史將軍差遣，如遇不到史將軍，休要攻打堅城，只管掃清前進障礙，大軍稍后便到。”
    沙咤利一一應允了。不過卻又作面有難色狀。李光顏問道：
    “汝有何難處，盡管說來。”
    沙吒利道：
    “末將以及族人被吐蕃人逼迫遷徙之前，世代居于甘州祁連山下，此次隨著大帥西征，大家都到是打回老家去。末將斗膽轉呈族人的期盼，希望在收復河西之后我們沙陀人能夠重新遷回甘州。大帥是朝廷任命的河西節度使，沙吒利代表族人懇請大帥成全。”
    李光顏道：
    “故土之情，誰人不有。然而本帥雖是河西節度使，但是民政卻暫不歸本帥管。這樣吧，沙吒利，待光復河西之后，本帥奏明朝廷，待爾等陳情如何？”
    沙吒利所求的也就是李光顏的一個允諾，遂千恩萬謝答應了。李光顏就又抽出一支令箭道：
    “宋朝，田布！”
    “末將在！”
    “以宋朝為主將，田布為副將，率領五千精銳，也是一人三騎，緊隨沙咤利之后，救援玉門關。”
    到底是得了山丹軍馬場，*現在是財大氣粗。宋、田二人當即領命。田布此來就是前來博功名的，本來見李光顏選了沙咤利做先鋒，心里很是失望，此時見李光顏沒有忘記自己，精神就又上來了。他出身將門，自然知道些軍中的道道，心里想：
    “李大帥還怕我搶了他麾下兵馬的功勞，也是人之常情。就做第二路兵馬吧，到了哪里也是有得仗打，我就不相信只要用心，得不到大大的功勞。”
    他卻沒有想到李光顏之所以如此安排，卻也考慮到了他的安危，怕他有什么意外不好向田弘正交待。李光顏又下令署田布為衙內都虞侯，叮囑了一番后，宋朝就帶著田布去點兵去了。李光顏抽出寶劍道：
    “眼下形勢，由不得我軍不加快行動。本帥命令，后日起，發起總攻，各部速速回營準備！”
    “遵命！”
    將領們躬身行了軍禮，退出了大帳。
    從玉門關上，可以望見四圍山上皚皚的白雪。白雪終年不化，關上的人卻換了一茬又一茬，留在漢家兒郎心中的，只有那首王之渙的《涼州詞》：
    “黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”
    以前是關內的戍卒期盼吹過玉門關的春風，自從至元、廣德年間之后，就是瓜州、沙州、伊州等十一州百姓期盼春風的吹拂了。德宗年間唐使出使大食經過河西，河西百姓哭訴著追問道大唐皇帝還記得失陷在吐蕃的子民嗎？如今，大唐的旗幟已經在玉門關上飄揚了許久了，它還會繼續飄揚下去嗎？
    每個人都想那面紅色的旗幟繼續飄揚下去。
    盡管從前對大唐官家的窮兵黷武有著許多怨言，但是當史敬奉的軍隊到達這里的時候，這里的百姓還是迅速選擇了歡迎他們的到來。因為大唐畢竟是自己的祖國，史將軍的部隊畢竟是自己的子弟。難得的是史敬奉的部下保持了基本的紀律，和吐蕃人的基本上沒有軍紀相比，這就更讓沙州、瓜州百姓對王師產生好印象了。
    從古至今，百姓的要求總是那么的簡單，只要能保護他們過他們的小日子的，就會被他們奉為仁義之師。史敬奉的軍隊過的是逐水草而居而戰的馬賊似的生活，部下的戰斗紀律一流，但是生活紀律就不那么嚴謹了，在振武軍的時候也會發生擾民的事情。但是到了沙州之后，史敬奉約束軍紀至嚴，沙州百姓也就真的對這支軍隊產生了好感，尊重他們，為他們叫好，這支在邊軍中素來不被重視的軍隊短短數月居然就有了榮譽感，士兵也知道自覺地維護百姓的利益了。
    “我們是王師，是官軍。”
    這是史部將士現在經常互相提醒的話。史敬奉曾經對李繼言感嘆說：
    “我以前治軍只知道靠著義氣與軍紀，現在才知道民心也可用啊！”
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